第七章
周柔兒一身粉色流仙裙，顯得楚楚動人，跟在後面欲言又止，姚氏恍若未覺，還拉了一把周沫兒。
坐定後，姚氏嘆道：「以前我覺得柔兒是個聰明的姑娘，看得清自己的身分，我想以後給她找個好歸宿，比如寒門舉子，好歹有點盼頭，還是正妻，不要和她姨娘一樣……」
周沫兒聽了，笑著勸道：「娘，人各有志，只要她不丟周府的臉，隨便她去。」
周柔兒的生母在她年幼時死於後院爭鬥，所以在周沫兒走失後，她就被思女心切的姚氏抱過去撫養，姚氏對她雖不如對周沫兒上心，但比起別家的嫡母已經好很多了，起碼姚氏從來沒有苛待過她，對她也沒有惡意，府中的奴才見姚氏的態度，自然也不敢怠慢於她。
這一次周柔兒知道有長公主府的請帖後，旁敲側擊的暗示姚氏她也想去，且還在給周沫兒選布料時不像以往一樣懂事的告退，姚氏便知她是存了攀高枝的心思。
剛才在外面，周柔兒的眼神動作無一不是想上前面的馬車，一個能和嫡母坐同一輛馬車的庶女，自然要比坐後面的得外人看重。
馬車緩緩前行，後面還有二房和三房，今天周府凡是十歲以上的姑娘都帶上了，姑娘大了，得出去見見世面。
長公主府每年都有賞菊宴，作為皇上的胞妹，太後娘娘的獨女，長慧長公主自然是風光無限的，從小雖受了些冷落，但自從皇上登上帝位，母親做了太后以後，再沒有人能讓她受委屈，長到十六歲，被太后賜婚給禮國公府的嫡次子薄知風。
薄知風愛重長慧長公主，雖成親多年只得一女，但他直到三十歲才讓丫鬟生下一個兒子，且丫鬟難產而死，之後再沒有通房妾室。
長公主府門前，馬車來來往往，長公主府的奴才正在迎客。
周沫兒一行人下了馬車遞上請帖，門口迎客的老嬤嬤打開一看，抬頭看了周沫兒一行人，又往邊上的小丫頭處看了一眼，那小丫頭轉身就小跑進去。
嬤嬤點點頭笑道：「原來是周大人府上家眷，請隨我來。」
幾人跟著嬤嬤往裡面走，長公主府金碧輝煌，比鎮國公府還要張揚些。
一路上各種菊花爭相綻放，抄手游廊邊上、小道旁、假山處，處處都是少見的菊花品種，這些菊花品種都只有皇宮裡才有，御花園也不一定有長公主府的齊全，由此可見長慧長公主在皇帝心目中的地位。
進了一個拱門，裡面亭子林立，中間還有個大湖，裡面小舟飄蕩。
帶路的嬤嬤福身道：「夫人，就是這裡，你們可以隨意看看。」
周沫兒往亭子里走去，因為她看到柳舒荷在那裡對自己含笑致意，只是剛剛往前一步，袖子就被人拉住。
看著自己袖子上白嫩的手指，周沫兒淡淡地問：「柔兒，什麽事？」
周柔兒微微一笑，和她平日里的笑意有些不同，溫婉道：「姊姊，你能帶我一起嗎？」
周沫兒望著她看似天真的模樣，心裡嘆氣，柔兒不會不知道，嫡女一般是不會和庶女走在一起的，柳舒荷邊上的幾位姑娘，一看衣著打扮就不是庶女，柔兒是想和那幾位小姐打好關係，騙過不知情的外人，好讓大家公子對她傾心，然後再不計較身分的娶她過門……
不得不說，自二十多年前，定遠侯夫人成功當上侯爺夫人後，不少庶女都覺得自己能像定遠侯夫人那樣成功擺脫身分地位，嫁入高門，現在也成了柔兒努力的方向了嗎？
周沫兒看著她，認真問道：「柔兒，你知道你在做什麽嗎？我再說一次，母親對你雖不如對我那麽用心，但你也是她精心養大的，她不會害你，就算這樣，你還要如此行事？」
周柔兒臉上的天真褪去，也正色看向周沫兒，「姊姊，我都明白，我感激母親對我的用心，可我就是不甘心，我想試試。」
「……那你跟我走吧。」周沫兒轉身就走。
周柔兒本來的擔憂忐忑消失，她收斂神情，重新帶上溫婉柔和的笑意跟上去。
二房不用說，劉氏進了園子，打過招呼就帶著女兒走了。
