鈴兒草（一）
令我始終不能釋懷的，是沈鈴蘭為自己選擇的那段婚姻。
初識沈鈴蘭是在我十八歲的那年，那一年我高中畢業，深知與大學無緣，也就不願再浪費父母的血汗錢。一跨出校門，就在父母的安排下，進焦化廠當了工人。
進廠后，我被分配到原料車間的微機室，當了一名輔機工。職責是協助微機主操作手的工作和監控煤破碎機的運行。這是一個比較輕鬆的工作。運行正常時，可以坐在微機室與微機工聊聊天，或看看書。
我上崗不久，我們班的微機工李文琪就因與班長不和，要調到別的車間去了。
一天，我們剛接班，李文琪領著一個女工走進控制室，那女工個子不高，瘦瘦的，上身穿一件洗的發白的軍上衣，下身是一條黑褲。模樣一般，但帶著幾分文氣。進門后，她便悄悄地站到了微機顯示屏前，好象生怕驚動了誰似的。
李文琪走到桌前，開始向那女工介紹微機的操作程序，一邊說一邊示範，十個手指飛快地在鍵盤上跳動著，發出一連串噼哩啪啦的響聲。演示了一遍后，李文琪讓那女工自己操作一遍，那女工這才走到桌邊，伸出右手食指先按下功能鍵，待命令顯示出后，才按下選擇鍵，調出所需的菜單后，才按下游標鍵，待游標出現后，才又去按方向鍵。
看慣了李文琪十指齊上的操作，那女工的單指操作就顯的有點幼稚和笨拙。看著游標一點一點地移向修改數據，我忍不住臉上閃過一絲笑意，那女工立刻就感覺到了，臉上現出慌亂而痛苦的神情，反到把我嚇了一大跳，忙屏氣寧神，正襟危坐再不敢有什麼反應。
等到把一切工作上的事情都交待完，李文琪為我們作了介紹，這女工便是沈鈴蘭，原煉焦車間的微機工，是調來接替李文琪的。閑談中得知她還是化工學校畢業的中專生，進廠已經快一年了。
沈鈴蘭給我的第一印象是十分弱小，決不會傷害任何人。最令我奇怪的是她的目光有點直，好像剛受了什麼刺激和委屈，然而在以後的日子裡卻見她一直保持著這樣的目光。
第二天，李文琪便到煉焦車間上班去了，也就在這一天，我接到煉焦車間的微機工鮑紅梅打來的電話。我與她素不相識，她卻以老大姐的口氣請我在今後的工作中多多關照沈鈴蘭。進廠不久，就得到別人如此的重託，頗使我興奮了一陣，等冷靜下來才想：「人家是進廠快一年的老工人，自己才進廠幾天，能關照人家什麼，這樣的委託是不是有點不合情理？」
在接下來的日子裡，沈鈴蘭很快就向周圍的人證實了她是多麼好的一個人。她性格溫和，待人至誠，與人極易相處。無論對任何人在任何時候，她說話總是輕聲慢語，不溫不火。
在工作上，沈鈴蘭更是無可挑剔。她不但對自己的工作盡職盡責，有時我不在控制室，破碎機有異常的情況，她就會與維修工聯繫，絕不坐等我回來。她來后的第一個月，質量控制的比較好，廠里獎勵了她五元錢。她卻說是我和她共同的功勞，要把五元錢和我平分。我不要，她就從小賣部買了雪糕給我。半路上被我們的班長和皮帶工陳三寶「截」了去。她又買了一趟，結果為了五元錢，她倒花了六、七元錢。
沈鈴蘭來后不久，我們班的皮帶工陳三寶就有事沒事來微機室轉悠，那意思很明顯，是想追求沈鈴蘭。可我覺得這太不可能了。
