第一章

【第二十一章相約二更秘密私會】

西安這邊的上巳節，有去水邊採摘蘭草，驅除邪氣的習俗。

風和日麗，馬車行至潏河附近，謝瀾音挑開車簾，遠遠就見河邊三五成群地站了一個個彩裙姑娘，有七、八歲梳著雙丫髻的小姑娘，也有十四、五歲身姿曼妙的麗人，如一朵朵花散布在茵茵綠草地上，賞心悅目。

「蔣三哥，咱們去那邊。」姚青青跟謝瀾音一起趴在車窗前，熟練地給蔣懷舟指地方，「那邊人少，清靜，人多的地方蘭草都被人採光了。」

在蔣懷舟眼裡，這位鄰家小姑娘跟妹妹也是差不多的，笑著讓車夫拐彎。

馬車停下來時，蔣懷舟也下來了，山大王一樣盤腿坐在岸邊一棵垂柳下，使喚三女道：「快去找蘭草，找到了每人上交一株給我，否則一會兒不讓她坐馬車。」

姚青青噗哧笑了，指著遠處公子哥們聚集的地方攆他，「蔣三哥快去那邊與人吟詩作對、曲水流觴吧，想要蘭草，去旁處討要也可，跟我們要什麽啊。」

今日的蘭草別有含義，姑娘們摘了，送長輩兄弟是驅邪的，送給少年郎，便是定情信物。

蔣懷舟笑著看了眼兩個表妹，搖頭道：「別人挑的不好，我就要你們三個的，一人送我一株，回頭我找人炫耀去。」

上次帶小表妹出門，險些丟了小表妹，這次他說什麽都不肯離表妹們太遠了。

姚青青不知道其中的緣故，謝瀾音明白三表哥是不放心她們，便挽起姚青青的胳膊，朝河邊走，「讓他在那兒白日作夢吧，咱們先去尋蘭草，有那爛葉子的專門丟給他。」

姚青青清脆地笑，走了兩步與謝瀾音分開，大家分頭找。

謝瀾音回頭，才瞥見姊姊站在表哥身邊沒過來，她立即跑回去，將謝瀾橋也拉了下來。春光這麽好，就是不尋蘭草，在河邊走走也好啊。

一處沒有，三個姑娘說笑著往前面溜達，找一會兒再去河邊看魚。

蔣懷舟望著三個妹妹，離得遠了再拍拍屁股站起來跟上去，盡職盡責，像個跟班。

公子哥兒那邊有人認出了他，其中二人策馬跑了過來。

「懷舟怎麽沒去找我們？」說話的是個身穿白衫的富家公子，姓李，同蔣懷舟打完招呼，眼睛立即瞥向了河邊的三個姑娘，雙眼發亮。

謝瀾音在兩匹快馬過來時就與姚青青蹲到河邊去了，兩人一起洗蘭草根，不給他們瞧。

謝瀾橋更是站在妹妹身後，連她們的背影都不給人看，卻不知她一身藕荷色的長裙，背影同樣婀娜。

李公子與同伴作勢要下馬，被蔣懷舟一人敲了一摺扇，故作鄙夷地罵道：「哪來的都給我滾哪去！討蘭草竟討到我妹妹們這邊了，一個個也不照照鏡子，等你們長得與我這般玉樹臨風時再來吧！」

三表哥說話風趣，謝瀾音偷偷地笑，水面倒映她姣好的容顏，看得旁邊姚青青一怔，水上看不清，她扭頭看真人，見謝瀾音笑得明眸皓齒，忍不住輕聲誇道：「瀾音真好看。」

謝瀾音誤會了，輕輕瞋了她一眼，「也許他們是奔著你來的呢？」

距離這麽遠，這些人看得清誰是誰？

姚青青沒有解釋，悄悄回頭看。

那兩位公子與蔣懷舟交情不錯，知道蔣懷舟不想他們打擾三個姑娘，便笑著離去了。

蔣懷舟繼續在林蔭小道上守著。

謝瀾音準備要送親人們每人一株蘭草的，連剛滿月的表侄女以及遠方的父親長姊都有，便將洗好的蘭草放回馬車上，她繼續找，找著找著再抱怨姊姊一番，嫌她偷懶怠工。謝瀾橋怕了妹妹的撒嬌訓斥，不敢再偷懶，認真找了起來。

蔣懷舟看了好笑，水上清風吹來，著實舒服，便靠著樹榦閉目養神。

歇了會兒，聽三個姑娘說話聲遠了，蔣懷舟起身，準備再挪個地方。

這一起身，就見河面上不知何時飄過來一艘烏篷船，船頭站著兩個穿灰衣的男子，模樣看不清楚。蔣懷舟哼了哼，這種假裝坐船遊河再趁機偷看岸邊姑娘們的把戲他八歲就不屑玩了，沒想到還有人這麽自作聰明。

