第四章 盜蚌
「公子不是喜歡湊熱鬧的人。」月明珠留意到這位帥哥自始至終都沒有出過價。既然不出價，不想買珠子，來此何意？
男子神情淡漠：「在下成婚在即。想為未過門的妻子尋顆世上罕見的聘禮！」
月明珠的神情剎時柔和了許多。
「不知公子想要什麼樣的珠寶呢？」
男子望定她：「黑珍珠。」
月明珠心底吃驚，神色卻未動分毫。
「閣下好眼力。」當時並未發現有什麼人藏在暗處。誰料竟然還是被人暗暗叮哨了。便是月向寧，也露出幾許驚訝和慌恐：這個男子雖然年輕，但顯然頗有身價。若是意圖不軌——月向寧不禁雙眉緊皺，握緊了拳頭。
男子見明珠這般鎮定自若，心下也有詫異。只見月明珠極爽快的取出一枚珠子，托在手心，送到他面前。
「公子可滿意？」
明珠的手，嬌嫩潔白得仿若清晨初開的桅子花，一枚顏色幽綠的珠子靜靜躺在她淡粉嬌柔的手心，男子一時看得呆住，立即反應過來，耳朵根卻不禁有點紅了。
珠光迎面，霓彩流轉。整顆珠子圓潤無瑕，堪稱完美。
男子深深吸了口氣，贊道：「珍品！」
明珠想到不得不放棄的那些珠蚌，心痛更甚。好在她極有職業道德，從不幹宰客的事，開價道：「五萬兩，不二價。」
男子點頭。這個價格很合理。他深深看了眼明珠，命下人付了銀票，問：「不給我一張圖紙么？」
明珠正顏道：「我的圖紙很貴。」真當她的設計不要錢么？前世私下請她設計定製珠寶的單價都是五位數起！
男子失笑，竟然覺得她這樣一本正經的樣子頗為可愛。
交易即成，他正欲起身告辭，突然外邊傳來一陣急促的腳步聲，雅室的門砰的聲被推開，一群官兵氣勢洶洶的衝進屋來，為首一人喝道：「是誰在街上剖到珍珠的？給我出來！」
月向寧大吃一驚。月明珠卻暗暗嘆息：還是來了。
男子回頭怒道：「何事這般兇惡！」
「啊！是沈公子！」為首的兵頭立刻換上一副笑臉。「沈公子見諒，小的辦差呢！」
沈公子冷冷的盯著他：「若我沒記錯，鋪子上剖得的珍珠，無論輕貴都歸客人所有，官府不得干涉！」
「是！公子沒記錯。這不是出大事了么？小的不得不謹慎行事啊！」兵頭湊到他耳邊說了幾句話，沈公子聽得面色一變。
「當真？」
「自是真的。通報都下來了。我這不是急嘛！多少年了都沒剖到過幾顆好珠子，怎麼偏生他們這般運氣？！」
月向寧忍不住問：「沈公子、這位官爺，不知出了何事？」
沈公子面色沉鬱，也不瞞他：「合浦郡玲瓏池的珠蚌昨夜被盜。」
月向寧啊的聲，算是明白他們父女不幸撞在槍口上了。
合浦郡靠海，自古以來便盛產海珠，是為南珠。業界曾有云：西珠不如東珠，東珠不如南珠。可見南珠品質之好。前朝曾因過度開採珍珠而令近海內無珠可采。本朝便採用輪休的方式，將近海大大小小的分為幾十個採珠區。玲瓏池已經休養停采了二十年，近來正準備開採，誰知竟被盜了！
「官爺是懷疑我們和商鋪勾聯？」月向寧笑了笑，取出全家的戶藉憑證及通行令。「在下家小兩月前從京城出發，一路風塵至此。請官爺明查。」
那差官看了憑證，還給他，揮手道：「誰知道你們是不是半路勾結的？還是和我到衙門走一趟吧。」
「大人英明。」明珠意外的開口。
官差一聽之下，這麼個漂亮的小姑娘稱讚自己，忍不住道：「跟爺拍馬屁沒用。」
明珠忍著嗓痛，慢慢道：「明珠真心稱讚，絕無拍馬之意。」
沈公子奇道：「你有何見解？」