首先，陳三寶是個農民，而且，只不過是廠里的一名臨時工。沈鈴蘭雖然也是農村出來的，卻是已跳出農門，有著文憑和城市戶口的正式工。說的冠冕堂皇些，沈鈴蘭還是國家幹部呢？就是沒有文憑的城市姑娘，也絕不會找農民男朋友的。除非男方有錢，不是一般的有點，而是有不少，或可考慮。我雖然還不了解陳三寶的家境，但從他平常的表現來推測，他家絕不是有點錢的人家。這話說出來似乎有點太市儈，太庸俗了，但這的確是絕大多數人們通常奉行的行為準則。
不過，如果陳三寶的自身條件很出色，或許會成為例外。可惜他個子非但不高，而且很低；外表非但不帥，而且猥瑣，氣質非但不佳，而且萎靡不振。猶其是陳三寶的品格，非但不夠優良，而且很成問題。
他以前的行為我不知道，單從我進廠之後他所做的一件事上，就可見其一斑。
我剛上班不久的一天，上班中間陳三寶走進微機室。一進門就很不規矩地這兒摸摸，那兒翻翻，無意中他拉了一下桌上的抽屜，居然開了。我一瞧是上個班佔用的，下班忘記鎖了。陳三寶把裡邊的東西逐一拿起來翻看了一遍，這才把抽屜推上。推到半中間他又停下了，伸手撿起了一個湯匙，才將抽屜推上。我看見了，就說：「你別動人家的東西。」既然他們忘記鎖了，作為同事，我就有代他們照看的義務。不料陳三寶氣勢洶洶地道：「什麼他們的，這是我的！他們用了不還我。」一聽這話，我也就沒再說什麼。
第二天接班時，上個班的輔機工肖永強問我：「我抽屜里放的湯匙，你見了沒有？」我說：「昨天陳三寶拿走了，他說是他的，你用了不還他。」肖永強叫了起來：「什麼？放他媽的狗屁！怪不得今天中午吃飯的時候，我看見陳三寶拿的湯匙眼熟。還真是我的。」隨後，肖永強告訴我：「我今天還問陳三寶借湯匙用呢。用完了，我又洗乾淨還給了他。你說這叫什麼事？媽的，這個小舅子！」
我也感到很氣憤，同時也很詫異。陳三寶怎麼是這樣一個人呢？一個小湯匙，說白了只是一塊不鏽鋼的小鐵片，頂多幾角錢的東西，值得這樣嗎？
肖永強為什麼叫陳三寶小舅子呢？原來陳三寶有個姐姐也在焦化廠工作。他這姐姐風liu成性，與廠里許多男士關係都不太正常。陳三寶正是靠這位姐姐才進了廠的。廠里的工人們便送了他這個外號。意思自然是十分惡毒的。從沒有人敢當面這樣叫陳三寶。
然而就是這個小舅子陳三寶，竟然想追求中專生沈鈴蘭，而且不是偷偷摸摸的，是大模大樣的，表現的異常堅定而勇敢。似乎他已得到了某種保證，有十足的把握。
看著陳三寶的這副樣子，我心裡就有氣，太自不量力了，太沒有自知之明了，簡直是太狂妄了！同時，我也奇怪：「怎麼就沒有一個出色的小夥子來追求沈鈴蘭呢？也好讓陳三寶自慚形穢地退開。」
細一打聽，沈鈴蘭剛進廠時，追求她的小夥子還真不少，其中也不乏出色的。可不知為什麼都被沈鈴蘭婉言拒絕了。
人們知道的沈鈴蘭唯一的一次向人示愛，是向他們同車間的一個班長，可是半路殺出來個程咬金－－－－－－廠里的老姑娘，和沈鈴蘭同一車間的柳潤蓮，也看上了那位班長。為此，倆人關係曾一度搞得很僵，直到後來那位班長選了別的姑娘，這事才不了了之。
人們對沈鈴蘭的這次選擇也頗有非議，那班長雖長的高大健壯，很能幹活。可是文化不高，又是農村戶口，家境也不算太好。以沈鈴蘭的條件，怎麼也該找一個家在城市，有固定工作的市民才對。要不然那麼辛苦的念書幹什麼？不就是為了能過上城裡人的日子。
然而，大出我們的意料，就在我們竊笑陳三寶是賴蛤蟆時，天鵝肉竟真的掉到他的嘴裡。
