11.本丸的第十一天
帶著香氣的柔軟懷抱像是一個溫柔的夢境接住了他,恍惚讓他想起了很久遠前的事情。
這似乎是他自己遺失的記憶,但是很模糊,帶著歲月的厚重質感,四周的景色有種熟悉感,高大的屏風和幛子門,還有用金粉彩螺畫就的浮世繪圖案,上頭的矮案擺著一隻精緻的素白長頸瓷瓶,裡面插著一枝半開的桃花,充滿了靜美的意境。
「親王殿下!親王殿下!請……請不要亂跑了!」
外面傳來一個年輕女子慌張的聲音,繼而是孩童踢踢踏踏的腳步聲,一個不過五六歲的男孩跑進來,他衣飾華麗非常,頸間掛著一枚金燦燦的長命鎖,看文字圖案和樣式,是海那邊的唐國的作品,而且是非常珍貴的優秀作品。
事實上也的確是的,這枚長命鎖是唐國的君王在得知日本的天皇有了心愛的小兒子后,特意命令遣唐使帶回來送給新降生的長平親王殿下的,據說這個鎖原本是為了唐國的皇子而製作,製作的工匠已經逝世,這枚長命鎖就成了絕世的藝術品。
「親王殿下!」
跟著男孩跑進來的還有好幾名年輕女性,都穿著十分正式的華貴大袖,長發在身後束好,蜿蜒在綢緞衣料上。
這些女性都是家室高貴的血脈,但是因為各種各樣的原因,家世沒落,無法很好的生活,於是天皇開恩,允許她們進宮來養育陪伴天皇的孩子們,像是侍女,但又比侍女尊貴。
總之,對於生存艱難的她們來說,這樣的機會是很難得的。
「優子!母親為什麼不來?」
男孩被一名女性抱住,不得不乖乖地站好,眼珠一轉又想到了這個問題。
「啊……中宮陛下……中宮陛下也很思念您,但是殿下不久就會有一個弟弟或是妹妹,所以……」
長平在她懷裡不耐地扭了扭身體:「這樣的話……那我去看望母親怎麼樣?」
年紀尚幼的孩子完全看不懂照顧自己的人臉上欲言又止的擔憂神色,還沉浸在自己的新想法里。
側殿的塗籠被捯飭的一塌糊塗,地上堆滿了各色珍寶玩具,這裡放的都是親王殿下的心愛之物,平時別人連碰都不能碰,現在這些珍寶全都被主人毫不在意地扔在地上,為了給許久不見的母親一個驚喜,他一個下午都在檢視自己的收藏品,希望找出一件有趣的東西作為禮物送給母親。
自從上次的年宴后,他就沒有見過母親了,如果這次送的禮物夠好,也許母親會開心地抱抱他也說不定呢?
抱著這樣的心愿,他認真地尋找了一個下午,但是直到夜色沉沉,他也沒有找到符合心意的禮物。
「親王殿下,夜已經深了,請您就寢吧。」
優子跪坐在塗籠的幛子門邊,溫柔勸說這個年幼的皇子。
「不……我要去看望母親……」孩子扔下手裡的一隻描金盤子,一臉苦惱地看向自己最信任的使女:「優子,我找不到禮物……如果,如果母親不喜歡……」
優子微笑起來:「這樣的煩惱嗎?殿下錯了喲,不管是怎麼樣的禮物,只要是自己的孩子送的,母親一定會喜歡的。因為母親看見的永遠不是禮物本身,而是自己孩子的心啊。」
長平疑惑地瞪大眼睛:「真的嗎?」
優子點頭:「是啊,這可是所有母親的本能呢。」
長平歪著頭,怎麼都想不明白:「那麼,為什麼會這樣呢?如果禮物是一片樹葉?」
優子抿著嘴笑起來:「在母親眼裡,這可不是一片樹葉哦。她們能看見的,應該是孩子在遊玩時還惦記著她們的那種心情吧。被自己所愛的人放在心上,這樣的快樂,如果能感受到的話,不是很美妙嗎?要是說起原因,那就只有愛了吧。」
長平無意識地用手指在地上畫畫:「愛?那是什麼?很甜嗎?」
剛滿五歲的親王殿下,最近迷上了甜食,一天要吃掉兩碟加雙倍糖的和果子,在他的心裡,甜,是世界上最美妙的味道。
優子想了想:「是啊,要是這麼說的話,愛就是很甜很甜的東西呢。」
長平看著容貌秀美的少女:「那優子呢?愛這麼甜,優子有嗎?」
優子怔了怔,面前的孩童有著無比尊貴的身份,眼睛清澈的彷彿她幼時看到過的貴船山的山泉水,在那樣的目光里,任何謊言都不具備存在的可能。
「啊……曾經是有過的呢。」
她這麼說。
長平認真地繼續問:「為什麼現在沒有了呢?」
優子也認真地回答:「因為給我愛的人不在了啊。」
長平思索片刻:「可是給過你的話,就應該感到幸福啊。就像我吃了和果子,雖然吃掉了就沒有了,但是心裡會一直很開心呢。優子不一樣嗎?」
優子一臉茫然地坐在那裡,想了很久,直到長平忍不住困意開始打哈欠,她終於想到了自己的回答:「因為很殘忍啊。吃過那麼甜的,就不能再忍受一點的苦,甚至開始怨恨給了甜的人,忍不住就會想,如果一直都是苦的,反而會更好吧。」
