279.第279章
馮老頭壓根不相信有金礦,他覺得這就是山神送給萌萌的福氣，還叮囑說：「你們都別給我說出去啊，這顆金子就是咱萌萌的,要是賣了還能給咱萌萌換兩罐麥乳精,萌萌長這麼大，還沒嘗過麥乳精的滋味呢，得給她嘗嘗。」
馮老頭其實也沒吃過麥乳精,但他知道麥乳精就是最好的東西。這樣的好東西,當然要給他小孫女兒嘗一嘗了,哪怕要拿金子去換那也是值得的。
蘇婉在心裡偷笑，忍不住提醒他說：「爸,兩罐麥乳精才多少錢，哪用得了一顆金子？」
「那我不管,反正咱萌萌就是要喝麥乳精。」馮老頭說得可神氣了,彷彿那麥乳精能被萌萌喝到,是那麥乳精的榮幸似的,還仔細地交代說：「鳳兒，你把金子收好，等山路修成了，咱就去山外的國營商店給咱萌萌買回來，有多的正好,還能多買些東西,都給咱萌萌用上。」
「對對對,那我得給它藏好咯,到時候就去給咱萌萌換麥乳精去。」苗玉鳳一聽就很高興，還覺得特別有道理，趕緊把那顆金子從馮益民手中奪了回來，滋溜一下就藏進了兜里。
金子沒了，馮益民也沒想去拿回來，只在心裡想著，那龍嶺說不定還真有金礦，得找個時間上去瞧瞧，要是真有，那才真是山神賜福了。
過了些天，馮益民就叫上幾個健壯的村民，跟著他一起進了龍嶺，他沒提金子的事兒，只說是為了探勘山路。
這麼一群人沿著修好的山路，漸漸深入到龍嶺裡面去，一路上左看右看，這裡敲敲，那裡捶捶，金子都沒找到一顆，倒是發現了這龍嶺里的動物都不見了。
「咦，難道這畜生也知道咱們要修路，都提前逃走了不成？」一個村民趁著休息，把石頭旁邊的草叢都給扒拉開，想找找有沒有野兔子草花蛇啥的，好打一打牙祭，卻沒想一個都沒撈著。
聽他這麼一說，其他的村民也想起來了，都覺得有些不對勁。
「村長，你說奇怪不奇怪，以往咱這龍嶺里的野兔子多了去了，自從咱開始修路，好些天了，都沒看見一隻動物跑出來，連那樹上的鳥蛋都少了，你說咱是不是惹山神生氣了？」
這個村民越說越害怕，最後還忍不住抖了起來，讓其他的村民也跟著害怕，他們看著這四周陰森森的樹林，都覺得有無數雙眼睛在看著他們。
「瞎說什麼呢？」馮益民是個黨員，他只信奉馬-克-思，卻還是用村裡的老一套跟他們說：「開路那天我們都拜過媽祖娘娘，娘娘都同意了，你們不是也看見了么？」
這個村民看了看四周，突然壓低嗓音說：「村長，我跟你說，人娘娘可管不到龍嶺，龍嶺是山神的地盤，不是還有個龍骨廟么？咱沒去拜過呀，可不就要出來作怪了嗎？」
「去去去，別自己嚇自己。」馮益民皺著兩道眉毛，又覺得有些好笑，指了個方向說：「那晚救大壯你們沒看見呀？那龍骨廟都破成啥樣了，多少年沒人去拜過了，就算有山神也早餓死了，你們還在這瞎說啥？趕緊起來，咱再到前面去看看。」
那村民追上來說：「我說村長，你還真別不信，我小時候聽我祖爺爺說，那龍骨廟供的就是真龍的骨頭，可靈了。」
見他把其他村民都說得不敢走了，馮益民把臉沉下來，嗓音也硬了起來：「我說你還有完沒完，咋這麼孬呢？你要真害怕你就回去，村裡還等著咱修路呢。」
那村民就算心裡害怕，也不敢當面承認自己就是孬就是害怕，只好挺直了胸脯說：「村長，我不是害怕，村裡誰不知道我膽兒最大？我就是說說，沒別的意思，咱趕緊走，村裡還等著咱們呢。」
他說著說著，自己都走到前面去了，其他的村民一看，趕緊都站了起來，勤快地跟了上去。
可惜馮益民找了老半天，還是沒找到一絲金礦的影子，到了最後他自己都失望了，只覺得他爸說得對，這山裡壓根沒啥金子，這一趟算是白忙活了。
看看天色，他們也該回去了，不然天黑了危險。這一路上出來，很多大石頭都直接擋在了路上，旁邊就是峽谷，一不小心就窟窿掉下去了，那才真叫倒了血霉。
馮益民招呼著大家沿著原路返回，一路上緊趕慢趕，太陽也漸漸西斜了，天空中升起漫天的晚霞，橘紅色的霞光穿過斑駁的樹影，給這片山林也染上了緋色。
這本該美好的一切，卻被一個村民驚恐的叫聲毀了：「村長，那塊大石頭不不不不不見了！」
另一個村民也說：「對呀，我來的時候還看見它在這兒呢，咋就不見了？」
「哎呦我的媽，這肯定是得罪山神了！」那個神神道道的村民立刻就給跪下了，兩條腿抖得就跟那篩子似的，一邊抖還一邊說：「山神爺爺饒命吶，小的給你磕頭了……」
看他實在不像樣子，馮益民呵斥說：「你說你都孬成啥樣了？什麼石頭？你們說的是那塊石頭嗎？不就在那裡嗎？」
馮益民用手隨意地指著，村民們順著他的手望過去，果然在一旁的山坡上看到了一塊黑色的大石頭，正是他們來的時候看見的那塊。
「不可能！」村民們都覺得難以相信，忍不住使勁擦了擦眼睛，「我明明看見它擋在路中間，咋就自已移開了呢？難道這石頭還會自己跑了不成？」
馮益民心裡也覺得怪怪的，這塊石頭他明明記得不是在這兒，咋就跑到山坡上去了呢？不好，這座山裡有古怪，馮益民看了看四周逐漸變黑的山林，不由得心裡發毛。
但他是帶頭人，不能自己先慫了，只好強撐著鎮定說：「那是你看錯了，我記得它就是在這裡，你說的那塊石頭是在前面，不信你待會自個兒瞧瞧，大家不要耽誤時間，天就要黑了，快點走。」
「是嗎？」那個村民撓著後腦勺，點了點頭說：「那應該是我自個兒記錯了，村長說得對，咱們得快點回去。」
眾人加快了步伐，但他們心裡還留出個心眼子，一路上都在留意路上的石頭，越走越覺得奇怪，他們來的時候明明碰到了很多擋路的石頭，大石頭小石頭都有，怎麼這會兒都不見了呢？也不是不見了，就是都跑到邊上去了。
這下子，大家都禁不住害怕了，就連馮益民也一樣害怕。
那個最孬的村民連說話的嗓音都在顫抖：「村村村長，咱是不是遇到鬼鬼鬼鬼啦？」
「閉嘴！」馮益民就快被他氣懵了，要是真有鬼讓他這樣喊出來，那還能落得著好？
他大聲地呵斥，像是在給自己壯膽：「鬼什麼鬼？你見過有鬼把路上的大石頭小石頭都給咱清理乾淨嗎？就算有鬼那也是好鬼！我看就是那龍骨廟的山神在保佑咱們！對，就是山神在保佑！回頭咱們拿點好東西來謝謝山神，快點走！」
馮益民招呼上每一個村民，還親自走在了最後頭，一路上大家就像腳下長了輪子，飛也似地跑了起來，還越跑越快，終於讓他們看見了村子里的縷縷炊煙。
大家不敢停下來，一口氣跑進了村子，流言也隨著散播開來，說什麼的都有。
「那龍嶺里有鬼，那鬼長了三個頭，六顆獠牙，臉都是青的，把那山裡的動物都給吃沒了。這次村長他們進到山裡，差點就給吃了，你說可怕不可怕？」
「不會吧？我咋聽說那是山神呢？村長他們一路走著，那擋路的石頭就哐哐哐地往旁邊讓開，好讓咱村裡的人都能過去。要真像你說的那樣，村長他們哪回得來？肯定是山神爺爺在保佑他們呢！」
「不，肯定是鬼！有一次我在山上砍柴火的時候還差點看見了，要不是我跑得快……」
「你就吹吧你，你看見的分明是個稻草人，哪是啥鬼？」
「不，就是鬼！」
「我說是山神就是山神！」
「你你你……找打！」這兩個村民說著說著，還差點動起手來，要不是被旁邊的人及時拉開，他們就要當場打起來了。
但是這些流言已經被村民們傳了個遍，甭管他們相不相信，到了第二天修路的時候，大家都不敢進山了。
這哪行啊？馮益民一看就著急了，農閑也就這點時間，耽誤一天就少一天，這山路才修了個頭，萬萬耽誤不得。
他想起昨晚看到的詭異現象，在心裡一遍遍地告訴自己這個世上沒有鬼，做好了心理建設，馮益民就站出來說：「鄉親們，我們昨天進山確實遇到了奇怪的事兒……」
「看吧，我就說那是鬼！」馮益民還沒說完，那個村民就得意地嚷嚷開了。
「停，先聽我說，」馮益民瞥了他一眼，繼續說下去：「鄉親們，我們遇到的不是鬼，是那龍骨廟裡的山神。山神看我們修路辛苦，所以幫我們把路上的石頭都移開了，好讓我們不要那麼辛苦。」
見大家一個個都在看他，馮益民提高嗓音說：「你們想想，連山神都在幫我們，我們還能自個兒孬了不成？一定要排除萬難，把這路給它修通了，你們說是不是啊？」
「村長，這山裡真有山神啊？」
