第三十八章
見丫鬟離開，陳芙笑一笑，將其餘服侍的人都叫進來，「我想洗浴。」
她才在正院哭過，臉仍是腫的，頭髮也有些凌亂，眾人都不在意，自去提了熱水來。
洗浴罷，重新梳了頭髮，上了妝，又換上新裁製的冬衣。
陳芙對著鏡子笑，鏡子里的少女巧笑嫣然，比春花更美貌。
「都去吧，我想睡一會兒，晚飯不用了，不必叫我。」陳芙揮手遣散了眾人，上了床躺好，從荷包取了一小塊金子，平靜地放進了嘴裡……
坤寧宮。
皇後面沉如水聽著文定伯府前來報喪的婆子敘述著經過，「……都沒想到，一點徵兆兒都沒有，就是忠勤伯府的姑娘來了趟，兩人許是爭吵了幾句，哭著跑到正院，夫人開解了一番……晚飯沒吃，中間丫鬟進去一趟，見裡面靜悄悄的以為睡著了，沒敢打擾……早上辰初了還沒起，六姑娘最守規矩的人，每天都是卯正起身，辰初去陪夫人用膳……這才覺出不對來，一摸，身子都涼了……」
皇后心潮翻湧，淚水止不住似的往下淌。
她比陳芙年長五歲，又自詡為長姐，沒少在陳芙身上費心血。陳芙認識的第一個字、會背的第一首詩，以及畫的第一副畫都是她教的。從四五歲時教導她寫字，到七八歲時給她找有名望的綉娘、琴師，甚至陳芙的終身大事她也給打算好了，必定要找個既有權又有勢，且家中清凈的好婆家。
誰知陳芙竟然就這麼去了，這十數年她花費的精力豈不都成了空？
這都是杜仲家裡那個上不得檯面的妻室惹出來的。
若不是她平白無故地在慈寧宮鬧那麼一出，何至於有後來那些脫離她掌控的事情。
而杜仲為了這個既沒有家世又沒有才貌的賤~人竟然罔顧軍法，千里迢迢從宣府趕回京都給她撐腰。
皇后還記得在乾清宮，嘉德帝臉色黑得如同墨炭，而眸子冷得卻像寒冰，不帶一絲情意地注視著她。
四周靜悄悄的，落針可聞。
當著諸多太監宮女的面，她能如何？
只好說陳芙仰慕杜仲，因愛而生恨，一時糊塗將她賞賜下去的絲線浸了麝香水。意即小懲一下杜夫人，並無害人性命之心。
請皇上念在陳芙年幼不懂事，又是一片赤誠的份上，饒過她這次。
好在杜夫人腹中的胎兒已是保住了，並未釀成大禍。
說罷就跪了下去。
嘉德帝冷笑兩聲，劈手將長案上的瑪瑙鎮紙砸在地上，就在她的身旁。砸出的碎屑濺到她撐著地面的手上，有血珠慢慢地沁出來。
她一動不敢動，只覺得地板寒涼的濕意透過膝褲絲絲縷縷地漫上來，直涼到心底。
嘉德帝也不叫起，直到父親文定伯實在看不過去，也跟著跪下，「都是臣教導不嚴養成阿芙無法無天的性子，回去后，臣定然嚴加管教阿芙……臣懇請皇上責罰。」
嘉德帝這才開口讓她起身。
成親這些年，嘉德帝向來尊重她，從未落她的面子，尤其還當著滿地奴僕的面。
她以後在宮裡還怎麼管教他們？
皇后急喘兩口粗氣，「信義伯欺人太甚……還有阿芙身邊那些伺候的人，身為奴才不好好照看主子，養著她們吃白食？回去都給本宮杖斃！」
跪在地上的婆子哆嗦了下，顫著聲兒回答：「除去青枝失蹤了，其餘人都關在柴房裡，夫人的意思是過了頭七再處置。」
皇后挑挑眉，問道：「青枝什麼時候失蹤的？」
