第四十九章
五大嬪妃中有三人留牌就能順利通過，這意味著孟瑞珠選秀過後就能晉封小主，成為帝王的姬妾之一。孟瑞珠跪地謝恩，眼中流露出一絲野望和快意。
孟桑榆似笑非笑的瞥她一眼，將她的名字勾勒出來，正準備擱筆，忽然覺得天旋地轉，身子不由自主的朝旁邊栽去。馮嬤嬤驚叫一聲『娘娘』，忙上前接住她下滑的身體，然後一迭聲兒的喚太醫。
四妃連忙站起來探看，未退場的秀女也都露出驚慌失措的表情，殿內頓時亂作一團。
孟瑞珠詫異的挑了挑眉，得意的忖道：這是被我刺激到了？真弱啊！孟桑榆，這還只是開始，今後有你受的！
將皇貴妃小心翼翼的抬進偏殿，又停了正殿的選秀，虞雅安立即派人去通知皇上。以皇上對皇貴妃在意的程度，若是不第一時間通知他，必定惹來一場震怒。
果然如虞雅安預料的那樣，皇上來得竟比太醫還快，明黃色的衣袖上沾了一團墨跡，由此可見他有多麼慌亂。
「怎麼會突然昏倒？太醫呢？趕緊派人去催！」他坐在床沿，雙手微顫得撫摸著女人蒼白的容顏，陰沉的語氣似能滴出水來。
常喜躬身應諾，退出殿外朝虛空打了個手勢，隱藏起來的暗衛火速去太醫院找人。
德妃正想回話，良妃卻搶先開口，「回皇上，臣妾幾人見孟家二小姐德言容功皆為不凡，便做主留了她的牌子，不想皇貴妃娘娘竟突然暈過去了。」
淑妃跟著附和幾句，唯獨賢妃，自皇上進殿開始就畏畏縮縮的躲在角落，生怕被他看見。
德妃緘默，視線在皇上驚懼的眼眸和顫抖的指尖掃過，心中諷刺一笑。不過昏倒而已，皇上竟恐懼若斯，可見對皇貴妃在意到了什麼樣的地步，在這個檔口暗指皇貴妃善妒，打壓同族，當心得不償失！
留牌？孟瑞珠？周武帝聞言臉色更加陰沉。姐妹共侍一夫，她們這是在羞辱朕還是羞辱桑榆？就連朕聽了亦覺得噁心，難怪桑榆會昏倒！
「孟國公呈情的奏摺就放在朕的案頭，選秀后要自行給孟瑞珠婚配，誰叫你們自作主張？」他嗓音裹挾著數九寒冰，叫賢妃，淑妃和良妃當即慘白了面色。
「給朕撂了孟瑞珠的牌子！」見桑榆掙動一下，眉宇間似有不安之色，他立即將嗓音壓至最低，緊緊握住桑榆的手。
賢妃眼珠血紅，淑妃和良妃吶吶不敢言，面露委屈，唯獨德妃上前一步，低聲應諾。果然是這個結果，皇上對皇貴妃當真是愛之若命啊！她心中感嘆。
太醫很快就到了，額頭上冒了一層細汗，走進偏殿正要行禮卻被帝王冷聲喝止，「什麼時候了還行禮？快點過來給皇貴妃看看！」
太醫應諾，連忙上前診脈，卻見帝王早已挽起皇貴妃的袖子，將一塊明黃色的絲絹蓋在她手腕上，態度小心翼翼，呵護備至。
見此情景，太醫更不敢掉以輕心，打起十二分精神應對。
周武帝退到一邊，負手而立，一雙漆黑眼眸一瞬不瞬的盯著桑榆蒼白的臉龐，生怕一個錯眼她就會消失不見。
「皇上，皇上……」良妃叫了好幾聲都不見皇上有反應，眸光一閃，大膽的上前來拉扯他衣袖。
「做什麼？」周武帝猛然拂袖，朝摔倒在地的良妃看去，漆黑眼底涌動的煞氣叫良妃心驚不已。
「回皇上，臣妾只是想問，正殿的選秀該怎麼辦？」良妃狼狽爬起，淚珠在眼眶打轉。剛才的皇上太可怕了，還沒觸到他衣袖，那兇狠的表情卻像要殺了自己一般。難道自己連碰一碰他的資格也沒有了嗎？
「等皇貴妃醒來再說，你們先退下！」周武帝壓低嗓音，語氣極為不耐。
