第2章 選擇
一連數天過去，強颱風的勢頭漸漸緩和下來。
雨過天晴后，空氣也顯得格外清新。
夏樹從木屋中走了出來，那蟲巢邊緣處則出現一隻金閃閃的身影，形似金色的蠶蛹，那呆萌的眼神讓人哭笑不得，而且直接落在夏樹的腦殼上。
「鐵殼昆...」
如果沒猜錯，這就是印象里那隻獨角蟲的進化型，和它相似的一種蟲子...叫綠毛蟲的小精靈，這類型蟲系小精靈的進化周期偏短，即使吃飽了睡，睡飽了吃，一段時間周期內也會產生進化。
鐵殼昆移動略顯遲緩，能用木訥來形容它的笨拙。
打算從屋頂上下落到夏樹前進的路上，攔截夏樹的去路，卻不想直接砸在夏樹的腦殼上，多虧夏樹腦袋練過一陣頭上功夫，不然非死即傷，再者是送去醫院挂號治頭病。
夏樹揉了揉額頭，低頭凝視地面上的鐵殼昆之後，心裡有再多的憤懣都憋了回去。
以前獨角蟲救過夏樹一命，這份恩情無以回報，用一輩子的時間來照顧獨角蟲的起居生活都顯分量輕。
要不是當初，獨角蟲覓食過程中遇見欺負夏樹的小拉達，獨角蟲以吐絲束縛小拉達，也在最後臨危不懼的撞飛小拉達救下縮成一團的夏樹，否則那結局...就更不堪設想了...
「別鬧，我要出去一趟，回來陪你玩。」
夏樹微微搖了搖頭，並沒有大礙，立刻捧著鐵殼昆，將它放回到用吐絲製作成型的蟲巢裡邊。
鐵殼昆的眼神撲閃撲閃，雖然看不透它的表情，其實鐵殼昆是不想讓夏樹就此離開而已...也是自己太笨，還撞向夏樹腦門...
夏樹沒有特別針對鐵殼昆的意思，只是今天碰巧有件大事要去做，就是天塌下來，也無法阻止他的決意。
位於櫻桃鎮盡頭的橡樹林地，其中有一棵顯得特別巨大的橡樹。
在這些橡樹當中顯得特別巨大的一棵橡樹，那正是奧德博士的野外研究基地。
戶外研究者希望自身與自然結合，所以將研究基地與橡樹結合一起，這也是奧德博士的想法。
走了沒多久，立即來到巨大橡樹底下。
龐大的橡樹上繞著許多的碧綠色藤條，粗擴的樹榦撐開簡直要將天給遮蔽一般，樹榦向蛛網一樣延向四周。
橡樹上不知寄宿了多少蟲系小精靈，從下往上望去，也望不到邊際，也從其中看到一排木梯。
橡樹內部接受改造，別看橡樹如此巨大，其實從生命學術上而言，這棵橡樹基本是無存活的可能性，內部灌滿了鋼筋、水泥，因此才能長存屹立於叢林之間，根基下還能見一捆水管之類的管子曝露出來的影子，透過樹根汲取的水分都被水管抽離上去，變為研究所的日常消耗的必需品。
這就是奧德博士的研究所，抵達橡樹下方，正盤算著是該通報一聲，還是走木梯到屋門口敲門的時候，確是沒想到，從研究所內衝出一道白色身影。
背後背著兩個噴氣式尾翼，那手中還攥著一個像把手式的助推器按鈕，屁股後頭噴出淡藍色的氮氣，以那衝力將人體的重量懸於半空中。
旋翼在空中繞上一圈，帥不過三秒，卻又連人帶翼的撞向橡樹上邊。
一聲慘叫突兀的響起，邊框的眼鏡碎了滿屏。
一位身穿白褂，滿身橫肉的中年人從樹杈上墜落到地上。
「可惡，又失敗了。」
奧德博士氣急敗壞的掙脫掉背上的飛行器，用力站起身來。
夏樹徐徐開口：「博士！」
面對突如其來的聲音，奧德博士也是受到一陣驚嚇，慌忙向周圍看了一圈后，觀察在身後站著一位少年。
這也不能怪奧德博士，在這橡樹林只有奧德博士一人住，但凡聽見說話的聲音都挺嚇人，他仔細打量起面前的少年，淡藍色的碎發，高鼻樑，戴著一副眼鏡，突顯的文質彬彬，那副氣質決然不是一個孩子身上該體現的氣質。
透過那雙眼睛里感覺到一些別的東西，那是一種無聲的渴望訴求。
半晌后，奧德博士緩緩開口：「你來了，你就是夏樹吧，最後第三的孩子...」
夏樹畢恭畢敬的說道：「是的，我拿來了回執，前來拜訪博士...」
「不用那麼客氣，你跟我上來吧。」
奧德博士微微一笑，從一位不修邊幅的中年大叔變回一位好打交道的胖大叔。
說完，跟著一起走向木梯。
...
