5.初聞其聲
次晨天剛亮，褚玉瑭就梳洗完畢，特地換上一身素凈的月牙色長衫。整理好髮髻，又將頭巾裹好，確認自己的儀容再無紕漏，才走出房間。
這一出現，引得正在忙碌給她準備早餐的劉豐、楚綏夫婦愣了神。劉豐好一會兒才緩過神來，訕笑著說「沒想到褚兄弟長得如此清俊，昨夜裡還覺得你哭得跟個花貓似的。」
楚綏了解丈夫的性格，知他沒有惡意。但畢竟是沒讀過什麼書，說話也不講究措辭。生怕這番言論引得褚玉瑭不悅，連忙輕輕用手肘推了下劉豐。可是自己也不自覺被褚玉瑭的儒雅俊秀給吸引，忍不住地偷偷多看了兩眼。
「劉大哥你過獎了，昨日失態讓你們見笑了。」褚玉瑭自幼就被灌輸要保持儀容，莊重有禮才能不失身份，也是對他人的尊重。若不是昨日連遭打擊，也不會將自己弄得那樣狼狽。
聽到褚玉瑭這麼說，反倒是楚綏有些不好意思，虧得自己剛才還在擔心褚兄弟會不高興，看來是自己小人之心了。這下更覺得這個眉清目秀的小兄弟順眼了，立即用力推了推丈夫，讓他趕緊把在爐子上溫著的熱湯給端進來。
「來，嘗嘗這個羊肉湯，跟昨夜裡的味道不同。這冬天剛過去，還是得吃一些暖暖身。」劉豐將滿滿一大碗白湯放到桌上，笑意盈盈地對褚玉瑭說。
在以前，這種做工的湯水，莫說是吃了，褚玉瑭連看一眼的機會都沒有。從小錦衣玉食的她，享受的是整個江南最好的伺候。吃的用的都是上等的，只要是民間允許的，就沒有褚玉瑭沒見過的。可是要說平常百姓家裡的生活，她還是真是頭一遭經歷。
「味道真好！」毫不做作地喝了一大口，褚玉瑭對於劉大哥的手藝讚不絕口。
這不起眼的白湯，猶如一道暖流，在乍寒的初春清晨，給了褚玉瑭最真實的感動。可是額頭上的汗剛散去，褚玉瑭就忍不住地打了個抖，楚綏眼尖，知道肯定是穿得單薄了。
「這京城的氣候啊，跟你家鄉不一樣。在咱們這兒，還得捂春。你穿成這樣，怕是不成。」
褚玉瑭低頭打量了下自己的衣衫，也覺得有些寒意。可是出門太匆忙，來不及帶厚重的外套。要是銀票還在，大可以出門去買，但現在，她也沒更好的法子。
「你要是不嫌棄啊，我這兒有一套新衫，原本是準備給你劉哥他家侄兒的，結果那小子出遠門當學徒了，暫時用不上了。」楚綏說話的時候，已經從內屋捧出來一套男裝。
褚玉瑭掃了一眼，粗布為底，也沒有什麼暗紋，更別提什麼精細綉工了。但的確足夠厚實也肯定保暖，於是滿心喜悅地接過。反覆地摸了摸，鄭重地向楚綏道謝，沒有半刻耽擱就進屋去換上了。
幸虧劉豐侄子尚未成年，身形也比普通男子的瘦弱些，穿在褚玉瑭身上倒不覺得突兀。與她那些量身定製的衣衫，相差不大。褚玉瑭好奇地上下摸摸，第一次穿粗布制的衣服，竟然覺得不錯。
「劉大哥，劉大嫂，謝謝你們的好心收留，還對我如此照顧。不僅給我熱湯熱飯吃，還送我衣服。你們的大恩大德，褚玉瑭沒齒難忘。」說罷，褚玉瑭便深深對送她出門的夫妻二人鞠了一躬。
這下可把劉豐夫婦嚇壞了。他們在仁壽坊經營肉鋪這麼多年，雖然大部分客人或是街坊都客客氣氣的，但要說這麼隆重的感謝，可還是第一回。畢竟市井中的小商販，還能指望誰會真正尊重呢。
雖然只有短暫的一夜相處，但是褚玉瑭待他們的真誠令夫妻倆從心底里感到親切，要不是今日正好是十五，他們還真是捨不得讓褚玉瑭這麼快就離開。
順著指引，褚玉瑭找到了相府，低調的牌匾，雖然毫無亮點，但是上面的字卻是當今聖上的御筆親題，已經是無聲的榮耀。還沒等褚玉瑭走近，就看到熙熙攘攘的人群排起了長隊，看樣子相府的布施已經形成了慣例。每到時日，京城裡有需求的百姓就自發地聚集於此。
