第四十九章

辛大人仍是穿著往日那件鴉青色的長衫，臉上有隱約的疲憊之色，可精神卻很好，眸中帶著淺淺笑意。

一踏進後院，辛大人的眸光就不自主地掃向東廂房。

穿著青碧色比甲的易楚正低頭做著針線，靜謐而美好，彷彿夏夜靜靜綻放的玉簪花，一直開在他的心裡。

感受到他的目光，易楚猛地抬起頭，大大的杏仁眼裡驟然散射出細碎的光芒，如天邊驕陽，熾熱動人，潔白如玉的臉頰沾染了雲霞的緋色，嬌艷之極。

辛大人彎起唇角，心頓時變得柔軟安定。

衛珂將他引到書房，回身去尋易楚，目光玩味，「想不想知道姐夫跟他說什麼？」

「不想，」易楚乾脆地回答。

衛珂碰了個軟釘子，探身將胳膊支在窗台上，「噯，你覺得奇怪不奇怪，從濟南府到京都足有八百多里，杜公子一天一夜就趕了回來，怎麼做到的？」

易楚手頓一下，不動聲色地說：「古書上記載過，汗血寶馬日行千里，夜行八百，這才是一半的腳程，有什麼奇怪的？」

「你也知道那是汗血寶馬！」衛珂反駁，見易楚無動於衷的樣子，眸光轉一轉瞟向窗扇洞開的書房，「我去聽聽，回頭你可別向我打聽。」

不等易楚回答，仍是矮了身子順著牆角貓行到正房。

只是，不等他靠近書房，便有隻鴉青色的胳膊伸出來，將窗扇合了個嚴實。

衛珂只得灰溜溜地回來。

易楚掩嘴淺笑。

衛珂似乎也覺得有些丟人，訕訕地打量眼易楚，突然開口，「你這雙眼睛長得像我，一看就聰明睿智。」

易楚白他一眼，要說像，應該都像了外祖母衛氏。她出生時，衛珂還在衛氏肚子里，怎麼就能像了他？

衛珂見易楚不願意搭理自己，頗為無聊，在牆角拔了根草兒，抖著瓷缸里的金魚，過了會，重重地嘆口氣，身子半斜著探進窗內，「噯，你給我做身裋褐吧，我不想穿長衫。」

真是個熊孩子，想起一出是一出。

父親打算入了秋就讓他到書院進學，她整天忙著給他趕製在學里穿的衣衫，他竟說不愛長衫愛裋褐。

易楚沒好氣地問，「為什麼？」

衛珂猶豫下，壓低聲音，「上次買玉簪的那家玉器鋪，掌柜想找個夥計。我打算去那裡干。」

「家裡不差你每月一兩多銀子的工錢。」易楚總算抬起頭，正眼看著他。

「不完全是銀子的事，」衛珂苦惱地說，「我不想科考，我想開鋪子。」

易楚有些驚訝，隨即道：「外祖母跟爹肯定不同意。」

衛家祖上算是書香門第，只不過沒落多年。可家中一直以科考進學為最高追求，當年衛秀才緣慳命蹇，連貢院的門都沒進去過，最後遺憾離世。

衛氏深知衛秀才所憾，把希望都寄托在衛珂身上，先前在常州家貧沒辦法，由著衛珂邊幫工邊上學。現在到了京都，易郎中也有讓衛珂科舉的打算，一來是成全岳父大人的心愿，二來也有自己的意願。

他沒機會考進士，衛珂替他考也是一樣。

衛珂嘆口氣，「我都十五了，連童生都不是，真想出頭要經過縣試、府試、院試、鄉試、會試，還有個殿試，你想我得考到猴年馬月去？再說我底子差，在常州沒正經上過幾天學。」

「外祖母不是說你在族學里上過？」

「上過幾天，後來就在文房店裡幫工了，我瞞著母親說十天只去兩天，其實八天在店裡，兩天在學里。」衛珂笑笑，「我覺得做生意挺有意思，你知道我們掌柜曾經賣過一刀澄心紙五百文，買家還歡天喜地的，其實那是刀殘了的澄心紙，本錢還不到二百文。」

