第四十三章 滅韓攻趙
當年，秦王嬴政向群臣問統一六國之計時，滿朝文武面面相覷，唯有李斯主動站出來，向秦王獻計。結合李斯的建議，秦國制定了統一六國的總體方戰略和推進時間表，即是由近及遠，集中力量，各個擊破：先北取趙，中去魏，南取韓，然後再進取燕、楚、齊。
為什麼先取趙國？因為趙國的實力最強，是秦國統一六國的最大障礙。可剛開始的時候，秦軍屢次進攻，均被趙國擊退，畢竟趙國是當時的軍事強國，還沒有到不堪一擊的地步。公元前233年，秦軍在樊於期率領下繼續攻趙，從上黨直襲赤麗、宜安，形成了對趙國都城邯鄲的包圍圈。趙王遷見勢不妙，急忙從北方邊防調回了防禦匈奴的大將李牧，秦軍全軍覆滅，樊於期率領少數護衛突出重圍，因怕獲罪，便逃往燕國。
韓王安得知秦軍戰敗后，大為興奮，對臣下說：」秦軍也並非百戰百勝之師啊！「
當時剛好到訪的趙國使臣在場，便蠱惑人心地說道：」現在秦國元氣大傷，正是韓趙合作的最佳時機，韓王可要認清形勢啊！「
聽趙國使臣這麼一說，韓王早就把向秦國稱臣一事拋在腦後，表示願意跟趙國聯合，共同對付強秦。
就在韓王忘乎所以的時候，李斯來到了韓國，主要目的是檢驗韓國是真稱臣還是假稱臣。這時的韓王認為有了趙國這個靠山，大可高枕無憂，所以連見都不見李斯一面，韓國朝秦暮楚的做法讓秦國上下非常不滿。
在識破了韓非的離間計之後，秦國加大了對韓內親秦勢力的扶植力度，繼續派人帶上重金，到韓國朝中收買有實力的大臣。公元前231年，韓國南陽郡代理郡守騰向秦國獻出他所管轄的屬地，秦王嬴政便任命他為內史，並派他率軍進攻韓國。由於騰對韓國的情況了如指掌，所以進展非常順利，公元前230年，韓王安被俘，韓國宣布滅亡。秦國滅韓后，對韓國的貴族採取優待政策，原有的家產封地都原封不動保留。但由於韓王是韓國的主心骨，不能繼續讓他留在韓國國都新鄭，所以便他遷徙到了郢陳的一處山中居住。
公元前229年，秦國利用趙國發生大地震和大災荒的機會，又派大將王翦領兵攻趙。趙國則派李牧、司馬尚率兵抵禦，雙方相持了近一年時間。
秋天，秦王贏政得知前方戰事不利，便召群臣商議對策。大臣們認為，要想打敗趙國，首先得除掉李牧，而要除掉李牧，最好的辦法還是用離間計。說到離間計，秦王自然記起了當年趙高收買郭開的事，便問趙高：「愛卿可否再走一趟趙國？」
趙高想了一下，覺得此時由自己出面，目標太大了，容易引起趙國的懷疑，便說道：」此事可交由其他大臣去辦，我可暗中幫忙。「
於是，秦王便派大夫王敖，帶上一萬兩黃金和趙高所寫的親筆信入趙，一方面收買趙相郭開，別一方面通知已經當上將軍的趙興在軍中配合行動。
當郭開看見那金光閃閃的萬兩黃金，早把趙國的存亡置之度外。於是他立即入朝晉見趙王。
」大王，大事不好了！「郭開假裝慌張地向趙王報告。
」什麼事讓相國如此慌張？「趙王吃驚地問道。
」李牧竟敢私通秦國，預謀叛趙！「
」愛卿何出此言，可有證據？「
郭開見趙王問起，便將秦國人偽造的李牧寫給秦王的書簡呈給趙王，道：」這是我派往秦國潛伏的間人竊加來的私通信，請大王過目。「
趙王看了書簡，勃然大怒，不問青紅皂白，立刻下令罷免了李牧的兵權，並派王族宗親趙蔥代替李牧擔任趙軍的主帥。跟李牧一起在外領兵打仗的司馬尚聽說趙王免了李牧的兵權，不禁大吃一驚，連夜回朝勸諫趙王，但由於言辭過激，趙王一氣之下，連他的職也給免了。
趙蔥帶著趙興等人，奉趙王之命來到軍中，迫李牧交出兵權。可憐李牧空有一腔報國之情，卻遇到一個不問青紅皂白的昏君，他交出兵符后，便獨自一人到城外的一家酒館里，將自己灌得酩酊大醉。
見李牧交出兵權，趙興還是有點不放心，便向趙蔥說道：」此人不除，恐怕將來會作亂犯上，何不斬草除根消除後患？「
趙蔥本就是個勢利小人，他深知李牧的才能遠在自己之上，恐怕李牧不死士兵都不聽他的，於是便挑選數十名親兵，親自率領他們去追殺李牧，在酒館里趁李牧喝得不省人事時割下他的人頭，拿往軍前示眾。
李牧從北方邊防帶來的五萬親兵，見自己的主帥死得如此之慘，無不傷心掉淚，一夜之間便跑了個精光。司馬尚得知李牧遇難后，大哭一場，怕繼續留在趙國會被奸臣所害，便帶著夫人和孩子離開趙國，逃往海邊的一個小島上隱居起來，從此不問政事。
公元前228年春天，秦王贏政得知趙國的大將軍李牧已死，將軍司馬尚也被罷官出逃，便命王翦和楊端和同時向趙軍發起猛攻。趙蔥原本就是一個草包，能夠當上將軍靠的是宗族勢力，哪會指揮戰鬥，結果在兩軍陣前被秦國的老將軍王翦一槍刺死於馬下，趙軍全線潰敗。趙王得知趙蔥陣亡后，接受了郭開獻城投降的建議，由郭開代寫降書，並差人帶著趙國地圖與價值連城的和氏璧，前往秦營獻寶請降。秦軍進入邯鄲城后，將趙王和趙氏宗族大臣全都囚禁起來，送往秦國首都咸陽。為表彰郭開、趙興等滅趙之功，秦王贏政下旨，封郭開為上卿，封趙興為武安侯。
郭開到秦國為官后，一直惦記著埋藏在趙國舊居里的財富，便找個理由向秦王告假，偷偷帶著家丁前往邯鄲挖掘財寶，但在回咸陽的途中，不幸被強盜所殺。歷史總是那麼巧合，在滅趙的這一年，秦王的母親趙太后也因病身亡，與秦庄襄王合葬於西安。