一天上班中間，我和沈鈴蘭在微機室里閑聊，扯來扯去不知怎麼就扯到了陳三寶（現在想來一定是沈鈴蘭有意提到的）。沈鈴蘭忽然就問我：「人們是不是在議論我和陳三寶？」我說：「人們是有些議論，不過……」不等我說完，沈鈴蘭就搶著問：「人們在議論什麼？是不是說我和陳三寶上班時間搞對象，不好好工作？」我的後半句話是：「不過我們都知道那是不可能的！」可聽沈鈴蘭的話，不但他倆有可能，而且似乎已在發展之中。我一下愣了，不知發生了什麼事，情急之下忙改口道：「不過……只要你倆願意，別人說什麼都不重要！」沈鈴蘭道：「我就怕象文琪那樣，讓人們說呢！」李文琪上班時間，就和她的男朋友在微機室里卿卿我我，招來了工人們的一致嘲笑，我的前任就是因為看不慣他們的行為，自動申請調離的。她和我們班長的矛盾也因此而起。沈鈴蘭鄭重地對我說：「以後陳三寶進來，你也不要走，該幹什麼就幹什麼。」我的前任曾因反感李文琪和她男友的行為，每當李文琪的男友來到微機室時，就憤然離去。
我口裡答應著，心裡還不相信這是真的。真想問沈鈴蘭：「你想好了嗎？這怎麼可能。」
可不管我相信不相信，從那天起沈鈴蘭和陳三寶正式開始了他們的戀愛。一時間，全廠嘩然，各種非議和排難紛紛向他們襲來。
沈鈴蘭與陳三寶的關係公開的頭幾天，李文琪曾來向我了解過他二人的情況，並告訴我以鮑紅梅和她為首的女工是如何挽救沈鈴蘭的。她們把陳三寶的家底全抖了出來。陳三寶的家在全市最偏僻的鄉最窮的村子里，在他還未成年的時候，他的父母就相繼去世了，是他哥哥和姐姐把他扶養成人的。他的姐姐風liu成性，他的哥哥卻是一個老實巴交的農民，只懂得種地，侍弄莊稼，別的生財之道一概不會。可既要養活老婆孩子，又要供弟弟讀書，日子過的比較緊張，至今住的還是父母留下的舊窯洞，都無力翻新一下。
陳三寶比他哥哥機靈多了，卻天生是個懶蟲。不上學了，也不肯去地里勞動，叫嚷著要做買賣掙大錢。跟著同村人在省城販了兩年水果。錢沒掙來，壞毛病倒學了不少，他哥生怕這樣下去把他毀了，硬是讓他姐把他帶進了焦化廠。
但是，不管鮑紅梅，李文琪等怎樣為沈鈴蘭陳說利害。沈鈴蘭則拿定主意，非跟陳三寶不可了。
一天晚上，我們正在上夜班。微機室的門忽然開了，廠里的鏟車司機鄭玉虎走了進來。鄭玉虎素以蠻橫和霸道著稱。因他的腦袋比常人大一號，人們背後都叫他「大腦殼」，「大腦殼」喜歡喝酒，而且一喝就醉，一醉了就鬧事。他還沒過來，一股臭烘烘的酒氣就先撲了過來。
「大腦殼」徑直走到我的身邊，說道：「出去！」我沒動，心想平白無故為什麼讓我出去？正想反問，「大腦殼」一把揪住我的后衣領子，硬生生地把我提了起來，拖到門邊，一把推了出來。然後，「大腦殼」關上了門。
我喃喃自語地罵了幾句，忽然想起這「大腦殼」當初也曾追求過沈鈴蘭，如今沈鈴蘭選了陳三寶，想必他心中不服，今天是借了酒精來鬧事的。
想到這兒，我不禁替沈鈴蘭擔心起來，忙去皮帶控制室找陳三寶，現在只有他能幫沈鈴蘭了，他是沈鈴蘭名正言順的男朋友嘛。
我走進皮帶控制室，見陳三寶和班長都在，就對陳三寶說：「沈鈴蘭找你呢。」心想：一過去不就明白了。陳三寶聞言，起身走了。我便在他空下的座位坐了下來。不一回兒，陳三寶就回來了，進門后輕描淡寫地說了一句：「沒事」。就又坐了下來，我滿腹狐疑，心想：大腦殼這麼快就走了？」
