第十一章

可是現下在謝律面前，他又有些猶豫。他咬咬牙，鼓起勇氣，問道：「不知道大小姐，不，五小姐，如今可好？」

「嗯？」謝律微怔，神色變了一變。這孫九郎是來問萱兒的？當初孫九郎跟萱兒的婚事沒成。如今孫九郎中舉了，自覺身份變了，這是來炫耀，想看謝家後悔的？謝律輕哼一聲，沒有說話。

孫九郎輕聲道：「侄兒聽說，五小姐嫁了英國公家的公子。」

謝律「嗯」了一聲。這樁婚事，沒幾個人樂意，兩家結親不成，差點結成仇了。可那又有什麼法子呢？當初事出有因，也沒別的法子。

「可是，可是……」孫九郎可是了兩聲，難以問出那句「當年你是不是騙了我？」

他心裡難受得緊，他猜測那句已有婚約，可能是謝家的託辭。可是他不願意相信，也不敢相信。甚至連問一問的勇氣，都又沒有了。

他喝了一大口茶，提醒自己莫忘了今日的目的，可是又有一個聲音告訴他：問了又如何？她已經是別人的妻子了。你們註定今生無緣……

謝律如同一個慈愛的長輩，問道：「孫賢侄如今可曾婚配？」

孫九郎搖了搖頭，他忽然想起一事，說道：「馮姨娘死了。」

「什麼？」謝律一怔，疑心自己聽錯了。

孫九郎又重複了一遍：「馮姨娘死了，今年的八月里，她死了。」

本來他不知道那是馮姨娘。先前他聽說馮姨娘已經過世了，沒有多想。可那日母親去靜慈庵上香，非要他一同前去。他見到了那個身穿緇衣，正在掃地的尼姑。

那尼姑聽說他的姓名后，就拉著他哭泣，說自己是謝家的姨娘。他自是不信，可是她竟說出了他前去謝家求親等事。個中細節，分毫不差。

他驚訝無比，好好的姨娘怎麼會在庵堂里？可那時謝家已經回京。馮姨娘身體破敗，疾病纏身，沒多久就去了。

他聽人說馮姨娘犯了事兒，可是人已經沒了。他想，還是跟謝家說一聲吧。畢竟她是謝小姐的生母。

「死了？」謝律驚詫。回京之後，他很少再想到馮姨娘，京中雜事多，而且謝萱和謝懷信又讓他失望，以至於他們的生母也漸漸被他拋到腦後去了。何況，當日馮姨娘的所作所為著實可恨，他那時將她捆了送進庵里，就是想著不再有這個人。

但是此刻聽說馮姨娘死了，他不由地又有些悵然。馮海棠再不好，也陪了他十多年，還給他生了一雙兒女。她沒了，他心裡不是不難過的。

孫九郎又坐了一會兒，才離去。而謝律的心情並未隨著他的離去而好轉。

真奇怪，當初知道馮姨娘所做的惡事後，謝律一度也曾恨極了她。可是，聽說她沒了，那些恨意竟然消散了許多。這情緒，他還不能對人訴說，快過年了，也不能喝悶酒。

謝律在書房寫了幾張字，吩咐下人去把五少爺叫過來。畢竟那是懷信的生母。

下人告訴他，五少爺現在不在家，許是有事外出了。

若在旁日，謝律興許是罵上一句。但今天，他也沒罵的興緻，只說了一句「那讓他回府之後來見我。」

謝懷信回京后，自忖與父親關係漸遠。以前疼愛他的父親被薛氏等人迷惑，見他一回罵他一回，他也懶得見父親。可是父親召喚，他又不能不從。他匆匆忙忙換了衣衫，又梳洗一番，確定沒有問題才膽戰心驚去書房見父親。