馮益民很肯定地說：「有，山神就住在那龍骨廟，那天晚上不還救了大壯么？不然他早就摔到懸崖底下去了，怎麼偏偏就讓龍骨廟給接住了呢？」
這話一說，讓原先還有些懷疑的村民都不得不相信了。等到他們重新進了山，親眼看到那乾乾淨淨沒有一顆石頭的山路，一個兩個都驚呆了，直接跪在了地上叩頭說：「山神顯靈啦！」「山神在幫咱們修路吶！」
可不是嘛，他們修路最大的障礙就是那些石頭了，要是沒有了石頭，他們就可以把主要的精力，都用在拓寬路面和加固路基上，這路修起來就容易多了。
這下子，大家都高興得不知如何是好，還是馮老頭當機立斷說：「還等什麼？咱們趕緊回家拿些好東西給山神爺送去，好讓山神爺幫咱把路上的石頭都挪開，趕緊去呀！」
「哦對對！」這些村民立馬反應過來，歡天喜地地跑回家裡拿東西去了，又浩浩蕩蕩地出發去祭拜山神爺爺了。
他們都不知道，這一切其實是小萌萌的功勞。
那天她奶把她抱上了山，她一摸到山上的石頭，立刻就在意識里感應到了。經過這麼多天，她已經把龍嶺的里裡外外都給摸索了一遍，沒人比她更熟悉龍嶺了，甚至在某種意義上說，她就是這龍嶺的神，想讓龍嶺咋樣就咋樣。
她怕村民們傷害那山裡的動物，還把動物們都給藏起來了。現在歪打正著，村民們都以為那是山神爺爺乾的，沒人懷疑到小萌萌身上去。
萌萌半坐半躺在小推車裡，底下還墊了個軟乎乎的小枕頭，她睜著圓溜溜的大眼睛，好奇地四處張望，也不知道她到底看到了啥好玩的東西，時不時咯咯咯地笑得特別開心。
走出去沒過久，三娃四娃五娃也跑上來了，他們也想推萌萌，說了幾次大娃都不讓，只好跟在車子旁邊，簇擁著萌萌來到了媽祖廟。
媽祖廟建在海邊，面朝大海，兩座古塔夾著一座古老的殿堂，都是精美的木雕建築，廟前還有一個廣場，旁邊種著一棵大榕樹，誰也說不清楚這棵樹的年齡，只知道從他們爺爺的爺爺的爺爺那一輩起，這棵樹就像現在這麼大了。
萌萌和哥哥們就待著這棵大榕樹底下，看著村裡的大人們祭拜媽祖娘娘。
馮老頭作為族長，他身上披著一件大紅色的披風，後背上還畫了一張八卦圖，他手裡捧著一缽生大米念念有詞地禱告起來，完了之後把這缽大米放在媽祖的神像前，跪在地上開始叩杯，他一連叩了三次，都是勝杯，這就是媽祖同意和大吉大利的意思。
村裡的人都高興壞了，紛紛把自家帶來的供品擺放在神像前，也跟著跪下來拜一拜，大家的臉上都洋溢著笑容。
拜完了媽祖，大家又重新回到村子里，再出來的時候，身上已經換了一套舊衣服，手裡還拿著鋤頭鐮刀鏟子鎚子啥的。不管男女，大家都穿著藍色土布做成的衣服，衣服上還都有補丁，這就是平時經常穿的衣服。至於祭拜媽祖時所穿的新衣，那是重要場合才捨得拿出來穿一穿的。
萌萌被苗玉鳳抱在懷裡，也跟在了隊伍的後頭，她身上穿著一套綠色的小軍裝，在一片藍色中格外顯眼。這套小軍裝是山外最流行的款式，所用的布料也是實打實的上海厚棉，誰要是有這麼一身，那穿出去別提多氣派了。
村裡的娃娃們看著萌萌的小軍裝，又看了看萌萌白嫩的小臉兒，再低頭看看自個兒，他們身上穿的都是哥哥姐姐們穿過不要的破舊衣服，打滿了補丁不說，還很不合身，現在看到萌萌穿得這麼神氣，他們打從心眼兒里生出一股羨慕。
大康家的遠遠地看著，嘴裡就小聲地嘟喃開了：「神氣什麼？一個賠錢貨穿那麼好，也不怕養不大，哎呦！」她的話還沒有說完，竟然在平地里無端端地摔了一跤，屁股差點沒摔成了八瓣兒，頓時齜牙咧嘴地說：「疼死我了，哪個王八羔子推的我？」
有個村裡的婦人經過這裡，那眼裡的幸災樂禍毫不掩飾，看長舌婦跌倒也是一件很歡樂的事兒，她笑著捂住嘴說：「誰推的你，你怕不是瘋了吧？」
大康家的氣得從地上爬了起來，卻不敢去追走在前面的婦人，而是跳著腳對身邊的男人說：「馮大康，你個沒用的孬貨，這你都不幫我罵回去？」
馮大康的臉色木木的，彷彿他就是一個木頭人，像做了賊似的左看右看還說得特別小聲：「丟不丟人啊你，你還嫌自個兒不夠丟人？」
「我丟人？」大康家的氣得鼻子都歪了，臉兒一酸，嚎得嗓門比誰都大：「我再怎麼丟人也比你這死鬼好！天天吃了睡睡了吃，豬都比你勤快，咋不懶死你算了！」
她覺得自己的命苦極了，咋就嫁了這麼個男人，全村就屬她家過得最差，別人家都是男人當家，她家這個一到幹活就喊累，寧願全家人挨餓也不幹活，她自己一個人拼死拼活還要養活一家老小，一想到這個她就來氣。
馮大康的臉在一瞬間脹成了豬肝色，急急地捂住這婆娘的嘴，生怕她再說出啥丟人的話。他這麼做根本沒用，村裡的人誰不知道他兩公婆的德性，現在改革開放了，大家都一心想賺錢，而他家卻越過越差，村裡的人看他們就像看笑話一樣。
沿著村裡的土路一直走，過了一會兒就來到了山邊，進山的路口布滿黑色的火山石，是村裡建房子經常要用到的材料。除了這些石頭，就是滿眼的綠色，有些地方還能看到幾株白色的野菊花。
山路剛開始還能容納七八個人並排走，漸漸地就變成了五六個，再到兩三個，到了後面只能一個人自己走，腳下的峽谷很黑很深，望一眼都讓人害怕。
拐了個彎兒，前面有一塊黑色的大石頭擋住了去路，這裡的山坡比較平緩，馮益民觀察了一會兒就說：「從這裡開始吧。」
村裡的幾個幹部走上來，在這塊大石頭凸起的地方繫上紅繩，他們一往後退，村裡的人就蜂擁著跑上了山坡，掄起鎚子叮叮噹噹一陣捶打，底下還有人用鋤頭挖，用鏟子鏟，用雙手掰，忙活了好一陣子，大家才終於把這塊大石頭搬開了。
人群中有一個人哈著氣停下來，走到旁邊跟自己的媳婦兒說：「誰都知道這路修不成，村長這是在收買村裡的人心，讓咱們跟著白忙活，他自己卻得了好名聲，呸！」
「不會吧？劉寡婦家的大壯都成那樣了，這路不得修啊？」他媳婦兒長得顴骨老高，仔細一看竟然是大富家的，站在她對面的人正是馮大富。
聽了她這話，馮大富甩著胳膊歪著嘴說：「你看看這山上的石頭，有路也給堵死了，往哪裡修？修到猴年馬月都修不成，反正老子是不幹了，誰愛干讓誰干去。」
話雖這麼說，但馮大富到底沒有膽子跑回村子里去，不過他待在這裡也是磨洋工，稍微干一會兒就要找地方休息，純粹是出工不出力的。
苗玉鳳抱著萌萌還沒走到挖石頭的地方就回去了，還把家裡的幾個男娃也給帶走了，一路上都在叮囑說：「山裡太危險了，以後不許帶妹妹來這裡，知道不？」
她沒有注意到的是，萌萌的手心裡不知道在啥時候，竟然多了一顆黑色的小石頭子兒，又倏忽不見了。
回到了家裡，蘇婉還在學校教書沒回來，苗玉鳳放下萌萌就去廚房做飯了。她家老頭子和大兒子都去修路，這回來肯定得餓慘了，她得趕緊把飯做出來，還要做得好一些，修路可比干農活累多了。
她把廚房的門仔細關好，來到牆角移開幾個罐子，從最裡面搬出來一個不大不小的硃紅色陶罐，伸手往裡一抓，就精準地抓到了剛好的量，鬆開手丟進鍋里，這就是一把白花花的大米。
這是她家剛收上來的新大米，不僅外面看著好看，這煮熟了之後更是好吃，那米花爆開之後黏糯糯的，特別晶瑩白潤，吃進嘴裡有一股濃濃的米香，就連煮好的米湯都是很清亮很濃稠的，萌萌特別愛喝。
那大米丟進鍋里讓它煮著，苗玉鳳又不知道從哪裡摸出來一把剝好的花生米，丟進油鍋里噼里啪啦地炸開了。這油也是用新花生榨出來的油，當時她家榨油的時候，那香味香地喲，她一輩子也沒有聞過那麼香的油，得死死捂緊門窗才不至於泄露出去。
花生很快就炸好了，苗玉鳳撒了一小把鹽搖晃均勻，不用試吃她也知道那味道又酥又香。就著這個花生米，她能吃整整四碗粥，她家裡的人更是愛吃。
鍋里還剩下一點兒油，也沒有浪費，今早不是才做了米粿么，那是用大米磨成米粉做的皮兒，裡面包了自家種的韭菜葉子，用油鍋一煎，桃紅色的米皮兒立馬變得又潤又透，隱隱地透出裡面的綠色，桃粉配韭綠，看著就特別有胃口。
做好了這些，苗玉鳳才從灶上的吊籃里拿下一枚雞蛋，磕出蛋液后加水加鹽再加花生油，細細地攪在一起，蓋上蓋子放進鍋里隔著水蒸，不一會兒就蒸好了，變成一碗Ｑ彈嫩滑的蒸雞蛋，動一動上面的皮兒還會搖晃，顏色嫩黃嫩黃的，是萌萌最愛吃的一道菜。
