第十章 明朝小鎮
「這漢子身上有傷，且新舊不一，顯然被懲罰過不止一次。一個匠人能因為什麼被罰？一則手藝不精，但正如掌柜的所言，這大漢的身板和手上的繭子就是他手藝的最好證明；二則就是逆主犯上了……總不會是偷竊府上財物或者……」何顧曖昧的笑了笑，「或者是偷人吧？」
逆主無非就是性子烈一些，偷東西偷人這鐵匠可就算是徹底不值錢了。掌柜的急忙攔住了他的話頭：「爺，您這話可就說的過分了，誣人清白呢。」
何顧繼續道：「再看這大漢身上的衣服，裡外三層顏色款式不一，卻偏偏都是下人衣服的樣式，難道你家老爺還給自己府里的下人製備了三套不一樣的衣服？」
掌柜的被說破心事，愣了一會兒后依舊鐵嘴鋼牙的不肯低頭：「爺，這衣服和傷的事我不清楚，我就知道鐵匠金貴，一百兩銀子少一分也不賣。」
何顧嘆了口氣，過來拍了拍掌柜的肩膀，臉上寫滿了替人著想的寬厚：「掌柜的，你要替你們家老爺出力我是曉得的，可這出力也要有個聰明的法子。」
「什麼法子？」
「你想想，這個年頭能買得起鐵匠的，那有普通人家么？為什麼這鐵匠賣出去兩次都被退回來？自古以來都是人貨兩訖，還沒聽說過賣出去的人能退回來的，咱這也不是花樓還帶贖身的。恕我多句嘴，只怕這鐵匠退回來的時候你家老爺還賠了人家不少銀子吧？」
掌柜的看著何顧眼睛越瞪越大，一切都如對方所料，這掌柜的甚至懷疑何顧是不是親眼看見了，或者提前把自己打聽了一個仔細。這鐵匠先後賣出去兩次，都把人家府里管事的給打了，恰好買主又都是一方豪橫，押著鐵匠回來不但要退人，還要老爺賠銀子。
就是因為賠了不少銀子，掌柜的被罰了半年薪糧，這才把價格要的高高的，打算給老爺彌補一點損失，免得自己再受牽連。
看掌柜的被自己說中心事，何顧趁熱打鐵道：「我這人和別人不同，我做生意向來講究誠信，從來不搞以勢欺人那一套，把這鐵匠賣給我，也算去了你們家老爺一件心事，免得你帶他回去被你家老爺看見心裡不痛快，又來找你的麻煩。」
掌柜的還是猶猶豫豫：「那您打算出多少錢？」
見掌柜的鬆了口風，何顧倒不著急了，開始打量另外幾個漢子，這幾個人看上去身板也都不錯，就是餓的狠了，個個面黃肌瘦。
掌柜的看何顧不說話，又催問道：「爺，如果你出價太低，小的還是沒法交差呀。」
何顧答非所問，指了指另外幾個：「這些人都會些什麼手藝？」
掌柜的答道：「兩個木匠，兩個壯丁，家裡用不下，一起拉出來看看的。」
何顧凝眉沉思片刻：「五十兩，打包都給了我吧。」
掌柜的頓時演技爆發，雙腿一曲就要蹦起來。何顧一手按住他的肩膀：「出價不少啦，這些大漢在你老爺家裡一天得吃多少東西，他要心疼起來還不是找你的晦氣！你要賣，他們便跟我走，你要不肯，我可要進城辦事去了。」
掌柜的愁眉苦臉道：「爺，您這哪裡是買人，您這是搶人哩。」
何顧嘆口氣，拂袖就走：「那便罷了。」
周三娘和幾個人推著車子急忙跟上去，在何顧身邊大聲道：「爺，咱們吃飯的人還嫌少么，買這些勞什子做什麼。」
何顧心裡暗笑，這婆子也是個戲精，見識不大，心眼倒不少。
這還價不成轉身就走的本事還是何顧以前在服裝批發市場學來的，不管老闆要多少，自己只管死命給一個低價，老闆如果不賣轉身就走，此時多半老闆就會做出『心如刀割』的表情來把你叫住：「哎哎哎，賣給你一件好了！」然後還要佐以『你可真會還價』『我就是圖個開張』『下次還得光顧我呀』之類的買賣話。
事實證明，這種套路在幾百年前的大明朝也同樣管用。何顧走出去沒幾步，那掌柜的『心如刀割』的聲音已經響了起來：「哎！這位爺，便宜你了罷！」
等進入內城的時候，替何顧推車的已經換成了那五個大漢。何顧走在前面一邊四下打量一邊對五個大漢說道：「好好跟著爺干，虧待不了你們。如果隔幾天你們覺得跟著爺過的不痛快，只管走，我不但不攔著，還送給你們回家的盤纏。」
幾個大漢面面相覷，眼神里流露出同樣的狐疑——這個老爺，是不是腦子有病呀……
進入內城以後何顧才發現，古語說女人頭髮長見識短，別的女人不知道是不是這樣，但這句話用來形容周三娘真是一點都不冤枉她。她說吳堡目前最忌外地人，可這吳堡之內幾乎到處都是外地人，各種裝扮和口音的人都有。
甚至還有好幾撥異族人士在大街上招搖而過，看裝扮八成是蒙古人，這讓何顧著實有點大跌眼鏡。他對明朝歷史記得不多，但不至於一無所知。崇禎上台以後首先就推翻了天啟皇帝對蒙古的懷柔政策，蒙古也隨之倒向清朝，並重新開始襲擾大明邊境。
就說吳堡距離最近的邊鎮榆林不足三百里，可這畢竟也算是內地城鎮了，這些蒙古人是怎麼過來的？而且還這樣大搖大擺不加任何掩飾。
讓他大跌眼鏡的事情還在後面，未走幾步，前面街邊的一個鋪子前面竟然擺著一排火銃出售……
又豈止是火銃，各種兵刃利器，輕便鎧甲無一不有！
何顧有一瞬間開始懷疑自己是不是穿越到了另一個位面的大明朝，這跟書上寫的不一樣呀！
或許是發現何顧看到那些蒙古人以後臉色有異，那個鐵匠忽然開口說道：「陝西鬧大災，漠上鬧的更厲害，他們也得吃糧食。去年皇上斷了他們的糧，他們就跑到城裡來做買賣。」
何顧正處於極度的震驚之中，脫口問道：「邊軍難道不管？」
鐵匠冷笑一聲，沖著那些火銃兵器努了努嘴：「都得吃糧，皇上斷了蒙古的賞，朝里的奸臣斷了當兵的餉。當兵的把保命的家當都拿來換了飯吃，誰還會管這幾個蒙古人下來。」
何顧忽然想到了什麼，急切問道：「這些蒙古人來這裡買賣？賣什麼？」
鐵匠道：「還能賣什麼，皮子、羊和馬唄。」
何顧一拍大腿：「去買馬！」急匆匆衝出去沒幾步，又一個急剎車轉了回來，「先看看火銃！」