V第十三章[08.28]

所以燕帝才會對她比對自己的親生兒女還好，所以當年他在圍牆外誤打誤撞的被誤會為偷窺珍月洗澡，燕帝才會如此惱怒，幾欲當場殺了他。

「那在找到你之前呢？在確定你就是鳳女之前，他們是不是……還找過別人？」

他們去大燕為質的時候燕帝已經四十多歲了，如果按照曹正罡所說他命不久矣，那他之後又活了這麼久，曹正罡是怎麼給他「續命」的？

「是。」

楚瑤低聲答了一句，情緒低落。

「我也是之後去查這些事的時候，才知道原來以往每一年，曹正罡都會在燕帝三十歲時生病的那日，找一個與他生辰相同，僅年份不同的女孩子，取其心煉丹，為燕帝『續命』。」

「而在找到我之後……他們就把這女孩子換成了與我生辰完全相同的。」

所以儘管她知道無論有沒有她，每年都會死一個女孩子，但有一段時間還是難免覺得後來的那些女孩子都是因為她才死的。

如果她們的生辰與她不同，或許就沒事了……

魏祁心頭像是被壓了塊兒石頭，沉重的喘不過氣來。

「難怪上次在桃源山你不願意狩獵，原來是因為這個……」

「是，」楚瑤喃喃道，「我雖然不喜歡狩獵，但也談不上討厭，只是在生辰的那幾日……不太願意見血。」

而上次桃源山之行，剛好是她生辰之後沒幾天。

魏祁伸出一隻手，從她的頸下穿了過去，攬住她的肩。

「以後喜歡什麼討厭什麼都直接告訴我，哪怕不告訴我原因，只要讓我知道你的態度就好。」

楚瑤點了點頭，指尖兒捏了捏他的衣襟，似乎有些猶豫，但最終還是開口道：「還有一件事。」

「什麼？」

「燕帝……是我殺的。」

魏祁身子猛的一僵，露出不可置信的表情。

「他不是病死的嗎？怎麼會是……」

怎麼會是綿綿殺的？

那可是燕帝啊！不是平常的什麼人！

就算是病逝，也要有不止一個太醫查驗過，確定之後才會公布。

若是綿綿殺的，她是怎麼避開眾多耳目，又是怎麼成功下手還不被發現的？

楚瑤深吸了一口氣，這才道：「當年曹正罡對燕帝說我還小，鳳女之心還未長成，要等我笈笄之年才能動手。」

「我知道以後，就一直在計劃著，在我及笄之前逃走，或是……殺了他。」

「逃走的機會雖然更大些，但是這樣若是不小心被發現了，就可能會牽連楚國，所以……我還是決定殺了他。」

為她自己，為楚國，為那些已經死去的孩子，和以後可能會死去的孩子。

雖然動手的時機不太好，但她最終還是成功了。

魏祁沒想到她竟然膽子大到敢做這樣的事，而且還真的成功了，慶幸的同時又心有餘悸。

「還好沒被發現，不然……」

「也不是沒被發現，」楚瑤道，「我用了一種毒藥，雖然瞞過了其他人，但沒有瞞過周先生，畢竟這種葯本來就是他研製出來的。」

「……那他……」

「他沒有拆穿我，或者說他跟我一樣早就希望燕帝去死了，只是沒有機會動手。」

「燕帝防範心很重，除了寥寥可數的幾個人，沒有人能近他的身，更沒有人有機會給他下毒。」

「周先生和徐公其實早已知道燕帝用人心煉丹之事了，徐公之所以被貶斥，也不是因為他真的犯了什麼事，而是他知道此事後力勸燕帝不要聽信小人讒言，做出這種有違天道之事。」

「燕帝不僅不聽，還殺了當時除徐公以外的在場的所有人，並且告訴徐公，他今後再跟誰提起這件事，他就殺了誰。」

「他告訴給一個人，他便殺一個，他告訴天下人，他便殺盡天下人。」

「徐公知道燕帝那些年的性情越發殘暴，說得出就真的做得出，所以並未再輕易動作，唯恐再牽連到無辜的人，只是最後堅決辭官，不肯再擔任大燕丞相之職。」

「燕帝知道他在天下文人心中的分量，不肯放他離開，便強留了他在宮中教書，對外則宣稱是徐公冒犯天顏，犯了大不敬之罪，被貶了官，但念在他這些年忠於朝廷，所以依然讓他留在宮裡擔任帝師一職。」

魏祁聽到這裡似乎想到什麼，沉聲道：「當年你在宮裡跟隨徐公念書時，身邊總是會跟著一個婢女，也是燕帝派去的吧？」

「是，當初燕帝怕徐公把這件事告訴我，不僅對徐公嚴加看管，在我與徐公有接觸的時候也必定讓人緊緊跟隨。」

「徐公別說想私底下與我說句話，就是給我傳張紙條也不能夠。」

「他不知道我曾經被關在地宮裡，心裡其實已經對燕帝有所戒備，怕我就這樣懵懂不知真的把燕帝當做自己的親生父親一般敬重，便趁著教學的時候教我一些陣法，希望有朝一日我能自己得知真相。」

「但他也只是聽說煉丹房的出口布了個陣，自己並未親眼見過，就只能隨便教我一些。」

「可實際上這些都比丹房附近那個難多了，也就是丹房除了燕帝和曹正罡沒什麼人進出，所以一葉障目，以為那個陣法上天入地無人能解罷了。」

楚瑤將這段過往娓娓道來，魏祁聽著都覺得心頭沉悶，更遑論她親自經歷了這些。

而最讓人揪心的，莫過於她最後那句：「我是真的相信過燕帝，以為他是真心對我好……」

年幼無知的孩子，驟然離開父母溫暖的懷抱，到了一個全然陌生的地方。

即便大家都跟她說這個國家的皇帝是個壞人，兇殘無道，但他慈眉善目的對她笑，溫和的將她抱在膝頭親手給她喂糕點，不允許任何人欺負她，給她最好的一切。

她全然的相信著他，乖巧的聽話不哭不鬧，然後……她就被關進了棺材里。

然後，她知道他照顧著她，其實就像是豢養著一頭牲口，每日精心照料，只為有朝一日她長大成人，他好取了她的心為自己煉丹。

而後來她回了楚國，以為一切苦難都結束了，她的親生父親卻又出爾反爾，推了她出來聯姻，甚至想搶走她的嫁妝。

那些她深信著的人，那些她以為親近的人，那些她付出了真心的人，卻總是傷她最深。

魏祁攬著楚瑤的肩，緊緊握住她的肩頭，想起她之前夢魘時一直喃喃念叨的「我的心」，原來是這個意思……

他湊過去把自己的面頰和她貼在一起，溫聲低語：「我不要你的心了，你若喜歡的話，我把我的心給你可好？」

楚瑤沒有說話，只是伸手環住了他的脖頸，勾唇笑了笑。

魏祁有意逗她，道：「綿綿真是精明，這都套不出你一句喜歡。」

懷中的女人抬頭看了他一眼，紅唇輕啟，似乎要說什麼，最終卻還是沒說，只湊過去在他唇角輕吻了一下。

只這一下，卻也讓魏祁心頭一跳。

那日在南泉山上，她雖也主動吻了他，但到底是生死之際相互間只有彼此，情緒自是要比平日里濃烈幾分。

可如今……

她平靜而又清醒的吻了他。

魏祁屏息，小心翼翼的回吻了一下，淺嘗輕啄，像對待什麼易碎的瓷器。