六、慈禧與汽車的故事

前一段時間，在江西有一場展覽，看到其中一輛車特別受人歡迎，很多人都圍著觀看。據說這就是慈禧生前所坐過的汽車。有人說一輛老式汽車是一位飽經風霜的歷史老人，越老越能使人勾起想像，越老越具有非凡的價值，越老越難於覓到她神秘而古典的身影。這話很有道理。這輛清末的「老佛爺」的專車，被人稱為「老佛爺」車。沒有任何疑問，這輛車在世界上都屬於較早的車型，車的外型很類似馬車。因為這輛車，慈禧成了皇城第一位有車族。這就又牽扯到袁世凱這個惡人了。當年，袁世凱特別會逢迎拍馬。為了取得慈禧的信任，他不惜花費重金。1902年，袁世凱從香港輾轉買了一輛德國產的白色敞篷汽車，這也是當時整個中國的第一輛汽車。汽車買來以後，袁世凱就迫不及待地到了宮裡，把這個新鮮玩意獻給慈禧。慈禧還是非常願意接受新鮮事物的，所以欣然收下。爺爺回憶說：「為了讓大家都看看自己的新汽車，慈禧當時請了很多人來看這件新鮮玩意。」根據隆裕對我爺爺說的情況是這樣的：當時的司機名叫孫富齡，北京大興縣哈德門人。當時他在北京為皇家貴族趕馬拉車，由於年輕機靈，隨機應變，於是得到了老太后的賞識。由於那時全國還沒有會開汽車的人，慈禧下令招納，共有11人應試，孫富齡捷足先登，很快學會了開車。自此，一有時間，慈禧便在皇宮中坐著汽車兜風為樂。幾天下來，李蓮英告訴慈禧：開車的是個奴才，整天坐在太后前面，有失體統，於是他便命令司機：跪著開車。但是跪著開車沒辦法踩剎車，很容易出危險，又不能告訴慈禧這樣是不行的，所以司機非常為難。一天，慈禧坐汽車的時候，發現汽車開得很慢，就認為孫富齡不好好開車，所以就追問為什麼開這麼慢，孫富齡不敢說是因為李蓮英吩咐自己跪著開車，沒辦法踩剎車，為了安全才開這麼慢，所以他只得告訴慈禧：這車有點壞了，所以不能開快。慈禧一聽非常不高興，但是沒辦法，最後也漸漸失去了坐汽車的興緻。後來，這輛汽車就閑置在頤和園內。孫富齡害怕日後露餡，因為欺騙太后可是死罪，於是攜家帶口連夜逃出北京避禍。