那官差頗給沈公子面子，也就笑嘻嘻的聽她說話。反正是個小美人，多看兩眼也好的。他之前已經捉了老快，許多聽到風聲的人都到老快的鋪子里試手氣，可惜沒一個成事的。因此明知這幾個客人犯案的可能性不大，但他卻不能放過任何可疑之處。
此時，沈公子卻突然想起月明珠採得黑珍珠的那家鋪子。當時月明珠的動作頗為蹊蹺。明明已經選了十幾隻珠蚌，可是後來卻又放了回去，重新選了一些……
明珠又道：「我有些想法，想向官爺請教。」
官差一揚眉：「喲，你倒是說說！」
「盜賊必是深夜入海盜蚌。若是一路逃至越州城，當是卯時。」
官差粗算了下路程腳力，點頭表示同意。
「他們行此大逆不道之事，必然刻意隱瞞蹤跡。而且盜走珠蚌數量想來不少，他們又是如何神不知鬼不覺的帶進城來的呢？」
官差聽得認真，暗想：老子也覺得奇怪呢！咱這鎮上沒瞅到啥可疑的人，也沒發現來路不明的珠蚌啊。
明珠見他還沒開竅，繼續提點他：「官爺再想想，這越州城裡，什麼人起早摸黑又帶著珠蚌而不會被懷疑呢？」
沈公子剎時反應過來：「是他們——」
官差這時也跳了起來：「還真是老快他們——」
沈公子搖頭道：「老快是否參與尚不能確定。但那些鋪子里的老闆和店員要全部捉拿審問。尤其是最後那家店鋪的男人。」說完，他看了眼明珠。明珠此時也望向他，兩人心照不宣，各自別過頭去。
「老子剛才已經捉了老快——」
明珠嘆息：「打草驚蛇。」
那官差急得跺腳，一邊揮手一邊往外沖：「走，捉人去！」
官差走得一乾二淨，月向寧和沈公子都盯著月明珠，似要將她看出朵花來。
「這麼簡單的事，你們都沒想到？」明珠不以為然的拋下一句話，在門口等候的兩個丫鬟的陪扶下，徑自回房。
留下沈公子與月向寧面面相覷，各自尷尬。
次日清早，月向寧父子在前堂吃早飯時，聽到了最新的消息。
官差連夜捉了街上珠蚌鋪子的所有店家，夜審之下果然發現線索。鮫婦的男人招供，他昨日一早在海邊進貨回家時，遇上兩個同行，行路時不當心，從車上散落一地珠蚌。鮫婦的男人幫他們一起收拾時，起了貪小便宜的心思，趁人不注意偷藏了十幾個大蚌。現在想來，那兩個同行是有些心虛不安的樣子。
官差繼續追問他們的模樣，畫了圖像全城揖捕。
到中午的時候，有人認出圖象上的人是隔壁林家鎮上的一對兄弟，於是官差極快的上門，人贓俱獲。
這對兄弟怎麼也想不到，竟然是被下了黑手，偷走珠蚌留下了線索。
至於鮫婦男人的鋪子，下午便有官差坐鎮，近千隻母貝現場剖珠，不時傳來驚呼聲：「天哪，有珍珠啊！」
「好大的珠子！」
「又一顆，又一顆！」
最後，一共取出八枚大小不一的珍珠，其中一顆龍眼大的粉紫珍珠最為珍貴。
「不愧是玲瓏池的母貝啊！」官員們無不讚歎。據鮫婦男人所說，只得了十幾個珠蚌，竟取出八枚珍珠，其中還有一枚珍貴非常的紫珠，可見玲瓏池今年必然大豐收！
至於之前已經有個客人剖走了一顆黑珍珠的事兒，鮫婦絕口不提。
月家離鎮出發前，月向寧買了些小禮品送到這些珠蚌鋪子里，表示歉意：若不是他們剖到珠子，也不會讓各位店家受驚。各店家老闆自是表示：不關月先生的事兒，都是偷蚌的人不好。
送到鮫婦鋪子的時候，月向寧笑道：「聽說你丈夫這次吃了不少苦，這些東西聊表心意。替他壓壓驚。」
鮫婦高興的收了。回家后拆開一看，果然藏著厚厚一打銀票，三張一千兩的，兩張五百兩的，五張一百兩的，其餘都是五十兩一張。
一共五千兩！鮫婦興奮的快要暈過去了。她藏好銀票，擔心丈夫喝醉酒說漏嘴引來大禍，也沒告訴他。只尋個恰當機會再做安排。