2.第二章

穿過巷子，一進家門，喜兒扶著姜彤跨過門檻，正好看見陳寡婦在院子外面拾掇曬得差不多了的乾菜。

姜彤非常自然喚了聲：「娘。」

陳桂香年紀三十有八，並不顯老態，生的膀大腰圓，骨架大，身板看上去很結實，做事手腳很利索。麵餅似的臉盤子，圓頭鼻子，單眼皮，一雙眼睛不大不小，卻很有神。

她先是把姜彤還分毫不顯的肚子打量了一圈，見沒事，又把目光移向喜兒手裡提著的東西。手上已經將乾菜都攏了起來，裝進竹篾編的籮框子裡頭。開口問：「大夫看了？怎麼說的。」

「看了，說是沒甚大礙，只讓撿了幾劑葯來吃。」姜彤輕聲回答，又指著那幾樣吃的補充，「旁的是幾樣小食，想著婆婆每天做事勞累，也就買了。」好聽的話姜彤也會說。

說起來也能不帶眨眼的。

倒是讓陳桂香心裡泛起了嘀咕。

暗道這丫頭今日奇怪，還會說好聽的話了？

一邊掃了一眼那些東西，然後從喜兒手中接過來，眉頭就是一皺：「景程不在，家中只有你我二人，何需吃的這般豐盛，你人小不懂事，總要學著掌家，錢財哪裡能這般花！」

姜彤心情跟個和尚似的毫無波動。

百無聊賴，卻勉強做個低眉順眼的模樣，口裡一句都不頂撞。

實則人家說的什麼她壓根沒過心。

陳桂香訓了一通，媳婦一副老實模樣，多說也覺得沒勁，便擺擺手，讓她回房去了。

瞧著手裡幾樣吃食，陳桂香倒是想起一件事來。

兒媳婦現在有了身孕，再過大半年就要臨盆，這穩婆可得先物色起來。

這萬安縣城內做接生這行當的人家也不少，口碑最好的卻是城東的王婆子，她是家傳的手藝，往上王婆子的娘和她外祖母也都是靠這個營生的。

手藝好，請她接生的人自然就多，陳寡婦尋思著還是得先準備起來。

先頭她就想等得了空把人請家裡來吃頓酒，熟絡熟絡比臨時叫人來接生不容易些，到時候生孩子的檔口對方自然也會多上些心。

正好今天兒媳婦買了好著肉食回來，趕早不如趕巧，她們兩個白吃了也是浪費！

打定主意，陳桂香便準備出門一趟去把王婆子請過來。

接生的事兒先提上一提。

提著手裡的幾個熟菜去了廚房，一樣樣倒進大海碗里裝起來，蓋好，鎖進木櫃里。

又看了看家裡還有兩個新鮮的胡茄和蘭豆，到時候放點豬板油炒熟，也是一道好菜，回頭再去路口豬肉攤子稱上兩根筒子骨，添上些荸薺頓一鍋濃香鮮美的肉湯，整治好了，這一桌菜也很能見得人了。

腦袋裡的想法打了個轉，瞧著天色不早，日頭快落山，陳桂香擦了擦手，解下身上的圍裙，拍了拍衣服，挎著竹籃子就出門了。

這邊姜彤出門一趟回來身上有些汗涔涔的，熱得慌，便讓喜兒去廚房灶台燒水，天也快黑了，趁著陳桂香這會子出去，把澡給洗了。

時下，許多平頭老百姓沒那麼講衛生，並不會天天洗澡，燒水用柴都是要花錢的，雖然盧家沒窮到食不果腹的地步，但陳桂香這些年供養兒子讀書，很是辛苦，銀錢常常不湊手，節約習慣了，恨不得一文錢掰成兩文花才好，別說鋪張浪費了，像是洗澡這種費錢又費力的事，陳桂香每見一次臉色都會太不好，少不得說上兩句。

