華園澡堂子・西來順褚祥(2)

華園澡堂子・西來順褚祥(2)

館方雖然不久就分門別類整理出來,可是一時未能製成卡片,無法供眾借覽。

每天在閱覽室里坐在我對面的一個三十多歲中年人,風采雍穆,操著四川口音,一再要求借閱一部小樓贈書中的《玄天九轉道籙》,館方頗感為難。

我看他情詞懇切,經代向同文兄保證,他只是在館內閱覽,絕不攜出。

經過這點接觸,我們彼此通過姓名,方知道他是李壽民,四川人。等到書一送來,他就沉潛汲古一邊看一邊做起筆記來了。

過了半個多月,我在辦公大樓花圃散步,又碰到他在一株丁香樹下沉思,才知道彼此在同一大樓內辦公,而且是一牆之隔。

他看的書涉獵極廣,除了佛經、道書、練氣、禪功之外,還喜歡研究性命、星相之學,一部抄本的《淵海子平》是隨身攜帶,沒事就拿出來翻翻。

他在口袋衚衕買到了三本雜誌叫

「新命」,書後註明北平寄售處是舍下,所以他以為我是同道,其實我只是新命雜誌的征訪史,對於子平不過是一知半解而已。

由於我的介紹,他認識了北平名星相家關耐日,關給他批八字,說他

「座下『文昌』」但

「困於甲木」。關是留法華工,文字雖非高明,可是研幾杜微,數理通玄,從八字里看出他的文名,彰而未顯,困於嗜好,終身不能擺脫。

那時他只寫一些小品文,用原名善基或

「禪機」筆名散在報章雜誌發表,尚未著手寫武俠小說。他因胃病困於煙霞(鴉片);當時禁令在華北地區雖不太嚴,可是公務員抽煙,總是不敢公開的。

他對關耐日給他批的八字,認為是知人之言,沒事就拉我找關耐日給他算算。

他的老太爺遊宦西南各省,而且逐日寫有筆記,對於雲貴川湘風土文物記敘甚詳,所以他書里對景物的描述倒不是完全憑空虛構而是有所本的。

他在進入

「冀察政務委員會」工作之前,確曾在胡景翼戎幕充當過記室。胡笠僧人雖痴肥,可是極富心機,而且反覆無常,頗難相處;所以他考慮再三,最後決定還是回到北平在

「政委會」政務廳擔任書啟工作。

「政委會」委員長宋明軒是極為講求舊學的,他把四書分門別類另行編纂,定名《四書新編》,共分上下兩冊,三寸見方,皮面燙金;說是由劉春霖、潘齡集幾位名儒碩彥主持的,其實十之八九都出自李壽民手筆,那些翰林公不過是頂個名而已。

他子女眾多,自己又有嗜好,雖然收入不錯,但是開支浩繁,生活時感竭蹶。

恰巧天津《天風報》社社長沙大風因跟朱琴心涉訟對簿公庭,館務乏人主持,於是托我跟趙又梅兩人暫時給他照料。

那時他已著手寫《蜀山劍俠傳》,寫了十二回之多,本打算出書,又怕銷路沒有把握。

當時《新天津報》登了評書說部《雍正劍俠圖》,三月之間,報紙增加了一萬多份,我想把《蜀山劍俠傳》拿來在《天風報》上發表,又把劉雲若的《小揚州志》拉來,跟《蜀山》同一天開始刊登,誰知銷路直線上升不說,從平津遠及滬寧都有讀者請求從刊出《蜀山》第一期把報份補齊。

憑良心說,《蜀山》從一至五集,是還珠的文壇試筆;五集以後因為大受讀者歡迎,他才聚精會神地寫下去。

因為他書看得多,《蜀山》一集比一集精彩,從此奠定基礎,開創了驚天地泣鬼神的巨著。

他的書最初是交天津勵行書局發行的,每集一版出六千本,書一應市,就被搶購一空。

就在這個時候,抗戰軍事爆發,宋明軒移節保定,「政委會」財務處長張劍侯一再勸壽民兄也隨軍內移,他感覺家累甚重,攜眷隨軍困難重重,一動不如一靜,寫寫小說也可勉強糊口,所以最後決定留滯京華,沒有內移。

他寫的說部銷路如此之好,有一家出版商,想把《蜀山》的版權從勵行書局拿過來。

他跟勵行書局相處非常融洽,並且時通緩急,他又是道義感情並重的人,這樣無形中把那家出版商徐老闆得罪。

徐老闆有一個親戚在北平日本憲兵隊當翻譯,於是還珠被扣上一頂帽子,以所寫小說荒誕不經妖言惑眾的罪名,關進憲兵隊沙灘人犯羈押所。

他自知這場牢獄之災是免不掉的,所以也處之泰然;不過有煙霞癖的人,突然斷絕煙火,其狼狽可知。

幸虧華北駐屯軍軍部,有幾位

「蜀山迷」,好在他的罪名又是莫須有,糊裡糊塗又把他放了,所以他有若干與《蜀山》有關聯的說部紛紛出籠。

後來華北加緊統制食糧,住在北平買大米白面已成問題,他就攜眷南下,住在麥家圈一家書局樓上,不但寫小說,而且掛筆單寫對聯來賣,才能勉強過活。

我來台灣之後,借好友寧培宇回內地接眷之便,曾經給他帶口信勸他來台定居,他一直沒有迴音。

從此音訊隔絕杳無信息。後來聽人間接傳說,他在上海得了噤口痢,就一瞑不起菩提證果了。

他的《蜀山》一書最近經葉洪生先生分條析理,洋洋洒洒,極為詳盡地寫了一篇宏文,遠及美國《世界日報》都加以轉載,我不願往此多費筆墨;不過我讀他的武俠說部有一種感覺,如同吃了一席多彩多姿的盛筵,別的山珍海錯就不想下筷子了。

壽民兄大歸一轉瞬已有二十年,台灣居然還有不少武俠小說迷,對他的《蜀山》念念不忘,又有葉洪生先生為文弘揚一番,我想他若有靈,也應心滿意足拈花一笑了吧!

    

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唐魯孫作品集・中國吃・說東道西

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