抵達木梯盡頭，從橡樹的冠口繼續深入。
冠口內別有洞天，設施齊備，分為上、中、下，三層區域。
一間房間內，購置著許多鐵架，鐵架上面放置了許多顆紅白相間的精靈球，球上貼著編號，在那鐵架的夾縫之間隱匿著一條綠毛蟲，趴卧地板上慵懶的蠕動柔軟的身形。
腳步聲臨近，綠毛蟲驚慌失措的縮回架子後面，忙又探出腦袋膽怯的眺望出去。
夏樹默默跟守在奧德博士身後，沿著木梯向下走。
漫長的階梯之後，也終於到達底層房間。
最底樓的房間，是泛濫著溫馨氣息的卧室，沙發，液晶電視，許多看不太懂的神秘儀器，一張楠木圓桌，三把木椅。
桌子旁罩著一座溫室基台，裡面放著三顆紅色精靈球，玻璃樽照在基台上面，玻璃樽上邊還反射金色光耀。
微型的溫度調節器...如此一來，住在球里的小精靈能夠得到充分休息，那看起來是一件很高科技的基台。
「來...隨意挑一隻。」
奧德博士走向基台觸動鍵盤，玻璃樽的罩子兩側滑開，露出三顆光鮮亮麗的精靈球。
「好，我已經決定過了，傑尼龜。」
對應精靈球上標貼的水紋貼紙，大喊一聲的同時，回應夏樹的卻是空空如也的精靈球。
「被挑走了！」
夏樹眉頭微微一皺，思緒麻亂成一團。
「哦？傑尼龜先前已經被一個孩子挑走了，精靈就像過山車，你來晚了就會失去乘坐的機會，放棄吧，換一隻。」奧德博士的聲音相繼一旁傳來。
「小火龍！」
夏樹喊了一聲，球打開后也是空的，不由得凸顯沮喪的神情。
奧德博士略顯犯難的撓了撓臉頰，示意道：「小火龍是火系精靈，被另一個比你早來的孩子挑走了，我找了好久才在火山的邊境上捕捉到它的，小火龍很暢銷，所以...」
「呼！」夏樹深吸一口氣，扶著額頭，接著又繼續道：「我懂了，那就只剩下妙蛙種子，就用它吧，我對妙蛙種子更有研究...」
這一次老天沒跟他開玩笑，隨著一陣回應，妙蛙種子被放了出來，那顆背後似蒜苗，又似種子的綠色植物則是妙蛙種子獨有的招牌。
妙蛙種子背部的種子會隨著成長，在將來會有兩個階段的變化期，一個階段是長為花苞狀，另一個階段是從花苞狀長成巨大花瓣。
夏樹凝視著妙蛙種子，妙蛙種子也盯著夏樹。
半晌過後，夏樹伸手撫摸妙蛙種子的額頭，示意道：「多多指教了，我的夥伴...妙蛙種子...」
對於妙蛙種子來說，這屬於它的機會。
儘管不能說是唯一的機會吧，日後也有機會，但那個機會也要等到七個月後，這七個月又該怎麼活呢？
留在研究所里跟木牆做朋友...那樣絕對不行...
心裡思索片刻之後，妙蛙種子堆起笑容，即刻叫了一聲。
「好，妙蛙種子...回來休息。」
夏樹習慣性的拿起精靈球，用力一按，一道紅光打射出去。
迅速覆蓋上妙蛙種子，緊接著精靈球震顫的晃動幾下，沒有絲毫的掙扎，這一步驟是回收。
別問夏樹是怎麼學會的，可夏樹覺得自己彷彿天生就會做這些事情的樣子，知識深扎在腦海深處，等到要用的時候自然而然的浮現腦海，繼續提示究竟如何處理...
其實...夏樹平日里經常熬夜苦讀，這些是在他苦讀時期積累下來的經驗，一些是生活經驗，一些是摸索著通過看奧德博士講座得來的知識，還有一些是雜誌上學來的知識點。
此外他也趁空閑時間多的時候...前去櫻桃鎮周圍的草地里、花園、山洞、海灘研究野生小精靈。
五年內，櫻桃鎮附近的全部小精靈的習性、健康程度、生長環境等信息資料全都了如指掌。
奧德博士也在不經意間閃過一絲詫異神色，這真是那個從小怕小精靈怕的要死的孩子嗎？
是什麼時候克服害怕小精靈的弱點...整個櫻桃鎮的人也都清楚夏樹是出了名的膽小，還懼怕小精靈...實在令人匪夷所思。