德妃率先退走，在殿外等了等，見賢妃三人面色青白的出來，朝她們諷刺一笑。礙於殿內的皇上，三人敢怒不敢言。
「若想安然度日，勸你們莫要與皇貴妃作對。」她勾唇低語。
三人挺直脊背，匆匆離開，也不知有沒有將她的話聽進去。德妃搖頭嘆息，靜靜站在廊下眺望遠方巍峨的宮殿。
「娘娘何必要提醒她們？由著她們作死豈不更好？」她的心腹宮女湊上前來憤憤開口。
「本宮也不想提醒她們，只是怕她們犯蠢，連累了本宮。」德妃擺手。
那宮女心有戚戚焉的點頭，又問，「娘娘咱們不走嗎？」
「等皇貴妃醒了再走，前面選秀還未過半，總得得到皇上或皇貴妃娘娘的示下才好。」她按揉額角，滿臉疲憊，對以往悠閑清靜的生活很是懷念。不過正因為晉位，姨娘在府中的日子才好過不少，這也算是有失有得吧。
就在這時，殿中忽然爆發出一陣爽朗的大笑，低沉渾厚的嗓音充斥著無法錯認的狂喜，令殿外的宮人們聽了也忍不住露齒一笑。
德妃與宮女對視一眼，不約而同的開口，「是皇上！」
「皇上如此開心，定是皇貴妃娘娘有好消息了！」德妃猜測，語氣卻十分篤定。這不是皇上的第一個孩子，卻讓皇上欣喜若狂，由此可見皇上對皇貴妃的愛重。這樣也好，她本就沒存什麼力爭上遊的心思，只安穩度日既可。
儲秀宮正殿，孟瑞珠款款踱步而出，與中選的秀女站在一起，臉上表情很是淡然，內里卻心潮澎湃。見她對皇貴妃的昏倒沒有露出一絲半點兒擔憂之情，眾秀女暗中交換著鄙薄的視線。
賢妃三人轉過游廊，看見孟瑞珠，心頭的邪火終於有了發泄的途徑。賢妃招手，叫來一名太監低語幾句，然後對著孟瑞珠遙遙一笑，步入正殿。
因隔得太遠，孟瑞珠看不見她冰冷的眸光，還以為兩人的同盟依然牢固，亦微微點頭致意。
那太監走過來，揚起尖利的嗓音喊道，「傳皇上口諭，孟瑞珠德言容功微有瑕疵，將名單從入選小主中劃去！」
「怎，怎麼可能！」孟瑞珠呢喃，身子搖搖欲墜，抓住那太監厲聲問道，「公公你是不是聽錯了？」
「皇上就在偏殿探望皇貴妃娘娘，誰敢在他眼皮子底下假傳聖諭？你若是不信，自可過去詢問。」雖然知道此人是皇貴妃的妹妹，可很明顯，她與皇貴妃的關係並不融洽，是以，那太監才敢收受賢妃的好處，過來傳話。
假傳聖諭是死罪，一個小小的太監怎麼敢？孟瑞珠不用去問，身子一晃就癱坐在了地上。她早該知道，憑自己怎麼斗得過孟桑榆？就算過了殿選，不也還是被她輕而易舉給改了結局嗎？最後還攤上了『德言容功微有瑕疵』的污名，出去后想要嫁個好人家也難！想自己當初還嘲笑虞雅歌蠢，轉身卻又步了她的後塵，孟瑞珠捂臉，心中悔恨不已。
「孟二小姐，快起來吧。回去洗把臉，收拾收拾東西就可以回家了。」常貴早已得到皇貴妃指示，不能叫孟瑞珠墜了孟家門臉。見她狼狽不堪，被一眾秀女當了笑話看，忙上前攙扶。
有常貴出頭，秀女們這才想起她還有個獨霸後宮的嫡姐，立馬隱去臉上的嘲諷。
孟瑞珠回神，草草擦乾臉上的淚水，挺直腰背離開。待退出眾人的視線，她腳步這才踉蹌了一下，心中倉皇失措，不知該如何回去面對父親。父親早跟她透過底，想給她選一戶殷實人家安穩度日，是她不知足，弄巧成拙了。等父親問明情況，必定不會再為她謀划。至於嫡母，因從小有祖母撐腰，她對嫡母多有不敬，關係堪稱惡劣，婚嫁之事嫡母哪裡會為她計慮？