苗玉鳳手腳飛快，沒過多久就做好了全家人的飯菜，她打開飯鍋從裡面舀出來一碗粘稠的米湯，放在一旁晾涼，就打開廚房門走了出來。
「萌萌，餓不餓？奶奶來喂你吃飯了，咦，你手裡拿的啥？」
萌萌的小手心裡捏著一顆黃黑相間的小石頭子兒，看著特別小，大概跟苗玉鳳的指甲蓋那般大。她看到后只覺得一股怒火往腦門上沖，豎起眉毛就對著大娃二娃凶：「讓你們好好看著妹妹，你們給她拿了啥玩意兒，要是萌萌不小心吞進嘴裡，看我不撕了你們兩個！」
「沒有。」「不是我拿的。」大娃二娃覺得特別冤枉，他們老早就被大人交代過，不許給妹妹亂拿東西，他們也一直記住這一點。
「你們還不承認？萌萌自己又不會走，不是你們拿的是誰拿的？」苗玉鳳更加生氣了，不過她更擔心這顆石頭把萌萌的小手弄傷了，趕緊回過頭哄著：「萌萌，這石頭不好玩，你把它給奶奶好不？」
「咿呀……」萌萌咧開嘴笑出了兩個小酒窩，小手兒一松就把那顆小石頭丟進了苗玉鳳的手裡。
石頭一入手，苗玉鳳就覺著這顆小石頭還挺沉的，她定睛一看，哎呦喂，這顆石頭子兒咋還金燦燦的呢？
她拿到堂屋外邊對著日光照了照，沒錯，確實金燦燦的，這難道是啥金子不成？苗玉鳳一輩子也沒有見過金子，但她知道金子就是金燦燦的。這東西一看，除了黑色的部分是石頭，其他地方她覺得都像是金子。
這可不得了啊！她立刻蹲下來，氣也不生了，笑得跟個狼外婆似的，揪住大娃二娃就問：「這石頭你們從哪兒弄來的？快告訴奶奶。」
大娃二娃覺得自己就快要冤枉死了，拼了命地搖頭說：「不是我拿的，不是我拿的。」「我沒拿！」
看他們不像是在撒謊，苗玉鳳只好放開了他們兩個，但她自個兒卻怎麼想也想不通，這金子咋到萌萌手上去了呢？
她想來想去，只有一種可能，那就是她今天抱著萌萌上了山，說不定她的小手兒摸來摸去，就從哪兒摸到了一顆金子，嗯，一定是這樣。
「這真是山神顯靈吶，竟然把一顆金子送給了咱萌萌！」苗玉鳳把那顆金子揣進兜里，捏了捏萌萌的兩邊小胖臉兒，看著小孫女兒就像看福娃娃似的，愛也愛不夠。
「媽，你在說啥？啥金子？」馮益民和馮老頭走進了院子里，後面還跟著蘇婉。
「快，快把門給關上！」苗玉鳳著急地沖他們喊，又親自跑過去關緊了門，回到堂屋裡掏出那顆小石頭說：「看，山神給咱萌萌送的金子！」
幾個大人吃了一驚，趕緊去看那顆小石頭，還是蘇婉比較有見識，一下子就認出來那確實是顆金子，還是純天然的小金塊，她驚訝地說：「媽，你從哪兒得來這顆金子？」
「看吧，我就說它是一顆金子。」苗玉鳳揚起了下巴，說得特別得意特別自豪，又突然壓低了嗓音說：「我警告你們啊，不許把金子的事兒說出去，小心壞了咱萌萌的福氣，這可是山神送給咱萌萌的！」
馮益民接過這顆金子仔細瞧了瞧，突然高興地說：「爸，你說咱村子後面的山，裡面是不是有金礦？」
這會兒，萌萌穿得跟個球兒似的，小手小腳撐在沙子上，聽到撥浪鼓的聲音，頓時蹬蹬蹬爬得飛快，眼看就要到她大哥那兒了，就聽她奶在另一邊叫她：「萌萌，過來奶奶這兒，奶奶有花兒，你最喜歡的花兒。」
馮老太的手裡多了一束粉紫色的鮮花，是睿哥兒剛拿來的，也不知道這大冬天的他哪兒來的花，馮老太說了他好幾次，讓他不要去山上摘花了，他總不聽。
萌萌回過頭來看見了花，也看見了站在馮老太腿邊的睿哥兒，她咧開小嘴兒笑得特別開心，卻還是堅持把剩下的路爬完，拿過她大哥手裡的撥浪鼓玩了會兒，這才調轉個方向，蹬蹬蹬地爬向她奶。
馮老太跟著蹲了下來，手裡揮舞著那束鮮艷的花，鼓勵的話兒一串一串：「看咱萌萌爬得多快呀，萌萌你最乖了，快來奶奶這兒，奶奶給你花兒。」
眼看萌萌越爬越近，馮老太的臉上也笑成了一朵花，張開雙臂說：「來奶奶這兒。」
「咔咔咔咔……」萌萌笑得可開心了，兩隻小胖手抓住馮老太的袖子，像個小鋼炮似的就撞進了她奶的懷裡，讓馮老太直接抱了個滿懷，把馮老太歡喜地喲，忍不住在她的小胖臉上香了一口，還揉了揉她軟乎乎的小身子，「咱萌萌真是個乖寶寶，奶奶的心肝肉兒，奶奶最疼萌萌了。」
「奶。」一個含糊的音節從萌萌的小嘴裡冒出來，立刻就讓馮老太頓住了，她趕緊把萌萌抱上來說：「萌萌，你剛剛是不是叫我奶了？咱再叫一遍行不？」
「奶。」萌萌這次叫得可清晰多了，叫完以後還覺得特別好玩，捂住小嘴兒咯咯咯地笑出了聲。
「哎呦，萌萌會叫奶啦，咱萌萌學會說話了。」馮老太高興地呀，恨不得把萌萌從頭到腳都給親上一遍，她就知道小孫女兒跟她最親了，看萌萌說的第一個字就是奶，可不是跟她最親嘛。
馮老太被這個巨大的驚喜砸中了，只覺得一顆心都泡在了糖水裡，看著萌萌怎麼愛也愛不夠，哄著她說：「萌萌，咱再叫一聲奶好不？奶奶想聽你再叫一聲兒。」
萌萌卻害羞似的藏進了她懷裡，任憑馮老太怎麼哄，她笑得大眼睛都彎了，卻不肯再開口叫奶了。
但馮老太也很滿足了，她家萌萌才九個月大就會叫人了，還第一聲叫的奶奶，讓馮老太抱著她就像抱著個寶貝一樣，怎麼也捨不得撒開手。
她又指著圍上來的大娃二娃說：「萌萌，他們是你大哥二哥，你乖，也叫他們一聲兒，來看我的嘴，哥——哥。」
萌萌盯著馮老太的嘴看了好一會兒，才含含糊糊地喊了一嗓子：「嗝。」
「不是嗝，是哥，萌萌喊一聲哥，哥哥們都在等著呢。」馮老太把萌萌從懷裡挖出來，指著幾個小男娃讓她看，其中就有睿哥兒，他夾在大娃二娃中間，同樣眼巴巴地等著。
萌萌的眼睛眨也不眨，突然張嘴兒吐出一個字：「奶。」
「得了，萌萌只會叫奶奶，是不是最喜歡奶奶？奶奶也最喜歡萌萌了。」馮老太非但沒有失望，還笑得更高興了，看吧，她家萌萌喊誰都不準，就叫奶奶叫得最准。
哥哥們期待了老半天，卻沒等來萌萌的一聲喊，都失落地垂下了小肩膀，睿哥兒更是抿著嘴，連眼神都黯了許多。
馮老太可沒有注意到，她興高采烈地抱著萌萌回了家，一進門就喊：「咱萌萌學會說話了，剛剛還叫我奶。」
屋裡幾個大人都在午休，聽了這話馬上從床上爬起來，馮老頭更是心急，連外套都來不及披上一件，就從屋裡跑出來了。
「啥？你說啥？咱萌萌會說話了？」馮老頭一迭聲地追問，接過萌萌把她抱在懷裡哄著：「萌萌，你叫一聲爺爺來聽聽，叫爺爺。」
馮老頭力氣大，他抱著萌萌還上下顛了顛，跟個人形搖籃似的，讓萌萌舒服得眯了眼兒，她咧開小嘴兒笑得可甜了，乖乖地叫了一聲「爺。」
「哎呦，真會叫了！」馮益民十分驚喜，想去把萌萌抱過來又怕他爸不肯，忽然瞥見他爸身上沒穿外套，趕緊說：「爸，你快去加件衣服，天兒冷。」
他這麼一說，馮老頭也覺得確實有點兒冷，就把萌萌交給了他，自己跑進屋裡穿衣服去了。
馮益民接過了閨女，把她拋在半空中又穩穩地接住，直把萌萌逗得咯咯亂笑，才抱回來哄她：「萌萌，我是爸爸，這是媽媽，你叫一聲兒，乖，就叫一聲兒。」
萌萌已經學會認人了，看見蘇婉就覺得特別親，伸出兩隻小胖手朝她探了過去，還特別甜地叫了一聲「媽」，等蘇婉把她團團抱在懷裡，萌萌又探出頭來喊了一聲「爸」。
這下把家裡人都給高興壞了，他們把萌萌放在了小床上，一家人圍繞著她，都想聽她再喊一聲，其中就屬哥哥們喊得最響，他們從沙灘上就跟來了，也想聽萌萌一聲喊。
萌萌把大家都挨個叫了一遍，那字正腔圓地喲，都不敢相信是個九個月大的娃娃叫出來的，輪到睿哥兒的時候，她卻不肯再叫了，還捂住嘴咯咯咯笑得特別歡實。
大人們都看出來了睿哥兒非常失望，連那小臉兒都變灰了，他從萌萌剛出生起，就經常帶著禮物來看她，是個有心的好孩子，大人們只好安慰他說：「睿哥兒，萌萌跟你還不熟，你以後多來跟她親香親香，久了她肯定願意喊你，知道不？」
睿哥兒原本低垂著小腦袋，聽了這話才露出了一點笑模樣，好像小小男子漢似的說得很堅強：「我知道了，我以後都來找萌萌玩，她就願意認我了。」
「對，是這個理兒。」馮老太摸了摸他的頭髮，覺得這孩子咋看咋順眼。
