一半的榮耀

那一個午後，認識了月桂葉。正在開放式廚房中忙碌舞弄的W，忽然嚷叫起來：我的月桂葉跑到哪裡去了?廚房中的忙亂是一種樂趣，作為客人的當然也恨不得參與其中。結果在抽屜的一角終於找到那盛著最後兩片葉子的小玻璃瓶。呵，原來月桂葉就是這個樣子。一片普通不過的乾燥葉子，用手一再輕揉就會發出甘甜以至濃烈的氣味。這就是遠在希臘羅馬時代，一群詩人學者和奧林匹克運動會優勝運動員被授予榮譽時，戴在頭上的用月桂葉做成的「桂冠」。時至今日，月桂葉被廣泛應用到濃湯、咖喱、糕餅甜點的烹調中，「勝利」地成為不可缺少的香料，也許該頒一頂桂冠給自己。被喻為香料中長相最普通最不招搖但也最厲害的「大姐大」，月桂葉的獨特性格表現在她喜好「中途離場」——放進鍋中跟其他食材一同烹煮，月桂葉煮久了容易出現苦味，所以要留意在中途時取出，留下的才是那應有的畫龍點睛的特殊甘香。能夠功成身退，甘作襯托而不好勝逞強，在翻滾沉浮的一「鍋」日常世事中，月桂葉竟然給我們莫大的啟迪。老實說，離場帶走一半的榮耀，並不簡單。