我回到微機室，從窗口往裡一瞧，卻見「大腦殼」鄭玉虎依舊坐在那裡。正歪著頭對沈鈴蘭說著什麼，沈鈴蘭則低著頭，臉都快貼到桌面上了。
我一瞧，心裡就有氣，暗罵：「陳三寶什麼玩藝！自己的女朋友讓人脅迫，他竟能心平氣和地說沒事！我有心進去幫沈鈴蘭，自知不是「大腦殼」的對手。在門外站了一會兒，我想到了一個主意。
回身我又來到皮帶控制室，沖陳三寶道：「你去一趟煉焦微機室，告訴鮑紅梅往這邊打個電話，就說找沈鈴蘭有事呢，讓她過去一下。」陳三寶聞言卻不馬上動身，而是看著班長說：「你說怎麼辦，你是班長」那樣子好象在向我們證明他也不是沒主意。我們班長也不啃聲，只是看著陳三寶笑。半晌，陳三寶被看的不好意思了，才低著頭匆匆走了。
我在皮帶控制室略等了一下，又返回了微機室。剛到門口，正碰到沈鈴蘭從裡邊出來，看見我就說：「你看一會兒，我去煉焦一趟。」我點點頭，她便走了。
我走進微機室，鄭玉虎問道：「沈鈴蘭幹什麼去了。」我說：「不知道，剛才不是還在這兒？」鄭玉虎等了一會兒，便站起身走了出去。
過了一會兒，陳三寶走了進來，我瞥了他一眼，沒啃聲。陳三寶自言自語道：「真他媽倒霉，碰上這麼個喪門神。」話音剛落，「大腦殼」鄭玉虎就推門走了進來，看見陳三寶坐在那裡，鄭玉虎就訓斥道：「不好好看皮帶，誰讓你竄崗的！」陳三寶趕忙站起來，沖鄭玉虎笑道：「請坐」，鄭玉虎道：「我撬你的行來了，你還讓我坐呢？」陳三寶沒再啃聲。
「大腦殼」坐下后，問我：「煉焦的電話是多少？」我指著牆上的一張表格說：「都在上邊印著呢。」「大腦殼」便湊過去找。陳三寶忙道：「她沒去煉焦！」「大腦殼」回身猛推了陳三寶一把，說：「出去，出去，看你的皮帶去！上班時間不準竄崗。」陳三寶倒退了兩步，卻沒有立即要走的意思，大概他覺得當著我的面讓鄭玉虎這麼呼來喝去的，太沒面子了。見他不走，鄭玉虎乾脆道：「滾！」見陳三寶還沒要走的意思，鄭玉虎回頭抄起桌上的一杯水，照著陳三寶就潑了過去，那是我剛剛倒下的，還燙著呢。陳三寶臉上立刻紅了一片，他一邊用袖子抹撿上的水，一邊張慌地看了一眼鄭玉虎，低頭走了。
鄭玉虎這才轉身抄起電話，撥通煉焦微機室，直接就說找沈鈴蘭，並以我的名義說這邊有情況，讓她趕快回來，打完后，鄭玉虎又出去了。
我忙抄起電話，又打到煉焦微機室，告訴鮑紅梅這邊沒事，讓沈鈴蘭放心，另外鄭玉虎可能過去了，讓她趕快躲一下。
那一夜，「大腦殼」鄭玉虎在煉焦微機室與原料微機室之間來回跑了好幾趟，也沒找到沈鈴蘭。最後，悻悻地走了。
等到天光大亮，沈鈴蘭才回來。我看她滿身塵土，一問才知她在灰塵厚重的焦爐底下站了半夜，才躲過了鄭玉虎。
自從發生了這件事後，我就越發為沈鈴蘭選擇陳三寶而感到不值了，我實在想不通沈鈴蘭究竟是為什麼這樣做？為錢？為權？陳三寶與這兩樣都無緣啊！一切物質的理由都可以否定，這倒似乎真的是為了愛情。可是以沈鈴蘭的品格和素質，怎麼會愛上陳三寶這樣的人呢？
從沈鈴蘭的行為來看，她也很清楚陳三寶和她的差距。他倆明確關係后，沈鈴蘭曾把自己上中專時的教科書帶到微機室，陳三寶一進來，她便展開書給他講煉焦生產工藝，陳三寶勉強聽了兩次，就死活聽不進去了，說聽了也白聽，根本記不住。就因為怕讀書，他初中念了一半就不念了，畢業證還是後來跟學校要的，沈鈴蘭也只好作罷。
