第五章

宮裡的小姑姑指的是殷府最小的女兒，是殷老夫人的嫡出親女，幾年前進宮，位階是婕妤，無子，但有一女。

禁不起激的殷如卿被二妹妹一挑撥，豪氣的將珍愛的軟煙羅拿出來做面子，她本意要氣氣一遇事就想壓她一把的二妹妹，可是一看到拿出來的上等布匹，她又有幾分捨不得，宮中的賞賜少之又少，她原本準備回京後再做幾件新裳，在各府夫人、小姐面前亮亮相。

可是殷如惠壞了她的好事，這口氣她怎麽咽得下去！她氣憤二妹妹的多事，同時也惱怒三妹妹的不知推辭，傻愣愣地收下了，再沒眼力的人也看得出軟煙羅多珍貴，她怎敢說收就收。

暗笑在心的殷如素是漁翁得利，捧著貴得要命的布料裝傻充愣，兩位姊姊要吵就吵吧，佔便宜的人是她，反正她從頭到尾沒介入就是個看戲的，別人丟銀子她就撿，一點也不客氣。

「喲！你還真送得起，也不怕她福氣薄，折壽。」滿眼妒色的殷如惠盯著雪色軟煙羅，手癢的想把它搶過來，佔為己有。

別說她還真敢做，有一回她就強搶殷正書掛在脖子上的小金鎖，殷正書哭著向父親告狀，她才在父親的喝斥下不情不願地還回去，私下還恐嚇小她幾歲的殷正書小心點。

「你當每個人都跟你一樣是個無福的，我高興給就給，你少眼紅，三妹妹比你聽話多了。」起碼不頂嘴，性子軟得像泥。

被人誤以為是軟泥性子的殷如素為免遭池魚之殃，她不動聲色的轉身將懷裡的軟煙羅遞給一旁服侍的青玉，讓青玉拿回小偏院收好。

在兩位不甘示弱的姊姊面前，她把帶點憨氣的小白花扮演得很成功，讓人氣在心裡又拿她沒轍。

殊不知扮豬吃老虎，她這小老虎一口吞掉兩個姊姊，將人耍得團團轉，還讓姊姊們把她當成無知小兒——一個最無害，不爭不搶的傻兒。

這便是殷如素聰明的地方，讓自己的存在降低，不會引來無謂紛擾，在她還沒有護住自己的實力前，她只能在人前低頭，將自己隱藏起來。

「再聽話能當條狗養著嗎？！大姊應該去看看三妹妹的小偏院，一到冬天咱們屋裡燒的是銀絲炭，她那屋裡用的是會薰眼的柴火，我說母親怎麽只苛待她一人，是欺人性子軟嗎？」三妹妹，我替你說話了，軟煙羅分我一半。

當沒瞧見二姊姊眼神的殷如素頭一低，裝出十分畏怯的樣子。有道是會吵的孩子有糖吃，不屑以哭鬧為手段的她自是被歸為軟柿子一類，想捏就捏，想掐就掐。

也因為雪姨娘不敢為兒女出頭，因此她和弟弟成了府中最弱勢的兩個，欺善怕惡乃人之常情，誰會跟石頭硬碰硬，肯定是軟綿的饅頭好拿捏。

「你……」

「你們在吵什麽，還學不學刺繡？」

剛一進綉樓就聽見不小的爭執聲，綰著明月髻，發上插了一對海棠如意金釵的鄭綉娘抬眸一看，果然又是她倆。

「學，怎麽不學！」都給了銀子哪能中途而廢。

「師父，打擾到你了，姊妹間鬥鬥嘴而已。」有嫡女風範的殷如卿輕聲細語，對鄭綉娘給予十足的尊重。

但說句老實話，鄭綉娘最不看好的便是上頭兩位小姐，一個沒耐性坐不住，想要一蹴而就，一個自視甚高，老以為自己比別人懂得多，對她的話陽奉陰違。

這兩人都不是學女紅的苗子，能做件衣服、綉朵花就是頂天的成就了，別指望她們有過人的手藝。

倒是這個小的有異於常人的天分，她只要說過一遍就能牢牢記住，隔日做出一模一樣的綉法，雖然線法生澀卻別有一番意趣。

「嗯，都坐下吧！我們從昨日斷針處教起，這繡花、綉景講究神韻，或鉤、或捻，斜針一入……」鄭綉娘睨了一眼三張神色不一的臉兒，在巴掌大的小臉多停留一瞬，而後再緩緩講解刺繡的要領。

一上午的時光在針與線之間穿過，鄭綉娘一開口說出「休息」兩字，早就不知魂歸何處的殷如惠像打開籠子的鳥兒，迫不及待的往外飛，一聲招呼也不打的離開綉樓。

而只當消遣卻不看重的殷如卿面上表現得倒滿像一回事，對鄭綉娘形式上的一頷首，坐久的她有些腰腿無力，在兩名丫頭玉秋、玉槴的扶持下緩緩跨出綉樓，她一雙小腳走得相當慢，快不了。

