第四十二章

她指著鰒魚的煲鍋，解釋一番，「這鍋湯，已熬煮了兩天兩夜，等下把裡面的東西撈出，放入上等的香蘑，香蘑浸飽湯汁，熟透后盛碟。」

芳年恍然，姓元的打著吃素的名頭，實則日日山珍海味，怪不得開銷甚大。

太浪費了。

芳年暗忖，王府人少，統共就她和姓元的兩個主子。要是按照姓元的這般吃法，每月的月例所剩無幾，不知猴年馬月才能填滿她的幾十個大箱子。

所以，她根本就沒有打算用常見的法子來撈銀錢。

后宅之中，掌管中饋的主母們都知道，越是家裡開銷大，採買的東西貴重，越容易剋扣銀錢。

但她不願像別人一樣，賺取採買的差價。

姓元的對她了如指掌，她做那樣的動作不僅費力，而且每月撈到的銀錢有限。她要用另一種法子，直接壓縮開支，節餘的錢都留下填她的嫁妝。

「王爺信佛之人，常年在寺中清修。他許是不知道這些素菜比食葷還要罪過，我不能眼睜睜看著他造孽。從今往後，王爺要吃真正的素齋。」

白嬤嬤吃驚地看她一眼，立馬垂首，低聲應是。

芳年的眼睛一直緊盯著她，這個白嬤嬤是廚房的地頭蛇，自己要是現在鎮不住她，以後就別想她對自己俯首聽命。

白嬤嬤吃驚的不止是芳年的話，更多的是芳年的眼神。這個新王妃看年紀不大，怎麼眼神如此精明，像是能穿透人心一般。

她站立的姿勢矮了一分，在心裡盤算著，如何應對新王妃。

芳年滿意她的表現，指了指兩個湯煲道：「這兩樣也不能浪費，送一份去我的院子。其餘的你們分了。王爺今晚的菜色不變，依舊是清炒白菘和燉香蘑。再加一個湯，我看賬冊上，王爺每日喝的是燕窩湯，即日起，全部用素湯，今晚就煮雪耳冰梨湯，那個潤肺滋養的功效不比燕窩差。以後送到王爺院子的菜色，全部改成素菜，你們多鑽研菜品，每日報幾個上來，我來定奪。」

幾個婆子聽到她提到賬冊，哪有不應的道理。看樣子，這個新王妃有幾分手段，一進府就讓安總管交出賬冊。

賬冊在手，意味著新王妃接手了府里的管家大權。婆子們都是府里的老人，心知必是王爺默許的，看芳年的眼神真正恭敬起來。

芳年交待完，四喜取走一份飯菜，主僕幾人離開廚房。

晚上，元翼吃了一口白菘，眉頭皺起。再喝口湯，黑了臉。

他指著雪耳冰梨湯，問安總管，「這是什麼東西？」

「王爺，這是雪耳冰梨湯，今日的飯菜都是王妃安排的。王妃說您吃素，下人們不懂事，用雞湯煮菜，說您那是罪過。特命廚房以後備您的飯菜，都得是真正的素齋，不能沾半點葷腥。」

「……她說的？」

「王爺，您吩咐過，府里的事情要聽王妃的安排。」

元翼寒著臉，從齒縫出擠出幾個字，「讓她滾過來見本王！」

安總管躬著身子，一言不發地出去。

芳年餓了一天，吃一頓好的，覺得胃裡舒服很多。三喜四喜也沾了光，吃到了真正的山珍海味。

傅府雖然不差，但這樣的東西也是難得吃到的。

那雞湯里的人蔘，聞著參味兒，就知到少則也有五百年。這樣的老參，並不多見。

安總管到時，桌在的碗碟還有，他掃了一眼，沒有吭聲。

「安總管，這麼晚了還有什麼事情？」

「王妃，王爺找您？」

芳年看見外面的天色，已經灰暗一片。姓元的這個時候尋她，准沒好事。她想著說不定是為了晚飯的事情，理了理衣裙，在心裡給自己壯膽。

「有勞安總管跑一趟，我這就過去。」

入夜的的王府更顯空蕩，目光所及之處，詭異難辯。芳年想著，真不知道姓元的怎麼想的，他堂堂一個王爺，還養不起幾個下人，為何要搞得如此寒酸。

進了悟禪院，安總管就止住腳步，請芳年一個人進去。

芳年有些怵，她覺得自己前世七十年是白活了。

她磨磨蹭蹭的，半天都沒有推開那扇門。

「還不快滾進來！」

隨著裡面人的一聲怒吼，門開了。她硬著頭皮進去，門從外面又閉上了。

「見過王爺，不知王爺尋我何事？」

元翼坐在桌子前，桌子上，飯菜已涼。

「你與本王說說，這些是什麼東西？誰給你的膽子，敢剋扣本王的東西？」

芳年抬頭快速地看了一眼桌上的飯菜，不知是不是她錯覺，就算七王爺表現得很憤怒，她卻感覺到其實他沒有真正的動怒。

桌上有兩碟素菜一個湯，正是她安排的。她原本以為府里的婆子都是老人，對自己的命令開始會陽奉陰違，沒想到她們真的照做。

「王爺，我這是為您好。您一心向佛，在寺中受佛祖點化，在府里嚴於律己，吃齋清修。但下人們誤會您的意思，備下的素菜雖名為素，實則比大魚大肉更加罪過。」

「這麼說，本王還得感謝你？」

他的聲音透骨陰寒，芳年只覺得那股寒氣鑽進骨子裡，忍不住打個寒戰，想著之前果然是錯覺。桌子前的男人已經站起來，高大的身影慢慢罩在她的頭頂，她的頭皮都在發麻。

「不敢擔王爺一個謝字，管好您的內宅，是我的本份。」

她渾身的血液都快要凝固，面上卻不敢有絲毫退縮。她在賭，賭姓元的底線在哪裡。

他俯視著她，能看到她頭頂的珠花和鴉青的發。這個女子，膽子果真不是一般的大，才進府里不到一天，就敢打他的主意。

「你就不怕本王一怒之下殺了你！」

她頭垂得很低，這個她倒不怕。姓元的需要她，哪裡會殺她。就是因為這份倚仗，她才敢探對方的底線。

「我對王爺還有用，王爺不會殺我。」

「哼，你現在怎麼不說本王有佛心？」

她憤然，他有個鬼的佛心。再怎麼奉承他，也沒有用，還不如實話實說。罩在全身的陰影慢慢退去，她感覺他重新坐回桌子前，鬆了一口氣。

「王爺，世人行善向佛，佛祖一定看得見。您心中有佛，佛祖眼裡亦會有您。我以為，之前廚房為您準備的菜太過浪費，有違王爺您的本心。」

巧言令色！

他面上一片冰霜，冰冷地看著她。

「你勸本王吃素，那本王問你，身為王妃，你昨天吃了什麼？」

「自是吃王爺您配菜的殘渣。」

他身體微往後仰，注視著她。她這張利嘴倒會狡辯。

「殘渣？這麼說還委屈你了。既然如此，從明日起，你陪本王一起用膳吧。」

這哪行，她才不願意天天和他一起吃飯。與他同吃，她哪裡吃得下去。此事千萬不能同意。

她神色微變，他冷眉橫掃過來，似動起怒來。

做事不能激進，要懂得適可而止。她初步目的已達到，若是再得寸進盡，惹得他大怒，得不償失。不就是一起吃飯嗎？說不定到時候難受的是姓元的。

「王爺有令，莫敢不從。」

「好，從明日起，你到悟禪院來用膳。」

「是。」