話雖這麼說，但睿哥兒心裡還留有一些希望，他陪大娃二娃玩著遊戲，等馮家人都休息好了去上工，馮老太也要開始忙活家務，他就自告奮勇要在邊上看著萌萌。
馮老太就在堂屋裡忙活，其實用不著睿哥兒幫忙，但看著他那期盼的小眼神，還是忍不住點了點頭，叮囑一聲兒：「那好，萌萌要是哭了你就喊奶奶。」
睿哥兒甜甜地笑了，一雙眼睛里跟有星星似的，看著特別聰明乖巧，讓馮老太放心地走了。
睿哥兒返回小轎子旁，一手拿著布老虎一手拿起撥浪鼓在萌萌面前耍著，把她逗得笑個不停，才把布老虎塞到她手上，充滿期待地說：「萌萌，你叫一聲哥哥行不？」
萌萌把布老虎抓在手裡，又捏又甩，玩得特別專註，就是不肯叫人。
睿哥兒想了想，突然從兜里往外掏東西，結果掏出來一隻小小的草編蚱蜢，綠綠的，編得活靈活現，跟個真蚱蜢一模一樣。
他把這隻蚱蜢遞到萌萌跟前，果然看她定住了，伸手就想抓過來。睿哥兒鬆開手任她抓，借這個機會說：「萌萌，叫我一聲哥哥唄，以後哥還給你編蚱蜢，我還會編蜻蜓跟蝴蝶，都給你。」
萌萌像聽懂了似的，忽然抬起頭來看了看他，又看了看手上的蚱蜢，卻還是不肯叫人。
睿哥兒失望極了，他以為萌萌喜歡蚱蜢，也會喜歡他，但她連叫一聲都不願意，肯定是不喜歡他了，他喪氣得一張小臉兒都耷拉下來，只覺得心裡很不開心。
就在這時，他清晰地聽見萌萌喊了他一聲「哥」，瞬間歡喜得原地蹦了起來，高興地看著萌萌說：「乖萌萌，我就是你哥，以後我有好東西都給你，也不讓別人欺負你。」
萌萌自從學會了爬學會說話之後，就不怎麼肯待在家裡了，經常鬧著要出去玩。馮家四個大人，馮老頭和馮益民要去修路，蘇婉要去學校教書，只有馮老太有空帶她，但她也不是時時有空，好在家裡還有大娃二娃，睿哥兒也經常過來，馮老太對他們再三叮囑，就把萌萌放進了小木車裡，讓三個男娃推著她在村裡走。
「不許去山裡，修路危險著呢。」臨出門時，馮老太又仔細叮囑了一遍。
三個哥哥推著小木車出發了，大娃在後面推，二娃拿著水壺走在左邊，睿哥兒拿著一竿子草編蚱蜢蜻蜓蝴蝶啥的走在了右邊，萌萌自個兒坐在小木車裡，想去哪兒就用手指頭指著，時不時嘴裡還會蹦出來一兩個字兒，都是她最近剛學會的。
村裡沒啥大人在，有體力的都去修路了。自從他們拜了山神爺，山神爺還真顯靈了，幫他們把一路上的石頭都給清理乾淨。這下子村民們激動得就像打了雞血一樣，對修路那是幹勁十足，每天天一亮就去修，天黑了才回來，只花了短短三個月，這路就修到一半了。當然，馮國強弄回來的好料也幫了不少忙，大家都齊心協力，想把這路給它一口氣修通了。
萌萌的小木車一進到村裡，村裡的小娃娃們都羨慕得夠嗆，他們試著跟在車子後面，見沒人趕他們走，立馬蜂擁著跟了上去，跟一串小尾巴似的。
「咱妹妹就是厲害，你看大家都跟在你屁股後頭呢。」大娃說得可神氣了，還轉過身對著小尾巴們說：「都聽好了，不許大聲說話，誰吵到我妹妹，看我不揍死他！」
大娃在這群小屁孩中歲數最大，他一放話就讓大家乖得跟那鵪鶉似的，有那正在說話的小娃娃還趕緊捂住了嘴。
大娃非常滿意，又繼續推著小萌萌往前面走，一直走到了村口，再往前就靠近山了，他奶不讓他們進山，大娃就想往回走，沒想到萌萌卻不依了，她的小手兒伸出來指著，「山。」
「萌萌，奶奶不讓咱進山，咱回村裡好不好？」
「山。」
「要不我喂你喝水？咱去沙灘上玩咋樣？」
「山。」
萌萌努著小嘴兒就想進山，哥哥們都捨不得說她，正不知道咋辦才好，突然從前面的山路口，咕嚕咕嚕地滾下來一團小東西，那東西黃不愣登毛絨絨的，兩隻圓圓的小耳朵立在圓圓的小腦袋上，正用滾的姿勢向他們跑過來。
「這是啥？」哥哥們都看呆了。
萌萌冷不丁從嘴裡蹦出來一個字兒：「虎。」
虎子在老馮家住了兩三個月，成日里跟著小娃娃們滿村子跑，村裡的人都認識它，但他們今天都沒有見到虎子，這下馮老太急得慌了，這個虎子，到底跑哪兒去了？不會被山上的野獸給叼走了吧？啊呸呸，不靈不靈不靈。
彷彿為了發泄出心中的擔憂，馮老太站在村口叉著腰說：「敢跑到外面浪去？看它回來我不打斷它的腿！」
家裡人聽說了虎子不見了，也都很擔心，只有小萌萌還跟個沒事人一樣，馮老太只當她還太小不懂事兒，也沒覺得異常。
等吃完了晚飯，蘇婉蹲在井邊洗碗，馮老太抱著萌萌坐在小板凳上，眼睛盯著院門，嘴上卻拉著家常：「老大家的，你說這虎子一整天都沒回來，怕不是跑回山上去了？」
蘇婉也覺得有些道理，她隨口應和著：「媽，虎子到底是野獸，養不熟的。」
卻沒想她的話音剛落，圍牆上就突然竄進來一個矯健的身影，它的速度飛快，帶起了一陣橘黃色的風，悄無聲息地落到了院子中間，居然是虎子！
馮老太還沒來得及欣喜呢，就看到了虎子嘴邊不知道叼了個啥東西，它快步地跑到馮老太跟前，把那嘴裡的東西吧唧一下扔過來，是一隻漂亮的野雞。這野雞身上啥顏色都有，尾巴長得老長，已經死得透透的了。
看到虎子的嘴邊還殘留著一絲乾涸的血跡，它那金黃色的眼珠子看著也有些獸-性，讓馮老太莫名地不敢去碰那隻野雞。虎子以為她不想要，趕緊伏著頭把那隻野雞推過來，一直推到了馮老太的腿邊，還舉起爪子拍了拍她的腳背。
「給我的？」馮老太且驚且喜。
虎子瞧了一眼她懷裡的萌萌，轉身跑到了走廊邊上，趴在那裡慢悠悠地舔著爪子。
馮老太探出手來翻了翻那隻野雞，還挺沉的，她高興得眉開眼笑，「哎呦，原來虎子不見了一天是去打獵啦，嘖嘖嘖嘖，咱虎子真厲害，這第一次打獵就打回來一隻野雞，有出息，不愧是咱老馮家的動物。」
「這雞不能過夜，得趕緊把它拔-了-毛，」她回過頭沖著屋裡喊：「老頭子，快點出來幫燒水。」
「都快晚上了還燒啥水？咦，虎子你回來啦？」馮老頭一走出來就看見了虎子，緊接著又看見了那隻雞，「這是……虎子打回來的？」
「不是虎子打的是誰打的？」馮老太已經笑得合不攏嘴，用手推著她家老頭子，「快去燒一鍋熱水，這麼漂亮的毛要留起來，改天我給萌萌做個小毽子。」
「誒誒，虎子你真有出息。」馮老頭也很高興，山裡的野雞敏捷又狡猾，一般二般的人可獵不到它，等閑都吃不著一回，沒想到虎子出去一趟就給打回來一隻，嘖嘖嘖真能幹。
等馮老頭燒好了一鍋熱水端出來，家裡的人已經圍著虎子在誇它，特別是大娃二娃，一個勁地說：「虎子，你到哪兒獵的這隻雞？你今天都跑哪兒去了？是山上不？那山上還有雞不？」
把虎子問得都煩了，挪了個位置他們還在問：「虎子虎子，你咋不理我呢？誒虎子，你咋走了呢？」
虎子也沒走遠，只一縱身就竄到了圍牆上，還對著月牙兒伸了個大大的懶腰，清冷的月光灑在它紮實的脊背上，竟有幾分猛獸的氣質。但他們再看過去，虎子已經蹲在了那裡，揣著兩隻前爪眯起眼睛在打盹兒，跟個圓不溜秋的大毛球似的。
那隻野雞被連夜拔-了-毛，第二天就做成了一鍋野雞湯，兩隻雞腿切半給三個娃娃和虎子瓜分了。
「嗯嗯，好吃好吃，太好吃了！」大娃二娃啃著雞腿，吃得嘴邊都流油了，他們出生的時候還沒改革開放呢，很是過了一段苦日子，長這麼大都沒吃過一頓飽肉，今天終於吃上了。
萌萌還太小啃不動雞腿，馮老太給她把雞腿切成細絲兒，熬成了一小鍋雞絲粥，裡面還加了好幾勺雞湯進去，那香味兒醇地喲，萌萌一口氣全給吃光了。
幾個大人就著這鍋雞湯，那鮮味兒又香又嫩，每個人都幹掉了三四碗白米飯，填了個肚子溜圓，只覺得比那過年還豐盛，不由得沒口子地誇虎子說：「虎子也知道打獵養家了，咱沒白養它，就沖它對萌萌好這一點，以後咱也要多顧著它些。」
虎子就蹲在邊上吃著雞魚肉大餐，一條蓬鬆松的大尾巴甩來甩去，尾巴尖還在地上一點一點。
自從虎子學會了打獵，馮家人就再也不用為它的伙食操心了，它自個兒跑到山裡就能填飽肚子，每次還能給家裡人帶回來只獵物。剛開始只是野兔子野雞野鳥兒啥的，後來漸漸變成了糜子小鹿野山羊，有一次甚至還拖回來一頭小野豬，那體型比它自個兒都大，也不知道它咋那麼厲害。
這麼多肉，光靠馮家人壓根吃不完，馮老太就把它們都腌制起來，做成了風乾肉。這些肉越積越多，漸漸地灶上都掛滿了，一進廚房，那密密麻麻地全是肉。