周明蓓則早就看得眼花撩亂，她是從來不知道掩飾自己神情的人，一進園子就笑著拉著王氏一起走了，周琉兒則沉默的跟著。
姚氏也看到了一邊的柳夫人和幾位夫人，笑著對周沫兒說道：「你們姊妹自己去吧，我去看看你姨母和舅母，待會兒你們也過來見見。」
周沫兒應是，周柔兒有些歡喜，道：「多謝母親。」
她這樣的庶女，除非嫡母喜歡，否則是見不到嫡母的娘家親戚的，這也代表嫡母對她的看重，不管如何，以後她也算是有外祖的人了。
走進了亭子，柳舒荷起身過來拉周沫兒的手，笑道：「你可算是來了。」
「是呀！我們在這裡聽舒荷誇了你半天，你一來我們可算是解脫了。」另外一位小姐語氣歡快，顯然很是高興，並沒有她說的那麽不耐煩。
柳舒荷瞪她一眼，對著周沫兒道：「這是工部尚書家的小姐黎依依，最是嘴上不饒人的一個姑娘，你呀，以後小心點她。」
黎依依瞪她一眼，看向周沫兒笑道：「不要聽她胡說，我最溫柔不過。」
邊上還有一位溫婉的姑娘用帕子擋住嘴唇，眼睛彎彎，似乎在笑，見周沫兒看過來，她對著周沫兒微微點頭，道：「我也聽舒荷說起你，快過來坐。」
柳舒荷拉著周沫兒過去坐下，才道：「這是我的表姊，姚華儀，真真溫柔的一個人，上次桃花林她生病了沒去。」
「跟你比起來，誰都算是溫柔的。」黎依依又跟柳舒荷抬杠。
「這位是誰？」姚華儀看到周沫兒身後不說話的周柔兒，笑問。
周沫兒聞言，起身拉過周柔兒笑道：「這是我妹妹，你們叫她柔兒就行。」
幾人看了一眼柔兒，眼神一閃，熱情的招呼兩人坐下。
桌子上果子點心一應俱全，還有兩個長公主府的丫鬟安靜的站在亭子角落，聽候吩咐。
黎依依嘆道：「聽說這些都是柔郡主一手操辦，果然是個玲瓏剔透的人。」
柳舒荷聽到這裡眼神閃過難以察覺的光芒，看向周沫兒笑道：「沫兒，隨我一起去更衣，可好？」
周沫兒聞言，放下手裡的茶杯，起身，兩人隨著亭子里長公主府的丫鬟引路，往不遠處的房子走去。
走到一半，柳舒荷笑著拒絕了那丫鬟的引路，丫鬟也不多話，福身便往來時的小路走去，回了亭子。
柳舒荷一拉有點疑惑的周沫兒，去了假山陰影處，才靠近周沫兒輕聲道：「聽說你也要來，我嚇一跳，你知道為何周府能接到請帖嗎？」
周沫兒搖搖頭，這也是她和姚氏所疑惑的。
「本來你們家身分是不夠的……」柳舒荷說到這裡，眉心微皺，接著道：「我這話你聽了也別生氣。」
周沫兒點點頭贊同，周府確實身分不夠，所以得弄清楚到底是為什麽，不弄清楚他們無法放心。
柳舒荷猶豫了一下，靠近周沫兒低聲道：「我聽說，柔郡主心儀江成軒很久了……」
周沫兒愣住，她疑惑地看向柳舒荷，是她想的那個意思？
柳舒荷篤定點頭。「上次你生辰時我就聽說了，本來我還不大相信，畢竟柔郡主身分那麽高，江成軒和她並不相配，不過這次的賞菊宴長公主府居然對周府下了請帖……」
周沫兒眉頭一皺，沒想到堂堂郡主居然心儀江成軒，對自己可不大妙。
見她皺眉，柳舒荷想了想道：「你也別太擔憂，聽說柔郡主在宮裡極為受寵，如果她真的喜歡，為何太後娘娘會給你和江成軒賜婚？」
周沫兒點點頭，壓下心裡的不舒服，笑道：「柔郡主什麽樣的男子沒見過，江成軒只不過長得好些，還長年病歪歪的，哪能讓郡主傾心？太後娘娘既然沒給她賜婚，大概她還是不夠喜歡江成軒。」
柳舒荷也不好再說，兩人既是出來更衣，如今不去，便決定去園子里逛逛，畢竟長公主府的園子景色一絕，京城裡幾乎沒有可以和其相媲美的。
轉過假山，兩人不約而同腳步頓住——前面花叢掩映間，一雙璧人站在那裡。
柔郡主一身淺綠色羅裙，臉上嬌羞無限，從周沫兒的角度看過去，她長相甜美，櫻桃小口微微張著，貝齒咬唇，臉色緋紅，手裡遞出去一個大紅色荷包。
她對面的人是……江成軒。