第三章
那個會疼愛她、包容她的姊姊不見了，取而代之的是一個冷心冷情，對她沒有絲毫憐惜之意的女人，裝可憐、扮柔弱絲毫都不起作用，她很想說，姊你以前不是這樣的，也很想說，姊我錯了，對不起。可到最後，方敏也只是放下了手中的石凳，抹著眼淚，轉身跑了。
方琳嘆了口氣，若是擱在以前，她定會先追上去，再細緻耐心地開導勸解方敏，可這一回她卻歇了這樣的心思，她不願意讓自己的關心和愛護變成妹妹不肯覺醒、不肯認錯的助力。
將被方敏隨手亂放的石凳擺正，她又在這裡待了許久，直到段南山放心不下尋來，才同他一起回了沈平安養病的屋子。
李氏問過了郎中，知道兒子的傷只要勤換藥，再多吃些補身子的東西，等到能下地便無大礙了，她心底稍稍放心了些。雖說是瘸了腿，可遭了這樣的禍，用孩子他爹的話說，能撿回一條命就算不錯了。李氏在感激老天爺的同時，越發恨起方敏來，但她知道兒子的心思，便沒將怨恨擺在臉上，而是打聽起他跟方琳聊的做生意的事。
沈平安會說話，縱使李氏心情不愉，聽他逗趣了幾句，臉上不覺也露出絲笑意來。
母子倆正說得高興，段南山和方琳從外頭回來了，李氏見方敏沒跟著進來，那臉色瞬間就變得跟鍋底一樣，黑得十分透澈。
方琳覺得有些累，也許是成親之後事事都有段南山幫著張羅，她躲懶慣了，突然應對起這樣的事覺得很是疲憊。她揉了揉額頭，覺得舒坦了些，這才開口道：「二舅母說的事，我問過敏姐兒了，她不大願意。」
方敏口不擇言的那些話她實在是沒臉說出口，可方琳這個人不太會拐著彎說話，既然方敏不願意，她也只能直言相告。
果不然，李氏原本就黑不溜秋的臉色又陰沉了幾分，因為起身的動作太猛，帶倒了身下的圓凳，凳子在地上打了個滾，又撞到了一旁放著洗臉盆的架子，銅盆撞倒地上，邊沿凹進去一塊，水灑了一地。
方琳只顧得上把臉盆架子扶起來，還沒來得及把銅盆放回去，李氏就已經開罵了。
「我就知道是個沒良心的東西！我們家給她吃、給她穿，到底哪裡虧著她了，啊？可現在落著什麽好了，一天到晚不要臉地在外頭瞎轉不說，還凈招惹些是非，老天爺怎麽沒開眼把她收了去，我可憐的兒子，往後可怎麽辦吶……」
到底是己方理虧，方琳此刻也不能反駁什麽，只能任由李氏將一腔怒火全朝著她撒，沈平安倒是勸了兩句，可一點用處都沒有，李氏已經氣紅了眼，什麽話都聽不進去。
興許是李氏說話氣力太足，隔著一個人的距離都能瞧見那唾沫星子濺了過來，方琳躲閃不及，眼睜睜瞧著那小水點兒往自己臉上撲，幸好一旁的段南山眼力好，衝上去一個箭步就將她往後扯了幾步。
李氏卻被他這一動作弄得更加惱火，「你還躲，躲什麽躲，要不是你把這個小蹄子帶到我們家，我兒子能瞧上她！我兒子看不上她，就不會跟人打架，更不會斷了一條腿。方敏欠我們家的，賣了她都還不起，讓她嫁過來那是看得起她，不願意，不願意好啊，教她賣到我們家當丫鬟，伺候我兒子一輩子！」
沈平安斷了的那條腿成了李氏心裡頭的一道傷，這幾天她怕兒子傷心，是提也不敢提的，此刻確實是氣得狠了，竟然忘了沈平安還在一旁。她話說得急了，一下子卡住了嗓子，可心底里的火是按捺不住的，目光在屋子裡打了一圈，順手就抄起地上的銅盆丟了過來。
段南山忙將方琳護到身後，饒是脾氣再好的人，看到自己媳婦受欺負，怎麽能不開口回護，更何況段南山是個五大三粗，不懂委婉為何物的糙漢子，那銅盆打在他背上咯噹一聲，自己身板硬朗都覺得疼，更何況一個女人。
段南山回過頭，瞪著李氏道：「做什麽動手，有本事你找罪魁禍首算帳去，不要對著我媳婦撒潑，又不是她的錯。」
那幾個打斷沈平安腿的人是白河鎮上有名的地痞流氓，李氏雖然潑辣，卻也只是個窩裡橫的，斷不敢去尋仇，那些人可都是手底下狠的主。