次數多了，村裡就難免有人看見，要說他們心裡沒啥想法，那是不可能的。這年頭誰都饞肉，他們已經饞得眼睛都快綠了，嘴裡都能淡出鳥來。但現在不比以前，沒有大鍋飯吃了，人人都要顧好自己的小家，他們就算有想法也只能壓在心裡，最後就只剩下羨慕了。
「你說咱天天都在山裡待著，咋就沒看見一隻動物呢？」一群村裡的婦人蹲在河邊洗衣服，這條河從山裡流出來，一直流向了海里，到了海灘上就形成了一段平緩的河灘，那些家裡沒打井的村民，平時就在這兒洗衣服。
說到老馮家的虎子，她們一個兩個都特別羨慕，「這虎子也不知道咋長的，咋就能長到那麼大？當初它被撿到的時候大家都看見了，不就是個巴掌大的團團么？這才幾個月，就壯得跟個小牛犢似的，你說它到底是個老虎還是豹子？」
「我看都不是，咱在這村裡住了多少年了，啥時候見過虎子那樣的動物？」
旁邊一個婦人突然神神秘秘地說：「我跟你說，你別跟別人說啊，我當家的說那虎子是山神爺跟前的神獸，這修路修得滿山的野獸都跑光了，只有虎子能抓到，肯定是山神爺在關照它。」
她自以為說得很小聲，其實邊上的人都聽見了，「你這麼一說還真是！自從村長進了趟山，山神爺爺他就顯靈了，不光幫咱們修了路，還把虎子給村長家送來了，你說這是不是山神爺在關照他家？」
「這老馮家的風水喲，都冒青煙了，咋就能得山神爺這麼關照呢？」村裡的婦人羨慕得心裡都發酸了，齊齊看向了旁邊的馮家人。
馮老太生了三個兒子，分別叫做益民、益軍、益仁，現在益軍家的和益仁家的，就在她們邊上洗衣服呢。
有那好事兒的婦人就笑嘻嘻地說：「益軍家的，你婆婆家得了那麼多肉，有沒有分一點兒給你們嘗嘗？」
「有的有的，」趙春花回想起那肉的香味兒，臉上就憨憨地笑開了，「媽給我家送了好幾次，那肉可香可好吃了。」
蹲在陳紅梅邊上的一個婦人聽了，好奇地打探說：「益仁家的，你婆婆對你們挺好的嘛，這都分家了還給你們送肉吃，咋沒聽你說過呢？」
陳紅梅用力地捶著衣服，酸得嘴裡都快要冒酸水了：「什麼呀？也就四次！還都是大伯家挑剩下不要的，那麼多肉，也不知道多送點兒，五娃六娃都在長身體呢，難道他們不是老馮家的孫子？真偏心！」
這個婦人冷不丁聽她這麼說，趕緊笑著打了個哈哈，不再接茬了，她可不想摻和進這婆媳間的事兒。
等馮家人都洗好衣服走遠了，這個婦人才跟旁邊的人說：「這做婆婆的也是難辦，要是換了我，我就乾脆不送，饞死她算了，省的人得了便宜還沒夠呢。」
馮老太在家裡等了一上午，到了下午實在按捺不住，還到村子里去找虎子，見人就問：「你看見我家虎子了嗎？」要說她以前有多不待見虎子，現在就有多稀罕它，發現虎子不見了心裡就想得慌。
虎子在老馮家住了兩三個月，成日里跟著小娃娃們滿村子跑，村裡的人都認識它，但他們今天都沒有見到虎子，這下馮老太急得慌了，這個虎子，到底跑哪兒去了？不會被山上的野獸給叼走了吧？啊呸呸，不靈不靈不靈。
彷彿為了發泄出心中的擔憂，馮老太站在村口叉著腰說：「敢跑到外面浪去？看它回來我不打斷它的腿！」
家裡人聽說了虎子不見了，也都很擔心，只有小萌萌還跟個沒事人一樣，馮老太只當她還太小不懂事兒，也沒覺得異常。
等吃完了晚飯，蘇婉蹲在井邊洗碗，馮老太抱著萌萌坐在小板凳上，眼睛盯著院門，嘴上卻拉著家常：「老大家的，你說這虎子一整天都沒回來，怕不是跑回山上去了？」
蘇婉也覺得有些道理，她隨口應和著：「媽，虎子到底是野獸，養不熟的。」
卻沒想她的話音剛落，圍牆上就突然竄進來一個矯健的身影，它的速度飛快，帶起了一陣橘黃色的風，悄無聲息地落到了院子中間，居然是虎子！
馮老太還沒來得及欣喜呢，就看到了虎子嘴邊不知道叼了個啥東西，它快步地跑到馮老太跟前，把那嘴裡的東西吧唧一下扔過來，是一隻漂亮的野雞。這野雞身上啥顏色都有，尾巴長得老長，已經死得透透的了。
看到虎子的嘴邊還殘留著一絲乾涸的血跡，它那金黃色的眼珠子看著也有些獸-性，讓馮老太莫名地不敢去碰那隻野雞。虎子以為她不想要，趕緊伏著頭把那隻野雞推過來，一直推到了馮老太的腿邊，還舉起爪子拍了拍她的腳背。
「給我的？」馮老太且驚且喜。
虎子瞧了一眼她懷裡的萌萌，轉身跑到了走廊邊上，趴在那裡慢悠悠地舔著爪子。
馮老太探出手來翻了翻那隻野雞，還挺沉的，她高興得眉開眼笑，「哎呦，原來虎子不見了一天是去打獵啦，嘖嘖嘖嘖，咱虎子真厲害，這第一次打獵就打回來一隻野雞，有出息，不愧是咱老馮家的動物。」
「這雞不能過夜，得趕緊把它拔-了-毛，」她回過頭沖著屋裡喊：「老頭子，快點出來幫燒水。」
「都快晚上了還燒啥水？咦，虎子你回來啦？」馮老頭一走出來就看見了虎子，緊接著又看見了那隻雞，「這是……虎子打回來的？」
「不是虎子打的是誰打的？」馮老太已經笑得合不攏嘴，用手推著她家老頭子，「快去燒一鍋熱水，這麼漂亮的毛要留起來，改天我給萌萌做個小毽子。」
「誒誒，虎子你真有出息。」馮老頭也很高興，山裡的野雞敏捷又狡猾，一般二般的人可獵不到它，等閑都吃不著一回，沒想到虎子出去一趟就給打回來一隻，嘖嘖嘖真能幹。
等馮老頭燒好了一鍋熱水端出來，家裡的人已經圍著虎子在誇它，特別是大娃二娃，一個勁地說：「虎子，你到哪兒獵的這隻雞？你今天都跑哪兒去了？是山上不？那山上還有雞不？」
把虎子問得都煩了，挪了個位置他們還在問：「虎子虎子，你咋不理我呢？誒虎子，你咋走了呢？」
虎子也沒走遠，只一縱身就竄到了圍牆上，還對著月牙兒伸了個大大的懶腰，清冷的月光灑在它紮實的脊背上，竟有幾分猛獸的氣質。但他們再看過去，虎子已經蹲在了那裡，揣著兩隻前爪眯起眼睛在打盹兒，跟個圓不溜秋的大毛球似的。
那隻野雞被連夜拔-了-毛，第二天就做成了一鍋野雞湯，兩隻雞腿切半給三個娃娃和虎子瓜分了。
「嗯嗯，好吃好吃，太好吃了！」大娃二娃啃著雞腿，吃得嘴邊都流油了，他們出生的時候還沒改革開放呢，很是過了一段苦日子，長這麼大都沒吃過一頓飽肉，今天終於吃上了。
萌萌還太小啃不動雞腿，馮老太給她把雞腿切成細絲兒，熬成了一小鍋雞絲粥，裡面還加了好幾勺雞湯進去，那香味兒醇地喲，萌萌一口氣全給吃光了。
幾個大人就著這鍋雞湯，那鮮味兒又香又嫩，每個人都幹掉了三四碗白米飯，填了個肚子溜圓，只覺得比那過年還豐盛，不由得沒口子地誇虎子說：「虎子也知道打獵養家了，咱沒白養它，就沖它對萌萌好這一點，以後咱也要多顧著它些。」
虎子就蹲在邊上吃著雞魚肉大餐，一條蓬鬆松的大尾巴甩來甩去，尾巴尖還在地上一點一點。
自從虎子學會了打獵，馮家人就再也不用為它的伙食操心了，它自個兒跑到山裡就能填飽肚子，每次還能給家裡人帶回來只獵物。剛開始只是野兔子野雞野鳥兒啥的，後來漸漸變成了糜子小鹿野山羊，有一次甚至還拖回來一頭小野豬，那體型比它自個兒都大，也不知道它咋那麼厲害。
這麼多肉，光靠馮家人壓根吃不完，馮老太就把它們都腌制起來，做成了風乾肉。這些肉越積越多，漸漸地灶上都掛滿了，一進廚房，那密密麻麻地全是肉。
次數多了，村裡就難免有人看見，要說他們心裡沒啥想法，那是不可能的。這年頭誰都饞肉，他們已經饞得眼睛都快綠了，嘴裡都能淡出鳥來。但現在不比以前，沒有大鍋飯吃了，人人都要顧好自己的小家，他們就算有想法也只能壓在心裡，最後就只剩下羨慕了。
「你說咱天天都在山裡待著，咋就沒看見一隻動物呢？」一群村裡的婦人蹲在河邊洗衣服，這條河從山裡流出來，一直流向了海里，到了海灘上就形成了一段平緩的河灘，那些家裡沒打井的村民，平時就在這兒洗衣服。
說到老馮家的虎子，她們一個兩個都特別羨慕，「這虎子也不知道咋長的，咋就能長到那麼大？當初它被撿到的時候大家都看見了，不就是個巴掌大的團團么？這才幾個月，就壯得跟個小牛犢似的，你說它到底是個老虎還是豹子？」
「我看都不是，咱在這村裡住了多少年了，啥時候見過虎子那樣的動物？」
