十、李蓮英的故事(1)

說起慈禧，很多人都會想到還有一個人物，就是李蓮英。這個清朝時期非常著名的太監原來是河間府的一個皮匠，生性好賭，在賭場把自己一點辛辛苦苦的積蓄輸得一乾二淨，急怒之下，就引刀自宮了。這是一些史料裡面記載的。而真正的李蓮英什麼樣？我爺爺也曾經對我說過。據爺爺說，當時河間府凈身的人到宮裡當差的很多，於是就有好心人給了他良方秘葯止痛止血生肌，終於把他救活。等到身子復元以後，李蓮英剩下的路也只有一條了：當太監。於是經人引領就直接投奔首領太監郭吉祥了。經過驗明證身以後，就派在御花園欽安殿照應香火。欽安殿供的是真武大帝，每逢初一和十五慈禧都來拈香祈福。但是很奇怪，自從李蓮英派在欽安殿當差以來，佛前錦傘、絳節、寶蓋、珠幢，以及一些祭神用的器具，總是收拾得纖塵不染、光致整潔。慈禧非常喜歡他的勤快心細，不久就調到內宮伺候御前起居了。就這樣，李蓮英幾乎是一夜升天，得到了別人享受不到的待遇。在李蓮英來宮內之前，慈禧每天早上的洗漱，都是專管梳頭的太監沈二順服侍的。這個沈二順在宮裡時常裝傻充愣，所以慈禧給他起個諢名叫他「傻老」。但是因為他伺候得還好，所以慈禧對他也非常好。可是沒過多久，沈二順忽然腿上鬧流火，不能上殿當差，換了幾個梳頭太監，不是把髮根鬆緊扎得不合適，就是獨有一撮髮根滋在外頭。慈禧非常不滿意。於是有人慫恿李蓮英試一試。李蓮英可是有心人，知道慈禧的頭髮非常硬，很難順溜，於是事先準備好一小盒髮膠，用小刷子三抿兩抿就把慈禧後頸上那撮特別硬的頭髮攏得伏伏貼貼。這一下就讓慈禧對他特別放心，不久升為首領，擔任慈禧的梳頭太監了。李蓮英雖然日漸走紅，成為慈禧跟前言聽計從的大紅人，可是他遇事依然謹小慎微，對於一般妃嬪宮娥、女官命婦，有了過錯，惹慈禧不高興，他總是盡量替人美言遮蓋，曲意回護，所以在慈禧左右人人對他都有好感。但是後來事情就不一樣了。隨著慈禧對李蓮英越來越寵信，李蓮英也就越來越囂張。光緒十六年（1890年）光緒正好21歲舉行大婚，表面上是慈禧撤簾歸政，其實一切軍國大計，光緒依舊是按照慈禧的命令執行。大權還暗中掌握在慈禧手裡。光緒二十年（1894年）甲午，慈禧趕上六十大壽。於是光緒率領文武官員，約定了一個時間演習慶祝儀式。但是原定的時間已經到了，文武百官也花衣頂戴地在仁壽宮聚齊了，只等著李蓮英。可是左等右等直到午後，李蓮英才姍姍而來，王公大臣一個個飢腸轆轆，足足等了三個時辰。這時李蓮英不但沒有任何一點羞愧，而且一點道歉的意思都沒有。這時光緒臉上就掛不住了，因為文武百官都非常氣憤。於是傳旨把李蓮英打了四十大板，李蓮英就懷恨在心。但是後來有這麼一件事情，爺爺記得比較清楚：庚子之亂，慈禧和光緒逃難到西安，途經保定。禍亂當前，也增加了李蓮英不少警惕。保定的地方官員倉皇接駕，除了給慈禧準備了寢所外，其餘的僅給李蓮英收拾了一個下處，有被有褥，而對光緒卻沒有認真收拾準備。當天夜裡非常冷，光緒就蜷卧在一鋪冰涼的土炕上，久久不能入睡。這個時候，恰巧李蓮英起身小解，見到光緒這種狼狽情形，於是心思一轉，立刻進屋跪在光緒面前說：讓皇上這樣吃苦，都是奴才疏忽，伺候不周，只是現在夜已經深了，沒有辦法籌辦，所以請皇上遷就委屈，暫用奴才的鋪蓋吧！結果他把床鋪讓給光緒，自己真在牆角蹲到天亮。事後光緒時常提起這件事情，認為李蓮英確實是非常忠心！有人說李蓮英軀幹修偉，是因為操刀自宮非常徹底。但是李蓮英這一舉動，雖然有好葯挽回了一條命，可是卻落下臉色蒼白的毛病。剛過中年就已經皺紋滿臉形同老嫗，尤其喉音尖銳異常刺耳。有些對內廷情形不了解的人愣說李蓮英與慈禧有私，說李蓮英的住所靠近慈禧寢宮。而清宮規矩是：皇子過了12歲就要分宮而居，而各宮宮門之內都歸嬤嬤宮娥上夜，內監人等只能在宮外聽候差遣，很難越雷池一步。李蓮英的住所在北四所，距離慈禧寢宮，步行至少需要二十分鐘才能走到。那種匪夷所思的傳聞，實在是不能相信。還有一個故事，是我爺爺在過年吃餃子的時候對我們說的：當時宮裡的習俗是新年的正月初二祭財神（江南一帶是正月初五祭財神），祭財神要吃煮餑餑（即水餃，滿洲人叫餑餑），餑餑里要包一種特製實心的小金元寶，比花生米還要小。本來應當包一隻財神餃子大家來吃碰碰財氣，可是大家怕老佛爺吃不著不高興，所以一包就是四隻，每年這四隻財神餃子，都是老佛爺一個人吃出來。有一年吃財神餃子，是隆裕主持，老佛爺吃來吃去，只吃出三隻財神餃子，臉上就有點掛不住了。無巧不巧那隻財神餃子偏讓隆裕自己吃了出來。大家也正急得手足無措，還是李蓮英靈機一動，立刻走到皇後跟前偷偷把小元寶拿過來，乘人不備塞在新煮好的餃子里，請老佛爺再吃幾隻新煮的餑餑。哪知，慈禧一吃這幾個餃子，馬上就吃出了最後這個金元寶，自然僵局就解開了。事後，隆裕也感念李蓮英解圍有功，給了不少賞賜。後來隆裕成為太后的時候，雖然有人在隆裕面前說了很多李蓮英的壞話，說光緒猝死的兇手就是李蓮英。這樣雖然弄得他整天提心弔膽，忐忑不安，可是他終於得保首領終老田園。