雖然姜彤並不當回事，卻也總不愛聽人在耳旁嘮叨，因不好頂嘴，所以乾脆別讓人撞見就好了。

洗完澡，就在院子里葡萄架下的廊子里搬個椅子出來，歪坐著晾頭髮，喜兒就在水井邊洗衣服。

姜彤突然慶幸自己穿成的好歹是縣城內的姑娘，這裡每家獨門獨院的，水井也有，如若是在鄉下，別說舒舒服服洗澡，不定每天還要起早貪黑的挑水拾柴，做飯餵豬了。

想著還應景地打了個寒顫，姜彤抖了抖手上並不存在的雞皮疙瘩，這樣一對比，難得的覺得她現在的處境不是那麼令人絕望了。

且昨天姜彤又發現一件稍微讓人有點高興的事，就是這個賀雲珍難得竟識得字，從喜兒口中得知，主簿夫人當初是專門請了女先生教過幾年，所以賀雲珍在這個時代算是個文化人

姜彤挺高興，這樣一來，以後她看書什麼的就不用找別的借口了。

別怪她大驚小怪，實在是就這一個月，姜彤冷眼瞧著，身邊所見到之人，竟是沒一個是有文化的，家裡陳桂香，喜兒，還有一個在前頭鋪子里幫忙的阿貴，阿貴是陳桂香的遠房侄兒，又有她前些日子裡見過的隔壁的薛大娘一家，具都是白丁，大字不識一個。

怪道陳桂香把盧景程那件書房看得比天還重要。實在是這個時代有文化的人在平民百姓中稀少，所以能讀書識得字的人，簡直可以說是一種身份地位的代表，能得人高看一眼。

這邊姜彤剛收拾的得清爽乾淨，前頭院子陳桂香就回來了，今日滷菜也賣的差不多了，剩下點豬頭肉剛好湊一碗，聽說那王婆子閑的時候愛喝兩盅，拿來下酒正好。

吩咐阿貴把攤子收了，她自去廚房把酒菜都拾掇了出來，在葡萄架邊的小花亭擺上四方桌，這個時節在院子里吃飯最是好，既涼快又寬敞。

喜兒頗有眼色，雖說她是賀雲珍的丫鬟，但跟著自家小姐嫁到盧家后，手腳勤快，幫著做事，這會兒正在廚房打下手，又把碗筷酒菜擺上桌。

不多時，阿貴就一溜煙跑了過來，原是王婆子已經到了。

陳桂香連忙迎了上去，把人請到酒桌，先是寒暄了一番，兩人依次坐下，姜彤立在陳桂香後頭，象徵性給婆婆布了幾塊子菜。

陳回想眼裡露出滿意的神色，便讓她坐下來了。

把個王婆子瞧得一愣一愣的，心道這盧家真是起來了，兒子年紀輕輕考上秀才不說，還娶了主簿大人家的千金，看這珠釵羅裙，通身的氣派就和他們平頭老百姓不一樣，吃頓飯還要站著給婆婆布菜，聽說那都是高門大戶府里里的做派，這小娘子做起來，動作也是行雲流水煞是好看。