「三小姐，你等一下。」

「我？」殷如素指著鼻頭。

「你的技法最差，跟不上兩位姊姊，我這裡有本刺繡的基本入門，是我親手寫的，你拿回去瞅瞅，別拖累大小姐、二小姐的學習。」她語帶嫌棄，好似殷如素是她教過最差勁的學生。

樓外走得慢的殷大小姐稍微停頓了一下，聽到鄭綉娘的嫌惡，她嘴角往上勾，扶著丫頭的手繼續往前走。

原來是個沒用的，庶女就是庶女。

「是，我再學學……」殷如素頗為狐疑的接過手，書面上用清秀的簪花小楷寫著刺繡入門，但是翻開裡面的內容，她頓時睜大杏眼，難以置信地看向對著她笑的鄭綉娘。

「我年紀大了，再過兩年怕眼睛花得線都穿不過針眼，我想找個傳人，將畢生所學傳給她。」鄭綉娘悄聲解釋。她的孩子不想學，覺得辛苦，半輩子都在練眼力，十分傷眼。

「這是……雙面繡的基本入手……」殷如素的手在顫抖，不敢相信心心念念的技法就在她手中。

鄭綉娘撫著她的頭。「你是個好孩子，傳給你我很放心，接下來這一年我會用心地教導你，你有不懂的地方就發問，我定盡我所能的回答你。」

「可是我姊姊……」怕是瞞不住。

她一啐。「那兩位小姐哪懂得什麽是刺繡，你在她們面前說長針、短針，搞不好她們當是針的長短，而不會想到是絲線的長度，要不是夫人給的酬金厚，我真不想接這活兒。」

她想回鄉下買塊地蓋幾間磚屋給兒孫住，然後啥也不理的當個只管含飴弄孫的地主婆。

縣令夫人的銀子給得多，她看在銀子的分上才勉為其難的點頭，不求教出一門好手藝，至少讓幾位小姐日後能為夫婿縫單衣。

誰知竟有意外的驚喜，泥礫里出珍珠，讓她遇上可塑的好根苗，心動的想將獨門手藝傳給她。

「我想學，而且會學到最精湛，但我不確定是否能發揚光大，畢竟我……」身不由己。

庶女的身分註定她無法隨心所欲，就連終身大事也由人擺布，她能做到的只有學好雙面綉，其他沒法承諾。

鄭綉娘手一抬，呿了一聲。「我教你雙面綉是看你順眼，你骨子裡有著不肯妥協的堅持，別人以為你懦弱膽怯，我卻看到你大無畏的果敢，我教給你是不想此技藝失傳，至於你會怎麽做我就管不著了。

「我要的是衣缽傳人，又不是讓你開個大綉坊當東家，學得好不好端看個人悟性，這都是命，你別顧慮太多。」

「是的，師父在上，請受我三叩禮……」

殷如素剛要下跪行拜師禮，鄭綉娘連忙雙手扶起。「免了這些虛禮，若是被人瞧見可就說不清楚了。」

殷如素想想也對，於是也不行禮了，省得惹來一身腥。

「三小姐，我先走一步，你一會再走，免得同進同出惹人閑話。」她要避嫌，這樣對兩個人都好。

鄭綉娘早就想找個傳人，可是一直未遇機緣，她還非常遺憾後繼無人，這門絕藝要帶進墳墓堆里，沒想到峰迴路轉，一個看似軟弱實則剛強的小姑娘跳入她眼裡，她用心觀察了三個多月才確定這個丫頭夠格，她有足夠的耐性長時間待在綉架上，也有過人的聰慧，靈活的雙眸藏著無盡的生機，她正是自己要找的人。

「好。」

看著鄭綉娘逐漸走遠的背影，殷如素內心激動不已，她忘了父親晌午要考校姊妹們功課一事，樂不自抑的往小偏院走去，她沒想到天上掉餡餅會掉到她頭上，將她日思夜想的好事送到面前。

真是比撿到金子還雀躍，她能真正學到一門手藝了。

「素兒，姨、姨娘有點事想跟你商量……」

走在回偏院的小路上，一看到朝她走近的素衣女子，殷如素彎起的嘴慢慢拉平，面對將她生下來的姨娘，她竟無言以對。

「借錢沒有，你知道我很窮。」她把醜話說在前，同樣的事已經不是一兩次了，千篇一律的理由叫人很不耐煩。

「可是你不是有攢銀子的路子？上回我看你拿出十兩銀子買了不少米糧。」雪姨娘不管女兒銀子的來源，她只知自己胭脂水粉的配額用完了，要等上一個月才能請領。