不過今日父親待他的態度著實稱得上和善。

謝律看兒子一眼，又想到孫九郎，想到馮姨娘，說道：「信兒，你定了親，算是大人了。每日就在家裡晃蕩，也不是個事兒。你先好生讀書，來年也下場試一試。實在是怯場不行，咱們再捐官兒。你看家裡的兄弟，都在認真讀書。你整日胡混，太不像話了……」

父親說話和顏悅色，還說會給自己捐官兒。謝懷信受寵若驚，喜不自勝。他連連點頭：「嗯，嗯……」

看著自己從小寄予厚望的兒子，謝律不可避免生出慈父心腸來，他伸出手，想摸一摸兒子的腦袋。

可他剛一抬頭，謝懷信就下意識避讓了一下。

謝律目光一轉，看見了兒子耳後紅色的印記。

他以為是與人打架所致，正要罵謝懷信頑劣。可定睛一看，卻發現那是紅色的包！

謝律的神色瞬間就變了：都快過年了，肯定不會是蚊蟲叮咬。這分明是有人嘬出來的！

謝懷信敏感察覺到不對勁兒，他縮了縮腦袋：「父親？」

謝律冷然道：「你去哪裡鬼混了？」他心說，這定是風塵女子所為！

謝懷信身子一顫：「沒有，沒有，孩兒哪兒都沒去。」

「沒去，你耳朵後面那印子是誰咬出來的！」謝律怒不可遏，「去什麼地方不好，偏偏去煙花柳巷？！你這是跟誰學的本事？！」

小小年紀，沉迷女色。若是被酒色掏空了身體，有他後悔的！

謝懷信忙道：「不是不是，父親明鑒，孩兒沒去過那地方。這是跟幾個朋友談詩作詞。他們叫了幾個歌女作陪，大家瞎胡鬧了一陣。孩兒真沒去過那種骯髒地方！」

至少，這個印記不是在青樓楚館得的。

謝律看兒子神情誠懇，眼神真摯，不像是佐為，怒氣漸消。加上剛聽聞馮姨娘的死訊，又快過年了，他也不想大動干戈，就想先將此事揭過。

謝律又告誡兒子一番，煙花巷是紅粉窟，盡量不要踏足，逢場作戲倒也罷了，一定要注意分寸。

謝懷信一一應了。

謝律猶豫了一會兒，到底還是沒能告訴兒子馮姨娘已經沒了。他不後悔當初的決定，可大過年的，他不想給謝懷信添堵。他想了想，只說今日見了孫九郎。

「孫九郎？」謝懷信呆愣半晌，才想起來這麼一號人物。

當初他在綏陽城，是縣令公子，多少人爭著搶著跟他交朋友，是何等風光！那孫九郎當初在他面前還真算不上什麼。若不是那時候想捉弄謝芸，給薛氏教訓，他也不會注意到孫九郎。

想到往事，謝懷信不免慶幸，幸好妹妹沒許給孫九郎，不然他哪裡還能做國舅的大舅哥？這個身份沒少給他好處啊。

謝律道：「是啊，你可還記得他？他如今已經過了秋試，如今進京是要參加明年會試的……」

他搖了搖頭，明明信兒小時候挺聰明，萱兒還說信兒能中狀元，怎麼現下反倒連個秀才都考不上了呢？

謝懷信驚訝非常，怎麼可能？那孫九郎愚蠢呆笨，怎麼可能中舉？可是他不敢反駁父親，只點了點頭，表示知曉。

待聽父親說孫九郎還未娶親時，他不知怎麼，又想到謝芸來了。他當年可是想過將那兩人湊作一對的。倆人都呆呆傻傻，又愛吃。可不是天生一對，地造一雙嗎？可惜沒能成。

過了年，謝芸可就十四歲了，別到時候把謝芸許給孫九郎。那可就是兜兜轉轉，又回原點了！

謝律不知道兒子在想什麼，又叮囑勉勵了幾句，才教兒子回去。

謝懷信告辭離去，謝律獨坐一會兒，去見薛氏。