易楚點頭，去年她在廟會上買的澄心紙是三百文一刀，原來就這，攤販仍是賺的。

衛珂接著道：「像我平常練字用的宣紙，姐夫買的是二十文一刀，其實本錢也就七八文，除去人工花費還有零七八碎的本錢，每刀紙掌柜能賺四成……要不以後這些東西交給我去採買，準保又便宜又好。」

交給他倒是不錯，易楚對筆墨紙硯的根本不懂，易郎中又是個不會討價還價的人，真要讓衛珂採買，單筆墨費用上也能省下不少來。

易楚思量半天，問道：「你真的不喜歡讀書？」

衛珂回答，「不能說不喜歡，要是不讀書就沒法跟讀書人打交道，不管是筆墨鋪子也好，玉器瓷器鋪子也好，少不了跟那些人來往，所以該讀書就得讀，而且，要想分辯出玉器瓦器的年份產地和品相，讀少了也不行……我是不想科考舉業，就想開鋪子做生意。等賺了錢，買兩個小丫頭回來，一個伺候娘，一個伺候你，對了，還得買一個給姐夫伺候筆墨。」

易楚明白了，衛珂讀書也是為了將生意做大做好，跟外祖母和父親的初衷完全背道而馳。可這種關係到前程的事情，她絲毫沒有置喙的餘地，恐怕連敲邊鼓的機會都沒有。

衛珂本也不指望易楚能幫上多大忙，他是心裡憋久了，找個人說說話，再說，能拉攏一個就拉攏一個，免得沒人站在他這邊。

易楚見他沮喪的樣子，想了想，道：「要不我給你做身藏青色的裋褐，看著比灰色褐色的雅緻。」

像胡二穿的那種土黃色或者深褐色的裋褐，一看就知道是賣苦力的人穿的，外祖母肯定不願意。

衛珂笑著點點頭，「這些長衫什麼的你先別做了，緊著裋褐做，我急著穿……回頭掌柜那邊談妥了，我再跟娘和姐夫攤牌。」

易楚看他一眼，「到時候別拖我下水。」

衛珂的臉一下子垮了。

正說著話，書房的窗突然開了，易郎中探出頭來，溫聲道：「阿楚，沏壺茶過來。」

意思是要她跟辛大人見上一面？

這可是破天荒頭一回。

易楚深感詫異又有些欣喜，放下手中的針線就往廚房跑，衛珂還沒說夠，本能地要跟著去。衛氏從西廂房出來，喊住了他，「你跟阿楚嘀嘀咕咕半天說什麼呢？你是個長輩就該有個長輩的樣子，一點沒分寸，以後收斂點。」

衛珂大呼冤枉，「沒說什麼啊，我就是看看衣服做的怎麼樣了，天地良心，我連她的屋子都沒進去過。」

衛氏恨恨地看著他道：「難不成你還想進去看看？我就提醒你一下，別整天沒大沒小的，自家人倒沒什麼，要是被外人瞧見，不說你輕浮倒說阿楚不莊重。你是個大男人被人說兩句沒什麼，可阿楚呢，眼瞅著親事快近了……」

衛珂琢磨著這話不對勁，合著他的名聲就像天上的浮雲，有沒有算不得什麼，而外甥女易楚的名聲就是荷包里的銀錠子，是頂頂要緊的東西。

本想反駁幾句，可聽到最後又回過味來，指著書房，悄聲問：「就是那人？」

衛氏叱道：「操這些閑心幹什麼，今天的五百個大字寫完了沒有？要是寫完了，就把你姐夫布置的幾頁書好生看看，再有兩個月都得去書院了，免得給你姐夫丟人，還白花銀子。」

「好好好，」衛珂一連聲地答應著，苦著臉回到自己屋子。

這空檔，易楚已經沏好茶，用托盤端著進了書房。