後來，沈鈴蘭又提出要陳三寶設法辦成廠里的農民合同制工人。並四處打聽農民合同制干多少年，就可以轉城市戶口，再後來，沈鈴蘭又提出讓陳三寶在市裡買一套商品房，這一下連我們也覺得過份了。因為陳三寶根本辦不到，如果一定要陳三寶買房子，倒不如乾脆不找陳三寶的好，這是何苦呢？
一天上班中間，我和沈鈴蘭聊來聊去，又聊到了陳三寶。沈鈴蘭問我：「你覺得陳三寶這個人怎麼樣」我沒有想到沈鈴蘭會直截了當地問這個問題，一時不知該怎麼回答，有心說陳三寶不好，怕沈鈴蘭難堪，有心誇陳三寶兩句，實在又想不出他有什麼好，我支支吾吾地道：「這個人……不好說啊。」沈鈴蘭看出我的尷尬，坦白地說：「文琪對他就沒有好感，不贊成我找他。一說就是『憑他什麼』。」聽她自己這麼說，我心裡有底了，就說：「李文琪講的也有她的道理。」沈鈴蘭繼續說：「以前別人也給我介紹過幾個，論條件都比陳三寶強，可是不知怎麼回事，一見到陳三寶，我就沒脾氣了。」「沒脾氣」就是甘心情願地接受，可是我不懂她怎麼不接受條件好的，反倒接受條件差的。沈鈴蘭又說：「我也遇見過條件挺不錯的，可總是有人和我爭。我不想和人爭！」那是為什麼呢？我不明白，就沒開口。
稍停，沈鈴蘭微微笑了一下，以堅決的口氣說道：「陳三寶不會有出息的！」聽到這句話，我長出了一口氣，我一直想讓沈鈴蘭明白這一點。原來，她竟然知道。
沈鈴蘭繼續說：「吳月珍說，我找了陳三寶，將來可能就會跟她二姑一樣。」我問：「她二姑怎麼啦？」沈鈴蘭說：「她二姑父就是個懶鬼。每天吃了飯不是躺在家裡睡覺，就是上街閑逛。家裡沒米沒面根本不管，全靠她二姑一個人操持。她二姑還是個老師呢。平常教書，等到放了假就跟上她的學生到外地去進貨。哪個村趕集，自己就帶上貨去賣，可辛苦呢。在外邊遇上壞人把她的貨搶了，她二姑就憑一張嘴，硬說的那些人把貨還給了她！」
我說：「那可真不簡單。」隨即靈機一動，我又說：「你說她就不能有一個更好的選擇。」沈鈴蘭一怔，低頭沉吟半晌，決然地說：「不行，不行，每個人的情況都不一樣，什麼人就是什麼命，想改也改不了！」我茫然了。
沉默了一陣兒，沈鈴蘭又說：「你看陳三寶平常唏唏哈哈話可多了，關鍵時刻就沒他了。我問他喜歡我什麼，他只會說『你心好，你心好』。」電氣上的那個李志平來找我的時候，就知道說我上過中專，有知識；字寫的好，有才。」我忙問：「李志平和你談過？」沈鈴蘭不好意思地說：「沒有。他只給我寫過幾封信，還送我回過幾次家，不過，我都沒讓他送到家。一出城，我就讓他回去了，他的信寫的很有文采，知識也很豐富，知道的事可多呢。」看沈鈴蘭有留戀之意，我就問：「那你們怎麼沒談成呢。」沈鈴蘭沒有正面回答我，而是說：「我一開始就和他說明白了，即使我在焦化廠和別人談不成，也不會找他！」我問：「那是為什麼？」
沈鈴蘭沒有回答，停了一下，叉開話題道：「陳三寶其實很自卑，我第一次讓他到女宿舍找我，他還不敢去呢，最後跟著文琪的男朋友才敢進去。我笑了笑，沒有吱聲，還在想沈鈴蘭何以對有才的李志平那樣冷酷？沈鈴蘭接下來突然冒了一句：「自卑的人最自信！」我聽的更是摸不著頭腦，只好沉默了