第二十一章

府里平日的菜品就十分豐富，今日更勝一籌，但有一道擺在正中的菜肴十分醒目，因為這道菜太簡單太簡單了，數個嫩黃的菜心放在清水之中，不必說一片肉，甚至連配菜也沒有一絲，彷彿只將菜心用清水焯了一下忘記真正做好了就擺上來一般。

膠東王不免詫異，坐下便先挾了個菜心，還未送到口中，王妃便在一旁拍手笑道：「你果然有見識，知道這個菜最好吃！」

留福就在後面伸出頭來，「這個菜怎麼會最好吃呢？明明什麼也沒加，只煮熟了而已。」

素波就挾了一個菜心遞給他，「你也嘗嘗。」

留福一片葉子入口立即驚呼不已，「王妃是怎麼做的，為什麼只用清水煮的白菜這樣鮮美？」

膠東王細品了一品道：「這不是清水煮的，而是高湯。」

「不錯，」素波點點頭，順便在膠東王的臉上捏了一下，「如今你已經很有品味了。」

「可是高湯怎麼能與清水一樣澄清透明呢？」留福還是疑惑。

「當然是有秘法的，」素波一笑，「也不只這湯特別，就是這菜其實也不是真正煮熟的，而是焯到七分熟後用細針在扎了許多孔然後用高湯反覆淋燙而成，最後還要將淋燙過菜心的高湯全部丟棄，重新換上新熬的高湯才真正做好。」

「所以呢，這個菜心匯聚了高湯中最鮮美的滋味，表面卻樸實無華，就像我們王爺一樣，為朝廷所做出巨大的貢獻，可是卻一點也不驕傲自得。」素波說著便又為膠東王挾了一片，「王爺多吃些，百菜不如白菜，這菜連一滴油也沒有但卻最養人了。」

王爺的確應該好好補養補養了，第二批太學生送到青州之後，膠東王更成為眾矢之的，因此一向貪嘴的留福沒有急著想多吃，而是細心地替王爺和王妃布了菜，「王爺和王妃都要多吃些，如今太學和王府眼見著比東西市還要熱鬧了，只應酬說情的人忙得不成。」

太學生的前程既然如此大好，立即就吸引了無數鑽營之人。論起來當初太學初見，雖然也有人找到膠東王和王妃求情，但都是些世家士子，態度也算有溫和和禮，現在形勢卻又不同，武將之家又或富豪之族也都動了心思，這些人的手段又是不同，連留福都不勝其煩。

素波就笑道：「府里還好些，反正我每旬只兩個半日見外客，能到我面前的畢竟都是些夫人小姐，總還是要顏面的。倒是聽說有兩個老兵脫了上衣坐在文瀾閣前請大家看他們身上的傷疤，只說都是為了皇上打天下才受的傷，因此定然要王爺將他們的子孫收到太學中，將來好當官。」

「原來王妃也聽說了，」留福就道：「這還不是最難辦的呢。」

其實素波也知道最難辦的是誰，當然是皇親國戚了！就是昨天河間王妃再一次來到膠東王府，想把她的弟弟送入太學。素波當然婉轉地回絕了，但是她不敢想像如果太子來求情時自己應該怎麼辦……

「如果皇后開口了，王妃一定要答應！」

素波看著剛剛說話的膠東王，「你怎麼學會了徇私枉法？我不是一直告訴你要……」

「王妃，」留福就道：「一定要聽王爺的！這也是薛太傅的意思。」

倒不是因為留福打出了薛太傅的旗號，而是素波明白膠東王是對的。小美男在宮裡長大，見的世面多了，一定也曾遇到過不得不屈從的時候，她便心不甘情不願地道：「好吧。」

真正面對皇后的時候，素波所有的不甘願都沒了——這日進宮請安，她才到千秋宮前，就見兩個被打得血葫蘆一般的人被拖出來，素波只來得及從衣飾上看出是宮女，就見已經模糊一團的人形被兩張葦席捲走了。

宮外十幾個內侍宮女端來一盆盆地水，無聲地將台階、地面上的血跡洗去，幾乎只有霎間，千秋宮前便什麼痕迹也看不到了。

素波踩在被水沖得濕漉漉的地面上，身子不由得一晃，她覺得自己踩在兩個死人身上，感覺到留福用力托住自己的手臂，她才沒有摔倒。

穿越而來的徐素波跟著叔父說禮儀也有好幾年了，覺得今天自己的行止最為中規中矩，簡直完美無缺，因此只怕有一點錯被挑出來——畢竟皇后正在盛怒中。

皇後娘娘看著誠惶誠恐的膠東王妃，輕輕地向河間王妃一笑，今天的一幕是河間王妃出的主意，特別給膠東王妃來個下馬威，她不是以學識不夠拒絕了將吳家的子弟收到太學里嗎？現在皇后就是要把根本不識字的弟弟送進太學！

其實以鄧家的地位，嫡系子弟真不必進太學謀一條出路，但是，皇后看不得膠東王因為太學而聲望日隆！河間王妃說的對，什麼考試，什麼則優錄取，膠東王出在太學立起的規矩都讓膠東王妃親手破壞掉，到時候再看看膠東王的名聲！

辦法嗎，就是殺雞嚇猴。想到這裡，皇后心裡又是一動，如果能將膠東王妃直接打殺在宮中，該有多好呀！

但是，皇后不能，殺了膠東王妃不難，甚至滅掉膠東王也只如滅一隻螻蟻，但之後呢？

皇上離京前向自己交待了要關照膠東王府，皇后想起他那鋒利的眼神就息了念頭，即便自己做得天衣無縫，但皇上還是會懷疑自己的，畢竟先前已經死了三個。倘若膠東王是正常人，自己就是有多冒險也應該，但他心智總歸是不正常，並不足為患，只要青州恢復，再下上幾劑葯，就將他徹底解決了，不值得為膠東王與皇上翻臉。還有一點，那就是膠東王府里有確切消息傳來，膠東王妃一直處子，膠東王既然不可能有後代，也就夠不上真正的禍患。

父親一直提醒自己，過去就是太在意靜妃一系，反倒將趙美人養得心大了，成了鄧家最大的對頭。趙家與陸家的結盟，越來越威脅著鄧家，尤其是鄧家失去了青州之後。想起了長沙王妃，皇后將牙咬了咬，倒覺得眼前頗識實務的膠東王妃順眼了點兒，便端起茶啜了一口才道：「起來吧。」

素波腿都跪得僵了，她從來沒有跪過這麼久，真是差一點就堅持不下來了。但事實上她神情如常，彷彿膝蓋上傳來的刺痛不存在一般，還笑著道：「謝母后。」

皇后就有些滿意，膠東王妃比長沙王妃還是容易對付——先前長沙王妃可是要比膠東王妃會跟自己頂嘴，自皇上出京她又一縮頭再沒進千秋宮問過安，只說是要在府里養胎，其實不就是怕自己害她？但是皇後娘娘可以肯定，她的這一胎一定是保不住的！因此還是膠東王妃好，根本還是處子之身，自己完全不必擔心——於是她便閑閑地道：「十九在家裡閉門讀了幾個月的書，學問已然不錯，你回府告訴青雲將他收進太學吧。」

果然是太學的事！

而且皇后直接要塞的人竟是鄧十九？還真是過分！不必說素波，就是全京城的人都知道就是將他關在書山中一輩子也不可能學會一點點學問的。