第25章 季前賽落幕
從10月2日到10月14日，紐約尼克斯隊一共進行了7場季前賽，戰績為3勝4負。
霍納塞克的制服組在這7場季前賽中不停地調整實驗各種后場首發陣容，他們甚至安排過陳依和小蒂姆.哈達威同時出場的配置，但只打了五分鐘不到就讓霍納塞克放棄了這種搭配。陳依在和哈達威一同出場時表現得很配合，甚至主動以無球跑位為主把球權更多地交給對方；然而哈達威對此可並不領情，他上場后依舊秉持著自己只願意持球進攻的風格，導致球隊的整體進攻輪轉都受到了影響。更嚴重的問題在於他出場的時間內陳依幾乎拿不到球，哈達威基本上從來不主動把球傳給中國新秀，甚至他主動分球給波爾津吉斯的次數都少得可憐。
陳依對於這種狀況還能忍耐，但波爾津吉斯不可能忍得了，他可是要被扶正的球隊核心，怎麼可能受得了連續被無視得不到機會的情況？賽場上拉脫維亞人不好和隊友多說什麼，但半場結束回到更衣室后波爾津吉斯當即向哈達威表示了自己的不滿，甚至兩人因此還在更衣室中發生了衝突，如果不是賈萊特.傑克和考特尼.李幾名老將出面勸說恐怕衝突還會擴大。下半場哈達威就被霍納塞克教練摁在了替補席上，直到比賽結束也沒再被派上場過。
或許也正是因為如此，季前賽第四場和第五場陳依都被安排在了首發得分後衛的位置上，不過最後兩場他又回歸了替補陣容。據說是球隊總裁史蒂夫.米爾斯不希望球隊以7000萬美元大合同簽下來的引援這麼快就失去商業價值，他和霍納塞克教練進行了談話希望制服組能夠再觀察一段時間哈達威出任首發的狀態。同時米爾斯還在談話中對陳依的個人實力提出了質疑，質疑這個中國新秀是否有足夠的能力出任球隊首發，不過霍納塞克對此給出了肯定的答案。
這次談話的事情是助理教練科特.蘭比斯私下告訴陳依的，然而陳依即便知道了也無法做什麼。他早就看出來史蒂夫.米爾斯這位新任尼克斯總裁對自己不大感冒，畢竟他和尼利基納都是菲爾.傑克遜主張選中的新秀，尼利基納是首輪樂透新秀不好針對，自己這個地位不高的二輪新秀自然就成了他不願承認的眼中釘。像這樣的情況發展下去估計只會有兩個結局，一個是他最終用自己的實力折服了史蒂夫.米爾斯，另一個就是他發揮得越好米爾斯越覺得他威脅甚大，最終演變成勢同水火的局面……以陳依的性格和情商他自然會盡量不讓事情向第二個結局發展，但如果米爾斯一直以質疑的方式阻礙他在球隊的發展，那無論如何他總有一天會和對方公開矛盾。
拋開這些球隊內部不大和諧的聲音，陳依在7場季前賽中的表現還是很不錯的，在場均出戰23.6分鐘的時間內能夠拿到13.8分4.1籃板4.4助攻1.5搶斷0.8封蓋，命中率也有出色的47.7%，三分球命中率則達到了36.4%。數據上唯一有些缺陷的就是場均2.7次犯規顯得較多，和夏季聯賽時情況相似，他的防守積極性有時就會導致較高的犯規頻率，而且他黃種人的膚色在賽場上也容易被裁判針對。
不過儘管總體表現亮眼，但在一兩場典型比賽里這個中國新秀還是有些許弊病於季前賽中暴露了出來。
季前賽第四場尼克斯隊主場迎戰了來自德克薩斯州聖安東尼奧的馬刺隊，這場比賽中陳依遭到了防守悍將丹尼.格林與德章泰.穆雷的輪流照顧，再加之馬刺隊經驗豐富的協防策略，陳依的發揮可以說跌到了季前賽7場比賽中的谷底——運動戰投籃僅11投4中，三分球2投0中，還單場出現了4次失誤。
而在季前賽第六場球隊客場對陣金州勇士隊的時候，擔任著外線防守重任的陳依對上勇士隊的無限輪轉進攻直接被史蒂芬.庫里、克萊.湯普森和凱文.杜蘭特編織的火力網瘋狂射爆，這還是在庫里和杜蘭特沒怎麼使用突破的情況下。不過得益於勇士隊這場比賽安排的人盯人防守策略，陳依在進攻端和克萊.湯普森打出了歡快的對轟戲碼，用16分6籃板3助攻2搶斷的數據讓灣區球迷對他留下不淺的印象。
「如果只談論數據的話，哇哦，尼克斯隊似乎真地在今年低順位上得到了巨大的驚喜，陳場均13.8分4.1籃板4.4助攻1.5搶斷的數據和所有的樂透區新秀相比都不落下風。但是看看這個二輪菜鳥在面對聖安東尼奧人時那拙劣幼稚的發揮，再看看他面對灣區球隊那副被壓製得直不起腰來的窘像……我敢保證馬克爾.富爾茨、傑森.塔特姆和多諾萬.米切爾這些樂透新秀中隨便一人的實力都能夠甩開他不止一個檔次。接下來的常規賽會證明我的觀點，當然前提是小天狼星.陳先能夠在常規賽中得到足夠的出場時間。」