「娘，表姊夫說得對，您別生氣了，敏姐兒不願意嫁給我那是人之常情，我都不怪她，您生什麽氣。更何況您兒子長得也不差，還怕娶不到媳婦嗎。」沈平安見他娘被段南山嚇得不吭聲，連忙表達自己的意願，省得一會兒戰火重燃。
這話倒也沒錯，沈平安雖然不如段南山長得高大堅毅，卻是個愛笑的，他眼睛炯炯有神，笑起來容易教人覺得心裡頭暖洋洋的。因為長期做農活，膚色是健康的黃銅色，一身緊實的肌肉，小廟村有幾個還未出嫁的姑娘偶爾見著他都會臉紅呢。
因著兒子的勸說和對段南山的畏懼，李氏倒沒再罵人，垂頭喪氣地坐了下來，嘟囔道：「打也不能打，罵也不能罵，那現在怎麽辦？」
方琳從地上撿起銅盆，發現凹進去了一塊，還以為是剛剛打到段南山身上的緣故，忙低聲問他，「是不是打疼你了？」
段南山搖頭，「二舅母在氣頭上，我不會往心裡去的，幸好打到了我身上，不然我怕你受不住。」
方琳抿了抿嘴，沒說話，將銅盆放回到臉盆架子上，這才對李氏道：「二舅母，俗話說強扭的瓜不甜，敏姐兒不願意，就算我逼她嫁給表弟，往後的日子過得會怎麽樣還難說。
我想著，敏姐兒身無長物，大舅開的鋪子算了她一股，表弟既然想做生意，我想不如把這入了的股給了表弟，教他學學管帳和安排人手的本事，以後賺了錢分了紅利，自己想另起爐灶也容易些。」
不得不說方琳好口才，李氏被她說得有幾分意動，她原本就想摻和這開鋪子的事，可上回沒成，這次這麽好的機會擺在眼前，焉能不動心，可一想到老大和她們是立了字據的，便疑惑道：「這事能成嗎？」
「琳姊姊，我不要這個，把這個給了我，往後敏姐兒嫁人怎麽辦。我這幾年攢了點錢，用不著的。」沈平安聞言忙拒絕道。
李氏本來還沒表態，一聽兒子這話，立刻表示道：「行，聽你的，這鋪子算我們一股，這回這事就一筆勾銷了。」
「娘！」沈平安急道，在他看來，方敏寄居在他們家，兩個姊姊又都嫁了人，不留點東西給自己當嫁妝是不行的。
方琳又是一聲嘆息，她覺得錯過沈平安這麽好的人，往後方敏一定會後悔的，「表弟，敏姐兒犯了錯，就該承擔後果。至於嫁妝，麗姐兒當初薄被一條，紅布一裹就嫁了過去；我成親的時候也窮得叮噹響。這嫁人不是看嫁妝多少，而是看選的人適不適合。我們不能再護著她，不然她一輩子都長不大。」
沈平安被她話里滄桑的語氣震住了，一愣，「我……」
「我以前跟媛媛說過一句話，現在對你也一樣，你值得更好的人。」方琳打斷他的話，轉身對李氏道：「二舅母，那鋪子的租金是一個月二兩銀子，敏姐兒手頭的銀子不夠，只付了半年的錢。我尋思著平安的傷好也得三兩個月，到時候鋪子也算是經營起來了，到時候再教平安去店裡。前頭的紅利就讓她自己拿著，不然她一個人，身上沒銀錢也不方便。」
說到底方琳還是有些不忍心，方敏有多想做生意，對這個鋪子投入了多少精力她是看在眼裡的，已經剝奪了她經營鋪子的權力，便給她留些過日子的錢吧。
李氏心底是一點兒也不願意的，她覺得那小丫頭活該一文錢都落不著，最好滾得遠遠的，別出現在他們面前才好，可到底架不住沈平安的苦肉計，兒子裝了幾下可憐，她也就只好點頭同意了，反正頂多就三個月，權當施捨給她的。
託了段南山尋來那葯的福，沈平安的傷倒是好得很快，才兩個月出頭便能勉強下地走路了，可到底驟然瘸了一條腿，總是把握不好平衡，摔了兩回以後，李氏便說什麽也不讓他亂動了。
沈二山給兒子做了副拐杖，讓他拄著先練習走路，郎中說了，若是他這腿恢復得好，說不定還能使上一點勁，右腿走路雖然跛著，可能不用拐杖也算好了。
方琳幾乎是每隔幾天就上門看他一回，除了送葯，還給沈平安送來不少刺繡用的花樣子，教他照著描，到時候挑幾個拿手的畫到燈籠上，定然好看。為著方便，方琳還特意托趙大武做了個小炕桌，好讓沈平安坐在炕上也能描摹。