心中不屑，蔣懷舟快步趕到三女身旁，剛要讓她們先去路邊避避，忽聽船上有人喊他，聲音聽著還很耳熟。

蔣懷舟定睛一看，認出來了，是葛進、盧俊。

那船里的人……

念頭才落，船篷里果然走出了蕭元，一身月白色圓領長袍，迎風而立，飄逸清雋，如九天神仙順著天河而下，來到了凡間。即便同是男人，蔣懷舟也看得失了神，回神後，瞥一眼旁邊都有點發愣的三個妹妹，蔣懷舟又有點彆扭了。

他比對方差嗎？怎麽早上見到他的時候，妹妹們只會使喚他，眼裡不見一點驚艷？

但蔣懷舟不怪妹妹們，只怪船上的男人過於顯擺。

他故意咳了咳。

謝瀾音最先回神，看著手裡剛拔出來的蘭草，暫且也不想洗了，立即轉身往馬車那邊走，臨走前盡量自然地解釋道：「日頭有點曬了，我去車裡取帷帽。」

「我隨你去。」姚青青紅著臉跟了上去，留在這邊，豈不是有想與那陌生男子多相看的意思？雖然她確實想留下來多看看那神仙似的人物，但姑娘家的矜持容不得她隨心所欲，特別是好姊妹都走了。

謝瀾橋暫且沒動，等蕭元主僕三人上岸，她打聲招呼才去了馬車那邊。

「袁兄風度翩翩，特意來討蘭草的？」與他熟悉了，蔣懷舟說話也不再客氣，意味深長地問道。

蕭元一臉茫然地看著他，「懷舟此話何意？」

「你真不知道？」蔣懷舟不信，指著遠近采蘭的姑娘們道：「上巳節姑娘們都來河邊采蘭，我以為袁兄專門坐船來選合心意的姑娘的，這可比騎馬看得清楚。」

蕭元失笑，後知後覺地道：「怪不得岸邊這麽多姑娘，我還以為走遠些人會少點，便先進了船篷。既然如此，我還是上岸吧，免得打擾這些姑娘們的雅興。」

說完朝盧俊使個眼色。

盧俊便將船停在了這邊。

蕭元眺望遠方，繼而同蔣懷舟道：「這邊都是姑娘，我先去那邊踏青賞春，懷舟可願同行？」

他態度光明磊落，蔣懷舟這下信了他並非來偶遇美人了，卻搖頭婉拒道：「改日吧，一朝被蛇咬，十年怕井繩，留她們單獨在這邊，我不放心，辜負袁兄美意了。」

蕭元笑著贊同，「懷舟處處為表姑娘們著想，親兄長也不過如此，那……」話沒說完，突然想起什麽般，蕭元看向遠處背對他站在馬車前的粉裙姑娘，面上浮現沉思，猶豫片刻，示意蔣懷舟與他往遠處走了幾步，才道：「我想單獨問五姑娘一件事，不知懷舟可否行個方便？」

蔣懷舟心生警惕，猜測道：「莫非袁兄還懷疑那耳墜……」

「不是。」蕭元立即否定，神色同樣有些捉摸不透，「我只是突然想起，自去年從僮山回來，五姑娘便一直躲著我了，幾次見到我她都馬上轉身離開，我苦思冥想，卻記不起自己何時得罪過她，就想問個清楚，若有無意冒犯的地方，我好及時賠罪。而以我對五姑娘的了解，懷舟替我去問，她未必會說實話，故懇請懷舟給我一次單獨與五姑娘解開心結的機會。」

他這麽一說，蔣懷舟仔細想想，小表妹好像確實在躲著蕭元。

不提去年姑母答謝蕭元救命之恩時小表妹沒有同行的事，就說剛剛，小表妹並非刻板守禮的人，連二表妹都留下來與恩人打招呼了，為何小表妹一走了之？

只是，小表妹不願見他，會願意與他說話嗎？

看出他的為難，蕭元再次懇請道：「袁某不會耽誤五姑娘太久，請懷舟成全。」

他言詞懇切，又救過小表妹，蔣懷舟猶豫了會兒，點點頭，「你隨我來。」

蕭元鬆了口氣。

那邊謝瀾音見男人遲遲不走，戴好帷帽後蹲到河邊洗蘭草了，洗著洗著，餘光里瞥見兩人走了過來。她抿抿唇，佯裝不知，繼續蹲在岸邊。

「瀾橋，我們要與小表妹談筆生意，你們先去找蘭草吧。」蔣懷舟笑著同謝瀾橋道。

謝瀾橋盯著他看了會兒，猜到表哥有不願姚青青知道的事情要說，便配合地領著姚青青走了。

等她們走遠，蔣懷舟底氣不足地攔住想跟著走的小表妹，隔著面紗討好道：「瀾音，袁兄有事與你說，我去那邊等著，這個給我，我幫你洗。」言罷搶過小表妹手裡洗了一半的蘭草，迅速溜了。

他相信蕭元的人品，絕不會欺負小表妹，再說他只是離得遠聽不見，眼睛可盯著這邊呢。

表哥胳膊肘往外拐，謝瀾音氣急敗壞，想走，身前男人跟著挪了一步。

謝瀾音咬了咬唇，退後一步，扭頭問道：「袁公子要與我談什麽生意？」