如此抨擊諷刺的言論陳依不用看就知道是《洛杉磯時報》記者的手筆，他一個在洛杉磯長大的球員現在居然被洛杉磯媒體記者諷刺貶低，這狀況說起來也是夠戲劇性的。而對方在抨擊他時卻一點點技術方面的細節問題都例舉不出來，又讓他對《洛杉磯時報》體育記者的業務能力感到悲哀。如果他那一天真地在頂級聯盟混不下去了，以自己的專業水平去當一名體育記者或者自媒體主編說不定也是不錯的選擇呢。
不管媒體是怎麼評價自己季前賽的發揮，至少球隊制服組成員對於陳依都抱著樂觀的看法。霍納塞克教練和波爾津吉斯在接受採訪時都表示陳依有著遠超他選秀順位的實力，他們對陳依的未來充滿信心，認為他肯定會有一個出色的職業生涯。
而隨著季前賽落幕，NBA2017-18賽季各隊的常規賽賽程也正式公布亮相。當陳依看到尼克斯隊第一場要對陣的對手時，他忍不住露出了一副哭笑不得的表情——
2017年10月19日，紐約尼克斯隊客場迎戰俄克拉荷馬雷霆隊。
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「聯盟自始以來就喜歡這種有緣由可尋的復仇之戰，不是嗎？不過亞當.蕭華那傢伙把這一切都搞得過於明顯了些，看看他安排的這幾場揭幕戰，都快要把他招攬上座率的意圖寫在賽程表上了。」科特.蘭比斯在隊內訓練時向霍納塞克無語地吐槽起聯盟安排的揭幕戰賽程。
「我倒是真地很想看看Melo到了雷霆隊會被安排成怎樣的角色……不過話說回來，以他現在的能力和狀態，出任首發的話恐怕不一定能給雷霆隊帶來益處呢。」霍納塞克教練的右手下意識摩挲著下巴，語氣不無調侃地說道。
「幹得漂亮，小天狼星！保持你現在的狀態！」場邊扮演隊內訓練賽裁判的助理教練向中國新秀誇獎了一句，剛剛陳依藉助邁克爾.比斯利的掩護從左側底角跑到側移60°區域，接過尼利基納傳球后即刻三分線外跳投出手命中。隨著常規賽即將到來陳依的狀態似乎有愈發上揚的趨勢，今天隊內賽中他原本不太穩定地三分球也顯得效率高了很多，目前已經是3投2中了。
「嗨，菜鳥，省著點你的狀態用！這才10月份，我們不需要在10月份這麼瘋狂！」目睹這記進球的伊內斯.坎特大聲向陳依調侃道，他對這個華人新秀還是挺有好感的，畢竟陳依在場時能把外線防守做得很靠譜，這就能讓不善防守護筐的坎特避免很多次陷入窘境的場面。
「相信我，哥們，我的狀態儲存一直是滿格的！如果不能全年持續地釋放些電量，我會狀態溢出爆炸的！」陳依在全場一片笑聲中滿是自信地回應道，他從不擔心自己有所謂『狀態爆發過早』的危險，只要上場打球他就永遠處於最好的狀態。這點他和自己的老師科比一模一樣，或者說這正是傳承自科比的心態。
之前對陣勇士隊時直觀克萊.湯普森的比賽風格給陳依他很大的衝擊和啟發，因為他的無球進攻技巧都是學自科比，所以風格自然也繼承了黑曼巴偏向於使用切入反跑和無球轉身的跑位習慣；而克萊.湯普森堪稱出神入化的頻繁借掩護跑動彷彿給陳依打開了新世界的大門一般，他也開始嘗試著更多在進攻端藉助內線或鋒線隊友掩護向側翼乃至弧頂跑動，這種更加貼合小球時代的跑動風格或許可以讓他的無球進攻水準更上一層樓。
「你還沒有決定得分後衛上的首發人選嗎？」看到這一幕的科特.蘭比斯壓低聲音問向主教練，他看到剛剛陳依進球后場上唯一面色陰沉的就是小蒂姆.哈達威，「傑夫，我不知道你還有什麼可猶豫的？小天狼星出任主力的表現和影響明顯要比哈達威更好，而且他和主力陣容之間的化學反應也更出色……難不成就因為那個根本不了解戰術只想著商業利益的史蒂夫.米爾斯希望這位7000萬先生首發，我們就要把球隊的戰鬥力和默契都扔到一邊嗎？！」
「呼……」霍納塞克教練蹙著眉頭長長地呼了一口氣，他自然知道蘭比斯所言是正確且重要的，作為主教練他不能只因為管理層對價值利益的要求就做出不合理的陣容安排。
「今天訓練結束后我要去見一見老闆，我和克里斯一起去。正好多蘭先生這兩天就在紐約……我們需要和他談談。」。