褚玉瑭嘗試著向前擠了擠，卻不知被誰給推了下，左右擠來擠去地，弄得她頭暈眼花。
「擠什麼擠！沒看到大家都在排隊嗎」剛踩完褚玉瑭一腳的一位中年婦人沒好氣地瞪著她。
褚玉瑭悶哼一聲，腳很疼，可是卻沒有空間讓她把腳抬起來，只得左搖右擺地艱難站著。聽到那位婦人對自己的指責，也不知該如何回應。只當是自己從沒有身處過這樣的場合，不懂規矩。
「你快出去，到最後面去排隊。別在這兒礙事，懂不懂規矩啊！」那名婦人見褚玉瑭沒有回嘴，便增添了幾分氣勢，抬手指了指隊伍的最末。
「可是，我比那些人來得早啊。」褚玉瑭無奈地看了看變得更長的隊伍，站在最後面的那些面孔，明明是比她要來得遲的。
「少廢話，快去快去！」見褚玉瑭站著不動，中年婦人便伸手拉住她衣袖，想要將她推遠。
站在後面不遠處的一位老嫗看不過眼，開口解圍道：「我說於家嫂子啊，大家都是一早就來排隊的，你也別欺負年輕人。不懂規矩可以好好說，但也不能將人趕到最後啊，按照先來後到就行了。」
「谷家老奶奶你是不知道呀，這人一來就擠進來，還一個勁地想要朝前走，你說氣人不氣人！我可是天還不亮就來了啊，這都站了幾個時辰了，不給點教訓還不都亂套了。」
此話一出，排在相鄰處的人紛紛點頭。褚玉瑭也聽出了自己確實冒犯了，當即就溜出了隊伍。紅著臉的她也不好意思排到隊伍最後。只覺得剛才自己什麼也不懂，就一個勁想要往前擠，一心想要看清楚相府門前的情況，卻忽略了還有這麼多等著領取衣服與糧食的人。
走得距離排隊人群遠些了，褚玉瑭反倒覺得更能看清相府了。不經意間，看到從遠處過來一頂軟轎，看樣式該是富貴人家用的，看方向好像也是朝著相府來的。可是臨到半道就拐了方向，估計是不願與相府門前這人山人海的場面撞上。
褚玉瑭笑了笑，正要移開視線，就發現有幾個騎著馬的年輕男子也跟著拐了過去。他們與那頂軟轎有些距離，應該不是一道的。褚玉瑭不知怎的，總覺得有些蹊蹺，便悄悄跟了過去。
那條小路原來是通向相府後門的，可是還沒到相府門口，騎著馬的幾名男子就加速度跟了上去。轎中人似乎對此並不奇怪，命人停了下來。
「施小姐，聽說你的病有所好轉，我們兄弟幾個都感到十分高興。」為首說話的男子是京城四少之一的康友之。
褚玉瑭這才醒覺，轎子里坐的是相府千金施婉琬。可是，她為什麼會被這幾個男子困住呢？難道光天化日之下，他們要做壞事么？
想起看過的戲文，褚玉瑭的小心臟就碰碰跳起來。雖然她從未對除了安姐姐以外的女子動過心，但是也絕不會對這樣欺負女子的事坐視不理。
「康公子有心了。」轎中的人聲音好好聽啊，褚玉瑭只聽到些許片段，卻仍覺得與眾不同。
「既然施小姐病好了，那麼是否能接受提親了？」康友之此話一出，在場的另外幾名男子均是眼色一亮。
「即便可以，恐怕也輪不到康公子你吧。」轎中人未曾答話，忿忿不平的是其貼身丫鬟積雲。
「輪不輪得到可不是你這個小丫頭說了算的。」安定候家的小世子錢如歸笑著插話。
「哼，狂妄！」褚玉瑭暗自腹誹，對於這兩個居高臨下的男子印象不佳。
轎中人卻沒有眾人預料中的盛怒或是不悅，只是淡淡地說道：「既然諸位公子對此這般上心，不妨耐心等等，說不定過幾日就有新的轉機。」
這話說得雲里霧裡的，讓康友之和錢如歸摸不著頭腦。可是畢竟施家小姐一直禮貌有加，自己要是再緊逼，倒是顯得唐突了。拱手說了幾句客套話，悻悻離去。褚玉瑭目送幾人遠去的背影，卻又覺得剛才那話總有哪裡不太對。
「積雲，起轎。」清冷無波的聲音再次響起，褚玉瑭這回倒是聽得真切了。