旁邊一個婦人突然神神秘秘地說：「我跟你說，你別跟別人說啊，我當家的說那虎子是山神爺跟前的神獸，這修路修得滿山的野獸都跑光了，只有虎子能抓到，肯定是山神爺在關照它。」
她自以為說得很小聲，其實邊上的人都聽見了，「你這麼一說還真是！自從村長進了趟山，山神爺爺他就顯靈了，不光幫咱們修了路，還把虎子給村長家送來了，你說這是不是山神爺在關照他家？」
「這老馮家的風水喲，都冒青煙了，咋就能得山神爺這麼關照呢？」村裡的婦人羨慕得心裡都發酸了，齊齊看向了旁邊的馮家人。
馮老太生了三個兒子，分別叫做益民、益軍、益仁，現在益軍家的和益仁家的，就在她們邊上洗衣服呢。
有那好事兒的婦人就笑嘻嘻地說：「益軍家的，你婆婆家得了那麼多肉，有沒有分一點兒給你們嘗嘗？」
「有的有的，」趙春花回想起那肉的香味兒，臉上就憨憨地笑開了，「媽給我家送了好幾次，那肉可香可好吃了。」
蹲在陳紅梅邊上的一個婦人聽了，好奇地打探說：「益仁家的，你婆婆對你們挺好的嘛，這都分家了還給你們送肉吃，咋沒聽你說過呢？」
陳紅梅用力地捶著衣服，酸得嘴裡都快要冒酸水了：「什麼呀？也就四次！還都是大伯家挑剩下不要的，那麼多肉，也不知道多送點兒，五娃六娃都在長身體呢，難道他們不是老馮家的孫子？真偏心！」
這個婦人冷不丁聽她這麼說，趕緊笑著打了個哈哈，不再接茬了，她可不想摻和進這婆媳間的事兒。
等馮家人都洗好衣服走遠了，這個婦人才跟旁邊的人說：「這做婆婆的也是難辦，要是換了我，我就乾脆不送，饞死她算了，省的人得了便宜還沒夠呢。」
今天是趕海的日子，桃源村的人都出動了，就連三四歲的小娃娃都提著小竹簍跑了出來，漁民都是靠天吃飯，漁民家的孩子也從小就學會幫忙。
苗玉鳳給萌萌加了件衣裳，給她戴了頂小草帽，就把她放在一輛小木車裡，推著她走出了家門。在她的身後，跟著老馮家的女人和孩子們，蘇婉也趁著上課前的空檔去趕海。大家都包著頭巾，戴著草帽，全身上下包裹得嚴嚴實實。
從老馮家走到村口，一路上都是女人和孩子，男人們比她們起得更早，大半夜就去出海了，到現在還沒有回來。
走到海邊，天剛蒙蒙亮，但已經到處都是人影，背簍竹筐藤籃鏟子樹枝啥的，凡是能用得上的東西，他們都帶來了，這裡一群，那裡一堆，都埋著頭在沙灘上尋找呢。
剛退了潮，苗玉鳳眼睛尖，一眼就瞄到了一個好位置，趕忙催著大家說：「快，到那塊礁石邊上去。」
大娃二娃他們跑得快，提著竹簍就呼啦啦跑上去了，把這塊地兒佔下來，讓跟在後面的村民後悔地拍著大腿說來晚了。不用大人們催促，幾個小男娃就開始找地方下鏟子。
苗玉鳳推著小木車隨後趕到，她把木車停在礁石的後邊，這裡吹不到風，又在車棚子上蓋了一件舊衣服，也不管萌萌能不能聽得懂，就直接叮囑說：「萌萌，你在這裡乖乖等著，奶奶一會兒就回來。」
苗玉鳳從車子后解下背簍，提上鏟子就去趕海了。她經驗老到，很快就在礁石的邊緣發現了一片海蠣子，這可是好東西呀，晒成乾貨能賣不少錢呢。那還等什麼，苗玉鳳高興得跟什麼似的，趕緊下手去挖，還招呼身後的兒媳婦說：「老大家的，趕緊挖，別等一下漲潮了就沒了。」
海蠣子的殼很硬，小娃娃們是挖不動的，他們把礁石上擱淺的小海魚撿了，又忙活著挖沙子找洞。剛剛退潮的海灘還很濕軟，一鏟子下去，有時候下面就有一窩一窩的螃蟹蟶子蛤蠣啥的，要是能挖到帶子螺，那就更好了。
再遠一點的海面上，一群年輕的媳婦划著小木船，潛到礁石群里去收簍子和撈海菜，這裡面就有馮老二的媳婦趙春花，她身形壯碩力氣大，向來是收簍子的好手。本來陳紅梅也得去的，但她家六娃不是才周歲么，這會兒被她媽背在背上才能放心，所以陳紅梅哪兒也去不了，只能呆在沙灘上挖沙子。
萌萌的小木車是她爺爺做的，一個木框編上樹藤，前後安上兩個支架，下面四個木輪子，萌萌躺在裡面，既安全又舒服，但頂上被衣服蓋住了，她只能看到眼前的一絲絲天空。
她睜著黑葡萄似的大眼睛，滴流滴流地看了一會兒，很快就覺得無聊了，她又哼唧了兩聲，沒人搭理她，她就把小胖手划呀划，終於伸到了嘴邊，嘴巴一張含住了，津津有味地吃起了小手，過了一會兒，又把另一隻小手也給吃上了。她像只小倉鼠似的，兩隻小手橫在頸間，一不小心就勾到了脖子上的項鏈。
這東西吸引了她的注意力，她小手一扯，竟把上面那根紅繩子給扯斷了。這原本就是一根單薄的細繩，只有一根絲線，萌萌隨便一扯，可不就扯斷了么？
這下好了，萌萌的手裡只有那顆光溜溜的圓珠子，她盯著這顆珠子看得一動不動，忽然喂進了嘴裡，用舌頭頂著這顆珠子逗了很久，玩得特別開心，正想咧嘴笑呢，這顆珠子就順著她的喉嚨滑進去了。
嬰兒的喉嚨多嬌嫩啊，萌萌立刻難受極了，小胳膊小腿兒亂蹬，憋得小臉兒通紅，還是吐不出來，就在這時，變故發生了。
這顆不知道是啥玩意兒的珠子，竟像糖球一樣，在萌萌的嘴裡化開了，伴隨著一絲絲神秘的亮光，全部被萌萌的身體吸收殆盡，眨眼間消失地無影無蹤。
萌萌一下子不難受了，還覺得特別舒服想睡覺，她眼兒一閉，聽著海浪溫柔地輕吻著沙灘，就好像最舒適的搖籃曲，不一會兒就睡了過去。
海灘上的人們還在忙碌，根本沒有人知道，萌萌的身上發生過什麼。
等海潮開始上漲了，趕海也就到了尾聲，苗玉鳳盤點了一遍收穫，發現還不錯，各種簍子都裝滿了，大娃還挖到了一小簍帶子螺，這可是比海蠣子還珍貴的稀罕物，晒乾后就成那什麼瑤柱了，在山外可以賣到五毛錢一斤呢。
苗玉鳳高興壞了，讓兒媳婦孫子們提著東西回去，她自己來到小木車邊上，一揭開衣服就發現小孫女睜著大眼睛在看她，那眼神特別靈動，要多有神就有多有神，讓苗玉鳳一瞬間忘記了辛勞，疼愛地說：「咱萌萌真乖，等這麼久都沒哭，奶奶抱你起來。」
此時天光大亮，紅彤彤的彩霞從地平線上噴薄而出，一輪紅日冉冉升起，把沙灘都染成了金色。萌萌睡醒了，也精神了，咿咿呀呀地叫起來。
苗玉鳳逗弄著她，指著前邊的海水說：「萌萌，那是海，那是咱桃源村裡的海，等你長大了，奶奶就帶你去海里游，你想不想玩海水呀？」
她說著說著，抱著萌萌在海邊蹲下來，捏著她的小手說：「來，咱摸一摸，是不是暖暖的？」
說來也奇怪，萌萌的手指頭剛一碰到水，從下面的沙子里就游出來幾條藍色的小魚，它們徘徊在邊上，很想啄一啄她的手指頭，把苗玉鳳嚇了一跳，趕緊把萌萌抱開了。
萌萌其實覺得很舒服，還想繼續玩水，但她又不會說，只會哭唧唧地扭動著小身子，讓苗玉鳳更以為她被嚇著了，摟著她柔聲哄：「別哭別哭，奶奶的乖萌萌，咱不玩水了，瞧這嚇的。」
這一大早就起來忙，她琢磨著萌萌也該餓了，家裡還有一堆活兒沒幹，就推著她回了村裡，經過村裡的小學校，還順便讓蘇婉給萌萌餵了一次奶，這才回了家。
家裡只有大娃二娃在，他們二嬸兒三嬸兒回了自己家，現在已經改革開放了，不興以前工分那一套，漁民自個兒的收穫都歸了自己，老二老三分家另過，並不需要留下來幫忙，苗玉鳳也沒指望他們。
她把小萌萌安置在堂屋的走廊邊上，自己招呼上兩個孫子，一起蹲在井邊開始清理魚獲。螃蟹蟶子小海魚洗乾淨了腌起來，海蠣子蛤蠣帶子螺得趕緊把外殼去掉，一顆顆鋪開來曬，動作稍微慢一點就不新鮮。
這些活兒苗玉鳳是做慣了的，大娃二娃幫忙清洗晾曬，她負責腌制去殼，沒一會兒就幹完了，看著院子里滿滿的收穫，苗玉鳳非常滿意，這些東西漁家人捨不得吃，都是要拿來賣錢的。
她抬頭看了看天色，望著門口嘟囔著：「奇怪，今天咋這麼晚還沒回來？」昨晚大半夜，她家老頭子和三個兒子都去出海了，平時這時候早該回來了，她正想著，門外就傳來一陣嘈雜，是她家老頭子的聲音：「鳳兒，快出來幫忙，把老二老三家的也叫上。」
聽著這聲，隔壁兩邊的兒媳婦們也都跑出來了，苗玉鳳趕緊回頭交代一聲：「大娃二娃，你們在家裡看好妹妹。」自己就匆匆忙忙地跑出去了。
還沒到村口，村裡的男人們就抬著一筐筐魚走回來，各家各戶的女人和大小夥子也趕來幫忙，大家的臉上都帶著笑，沒看到她家裡的男人。
