番外篇一（7）

「原來如此，大爺考慮的周到。」沈氏笑著說，她確實很需要夥計。正事談完，沈氏也顯得輕鬆許多，這時才問崔正均：「敢問崔大爺，這牆上對聯出自誰的手筆？」

崔正均正喝著茶，聽到沈氏問起，也站起身來，神情有幾分自豪的道：「是我去世姑母的手筆。」

「好字。」沈氏真心誇著，細看時卻留心到下面的落款，崔玉瑩。

沈氏頓時一愣，她雖然自幼跟著父親識字念書，但十來歲時，父親還特意請了崔先生過來教導她。主要是當時京中未出閣的女兒幾乎都受過崔先生的教導，當時沈父滿心想著如何給她嫁個好人家，也隨大溜的把崔先生請來教了她一年。

一同受教的除了沈氏外，還有兩個表妹，圖方便都在一起念書。沈氏當時年齡還小，對於未來充滿了迷茫，父親中舉帶著一家人入京為官，剛剛進入京城社交圈中，對於京中的一切都那麼陌生，父母又一直希望她能嫁個好人家，她自己都不知道將來在哪裡。

崔玉瑩教的很認真，一年時間裡，很深的師生情誼說不上，相處的也算愉快。讓沈氏現在想，她跟崔玉瑩有些地方很相似，又有根本區別，崔玉瑩的終身不嫁在這個時代里太反抗了。而她則是在守著大規則的情況下讓自己過的更好。

「大姐認識我姑母？」崔正均疑惑的說著，崔玉瑩教的應該都是名門閨秀吧。就他所知的韓家兩位姑娘，一位給狀元公當了填房，另外一位再嫁嫁到了何家。沈氏要是跟她們有差不多的娘家背景，怎麼也不至於到淮陽來經商。

沈氏笑了起來，看向崔正均的神情十分感嘆，道：「真是山水有相逢，當年在京城我曾受崔先生教導過一年。」

崔玉均顯得更驚訝了，昨天路遇沈氏時他就覺得沈氏氣度不凡，但怎麼也沒想到她竟然是京中名門閨秀，就按道理說就是道家中落，瘦死的駱駝比馬大，也不至於讓女兒拋頭露面。心裡有幾分好奇，但這話也不好問，只是道：「那還真是機緣巧合。」

「怎麼也沒想到還會在這裡遇到以前故人。」沈氏說著，又問：「崔先生墳在何處，師生一場，我想到先生墳上看看。」

「就在城外山上。」崔正均說著。

沈氏嘆口氣，未嫁女不能入祖墳，靈柩也不能運回家鄉去，只能在外頭葬了。問清楚地方，初三清明她肯定會去上墳。

兩人說話間沈強來了，沈強來的時候還滿臉不服氣，沈氏也沒說其他，只把合同拿給沈強看。沈強看完當即不吭聲了，他來簽不定來，沈氏過來就談妥了。兩人簽字畫押，本想直接去衙門公證，結果都到中飯時間了，崔正均喚婆子去外頭置辦了酒菜請沈家姐弟吃飯。

沈氏想著崔正均正守著孝，本想推辭，卻又沒推過。便又吩咐婆子，不用酒菜只在家中隨意收拾素菜就好，這跟守了一，兩年後還不同，崔老爺估計才過百天。

四菜一湯端上來，全是素食，更說不上精緻，沈氏和沈強卻都不挑剔。席間沈氏又把崔正均重新介紹一回，雖然說不上他鄉遇故知，但總比路人甲強的多。沈強聽得也是一臉驚訝，脫口就問：「崔家在京中雖然說不上高門大戶，但也是名門望族，怎麼會來到此處？」

沈氏在桌子下面踩了沈強一腳，要是家中過的好誰會背景離鄉，崔家在京城名聲也許不壞。但看看崔玉瑩也能知道，要是崔家夠重親情，崔玉瑩守著京中親兄長，也不至於來淮陽養老。

沈強當即明白自己說錯話了，嘿嘿一笑，然後低頭吃飯。崔正均卻是無所謂笑著道：「父親乃是家中庶出，書讀的也不好，分家之後就拿了銀子出來到淮陽過活。」崔老爺臨終之時有交待，要是崔正均能夠科舉揚名以後回京沒什麼，要是沒有，那就一直留在淮陽，拋下京中本家也無所謂。

沈氏笑笑沒接這個話題。

飯完沈氏就坐車回去了，沈強和崔正均先去把店鋪東西交接了，又到衙門公證，半下午的時候沈強一臉歡喜的拿著合同回來了，雖然開頭有點糾結，但合同這麼快到手，店鋪盤下來了總是好事一件。沈氏看看公章，確定無誤了這才小心收好。

為了幸慶年後得的新店，晚飯沈強讓婆子加了菜，又要了一壺酒。沈氏心情也不錯，跟著喝了一杯，沈強又道：「馬上就年下了，要不要把布店的夥計招呼著吃酒？」

沈氏想了想道：「還有兩天就過年，年前來不及了，年後再下貼子請吧，還有明天你去夥計里坐坐，把布店的情況細細打聽了。」

談盤店的時候，店裡的東西也是一併盤下來的，以庫存量來說，應該能撐好一陣子。崔家那些夥計到底能不能用還要再看看，也有必要仔細打聽一下。這樣給東家拿大，一般都有一個帶頭的，這種人技術再好都不能留下，殺雞給猴看，把他先除了，下面的夥計才能好好乾活。

「嗯，明日我就提了酒菜去。」沈強說著。

沈強出去了一天，回來的時候該打聽的都打聽到了，崔家的夥計一共分兩班，盤店的事崔正均剛剛傳話出去，不過才一天而己就有人鬧上門去。崔正均玩的也絕，開始還開門相迎，後來就直接往外趕人了。

說他一個讀書人不理會店裡的事情，現在店己經里盤掉，他們願意給新老闆服務就繼續做工，不願意的就自謀出路，領頭夥計的老婆在崔家門口足足鬧了一天，崔正均大門緊閉，根本就不理會。

「姐姐，你說他們會不會來鬧我們？」沈強說著，他本想去夥計家打聽，結果聽到路人說話，就心過去圍觀，當時怕惹事上身看了一眼就走了。後來他打聽完回來，結果還在鬧著，整整一天。

沈氏笑著道：「我們每月給許老大十兩銀子是做什麼用的，他要是真敢來也好，省得我還得找借口。」一哭二鬧三上吊那是女人鬧男人的手段，夥計跑到東家門口去鬧，真是太當自己是個人物了。

到了臘月二十九，再有事沈強也不出門了，雪也是越下越大，門對貼上，把要過來的過年夥計叫上。十來口人，倒也熱熱鬧鬧的過了一個年。到了初三那天，沈氏吩咐沈強早早備上車，因為要去城外山上，小廝婆子各帶了兩個，沈強本來都要跟著她去，沈氏卻是沒讓。幾個夥計還在家裡，沈強都照顧他們。

換了素凈衣服，頭上只插了幾根銀釵，上車出門，剛行至城門口，就聽車外傳來崔正均的聲音：「裡面坐的可是沈大姐？」

身邊婆子忙挑開帘子，沈氏看過去果然是崔正均，一人一馬，連個小廝都沒帶，呃，他就一個書僮沒有小廝。沈氏微笑著道：「我本來怕找不到地方，正好遇到崔大爺。」出城就這一條路，崔正均肯定要去掃墓，會遇上並不奇怪。就是崔正均該先掃父母的墓，但以崔家的情況來說，崔正均父母的靈柩也不可能運回京城。

「我前頭帶路。」崔正均說著。