然後她不知道，事實上卻是原來的賀雲珍自持身份，嫁過來之後，為顯示自己是大戶人家的小姐，故意就學了四不像的做派。

這姑娘卻不知，她這行為完全是畫虎不成反類犬了，若叫別個些高門大戶的人瞧了，恐怕要笑話大牙。

她自家不過是小官之家，哪開門那麼多規矩。

盧家更是貧門，學的什麼洋相規矩？

陳桂香貧窮出生，沒見過這些彎彎道道的講究，當時就看的一愣一愣的。

心下就記住了。

姜彤她不可能搞這些。

只是今天有外人來，不知怎地，陳桂香就突然起這一茬來的，方才人沒到時，特地把姜彤叫到一邊，板著張臉說了這事，說完還略有些不自在。

倒是把姜彤聽愣住了。

回過神倒也能明白陳桂香心中想法。

說白了就是顯擺，愛面子。

給人夾幾塊子菜，不真是那種要人命的立規矩，她也沒太在意，點頭應下。

做個樣子而已。

她沒什麼糾結。

王婆子這邊腦子裡想法打了個轉，知道陳桂香請自個兒來吃酒，就是為了兒媳肚子里的胎。

她的接生手藝，不是自己吹，在萬安縣那是有口皆碑的，誰人不知道？

既然人家給臉面，王婆子就借這次機會賣陳寡婦一個好，於她自己也有好處。盧家那小子指不定有出息呢！

如此想明白，遂又明吹暗捧了陳桂香好些話。

陳寡婦也是個精明會來事的，兩個人你來我往，相互吹捧奉承，這頓飯吃得賓主盡歡。

最後王婆子明明白白應承下來，賀雲珍這胎她接手了。

姜彤在一旁聽得膽戰心驚，她這才兩個月身孕，陳桂香就已經想得那麼長遠，連接生婆都定下來了！

於她而言，不是什麼好事。

據說這位王婆子還不止是接生婆，好些富貴人家，家裡女眷懷相不好又或者月份大的被摸出胎位不順，王婆子能陪著指導照顧，直到人家孩子生出來為止。但大多數普通人家沒那個閑錢能專門請到王婆子專門過來保胎，也不覺得有必要，除非是有些錢財又疼惜媳婦的人家，才會做這種事。

再看陳桂香這樣子，是要請王婆子隔段時間上門看診，便是極度重視賀雲珍肚子里現在還沒成型的那塊肉了！

姜彤根本不打算要生這孩子，且正在想要怎麼神不知鬼不覺弄掉胎兒。

陳桂香竟開始給她物色接生穩婆了？！

不行不行，她動作得快點了！

次日晌午，陳桂香正在前頭守攤，阿貴過來了後院，沒敢衝進來，只朝坐在院子廊下納鞋底的喜兒招了招手。

喜兒放下簸箕，跑了過去，脆生生問：「什麼事？」

阿貴回答：「前頭少爺託人捎了封信回來，姑婆讓少奶奶過去瞧。」

喜兒摸了兩把瓜子豆兒塞進阿貴的兜里，道：「曉得了，我這就去告訴奶奶，你先前頭去回話。」

阿貴回去了。

喜兒立馬往正屋去，掀了門帘進入說話。

「你說什麼？盧景程寫信回來了？」姜彤一愣，微微偏頭問。

家裡只有賀雲珍識字，所以陳桂香才叫她去讀信。

盧景程考中秀才，就去了青陽郡求學，中途請假成了親，學業是不能耽擱的，三天後，又離家去了書院。

反正姜彤從穿過之後就沒見過她這位夫君。

「娘，聽說夫君託人帶信回來了？」

姜彤機靈，沒大喇喇直接去鋪口前面，若碰讓客人，指定讓人盯著瞧新鮮。

事實上鋪子後面有道黑色的帘布隔開，陳寡婦轉身掀了帘子進來，前面有阿貴在照看。

陳桂香擦了擦手，眉頭有些喜意，朗聲到：「可不是！方才跑車的羅達送過來的，你快給我念念上面寫了些什麼。」說完從衣兜里掏出信件。

姜彤把信拆開，先從頭到尾看了一遍。

只是尋尋常常的家書而已。

然後給陳桂香讀一遍。

內容大意是問候家裡情況，好不好，然後說自己在書院一切都好，讓陳桂香不用擔心，還有，他下個月初就能家一趟了。

倒是半句沒提自己的新婚媳婦。

姜彤挑了挑眉。

陳桂香一聽，喜上眉梢。

兒子要回家了當然高興！

儘管不識字，卻還是把信拿在手裡，瞧了一遍有一遍，末了才仔細疊起來，放好。

「好好好，我兒景程要回來了！兒媳婦，快，你趕緊去寫一封回信，待會我送去給羅小子，趕明兒讓那小子順道送過去！」

「知道了娘，我這就去屋裡寫。「

「快去快去。」陳桂香眉開眼笑，沖姜彤揮揮手。