第438章 神教的試探（五）
紫荊花紀七六九年八月，「紫荊花城」城郊。
哥特家族的城堡充滿神秘氣息，和姒氏的東方庭院完全不同。
巨大的雙塔結構組成堡壘主體，遠遠能看見上方的火焰紋尖拱裝飾。隨著距離越來越近，城堡正面的彩繪窗戶映入眼帘，配合巨大的尖拱門，給人莊嚴、肅穆的凝重感。
僕人進去后不久，城堡大門打開，走出一位五十多歲的子爵。他高鼻深目、身著盛裝，臉上洋溢著異樣的熱情。
「我的朋友，歡迎光臨『哥特城堡』。施密特大人派您來解決麻煩？他真是位仁慈、善良的長者，時刻關心著我們。東方子爵，不用客氣，來到這裡就和在自己家一樣......」
「哥特子爵，你太客氣了......」
景華翻身下馬，把韁繩塞給旁邊的侍女。侍女穿著暴露，原本要過來「攙扶」賓客，結果手裡被塞進一團韁繩，站在那兒進退不得。
尼米茲子爵見狀揮退了僕從，自己返身在頭前帶路。
「......東方子爵，您知道的，哥特家族並不富裕，卻被騙子拿走了大半生的血汗。我可憐的馬格麗，聽到這個消息，她直接病倒了，到現在都沒有痊癒。還好施密特大人記得我們，派您來解決困難。作為晚輩，我們只能祝福宰相大人永遠健康、庇佑帝國子民......」
「呵呵......」
只看恢宏的「哥特城堡」，「並不富裕」四個字絕對與哥特家族無緣。尼米茲年過半百，和宰相施密特年紀差不多，「長者」、「前輩」叫出口不免有些肉麻。
如果不是和姒氏商量好了，景華絕不會對這個虛偽貴族客氣。馬格麗是皇帝亨利十三的妃子，眼下早已失寵。尼米茲子爵提起她的名字，狐假虎威的意味過於明顯。
對比姒氏府邸的遭遇，宰相的態度可見端倪。姒伯康並不知道自己的來意，而尼米茲很清楚事情始末，甚至提前準備好了「賄賂」。
如果真要景華裁決，哥特家族明顯理虧。幾個大耳刮子打下去，保管他老老實實，不再滿嘴胡說八道。可惜眼下情勢有變，景華不得不耐起性子，陪著對方繞彎。
「哥特閣下，就我所知，欠您錢財的格林男爵......」
「那個畜生已經跑了！」
聽到格林的名字，尼米茲子爵似乎怒不可遏，直接打斷了景華。
「......欠債還地，天經地義！哥特家族的損失必須要得到賠償！哦......不好意思，東方子爵，一想到那件事，我就控制不住怒火。快......快請坐......」
二人進入城堡大廳，另一個侍女端上了紅茶。尼米茲見東方武對「絕色侍女」不屑一顧，揮手讓下人都退了出去。
「哥特子爵，來之前我查過卷宗。姒氏花了十一萬金幣，買下格林的土地、商鋪。而你手裡的借據總額大概是五萬金幣，當然，我知道您很仁慈，借錢時沒要利息。那些土地、商鋪按市價計算，大約值十一二萬金幣，以地抵債是否價格不太合適？」
「啊......哈哈......」
尼米茲子爵臉色變幻，只能借喝茶掩飾尷尬。
「......茶的味道不錯......東方子爵，你想過沒有？為什麼姒先生的交易會被卡在相府呢？說明他的交易......哦......不太合適。至於價格......您知道，格林的土地很貧瘠，未必值那麼多錢......」
「哥特先生，這不是解決問題的態度。我之前拜訪過姒伯康先生，他們的態度很明確。如果您需要土地，他們可以原價轉讓。如果您不需要，他們會自行經營......姒先生拿出了解決問題的方案，我想聽聽您的意見。」
「胡說八道！啊......東方閣下，我不是說你。姒先生明知格林欠我錢，依然買下格林的土地，這本身很不合理......」
「是嗎......我聽姒先生說，格林號稱要償還賭債，所以出賣土地，這不是很合理么？」
尼米茲有些焦躁，站起來大聲道：「如果是這樣，姒伯康為什麼不親手給我錢？」
景華搖頭道：「恕我直言，姒先生沒有這個義務。欠您錢的是格林男爵，如果追根溯源，您應該和格林先生解決矛盾，而不是把它擴大化......」
尼米茲怒道：「格林那個雜種已經跑了，你和姒伯康......」
說到一半，他似乎意識到自己失態，連忙止住話頭，重新換上一副笑臉。
「......東方子爵，您不要見怪，事關哥特家族的大半財富，我確實有點著急。您說得一點沒錯，關鍵在於解決問題。我想，這兒有個更好的提議......」
尼米茲重新落座，從懷中取出一張題圖，攤開放在桌上。景華微微一愣，桌上是西垂地區的簡圖，山川、河流都很粗疏，但地形、地貌、還有城市分佈一目了然。
「東方子爵，我知道您在努力振興家族。呵呵，其實所有貴族莫不如是，不過他們缺乏您這樣的大才......」
尼米茲拍了幾句馬屁，隨後手指地圖道：「......您看，這是『天鵝城』，和東方家族所在的『鐵木城』相鄰。如果子爵閣下願意的話，我可以說動沃納，讓他把『天鵝城』讓給東方家族，您只需要付出二十萬金幣，怎麼樣？很划算吧......」
對方的話題轉換太快，讓景華頗感意外。很快他便反應過來，沃納.哥特也是哥特家族的貴族之一，說不定和尼米茲是血親。
「天鵝城」在「基拉尼湖」周圍屬於巨城，曾是薩拉薩爾家族的大本營。如果不是因為地處西垂，面對亡靈威脅，這樣的城市根本無價，沒有貴族願意轉讓領地。
即便按西垂土地的價格計算，「天鵝城」的價值也在二十五萬金幣以上。尼米茲提出的二十萬開價，的確十分划算。
「您真讓我趕到意外......尼米茲先生，拋開價格不談，沃納男爵會聽你的『建議』？這很難讓人信服......」
「我明白，我明白，畢竟是筆大交易......」
尼米茲連連點頭，臉上滿是微笑。
「......為建立彼此的信任，我請您見一位熟人。」
「啪！啪！」
子爵舉起雙手，拍了兩下巴掌。正廳大門隨即打開，進來一位白髮老漢。他碧眼高鼻、大嘴大耳，只是身材有些佝僂。
尼米茲說得沒錯，來者真是個「熟人」。景華一眼就認了出來，對方是西垂男爵、「布林城」城主，沃納.哥特。。