第1章 引子：天津衛的擺渡漢
因為某個奇人飛升，天地大變，時間線重置。世界好像有了些不一樣，但又似乎沒有什麼不一樣。
九河下梢天津衛，三道浮橋二道關。故事開始的地方在天津衛。
故事得從我的祖父說起，我的祖父叫趙弘德，名字據說出自《論語》。家中豪富，趙家自清乾隆年間起累世從商。也出過幾個秀才、舉人，巔峰時候，半條街加上好幾個水陸碼頭都是趙家的產業。
俗話說得好：富不過三代。再大的產業，禁不住不孝的坑爹子孫。加上前清一完蛋，天津衛這地方又魚龍混雜之所，去了這個大帥就來那個司令的。巧取豪奪加上自家不爭氣，家業敗的比來的可要快多了。
到了褚玉璞進天津那會兒，趙家就敗落的差不多了。先是分了家，然後各過各的熬了些年頭。趙弘德這一支，算不算什麼有本事的。但趙弘德他爹是個前清的秀才。在家裡算是個念書人，算是個臉面。給分了一個四進的院子，還有好些鋪面。
足夠趙弘德一輩子吃的，奈何天有不測風雲人有旦夕禍福。趙弘德他爹很快就去了，留下趙弘德一個人。
家裡有錢剩下一個人，在當時那個社會環境下，又的是混混潑皮貼上來。帶著吃喝嫖賭不用多說，所謂吃不窮喝不窮，賭場一進就受窮。敗家的速度，這賭博絕對是排名第一的。輕輕鬆鬆的，趙弘德就落到了一無所有的地步。
財在知交天下，財去天下獨一。
有錢的時候自然是這個哥那個弟的滿街朋友，這一成了窮光蛋，誰還認識你趙弘德是什麼人？到了這個時候趙弘德才反應過來，可家產已經成了空。
他求爺爺告奶奶的找了以前同宗的伯父，人家也知道他是個濫賭鬼，壓根不肯幫忙。就給了條小船，給他介紹了個擺渡的活兒。
所謂人生有三苦：撐船、打鐵、賣豆腐。這是家裡伯父給的活路，要是趙弘德真能撐下來，好好乾，那給個營生還是沒問題的。趙家雖然今非昔比，卻也不缺趙弘德一口飯吃。
但天還有別的不測風雲，趙弘德撐船沒多久，東洋人打了過來。趙家不知道啥情況，反正是第一輪就倒了霉的。趙弘德的那個大伯，徹底就算完了。趙弘德從一個擺渡鍛煉鍛煉就會回去干別的體面營生的鍍金大少。成了一個真正擺渡的~
趙弘德也算是聰明，幹了一陣子以後，倒是適應了擺渡的這個活兒。不過天津衛這個時候幫派泛濫，就連擺渡也得加入這個幫那個會的。好像背後都有東洋人的影子。
趙弘德年輕時候沒德，到了這個年紀連著遇見幾次大變，倒是有了些德性。幫會他是不會去混的，當年坑他的那些人，基本都是幫會裡頭的。東洋人就更不會去沾惹了，他這個伯那個叔的，被東洋人害死的不少。
這麼一來，趙弘德就被排擠了，正經熱鬧的河段他沒的干。只能去偏遠些的河段擺渡，早上趕集晚上散集的時候，還得被本地兼職的擺渡人搶生意。日子過得飢一頓飽一頓的，幾個月的功夫，就從一個油光水滑的大少爺，混成了個紅脖子粗皮的勞動人民。
這天也是大集，趙弘德沒趕上白天晚上的兩次大生意，趙弘德擺渡這塊，在瀦龍河的一段。他就住在附近一個破廟邊上。到這個地步，他最值錢的就剩那個船了。
今天有大集，附近也有幾個有船的農民，弄了個臨時擺渡的生意。趙弘德孤家寡人的爭不過他們，所幸睡了一個白天，等晚上人家都走了。他才拖著船來，蒙了一紗兜的「火金姑」，當照明這麼掛在了船頭的杆子上。
口袋裡頭一個大子沒有，他這一早上盡灌涼水了。只能是晚上出來，瞧瞧能不能撞上那些個趕夜路的。
夜裡擺渡的生意不好做，你怕遇見了「鬼」，人家也怕遇見了「鬼」。但這個年月，這個時候，趙弘德怕也覺得生不如死了。真要遇見了個好漢，幫他這個不敢自己跳河的一把怕也是好的。寧為太平犬，不作離亂人。時代有的時候，殘酷的程度是超過你想象的。
或者是命不該絕，或者是山重水複疑無路，柳暗花明又一村。一直到了大半夜，河對過有人喊：「過龍~過龍~」
跟著還閃了兩下燈，這都不算是黑話。只能是小範圍的規矩，類似密碼似的。這大半夜的擺渡，船是在，可不是什麼人都帶的。對方一喊過龍，那就是附近的人才知道的喊法。坐船的人靠得住~
同時，這擺渡的人要是聽不懂，對方也會提高警惕。遇上了吃餛鈍面的還好，海河邊上的人家，誰不是水裡泡大的。要遇上了吃板刀麵的，那就一了百了了。
聽見了喊過龍，趙弘德連忙拉起了篙竿，在船幫上敲了三聲。跟著才往對面撐船過去。船到了中間的地方，趙弘德停住了，遠看有些不對頭，對方拎著個公文包，帶著個手電筒。這可是稀罕物件，他在城裡時見過，但這附近都是窮的叮噹亂響的農民，這玩意兒就真稀罕了。
趙弘德沒往那邊靠，而是停住了船眯起了眼睛，這要是東洋人，他餓死也不做這個生意。大不了明天去附近偷點菜葉子，再摸幾個水螃蟹啥的去。
那邊的人一開口，一口很地道的北平話：「小兄弟，我有急事兒。懂規矩~麻煩捎我一程。」
趙弘德撐著船靠近了一些，對方才又道：「我懂規矩，我師弟是天津人，我來看他的。挺有名的，姓竇……」
「行了行了，嘛逗不逗的~捧哏的也得過河。等著~」趙弘德看清了人，是個挺文氣的中年人，帶著個金絲眼鏡。看著還有點像外國人。不過趙弘德也不好奇，這些年白俄的他也不是沒見過。許是人家老子娶了的白俄填房呢~
擺渡很順利，一會兒就過了河，這中年人從懷裡摸了一把，把兩個大洋放到了趙弘德手裡，跟著道：「小兄弟，我看你是個信得過的。今天多虧你了，明天晚上還是這個時候，還是在這人，我還坐你的船，讓你幫我個忙？另有重謝！」
說完這句，這人轉頭就走，名字都沒留一個，速度飛快一會兒就不見了。趙弘德看看手裡的兩個袁大頭都沒回過神來，這太多了幾毛錢的事兒。給大洋？再看看河灘上空無一人，連鳴蟲也不叫了。好像在做夢一般~