第五十章
嘉和帝瞅瞅孫子的小胖手,懊惱解釋道:「剛剛他跟我搶玉佩,不小心讓稜角扎了手……你們哄吧,我回去了,還有一堆奏摺要批。」
淑妃點點頭,先去外面將瑧哥兒交給傅容哄,再進來服侍嘉和帝整理衣冠。
就在此時,萬全匆匆趕來,「皇上,麗妃娘娘出事了!剛剛娘娘照舊去御花園散步,趕巧蕭昭儀也在,蕭昭儀的獅子狗見到娘娘不知為何發了狂,夏音拚命救主身上被咬了幾口,娘娘躲閃時不小心絆了一跤……」
嘉和帝臉都白了:「孩子呢!」
萬全撲通跪了下去:「丁順說娘娘當時就見了紅,現在扶回崇政殿了,他急著過來報信,不知太醫怎麼說……」
嘉和帝風一般趕了出去。
萬全迅速起身,彎著腰緊緊跟在後頭。
「娘……」傅容不安地看向淑妃。
淑妃先命人去準備斗篷,她過來摸摸瑧哥兒還掛著淚珠的小臉,冷靜囑咐道:「不論那邊出了什麼事,跟咱們都沒關係,濃濃不用擔心。宮裡亂,你們娘倆先回去吧,我這就過去看看。」又親了瑧哥兒一口,「瑧哥兒乖,下次再進宮陪祖母。」
瑧哥兒哭了就不愛搭理人,靠在娘親懷裡,水漉漉的大眼睛眨啊眨的,小嘴兒緊緊抿著。
淑妃無奈笑笑,穿好斗篷急急走了。
傅容心情複雜地幫兒子洗臉塗面霜,裹好襁褓后出了宮。坐上馬車,傅容挑簾望了一眼皇宮裡重重宮殿,想到在昭寧宮聽到的消息,心頭沉甸甸的。
這輩子麗妃的那個孩子,能不能保住?
御花園裡的一幕,是意外,還是誰精心安排?
這宮裡,又有多少孩子沒能平平安安地生下來?
渾身發冷,傅容掀開襁褓一角,瞅瞅裡面已經睡熟的寶貝兒子,默默感激老天爺還是眷顧她的。
崇政殿。
管櫻小產了。
嘉和帝震怒,削了三個太醫的官,又讓萬全將今日隨管櫻去御花園的太監宮女全都拉出去杖斃,包括捨身救主的夏音。管櫻雖然悲痛欲絕,到底跟夏音朝夕相對了那麼久,也知道夏音是最忠心她的人,哭著求嘉和帝網開一面,留下夏音給她。
她遭此大難,別說一個宮女,就是要天上的月亮嘉和帝都會答應,便沒有處置夏音,痛心地抱著她承諾:「庭庭別難過,等你養好身子,朕會一直陪著你,你還小,還會再懷上的。」
皇后就在一旁站著,聽到這話心裡冷笑。管櫻是小,皇上都快五十了,也不知還有沒有那本事。
淑妃柔妃默默站在皇后一側。淑妃看著躺在床上的管櫻,憶起自己那個沒有緣分的女兒,再想到崔綰,胸口是鑽心的疼,強忍著才沒有落淚,臉色慘白。柔妃見了,輕聲勸道:「姐姐身子不舒服,先回去吧?」
屋裡靜,嘉和帝聽到聲音,瞧見淑妃那模樣,猜到她是觸景傷情了,無力道:「你們都走吧。」
淑妃淺淺行禮,與柔妃一道離去。
皇后沒有馬上走,朝埋在嘉和帝懷裡痛哭的可憐人道:「妹妹節哀,皇上說的是,妹妹還年輕,先安心養好身子,以後肯定還能再懷上的。你這樣哭,把身子哭壞了,豈不是讓皇上更痛心?」
管櫻再單純,也知道她沒了孩子,看她最不順眼的皇后心裡肯定拍手叫好呢。換做平時,管櫻忌憚皇后的身份不敢說出心裡話,此時腦海里只有傷心悲痛,哪會想到那麼多,紅著眼圈看向皇后,指著門口憤然道:「你走,我不用你在這裡假惺惺的!」
