第四章

「風水輪流轉！」綠袖繼續道，一字字說得跟真的似的，「你看，先前咱們去了淮鄉樓，淮鄉樓就出事了，這是走了霉運，現在該咱們走回好運了！」

紅衣看向她，撇撇嘴，滿臉就寫著一個意思，怎麽就覺得不可信呢……

「先去看看就是了！」綠袖有點綳不住了，索性拽著她就往外走，「我看了黃曆，今天諸事皆宜！」

紅衣被綠袖拽著，踉蹌地直奔青樓齊聚的平康坊去，一路上她都覺得綠袖是個拿八卦當幌子的人販子，自己就像要被賣到山溝里當媳婦一樣，但她說不清這感覺是哪裡來的。

眼下是白天，竹韻館尚未開始營業，館中安安靜靜的，婢女聽她們說了來意，就上樓請了掌柜的下來。

眼見對方衣著華麗、氣質不凡，兩人當然知道這掌柜的是誰，齊齊一福。「翁主。」

對方也沒什麽訝異，看向她們的眼中有些好奇，睇了半晌，一笑，「兩位姑娘，坐。」

說著自己便落了坐，紅衣、綠袖也依言在側旁的位子上坐了。

之後謹淑翁主的問話很開門見山——「都在良籍？」

兩人點點頭。

她又問：「叫什麽名字？」

「紅衣。」

「綠袖。」

謹淑翁主淺笑頷首，靜了靜，又道：「一個月二兩銀子，脂粉錢另算，如何？」

怎麽……直接說待遇麽？不先考察一下她們倆夠不夠水準麽？

紅衣面上分明一詫，藏在門外靜看的席臨川差點一頭撞在牆上。

謹淑翁主看著紅衣的神色，回過味來，作勢一嘆，給自己圓場，「唉……別的我就不問了，想找個良籍的舞姬不容易，你們既然來了就先試試看。問話什麽的，問上一百件事也不如看你們做一天事實在。」

哦，所謂百聞不如一見。紅衣理解她的意思，面上的詫異便退了，欠身笑道：「多謝翁主。」

於是兩人的新工作便這樣開始了，次日再到竹韻館，由婢女領著看遍各處，又見了眾人，才知道竹韻館的規模如此之大，這哪裡是個舞坊，簡直活脫脫是個藝術團！

近百名舞姬在坊中置著，歌姬另算，彈古箏、撫琵琶的樂姬也另算，總人數加起來，估計自己演個大型歌劇都還有剩餘……紅衣被這古代富二代體驗生活的方式驚呆了。

到了晚上，又是另一番體驗了——客人，不多嘛……偶爾有三、五個樣貌斯文的公子哥進來，叫上一壺酒、點上兩個菜，喚來幾個舞姬跳兩支舞，僅此而已——怎麽看都覺得賺來的錢連買脂粉都不夠，絕對徹頭徹尾的入不敷出！

紅衣再度被這古代富二代體驗生活的方式驚呆了。

此時肩頭被人輕輕一拍，紅衣回過頭一瞧，而後起身，「翁主。」

「坐。」謹淑翁主一笑，「發愣半天，怎麽了？」

紅衣啞了啞，委婉地道：「我在想，這地方不錯，怎的客人不多呢？」

「自然不多啊。」謹淑翁主一副理所當然的樣子，「男人逛青樓是圖個痛快，竹韻館只有歌舞，人多就怪了……」

所以你是做好準備還心安理得地燒錢啊……

紅衣心裡正腹誹著，謹淑翁主抬眼瞧了瞧她，「倒是你，既然想當舞姬，干什麽要脫籍？既然得以脫籍，干麽還來當舞姬？」

「脫籍是為自由。」紅衣言簡意賅地道了一句，而後一笑，後一句說得有點傲氣，「想跳舞也是我的自由。」

謹淑翁主稍稍一怔，似有不解。

兩人互相打量，謹淑翁主看上去也不過十七、八歲的樣子，臉上猶有幾分殘存的天真，眉目間卻又透著些哀愁。

如此靜了一會兒，紅衣不知是不是自己方才那句話說得太過生硬而增了尷尬，淺淺一笑，打圓場道：「我知道我比不得翁主的家世，興許不該想這些事，但人生在世不過幾十年，我就想為自己爭一把。」