苗玉鳳腳力好，不一會兒就跑到了海邊，到了那裡一看，我滴個乖乖，這次出海是滿載而歸啊，瞧那一條條船上，魚都滿得快溢出來了。村裡的壯勞力排成好幾隊，正在把一筐筐魚送回到岸邊，其他人跟著源源不斷往裡運，大家的臉上都笑開了花。她家幾個男人也在裡邊，老大在組織人搬運，旁邊還有張會計在幫忙計數。
她逆著人潮走，就聽到村裡的男人在說：「真是媽祖保佑，本來我們忙活了老半天，連一根毛都沒撈著，等我們把船往回划，你猜怎麼著？突然海里跳出來好多魚，這肯定是遇到大魚群了，哈哈哈哈……」
苗玉鳳也很激動，忍不住在心裡念佛，漁民這行當，就是靠老天爺賞飯吃，有時候十天半個月都撈不到一條魚，但有時候運氣來了，擋也擋不住。她嫁到桃源村也二三十年了，還從沒有見過一次能撈到這麼多魚！
沒說地，這一條條魚，可都是一張張人民幣，改革開放了，日子也好了！
村裡的男女老少齊上陣，足足花了一個小時，才把所有的魚都運回到村裡。出海捕撈是危險的活計，必須依靠集體的力量，收穫也是屬於集體的，只要家裡有人出海，最後就能拿到一份子。
在這樣大的收穫面前，就算有再多的疲憊也都忘記了，除了小學還在上課，其他村裡的人都跑出來幫忙，宰殺腌制晾曬，到了最後，從村頭到村尾，再到各家各戶的大小院子，全都掛滿了密密麻麻的魚。
這樣的收穫把大家給喜得喲，沒人捨得自己吃，都跑來老馮家問馮益民：「村長，咱啥時候運出去賣？」
馮益民已經盤算好了，無論誰來都這麼說：「張會計已經算好了數，等魚腌好了，就組織大家運到省城裡去，這一來一回也要一天時間，放心，有得是你們出力的時候，都回去耐心等著。」
但他私底下卻有些發愁，吃完了飯就跟家裡人說：「路不好走啊，這出一趟山就要花七八個小時，回來又要花七八個小時，不然咱們村兒離省城這麼近，要是能有路運出去，鮮貨比乾貨值錢多了。」
「這麼多年都過來了，可不就是這樣么？」苗玉鳳坐在小萌萌的搖籃邊上，來回地搖晃著蒲葉扇子，時不時驅走一隻蚊子，回答得漫不經心。
馮益民半響不說話，只皺著眉頭在心裡想，桃源村三面都是海，只有一面是山，偏偏就是這座山阻礙了去路，山裡只有一條多年踩出來的山路，又窄又不好走，出去一趟就能脫掉一層皮。
現在改革開放了，他作為村長，也想帶領村裡的人發家致富。而且有了閨女之後，他覺得自己身上的責任更重了。
馮益民看著萌萌的大眼睛，這麼美麗的一雙眼，難道要一輩子困在這個小漁村，看不到外面的世界嗎？
一想到這裡，馮益民就渾身都是力氣，下定決心說：「要想富，先修路。看看萌萌，咱們這一輩人不要緊，不能讓小輩也沒有出路，就算再苦再難，我也要把路修出來。」
一直坐在旁邊不說話的馮老頭終於沉不住氣了，他做了一輩子村長，也曾經想過修路，但現實哪裡那麼容易？不由得提醒說：「益民，修路不是說說就能成，咱們村後面的龍嶺，幾十座大山呢，光靠村裡的人成不了。」
「唉……」馮益民忍不住嘆了一聲，看著閨女機靈的眼神，他好像在安慰自己說：「萌萌，你說爸爸能修好路嗎？」
回答他的，是萌萌「咔咔咔咔」的歡笑聲。
「虎。」萌萌的小手兒撐在支架上，從車子里探出頭來盯著那團小玩意兒，笑得咔咔地。
看萌萌這麼喜歡，睿哥兒走上前去，把這隻小東西從地上提溜起來，看它縮著脖子蜷著四肢很慫的樣子，就把它摁在了小木車前面的支架上，還恐嚇了它：「老實點兒！」
得了這團小東西，大家都不想繼續遛彎了，呼啦啦地簇擁著萌萌回到家裡，一進門苗玉鳳就看見了，「哎呦，這是啥玩意兒？」
「萌萌說是虎。」睿哥兒提著它的脖子把它放在了地上，這玩意兒的臉和身子都很圓溜，蹲在地上動也不敢動一下，它身上的毛是橘色的，還夾雜著一絲絲白色的條紋，就連四隻爪子也是白色。
苗玉鳳盯著它的臉細瞧，發現它的額頭上和臉頰上，都長了一點點細小的黑斑，金黃色的大眼睛圓鼓鼓地，跟個玻璃球似的。這東西看臉像是老虎又像是豹子，但看身子更像是貓，不知道是個啥玩意兒。
「你們從哪兒弄來的？」
「從山上跑下來的，妹妹特別喜歡。奶，咱要養它么？」大娃一說完，二娃萌萌睿哥兒就都齊刷刷地看向了苗玉鳳。
「我先看看。」苗玉鳳抓起這隻小東西，掰開它的嘴一看，只長了幾顆小奶牙。她又翻了翻它的爪子，肉墊粉粉的，指甲還沒長出來呢。
她猜不透這是啥，要是豹子老虎啥的可不能養，家裡這麼多娃娃呢，太危險了。不過她多少年沒聽說過龍嶺有豹子老虎了，解放后就都打光了。
她正在猶豫，這團小東西突然蹭了蹭她的手掌心，還把尾巴纏繞在她的指頭上，伸出粉嫩嫩的小舌頭舔了又舔，然後啊嗚啊嗚地叫起來，那聲音奶聲奶氣地，像是在跟她撒嬌呢。
「行了，這東西看著溫順，萌萌又喜歡，那就養著吧，名兒就叫虎子。」苗玉鳳不知咋的就覺得跟這虎子有緣分，看它渾身上下髒兮兮地，得趕緊給它洗刷乾淨。
她去廚房裡弄了些熱水，倒在盆里兌涼，提溜著虎子就丟進去，沒想到虎子看著挺胖乎，其實全是毛，濕了水之後特別瘦，看著怪可憐的。
幾個娃娃蹲在旁邊，都看著苗玉鳳給虎子洗澡，虎子也很爭氣，不動也不叫，就乖乖地站在盆里任人搓洗，很快一盆水就全黑了。
「這臟地喲。」苗玉鳳嫌棄了一嘴，還是到廚房裡又燒了一盆水，才給虎子洗乾淨了。
她把虎子包在一塊破布里，交代娃娃們看著它，自己又進到廚房裡，得給虎子弄點吃的，家裡的剩飯還有一些，是留著餵雞的，剩菜那是根本沒有。苗玉鳳琢磨著舀了一點剩飯，泡在熱水裡就端了出來，放在虎子跟前。
虎子從破布里探出個頭來，湊到盆邊上聞了聞，又伸出小舌頭舔了舔，似乎不是很感興趣，只喝了些盆里的熱水就不吃了。
這下把娃娃們給急地呀，「奶，虎子它不吃東西，這可咋整？」
「不吃？不吃就等著餓死，咋這麼嬌氣？」苗玉鳳看著虎子的眼神一下子變了，沒見過這麼挑剔的動物，人都沒得吃呢，它還想吃啥？慣得它。
虎子也挺硬氣，說不肯吃就不肯吃，等它的毛髮幹了以後，看起來更胖乎了，圓溜溜地好像一顆毛球，走起路來就像是在滾，它在院子里一會兒滾到這邊，一會兒滾到那邊，又溜進了屋子裡這裡聞聞那裡嗅嗅，最後回到院子里的雞籠旁邊，蹲在外面盯著雞看。
那兩隻雞嚇得都呆了，連吃食都不敢，過了一會兒就咯嘰咯嘰地瘋狂叫起來，驚動了苗玉鳳。
「虎子，你想幹啥？」苗玉鳳沖了過來，抓起虎子就放到了一邊，趕緊去看那兩隻雞，發現都還好好地，這才鬆了一口氣。家裡原先養了四隻雞，蘇婉坐月子的時候吃了兩隻，剩下的兩隻都是留著下蛋給萌萌吃的，可不能讓虎子給禍害了。
她想想還是不放心，把它抓起來指著它的鼻子說：「我警告你啊虎子，不許禍禍家裡的雞，聽見沒有？」
現在苗玉鳳覺得虎子就是個麻煩，要不是答應了小娃娃們要養它，她早就不想管了。她在院子里找了半天，終於摸出來一個破爛的竹筐，往裡面鋪了些干稻草，就把虎子關進去，把它放在了堂屋外面的走廊邊上。
到了中午，馮家人一回到家裡就看見虎子了，都覺得奇怪，馮益民把它提溜起來看了一眼，「這是個啥？」
「這是妹妹在村口撿來的，叫虎子，妹妹說它是老虎。」大娃搬了個小板凳就坐在邊上，抬起頭說：「爸，它真是老虎嗎？」
這話可把馮益民問住了，他是土生土長的桃源村人，也認不出這是個啥玩意兒，說它是老虎吧，也不像，說它是豹子吧，也不一定，貓就更不可能了，哪有貓長這樣的？
蘇婉也沒有見過，她擔憂地說：「這會不會咬人啊？」
「說不好，先看看吧，要是不行過兩天就給扔了。」馮老頭說得乾脆利落，這要真是啥兇猛的野獸，家裡也不敢養。
「不用過兩天，」苗玉鳳從堂屋裡走出來說：「它一上午都不吃東西，之前還不知道餓了多久，說不定明天就給餓死了。」
馮老頭掰開它的嘴說：「你瞧，都長牙了，這山上的野獸都是吃肉的，這可咋辦？」
「它憑啥吃肉？人還沒得吃肉呢，給它拿了飯它不吃，我看就是餓死的命。」苗玉鳳嘴上說得厲害，但是看虎子無辜的樣子，大眼睛水汪汪地，還嗚嗚嗚叫得特別委屈，她都被逗樂了，「喲，你還委屈上了，我說虎子你快吃了吧，等你長大了，就自個兒去田裡抓老鼠吃。」