皇后愣住。
她這一輩子,從小到大,都沒有被人如此毫不客氣地指責過。
「妹妹……」
「皇后回去吧。」嘉和帝抱著懷裡嬌小的女人,看也沒看皇后,冷聲攆人。他這後宮,誰真心替管櫻遺憾,誰面悲心喜,他都清楚。管櫻入宮后,皇后勸過他兩次雨露均沾,嘉和帝才不信她真正關心管櫻。
皇后緊緊盯著床上互相依偎的鴛鴦,深深吸了口氣,這才行禮告辭。
出門時跟萬全打了個照面。
「查出是怎麼回事了嗎?」皇后朝萬全使了個眼色,低聲詢問道。
萬全彎腰低頭,平靜地回道:「老奴正要去回稟皇上,娘娘要不一起進來聽聽?」
他跟在嘉和帝身邊最久,忠心不二,這麼多年皇后就沒從他口中問出半句實用消息過。
「不必了,我還有事,你快去回話吧。」皇后語氣淡淡地道,抬腳離去。
萬全扭頭看了她一眼,嘴角若有若無翹了起來。
他貓著腰進了內室。
嘉和帝剛剛扶管櫻躺下,看著她蒼白憔悴的臉,滿眼疼惜,餘光里見萬全進來,目光陡然一寒,盯著萬全道:「說。」
萬全跪在地上,聲音比平時回話要肅穆幾分:「回皇上,老奴領人去搜了蕭昭儀的院子,太醫在那狗還沒吃完的飯食里辨出一種藥性霸道的……那葯服用半個時辰后才會發作,無論人畜,得不到發泄便會發狂……但蕭昭儀的院子里並沒有搜出那葯,老奴親自審問蕭昭儀,她說,她說晌午前皇後娘娘身邊的映泉去找過她,陪她逗了一會兒狗,還提醒她去御花園或許能遇見皇上。」
嘉和帝按住神情悲憤的管櫻,聲音依然平靜:「去鳳儀宮拿映泉,今日務必查清楚。」
萬全領命而去,叫上幾個太監去了鳳儀宮。
嘉和帝親自下的令,皇后不敢說一句,眼睜睜看著萬全帶人去了下人房。
紅日西斜,萬全又來抓孔嬤嬤。
人還沒進來,先聽到風聲的孔嬤嬤跪在地上朝皇后磕了三個頭,哽咽道:「娘娘,老奴這一去未必能回來繼續伺候娘娘,請娘娘看在老奴忠心伺候您這麼多年的份上,照拂一下老奴的家小吧,求您了!」
皇后心中慌著呢,只覺得自己好像落入了旁人的圈套,而孔嬤嬤便是她最需要安撫的人,「嬤嬤別胡思亂想,麗妃的事你我都清楚,咱們是清清白白的,只要嬤嬤回話時別扯出以前……我一定會保住你,過兩年便送你出宮與家人團聚。」
孔嬤嬤聽了,看著眼前皇后綉著彩鳳的裙擺,心裡苦笑。
到了這時候,娘娘居然還能如此坦然地騙她。
那人都告訴她了,她孫女因為得罪了承恩公府世子夫人,也就是皇后的侄媳婦,被賣去了窯子,她的兒孫也被賣到山西去做挖石頭的苦力,孫子年幼吃不得苦被活活打死,兒子遍體鱗傷,若不是被那人及時救出來,恐怕也活不長。
這些皇后都知道,就是瞞著她,若非見過兒子的親筆書信,她臨死還為皇后盡忠呢。
身後傳來萬全那讓她憎惡的熟悉聲音,偏偏這一次,孔嬤嬤並不反感。她抬起頭,最後看了一眼皇后,決定再好好為她盡這最後一次忠,讓皇后這輩子都忘不了她。
孔嬤嬤年近六旬,大概是上了年紀承受不起折磨,萬全才夾了一次手指,她便都招了。