「應該是六姑娘過世那天，」婆子遲疑著不敢肯定，「那天六姑娘還單獨把她叫進去說了幾句話，後來聽門房說，青枝拿了對牌到外頭買什麼新出的粉箋紙……差不多申時出去的，還說六姑娘要得急，好像再沒人見過她……身契也不見了。」
「這個背主的奴才！」皇后拍著桌子厲聲道，「阿芙的事兒跟她脫不開干係，轉告伯爺就是在京城掘地三尺也得找出來給阿芙陪葬。」
婆子諾諾應著，好容易等到皇后開了口，「你回去吧，下葬那天本宮回去送阿芙一程。」
婆子又磕了兩個頭，躬身退下。
皇后猶不解恨，自言自語道：「還有吳韻婷……阿芙既是走了，你也別指望過得好，該討的債，本宮會替阿芙一一討回來。」抓起手旁粉彩茶盅狠力扔了出去。
茶盅發出清脆的噹啷聲，摔成了碎片。
有宮女怯怯地走近，半跪在地上去撿碎瓷片。
皇后指著她，「宣本宮旨意，召真定知府夫人儘快遞牌子進宮。」
與吳韻婷定親的就是真定知府的嫡次子，姓王名景平。
陳芙吞金的事情也傳到了慈寧宮，太后冷著臉小聲地嘀咕了句，「自私又無知！哀家怎能放心讓這種蠢婦為皇帝操持後宮生兒育女？」
聲音含糊不清，顧琛只零星聽懂了幾個詞，知道並非好話，便閉著嘴不敢應答。
太后聲音稍高了些，「當初哀家看著還不錯，知書達理行事落落大方，重要的是有主見，嫁進來稍點撥就能幫著管家……怎麼自打進了宮就開始犯蠢，這一年何曾做過一件上檯面的事兒？」
這下顧琛明白了，是說得皇后，更不敢吭聲了。
「可惜那麼個花骨朵般的姑娘，生生讓她親姐姐給害了。」太后喟嘆聲，進了佛堂，沒讀先前看的《心經》，反而挑了卷《往生咒》遞給顧琛，「念三遍，在那世千萬投生個好人家。」
顧琛默默地接了經卷。
不過大半天，陳芙的死訊已傳遍了貴族圈子，易楚卻半點不知道。
她正跟杜仲一起核對庫房的單子。
嘉德帝給杜仲降職的同時還罰了他三年的俸祿，原本他任總兵每年能有一千多兩銀子的薪俸，現在卻一分銀子也見不著了，最近家裡的開支卻不少。
眼看著快過年了，不能讓易楚捉襟見肘。
所以，他便跟易楚商量著，把庫房裡用不著的東西清理出一批來換成銀子，這樣手頭寬裕點，也讓別人看看，他這個信義伯當得著實不容易。
庫房裡存得幾乎是信義伯近三四十年積攢的東西，大多是老信義伯以及明威將軍屢獲軍功得到的賞賜，因被大小章氏敗壞了，剩下的東西並不算多，不過章宗岱還回來的三大箱子幾乎件件是珍品。
這些自然是留著傳給兒孫的，餘下能賣出去的不過是布匹與藥草以及一些成色稍差點的瓷器擺設。
大戶人家喜歡存著諸如三七、天麻等各種草藥以備不時之需，有些能用上，有些則基本用不上。每每交談起來會自誇，「家裡庫房存著那年那年的老參等等。」
其實草藥等物很不經存放，處理不好的話，不單容易發霉還容易失了藥性。
布匹等物亦然，放上十好幾年，料子跟花色都不時興了，有些還容易發黃或者壓上皺褶，傳出去總是不盡人意。
易楚便是叫人將這些布匹抬到瀚如院一一過目，該留的留，該賣的則抬到外院，自有俞樺找人處理掉。
杜仲則取了紙筆將剩餘之物分門別類地重新造了冊。