序章 上帝的憤怒

艾滋病（ＡＩＤＳ）尚未被人廣泛知曉之前便有了一個令人心驚肉跳的名字——「上帝的憤怒」。上帝因何而憤怒？上帝為何而憤怒？當數百萬、數千萬乃至更多更多的生命被上帝憤怒的氣流輕輕吹滅時，人類才知道上帝衝天一怒的緣由和代價……２０世紀８０年代的第一個秋天，金黃的落葉開始渲染著眼前這個紛擾動蕩的世界。在美國。在亞特蘭大。在「美國疾病控制中心」。在中心那幢七層樓紅磚標誌性建築物門廳前，多少年來一直面帶微笑的那尊希臘神話健康女神許革婭的大理石半身雕像，此刻也被飄零的落葉和無邊的涼意感染著。臉上溫馨的笑容已不復存在，平時充滿渴望和生機的眸子，如今似乎更多地塞滿了無奈與悲愴！幾例莫名其妙的神秘死亡病案襲擊了美國，震驚著「美國疾病控制中心」這幢蜂窩式建築的數百個辦公室和實驗室，震驚著中心裡４０００多名世界上最著名的流行病學家、病理學家、藥物學家、微生物學家、昆蟲學家、環境和工業衛生專家以及各門各類的醫學探士！醫學博士邁克爾·戈特利布把最後一期《發病率與死亡率周報》送到中心性病研究所負責人吉姆·柯倫面前。這份註定要在今後的人類生存進化史和人類疾病抵抗史上留下濃重一筆的內部刊物，僅用４６行文字報道了發生在美國的５例神秘死亡的病案：５名死者均為年輕的男同性戀者，５人不約而同地都有明確的性傳播病史，５人都吸食過毒品，且都患過寄生性肺炎，正是這一病症使得５人免疫系統慘遭破壞。因免疫能力喪失殆盡，不久之後５人相繼不治而亡。吉姆的目光停留在下面一行文字上面「發病率與死亡率均為百分之百！」透過水晶鏡片，吉姆似乎看到了正在潛行的惡魔。這位疾病流行學專家，被惡魔巨大的破壞力和它攻擊人類的流行速度驚得目瞪口呆！吉姆意識到，倘若惡魔不加以控制而任其恣肆流行，人類的生存和未來的命運將會受到極大的挑戰！吉姆的驚悸不亞於爆發了一場世界大戰。最要命的是吉姆和他的助手們目前還不知道惡魔究竟來自何方，當然更不清楚用什麼方法去終止惡魔的罪惡行徑或者減緩削弱它的瘋狂程度。阻止惡魔！挽救人類！下定決心之後，吉姆和他的專家組決定對類似的患者進行全面調查，首先必須搞清楚惡魔的來龍去脈。於是他拿起力沉千鈞的筆，簽署了一份長達２３頁，由５００多個問題為中心內容，編號為ＣＤＣ文第５７７號的調查文件。在這個包羅萬象的調查文件中，被調查的人類種族有白人、黑人、西班牙人、印第安人、阿拉斯加人以及太平洋島上的土著人；被調查者涉及內容舉凡工作、學習、病史、婚史、情史、風流史、嗜好等無所不包；甚至得過什麼病，進行過怎樣的治療，用過哪些藥物，使用過哪些醫療器具，有過哪些效果，有過哪些不良反應，都在被調查之列。調查結束。亞特蘭大的醫學探士們通過計算機吐出來的成摞成摞的資料進行匯總、篩選、歸納、比較、分析。大家把目光不約而同地落在了「同性戀」上，似乎「同性戀」便是魔鬼掙脫鎖鏈鑽出地獄深坑的惟一的通道！蓋因如此，這一經過繁複調查仍未發現其元兇首惡的奇異病症，被亞特蘭大的醫學探士們稱為「ＧＲＩＯ」，即「與同性戀有關的免疫缺乏症」。然而，這一轉彎抹角的稱呼，並未得到與惡魔直接打交道的醫生與護士們的認同。這些與這一特別可怕的疾病交鋒的醫生和護士，稱這一奇異病症為——「上帝的憤怒」！是的，上帝憤怒了。日漸脆弱的人類，在經歷過鼠疫、腦炎、霍亂、天花、猩紅熱等各式各樣的惡魔侵襲和折騰之後，還能夠經受得了「上帝的憤怒」么？