8.天降繡球（下）
「施小姐！施小姐！」
「這裡，看這裡！施小姐，請看一看這裡！」
「這裡這裡！這裡才有如意郎君！」
此起彼伏的呼喊聲不斷從人群中傳出，早就翹首以盼的候選者更像是在相互較勁，要比一比誰的聲音更大。這招親還沒開始，綉樓底下的人就開始了較量。
積雲伸頭往樓下看了看，不由得又皺起眉頭，轉身對施婉琬說：「小姐，今日來的人可不少。」
飛霞淡定得多，跟著也掃了一眼樓下，平靜地說：「積雲，你也知道小姐在京城的名聲。換做你是男子，會願意錯過這樣一次機會么。」
積雲想想，點點頭。的確，要是自己是個男子，只要有一絲機會，都絕對不會放過的。可是她又看了眼樓下的人，左右兩邊的隊伍，為首的不是富商之子康友之，就是重臣子嗣陳墨荀。再把視線往旁邊擴散些，見錢如歸神態輕鬆地站在康友之身邊，更是不安了。
「小姐，京城裡那些惡少們都來了。待會你可千萬要看仔細啊，絕對不能把繡球往他們那裡拋！」積雲收回腦袋，鄭重祈求。
施婉琬戴著半截面紗，雖然只露出一雙眼，眼底卻出奇的清亮。聽到積雲的話，輕笑了一聲，道：「那就要看飛霞的功夫了。」
飛霞心領神會地點了點頭，轉身下了綉樓。積雲望著飛霞消失的身影，才靠過去問施婉琬：「小姐，待會你就用力往最後面拋。我剛才替你看仔細了，後面站著的都是布衣百姓。」
施婉琬不置可否地看了積雲一眼，從她手裡接過繡球，緩緩踱步走到欄杆旁。方才她剛出現時，底下人群已經開始騷動，現在她整個人倚靠在護欄邊，就更加惹人注目了。
此起彼伏的聲浪再次響起，吵得褚玉瑭捂住了耳朵，轉身就想要逃。可是現在她才真正知道什麼叫做無處可逃，無法動彈。因為身後的人又多了許多，根本不給她撤退的路。再說，現在大家一門心思地想要往前擠，她一個人逆行，更加吃力。
「玉瑭，捂著耳朵幹嗎？快看，繡球就要拋下來了！」劉豐雖然不像他媳婦那樣熱衷於看熱鬧，但熱血也被現場熱烈的氣氛給激發出來了。
「劉大哥，這裡好吵，你不覺得嗎？趁現在繡球還沒拋，咱們躲遠點，不然待會要是大家一起往前涌，咱們不是更加走不掉了嗎？」褚玉瑭的聲音有些發虛，這樣的大場面她哪裡經歷過。她見過的最熱鬧的場面就是每逢年節，她作為褚家少主出面犒賞諸位分號的管事。可是褚家的產業再豐富，也比不過這京城裡想要娶施婉琬的人多啊。
「哎呀，好不容易等到這個時候了，還躲什麼躲！手拉下來，像個男子漢樣子才行！」劉豐一直覺得褚玉瑭哪兒都好，就是這性子實在太過軟弱了。雖然都說江南的男子秀氣儒雅些，但這人也柔弱得過頭了。
施婉琬手中捧著比蘋果大一些的繡球，她特意挑選了小巧些的，是為了待會能投擲得遠些。但她在樓上仔細瞧了一圈，竟沒有一個看得入眼的。
遲遲不肯動作的她站在樓上。雖然滿是風情，但是底下的候選者早已按捺不住心中的激動，人潮在繡球還未拋下時就有了失控的跡象。
「快些拋吧，施小姐扔到這裡來！」
不知是誰高吼了一聲，人潮徹底被打亂，歪歪扭扭地聚成一團。康友之一直盯著樓上的動靜，現在被人潮一衝，也有些亂了陣腳。眼看著十人破壞小隊要被打亂，用力把住錢如歸的手臂，維持平衡，用力喊著：「記得啊，待會看到繡球就給我用力往後推！」
這話被陳墨荀為首的官家子弟聽見，皆投來犀利的目光。特別是
陳墨荀，異常憤怒地望著他。康友之也不怕他，就算他是朝廷命官，但是他的性子早就被眾人嘲笑慣了。
「看什麼看？沒見過我啊？」康友之倚靠著錢如歸，卻昂起下巴朝陳墨荀示威。
「無恥小人。」陳墨荀向來不屑與這樣的人糾纏，深深望了他一會，只吐出這幾個字。
「嘁，來來去去就只會那麼幾句。我總算明白施家小姐為何總是不搭理你了。」康友之就是嘴欠，偏偏要往陳墨荀的心窩子里捅一捅。
「你！」陳墨荀漲紅了臉，雙手握緊成拳，怒目圓睜地看著康友之。
錢如歸生怕兩個人在這樣的場合下打起來，萬一人多手雜地誤傷了，到時候對誰家都不好交代。只得出來做和事老，說著：「好了好了，大家都少說一句。招親馬上就要開始了，正事要緊。」