「魚！」萌萌的聲音突然從堂屋裡傳出來，還說得特別大聲。
「對呀，咱給虎子吃魚它肯定愛吃，貓最喜歡吃魚了。」大娃一直覺得虎子是貓，他摸了摸它的腦袋說：「虎子你再等一等，咱待會兒就去海邊抓魚給你吃。」
這事兒大人們是不管的，漁家的孩子自小熟悉大海，到海邊捉個魚壓根不算事兒，苗玉鳳只叮囑了一句：「小心點兒，等退潮了再去。」
漁民都熟悉海潮，冬天退潮是在下午，每天的時間還都不一樣。吃完了午飯，大娃二娃就數著時間等著去抓魚，村裡的小娃娃們也都來串門看虎子，聽說要去海邊抓魚，大家立馬興奮起來，一個兩個都不肯走了。
好不容易熬到了下午三點，苗玉鳳在心裡掐算著，終於放行了。一群小娃娃就像被放出籠子的鳥兒，推著萌萌抱起虎子，嗷嗷叫著沖向了海邊。
到了海邊潮水還沒完全褪去，但小娃娃們可不怕，挽起褲腿就上去了，在礁石群里尋找淺水窪，這都是海潮褪去之後留下來的，有時候裡面就會留有幾條小魚。
冬天魚獲少，村裡的大人也不會為了幾條小魚專門費事兒，都是小娃娃們抓了之後自己烤了吃，所以這一套他們都是做熟了的。
但是他們這次找到的水泡子可不得了，小娃娃們都看傻了眼，這裡邊的魚咋這麼多呢？
這些魚都是長條形的，跟他們的胳膊差不多大，長著藍黑色的背鰭，銀白色的魚肚，這不就是馬鮫么？小娃娃們都認識這種魚，以往他們家裡捉到了都捨不得吃，他們長這麼大也只嘗過一兩次，可好吃了。
大家看著滿滿一池子魚，口水都快流下來了，不知誰喊了一聲：「別告訴大人，趕緊抓呀。」
「哦對對，拿石頭先堵起來，別讓它們跑了。」
想起了馬鮫魚的美味，小娃娃們一點猶豫也沒有，搬起石頭就把缺口給堵上了。其他人站在岸邊用樹枝趕，把魚都趕到了死路上，幾個大孩子就站在那裡，舉起石頭就往下猛砸，以往他們還要注意瞄準，但今天壓根不用，因為水泡子里的魚實在是太多了，密密麻麻擠得滿池子都是，隨便一砸都能暈倒一大片。
孩子們高興得就跟過年一樣，把那一條條魚撈起來，拾柴火的拾柴火，搬石頭的搬石頭。一個家住在村口的小娃，飛奔回到家裡弄來了火，一路上小心翼翼地護著，就準備烤魚啦。
等火堆點燃了，大娃先把幾條魚烤了個半熟，準備給虎子吃。他抓起魚尾巴上的肉撕下來，一整條就全是瑩白色的魚肉，馬鮫魚的刺兒特別少，骨頭都長在骨架上，給虎子吃正合適。大娃剛把魚肉遞過去，虎子就像餓狠了似的，吃得可凶了，大娃速度慢一點兒都夠不上它吃。
虎子足足吃了三條馬鮫魚才算完，也不知道它這麼小的身子，怎麼能裝得下那麼多魚肉，大娃摸了摸它的小肚子，圓溜溜地都鼓了起來。
虎子吃著肉，萌萌也在吃肉呢，她已經長了四顆小乳牙。睿哥兒把魚肉小心地撕下來，遞到她的嘴邊，她嘴兒一張就給叼走了，吧唧吧唧吃得特別香甜。一口肉吃完，她的小嘴兒就像小燕子似的張得大大的，還發出一聲「啊」催促著，還想再吃呢。
其他的小娃娃們也吃得特別歡實，他們啥時候遇到過這種機會呀？就連過年都沒這麼豐盛呢！他們在海邊吃魚吃到飽，等晚上回到家都不想吃飯了，讓大人們奇怪得很。
最後還剩下幾條馬鮫魚，讓大娃二娃給提回了家裡，苗玉鳳還覺得有點驚喜，「喲，還真讓你們抓到魚了。」
「奶，這是給虎子明天吃的。」大娃看著他奶手裡抓著魚就不肯撒手了，他一張小臉兒特別緊張。
「知道了，你這臭小子！」苗玉鳳敲了一下他的腦袋，甭以為她不知道這小子在想啥，她心裡雖然有些心疼，但這是小孩子自個兒抓的魚，說給虎子吃就給虎子吃，心疼也得忍著。
看大娃還緊緊地盯著她手裡的魚，苗玉鳳禁不住笑罵說：「知道了，知道了，奶奶不會昧了你的魚。」
第二天這幾條魚就蒸了給虎子吃，它果然特別愛吃，三兩下就給幹完了。
這下子小娃娃們隔三差五地就去抓魚，有時候還能捉到蝦或者螃蟹啥的，連家裡人也跟著受益，尤其是小萌萌。馮老太給她把魚肉揉得碎碎地，煮成魚蓉粥，她最愛吃了。
虎子吃得這麼好，轉眼間就像吹氣球似的長大了許多，萌萌已經抱不動它了，它倒喜歡黏著萌萌，走到哪兒都要跟著，就連晚上睡覺，都要睡在萌萌的屋子外面。
有一天晚上馮老太起夜，一打開門就看見虎子咕嚕一下站起了身，在黑暗裡，它的兩隻綠眼珠子像燈泡一樣亮，直不愣登地盯著馮老太，把馮老太嚇了一大跳，捂住胸口說：「去去去，虎子你要幹啥呀？老嚇人了。」虎子也發現了這是馮老太，它麻溜地重新躺回地上去了。
在這以後，馮老太就暗暗留意，發現萌萌一有動靜，就屬虎子的反應最快，這是在保護萌萌呢。
算你有良心，馮老太在心裡想著。
虎子知道護主，馮老太就對它好了很多，天天變著花樣給它做吃的，讓虎子見天兒地越長越大，現在看上去比土狗還要大些，卻依然看不出品種來，還跟它小時候一樣，圓不溜秋地，一身橘白相間的毛髮蓬蓬鬆鬆，看著比一條狼狗還要威風。有時候它還會竄到院子里的圍牆上，四條爪子鬆鬆地垂下來，懶懶散散地曬著太陽。但是只要萌萌一出門，它准要跟上去，比那狗還忠心。
漸漸地，馮家人也把虎子當做是家裡的一員，對它越來越好了，沒想到突然有一天，虎子就消失不見了。
這本該靜謐的世界，卻被早起的村民們打破了寧靜。
「趕海咯，大娃二娃三娃四娃五娃，都起來，奶奶帶你們去趕海，老三家的，你手腳快點兒！」
苗玉鳳站在院子里一通喊，轉身進了萌萌的屋子。萌萌剛吃完奶，蘇婉讓她趴在自己的肩頭上，輕輕拍著她的背，有些不確定地說：「媽，要把萌萌也帶去嗎？」
「那當然了，家裡連個大人都沒有，怎麼能把萌萌留在家裡？」見萌萌打出了一個奶嗝，苗玉鳳把她接了過來，摸了摸她的小臉兒說：「萌萌乖，奶奶帶你去趕海，咱坐小木車去。」
今天是趕海的日子，桃源村的人都出動了，就連三四歲的小娃娃都提著小竹簍跑了出來，漁民都是靠天吃飯，漁民家的孩子也從小就學會幫忙。
苗玉鳳給萌萌加了件衣裳，給她戴了頂小草帽，就把她放在一輛小木車裡，推著她走出了家門。在她的身後，跟著老馮家的女人和孩子們，蘇婉也趁著上課前的空檔去趕海。大家都包著頭巾，戴著草帽，全身上下包裹得嚴嚴實實。
從老馮家走到村口，一路上都是女人和孩子，男人們比她們起得更早，大半夜就去出海了，到現在還沒有回來。
走到海邊，天剛蒙蒙亮，但已經到處都是人影，背簍竹筐藤籃鏟子樹枝啥的，凡是能用得上的東西，他們都帶來了，這裡一群，那裡一堆，都埋著頭在沙灘上尋找呢。
剛退了潮，苗玉鳳眼睛尖，一眼就瞄到了一個好位置，趕忙催著大家說：「快，到那塊礁石邊上去。」
大娃二娃他們跑得快，提著竹簍就呼啦啦跑上去了，把這塊地兒佔下來，讓跟在後面的村民後悔地拍著大腿說來晚了。不用大人們催促，幾個小男娃就開始找地方下鏟子。
苗玉鳳推著小木車隨後趕到，她把木車停在礁石的後邊，這裡吹不到風，又在車棚子上蓋了一件舊衣服，也不管萌萌能不能聽得懂，就直接叮囑說：「萌萌，你在這裡乖乖等著，奶奶一會兒就回來。」
苗玉鳳從車子后解下背簍，提上鏟子就去趕海了。她經驗老到，很快就在礁石的邊緣發現了一片海蠣子，這可是好東西呀，晒成乾貨能賣不少錢呢。那還等什麼，苗玉鳳高興得跟什麼似的，趕緊下手去挖，還招呼身後的兒媳婦說：「老大家的，趕緊挖，別等一下漲潮了就沒了。」
海蠣子的殼很硬，小娃娃們是挖不動的，他們把礁石上擱淺的小海魚撿了，又忙活著挖沙子找洞。剛剛退潮的海灘還很濕軟，一鏟子下去，有時候下面就有一窩一窩的螃蟹蟶子蛤蠣啥的，要是能挖到帶子螺，那就更好了。
再遠一點的海面上，一群年輕的媳婦划著小木船，潛到礁石群里去收簍子和撈海菜，這裡面就有馮老二的媳婦趙春花，她身形壯碩力氣大，向來是收簍子的好手。本來陳紅梅也得去的，但她家六娃不是才周歲么，這會兒被她媽背在背上才能放心，所以陳紅梅哪兒也去不了，只能呆在沙灘上挖沙子。
萌萌的小木車是她爺爺做的，一個木框編上樹藤，前後安上兩個支架，下面四個木輪子，萌萌躺在裡面，既安全又舒服，但頂上被衣服蓋住了，她只能看到眼前的一絲絲天空。