她看著睡倒在自己懷裡的幼童:「親王殿下,愛啊,也是很苦的呢。希望您不會嘗到這樣的苦吧。」
第二天清晨,後涼殿就熱鬧了起來,因為後涼殿的主人一直惦記著昨天的事情,在聽了優子的勸解后,他選擇了清晨跑到殿後的庭院里,親手摺下第一枝開放的櫻花作為送給母親的禮物。
但是這樣的見面沒有獲得他想象中的擁抱。
在看見他之後,中宮就表現的很不安,眼中的排斥後來甚至到了身邊陪伴的命婦都看出來的地步,這樣的不安在見到那枝櫻花后就到了頂點。
看得出她儘力在微笑了,但是她拿著那枝花,只是敷衍地誇讚了兩句,就命令侍女拿下去……
隨即她的臉色就肉眼可見地蒼白起來,她開始尖叫,開始哭泣,抱著高高隆起的肚子呻吟。
她要生了。
長平在一群驚慌失措的侍女好聲好氣的勸告中被帶走,他最後回頭時,只看見一堆雜亂奔走的裙擺腿腳中,落在地上被踩踏過的那枝櫻花。
那是今天枝頭盛開的第一枝花,它盛開的時候極其美麗,嬌嬌怯怯的,顫顫巍巍地在晨光里搖曳著花瓣,花瓣的邊緣有一點少女唇色的粉紅,鮮嫩可愛,活潑的像是初次走出宅邸的姬君,靜靜地觀察著這片她沒有見過的天地。
現在它落在地上,還是那麼柔弱的,被踩踏……
凋零,流出透明的血液……或許是眼淚。
優子牽著沉默的少主人回到後涼殿,看著孩子面無表情的臉,絞盡腦汁安慰他:「殿下,也許禮物不夠合陛下的心意……」
對於一個這麼小的孩子,她要這麼解釋為什麼他的母親會不喜歡他呢?
「怎麼會呢,優子你說過的,母親會從一片樹葉里看見孩子惦記的心情,我想母親不高興,可能是從裡面看見了我的詛咒吧。」
——啊啊啊,真是屬於母親的,可怕的本能呢。
孩子晶瑩玉潤的側臉稚嫩可愛,說到「詛咒」這個詞語時卻透出了惡鬼一樣的寒氣。
「詛……詛咒?」
優子聽見這個詞語時臉色大變,看著長平的溫柔目光也透出了隱隱的忌憚和恐懼,還有……「竟然真的如此」的恍然大悟。
「是啊,不希望弟弟妹妹誕生的詛咒,不希望他們長大的詛咒……如果只有我的話……如果沒有別人的話,母親會不會喜歡我呢……總是這樣想著。」
屬於孩子的聲音尚且有著奶聲奶氣的味道,低低自語著,彷彿是囚牢中的鬼魂在傾訴自己的怨恨。
「也許……櫻花也聽見了吧……然後說給母親了……」
他抬起眼睛,明亮清澈的眼眸直直盯著自己的貼身使女,透出點怨恨的陰森鬼氣:「可是,可是她為什麼不喜歡我呢?她不是我的母親嗎?如果她喜歡我,我就不會這樣了啊……」
優子被這樣的目光嚇得跌坐地上,惶惶不知如何是好,只是哆嗦著嘴唇:「不……不,我不知道……親王殿下……我突然想起您的春衣還沒有做好,我先,先去……」
她躲閃著孩子質問的目光,話都沒有說完,連滾帶爬地拉開幛子門跑了出去。
孤零零留在室內的孩子看著那蒙著上好白紙,繪著精緻華麗圖案的幛子門拉開又合上,嘴唇動了動。
「是我做錯什麼了嗎?為什麼沒有人告訴我呢……」
後涼殿這一天過的很平靜,和以往的每一天都沒有什麼不同,到傍晚的時候,中宮那邊傳來消息,中宮陛下誕下了一位內親王。
這位新誕下的內親王後來被天皇賜名光子,據說也是因為長平親王殿下的緣故。
事實上,這位秋和宮光子內親王並沒有活很久,歷史上,她十三歲嫁人,不過半年就因病去世。
她逝世后,除了中宮定子傷心暈厥了兩天,沒多久,這個連名字都是來源於兄長的內親王就消失在了所有人的記憶里。
除了優子。
天皇陛下最寵愛的親王身邊的使女,一直堅持著每年為這位可憐的內親王供奉祭祀。
帶著難以啟齒的愧疚與負罪感。
當然,這是之後的事情了,現在,讓我們把時間線撥回來,回到秋和宮光子內親王剛出世時。
天皇寵愛兒子,但是對女兒就不是那麼上心,內親王出生半個多月了,清涼殿只是在開始幾天遣人探望過,天皇本人只匆匆來看了一眼,連抱都沒有抱過,至於取名字,當然也是理所當然的「押后」了。
後涼殿的長平在得知妹妹還沒有名字時,呆了很久,把手裡的東西一扔就跑了出去,身後的優子叫不住,只得草草斂了厚重的十二單追上去。
弘徽殿還是一片熱鬧,中宮今日請了幾個妹妹和閨中好友入宮遊玩,在御花園轉了一圈,幾位家中嬌養的公主頗感疲倦,於是又回到弘徽殿。