陳墨荀仍站在那裡死死盯著康友之，眼中怒火絲毫不減。康友之面子上下不來，正要發作，硬生生被錢如歸拉走。
施婉琬看見康友之被拉開，又見陳墨荀半垂著頭，有些喪氣地站在原地，嘴角露出一抹深意。她將視線投向更遠的後方，卻只能看見一群黑壓壓的人頭，布衣百姓的熱情著實超出她的預期。只是這一大片的人群中，到底哪一個才是她可以「託付」的？
「小姐，飛霞已經到了。」積雲指了指後方處，飛霞已經著了便裝，逐漸混入百姓之中。
施婉琬輕輕點了點頭。她知道時機已到，不能多做耽擱。剛才她已經留意到康友之周圍的數人護衛，也料到他不會輕易善罷甘休，她一定要速戰速決，絕不能讓康友之破壞了她的計劃。
「小姐，你看好了嗎？康公子和陳公子在那邊。」積雲湊過去，低聲在施婉琬耳邊說著。
她知道小姐今日的招親，就是為了避開以兩位公子為代表的兩派人馬，但是要說選一個布衣姑爺，她和飛霞心裡都仍有擔憂。箭在弦上，她也只能替小姐多排除些雜念，祈求上天能幫助小姐覓得一段良緣。
一個愣神的間隙，施婉琬手中的繡球就被狠狠拋了出去。
「啊！怎麼說丟就丟了呢！「康友之還沒從剛才的爭執中緩過氣，就猛然看見繡球即將從頭頂處飛了過去。
他大力地揮動手臂，招呼家丁趕緊行動。顯然吃驚的人並不止他一個，樓下的人雖然一直在起鬨，卻誰也沒料到施婉琬說扔就扔，連個開場白都沒有。
眾人都忙著去爭搶繡球，現場更是亂作一團。年輕力壯的破壞小隊眼疾手快，幾人疊起，相互助攻，成功搶到了繡球，可是他們誰也不敢將其攬在懷裡。遵照康友之的吩咐拚命地將繡球往百姓群中投遞，加之他們的力量很大，不多時，繡球就成功地躍過前方的貴族群和名流群，活躍在百姓頭頂了。
原本只是想湊個熱鬧的百姓誰也沒想過這繡球會跑到自己的眼前，而且還那麼快！頓時手忙腳亂地拼搶起來。劉豐生怕瘋狂的人潮把他媳婦和褚玉瑭給弄傷了，連忙護著她們往前走。
施婉琬把繡球拋出去，心中的緊張也跟著升了起來。就算一切都在她的掌握之中，這最後一步卻要依靠飛霞去完成。昨夜裡她已經詳細交代過合適人選的特徵，但是看著樓下亂糟糟的人群，她並沒有十足的把握，飛霞能夠找到合她意的人。
「小姐，你看這繡球怎麼一直滾來滾去啊。真是急死我了！」積雲在一旁看得抓耳撓腮。
「快了。只要不是康、陳兩家便好。」施婉琬紋絲不動，彷彿眼前這場瘋狂的搶繡球一幕與自己無關一般。
只在開始時發話的丞相施起然也跟著緊張起來。雖說這姻緣由天定，可是眼看著繡球被拋到了百姓群中，也讓他難以平靜。
「玉瑭，這裡人太多，你們趕快避開人群，繞開后往回走！」劉豐漸漸抵擋不住紛亂的人潮，大聲喊著她們分頭走。
褚玉瑭茫然地點了點頭，分不清方向地往人最少的地方挪動。卻不料已被一雙眼盯上。雖然擁擠的人群不時發生碰撞，褚玉瑭仍不忘保持禮儀，連聲道歉。
好不容易覺得空氣越來越清新，褚玉瑭終於可以抬起頭大口喘氣了。一直盯著腳下尋路的日子真是難捱，往後可不敢再湊這樣的熱鬧了。她剛在心中嘀咕完，就看到身前站了一人。
「這位兄台，可否讓一讓？」褚玉瑭見那人上下打量自己的眼神有些異常，卻也不敢造次，只得拱手作揖，希望對方能夠主動讓開。
「我問你，你年方几何？可曾娶親？」那人非但沒有回話，反倒開門見山地問她。
褚玉瑭不解，這位不知從哪裡冒出來的兄台怎麼如此奇怪？但剛才已被人潮擠昏頭的她也顧不得思索那麼多，隨口答道：「來參加招親的自然是不曾娶親的。」
「看你也不像壞人。好了，就你吧。」那人又再打量了一番褚玉瑭，自言自語道。
「你說什麼？」
「啊！這是什麼啊？哎兄台！兄台！」褚玉瑭還沒等到回答，就發現懷裡多了個東西。
低頭一看，竟然是剛才還在半空中飛來飛去的繡球。這，這到底是什麼一回事啊？不是說好了今天只是去吃一頓不同風味的羊肉泡饃么。