第三十九章

阿仁心中便會意，遂趕緊轉了語氣道：「只是我們畢竟一路同行，結下交情，既然二十三郎君要辦宴，我們就接了。

那管事是老成的人，豈看不出徐家原是二妹說了算的，便趕緊點頭道：「如此甚好。」又問：「不知宴席定在何日？我們府里要提前備上什麼食材？請賢兄妹說出來，喬家無有辦不到的。」語氣中便透出些得意來。

素波此時早自屋內踱出，就接過話道：「我們徐家自來就從事俎案之道，最是常辦各種宴席，席分上、中、下等，食有春、夏、秋、冬四季之不同，更分淮、魯、川、閩、粵、蘇、湘、徽八種風味，又兼全羊席、全魚席、燒鵝宴、全鴨宴、百雞宴、菊花宴、海鮮宴、黃金宴等等，數不勝數，每一種宴席都要備不同的食材，各種食材又都有不同準備時間。是以，管家不吩咐下來二十三郎君想擺什麼宴，我們倒不好請喬家備上食材的。」

管事雖然暗猜徐家兄妹不同凡品，但他卻更知喬家富足，堪稱江城第一大戶，且江城一向有八方通衢之稱，因此不論山珍海味、南北貨物，皆能辦到，是以才微露得色，不想饒是他自覺見多識廣，依舊被徐二姐這一番話驚呆了。

其實素波並沒有真正將自己的實底透出，若是說出她的見聞，整個江城沒有人再敢用自己做酒席了。但她亦有意略略打壓喬家管事一句，喬二十三沒有親至請人不要緊，喬家管事言語間還是透著得色也不要緊，可是自己也要有名廚的氣派。

書中曾記，宋時江南有著名廚娘，每至主家備席則珠圍翠繞，從人無數，於廚中高座指揮，諸人奔走刀砧，悉仰頤氣，若備上宴，一席竟需五百隻羊，十分地高大上。先前素波每每讀到都心神蕩漾，此時自有效仿之意，因此提前告訴喬家，徐家三兄妹上門做酒席，雙方只是賓主，而非喬家高高在上，徐家要小心服侍，身為廚師，她在人格上是與食客平等的。

喬二十三郎君吩咐管事時曾道：「那日嘗過徐阿仁做的黃金炒飯和雞湯之後，竟勝過平生所食美味，總不能忘，再請阿仁為我做幾道菜卻被他以行路之中諸事不便為由推了。如今他們既然到了江城，總能應下，你替我跑一趟，將他們請來做一次灑席，用料傭金全都依他們，只求嘗一嘗徐二妹的廚藝！」

管事還曾勸道：「小的聽聞徐家兄妹是來投親的，且那親戚又是極遠的，他們三人都沒有見過，因此想必這幾日正在忙著尋親，難以有心思前來幫廚。太爺想，待他們投到了親，自不可能靠著親戚供養，總要出來謀生。他們既然一向開食肆為生，想必定要重操舊業，不如就待他們開了食肆，少爺上門豈不容易？」

怎奈二十三郎君卻急不可奈，「那又不知要等多久了，我卻不能再忍，你只管過去，將我的條件開出來，我不信他們不來。」

管事再想也是如此，誰又與錢有仇呢，徐家兄妹便是忙著尋親，在此時節賺一大筆錢並不是壞事，且在喬家幫廚若出了名，對他們在江城立足還大有益補呢。

眼下聽了徐二姐的答話，管事心裡早怯了，於選什麼樣的宴席一片茫然，有心想回喬家問問二十三郎君，但一想若是就此回去，氣勢上便低了一頭，再者二十三郎君定然不快。因此再三思忖，那黃金宴、菊花宴等等又不知究竟是什麼，倒是全羊宴聽得懂，且此時世人貴羊，為二十三郎君定全羊席亦不丟人，便道：「那就選全羊宴吧。」

素波也不再為難管事，先要了足夠多的傭金，見管事沒猶豫地點了頭，便問了人數，又讓阿仁拿了紙筆開列用料。她並非宋時名廚，開列的材料雖然諸味俱全，但卻並不過奢，又告訴管事，喬家除了備料還要準備二十個手腳伶俐的人打下手。她只帶著阿仁和雲哥兒兩個，做上百人的宴席怎麼也忙不過來的。

喬家管事走了，阿仁便擔心地道：「我們才到江城，二妹多辛苦，怎麼也要多休息幾天才是。」

「若不是要尋親，我早就在客棧里住不下去，到街上找鋪面了，」素波笑著說：「能重新親手做好吃的有多好呀，我早盼著了。」一路上總歸有許多不方便處，所以一向是阿仁下廚。

阿仁一時無言，還是在宮裡時，無論有多少名廚服侍，可天後還是喜歡自己動手做各種吃食，她總說吃美食是一種享受，可做美食更是一種享受。

現在她許了喬家去幫廚，果然很開心的。

阿仁想到了皇上的叮嚀，「只要天後高興，那就好。」於是他便與天後商量為喬二十三備的宴席，「我們那天怎麼做事呢？」

素波也正在尋思，「我想著喬家人口多，男男女女加起來總有近百人，菜品太少了不好，太多了亦不好，就定為三十六道羊肉菜肴，中間再加上果蔬、羹湯種種，想來已經足夠了。」說著二人一同擬菜單。

下午雲哥兒回來，親戚自然沒有找到，聽了此事不由得乍舌，「我們才到江城，就有生意上門了呀！」

「所以，我早就說過帶著你們出來，雖然比不了宮裡錦衣玉食，但一定亦能吃穿不愁！」素波笑著說，又吩咐兩人到了喬家各自所管事項。如此大的宴會，組織工作從某種程度上看甚至烹飪都要重要，只要有一項基礎工作沒做好，便會毀了整個宴會。經歷了膠東王府和皇宮裡許多次歷煉后的素波，對此倒是輕車熟路。

宴會的前幾日，素波便遣阿仁先到了喬府，安排一些事務。到了正日子，她一早就坐了車子到了喬家廚房，見廚房裡乾淨整潔，自己列出的食材一一排放整齊，事先需要腌制的菜品也都妥妥噹噹，方才讓人搬來一張椅子自己坐下，看著阿仁吩咐眾人動手。

全羊宴的做法很多，最簡單的就是將一隻羊剝洗乾淨切塊放入大湯鍋，煮好撈出蘸了鹽末吃，原始卻又能突出羊肉特別的鮮嫩特色；還有烤全羊，香酥味濃，別有一番塞外風情；但今天素波來喬家做酒席自不會用上述二法，她要做出最具功底的全羊宴。

羊肉被阿仁親手操刀精細地分為許多部分，每一部分都要用不同的刀法，不同的烹調方法，不同的調味，然後才能再用不同的炸、溜、爆、燒、燉、燜、煨、炒等做出十分考究的各色菜肴呢。

阿仁運刀如飛切肉，雲哥兒主管果蔬酒水，喬家的二十個下人亦十分得力，原來喬家今天來打下手的都是府內廚師，今天過來，不唯主家吩咐，更是想來看京城廚師的手段，見了此時的陣仗原有幾分不服的也早服了。誰想一隻羊竟能分出這許多部分，每一部分又專門做什麼最適宜，只好聽徐家兄妹指使。

素波暗自點頭，阿仁和雲哥兒果然是自己親自教導出來的，做事竟一絲不錯，看看時辰，離午宴還有一會兒，正來得及，便要叫他們歇歇，話尚未出口，就見喬二十三搖著一把扇子走了進來，大聲道：「原來竟有人在後廚里高坐，卻不知徐二妹所來為何！」