「挺好的。」謹淑翁主聳聳肩，細細一想，有點好奇，「那你最終想得如何呢？喜歡跳舞，但跳舞可不算是個歸宿。你想要怎樣的歸宿呢？嫁進王府？侯門？還是如何？」

對此，紅衣心裡有十分明確的答案，忖度片刻卻忍了，畢竟那答案大約在謹淑翁主看來很滑稽，索性不提的好。

「再說吧。」她敷衍過去，莞爾一笑，岔開話題，「我和綠袖為竹韻館做了些打算，翁主想聽麽？」

「招你們來不就是為這個？」謹淑翁主回了一笑，又道：「其實不跟我打商量也可，這地方我本來就是開來消遣的，你們要嘗試什麽，儘管試就是，只要不違反例律便好。」

於是，竹韻館就開始歇業了。

謹淑翁主感覺自己給自己挖了個坑，想不答應都不成，礙著席臨川的面子又不好朝紅衣綠袖發火，在府中生了許久的悶氣，終於忍不住跑去冠軍侯府撒氣了。

席臨川心不在焉地聽著，寫奏章的手沒停，待得她苦水倒完，奏章正好也寫完，他書好落款，把筆一擱，問她，「歇業多久了？」

「大半個月了！」謹淑翁主秀眉一擰，氣鼓鼓的道：「我賠本是我樂意，她們兩個直接把店給關了算什麽事？！」

他雙手墊在腦後，倚到靠背上，笑問：「嗯……這大半個月，你光生悶氣來著吧？」

謹淑翁主一愣，「是，怎的？」

席臨川短促一笑，回想近日所聞，悠哉悠哉的道：「我也不知怎的，不過近幾天對你那竹韻館感興趣的富家公子……似乎不少呢。」紅衣到底想干什麽，他也不清楚，便不好隨意跟謹淑翁主說，不過事情也不難打聽，現在在長陽城隨口一問，無論是達官顯貴聚集的地方還是較為貧窮的幾個坊，都能聽到關於竹韻館的消息。

各茶肆的說書先生不約而同說起同一個故事，大致就是一個書生愛上了一個小狐仙之後的恩怨情仇。席臨川聽說了這人人都講同一個故事的怪事後，也特意去聽了一次，還沒聽完就明白這是有人在背後花錢了。

故事平平無奇，雖然筆者算文采斐然，細節之處刻畫得栩栩如生，但也就是那麽回事，屬於聽個開頭就知道結尾的那一種。某些格外引人入勝的描寫倒是值得思考，比如，提起男女主角的初見，故事中提到了平康坊東南角的竹韻館，接下來洋洋洒洒足有千餘字，皆在說這竹韻館裝修多麽精緻、服務多麽到位、藝術價值多麽高……加上作者近乎炫技的極力渲染，說得好像沒去過這竹韻館就枉為長陽人一樣，在場的聽眾不少都浮現了嚮往之意。

恰到此處醒木一拍，說書先生帶了點笑意，隨口續道：「這地方可是真有，不信，各位客官您到平康坊瞧瞧去！」

場中馬上發出一片帶著瞭然的驚喜應聲。

從茶肆出來的時候，席臨川並未覺得有什麽，走神想了別的事情，覺得無聊了，才開始回想剛才聽的故事，想著想著，嘴角一抽。

因為那故事太平平無奇，幾乎全靠筆力撐著，他連主角叫什麽都沒記住，但因為文筆極佳，對竹韻館的描寫倒是深深地印在腦海里——要不是因為他和謹淑翁主太熟，太清楚竹韻館的情況，現下估計也會被吸引住。

又想了想，不禁暗暗吃驚，不論這故事有多不起眼，也耐不住全城的說書先生都在說，去聽說書解悶的怎麽也會聽到一回。如同戰場上殺敵一般，只一個弓箭手放箭，可以躲得過去；十來個的命中率高多了，可還是避得開；但若萬箭齊發，哪裡逃得了……

竹韻館的一處雅間里，紅衣一邊算著帳，一邊聽著後院傳來的歌聲樂聲。

綠袖側坐一旁支著腦袋，目光獃滯地看著她，幾度欲言又止之後，終於問了出來，「紅衣啊……」

「嗯？」

「你到底想怎麽著啊？」

紅衣把一長串數字算出了個結果後，擱下筆一嘆，「謹淑翁主真是……有錢、任性！」

她側過頭看看，綠袖還是一臉獃滯。

「竹韻館每個月凈虧損三百兩銀子！三百兩銀子啊！」紅衣看著計算結果痛心疾首，「這真是燒錢啊！」