V第三十三章

「好了，好了，這可好了。」謝老太太一迭聲說道。看看，小人兒家受了驚嚇還是要叫叫魂，這不，小七又會笑了！

當晚，萱暉堂中又響起歡聲笑語，謝流年比誰笑的都歡，笑聲在門外都能聽見。「七小姐好了，老太太也有笑模樣了。」兩個小丫頭嘀咕著走出萱暉堂，「幸虧叫回來了，要不……」

三太太隱在黑暗中，又是恨，又有些慶幸：那小丫頭片子平安無事，自己也該平安無事了吧？自前日事發，謝老太太便稱了病，連請安都免了。不只自己，連著綺年、豐年、之年都見不著老太太。

若是批頭蓋臉被罵一頓倒好了，或是打兩下子也成，打完罵完也就無事了。偏偏謝老太太是一句話沒有，連面都不見，三太太心裡越發沒底。

「我沒做什麼呀。」三太太失魂落魄往三房走，亂亂的想著，「我不就是想為陸姨娘討個公道，審問過何姨娘么？她什麼事也沒有，那小丫頭片子也好了。」越想，越覺著自己定是萬事大吉。

雖這麼想著，三太太心裡還是不安定。又過了兩日，人定時分，三爺，和苗家的大舅爺、舅奶奶，一前一後黑著個臉，來到謝府。

「……如此如此，這般這般。生生把我們老太太氣病了，如今還胸口疼，只能在床上歪著……」四太太說到動情處，哽咽難言。

三爺臉色鐵青，「這不賢婦人，竟不把老太太放在眼裡！娶妻為的是孝順父母，如今不只不能孝敬，反倒把老人家氣病了。舅兄，嫂嫂，不是我謝尉無情，實在令妹難以為婦。」命人備筆墨，要寫休書。

苗家舅爺是個老實人，只會連連道歉。舅奶奶有些城府，微笑道：「我們苗家小門小戶的，接回姑奶奶倒沒什麼。只怕連累了貴府百年清譽。」女家被休不是好事，男家休掉已育有嫡子嫡女的媳婦，難道便是好事么。

四太太也是微笑，「清譽不清譽的先放下不提，謝苗兩家的情份要緊。老輩子的交情了，哪能說斷便斷？再者，我們老太太，您兩位也知道，最是寬宏大量心地慈善的，如何會令二小姐、七少爺失母。」

這是什麼意思？苗家舅爺、舅奶奶都凝神聽著。

四太太淡然一笑，侃侃而談，「不如兩位先接了令妹家去，好生教導一番。若能教好了，是謝苗兩家的福氣；若實在教不好……」

四太太嘆了一口氣，悠悠道：「那，便是謝苗兩家緣份已盡。」

謝三爺面沉似水，一言不發。他明知話雖是從四太太口中說出，卻分明是謝老太太的意思，如何肯出言違背。何況他也不是真心要休妻：單單為了綺年、之年的前程和名聲，苗氏就休不得。再說休妻之後總要續娶，再娶的指不定還不如苗氏呢，哪個好人家女兒願做填房繼室。

苗家舅爺暗暗出了一口長氣。只是把妹妹領回家住一陣子而已，往後還能再回來，這可比直接休掉強太多了。舅奶奶猶有不甘，「依理說，我們家姑奶奶既是嫁來貴府，該是貴府管教。她若有不好的地方，親家老太太打也好，罵也好，罰也好，我們苗家沒話說。」實在不想接這湯手山芋。

苗家舅爺霍的站起，對著妻子斥道：「這都把親家老太太氣病了，還讓親家老太太如何管教！」舅奶奶眼圈兒一紅，低頭不語。她的次女苗育紅和謝綺年同年出生，如今正是說親的年紀。這當兒出了門子的姑奶奶回家長住著，可算怎麼一回子事呢。

苗家舅爺沖著謝三爺拱拱手，「妹夫，哥哥我什麼話也不說了，這便把小妹帶回去好好管教。我也沒臉見令尊令堂，妹夫替我告個罪罷。」謝三爺一揖到底，恭恭敬敬。苗家兩位舅兄一向待他客客氣氣，禮尚往來，謝三爺自然也敬重舅兄。

四太太微笑道：「舅爺、舅奶奶深明大義，令人感佩。」說過幾句場面話后，話鋒一轉，轉到謝綺年、謝之年身上，「二小姐單獨住一個院子。除自幼乳母之外，另有四個教引嬤嬤，兩個貼身掌管釵環飾物的大丫頭，八個供洒掃房屋往來使役的小丫頭。七少爺還小，便由我們老太爺親自教養。」把苗氏所出一子一女如何安置說的清清楚楚。

「令妹房中之物，和她的妝奩，自可挑揀心愛的拿去。」最後說到苗氏能帶走的東西，四太太抬抬手，命人拿了殺威棒到近前，「這是當日令妹欲杖責何姨娘時，婆子所使之物，系軍器。依朝廷律例，軍器不得隨意調用，這件物事，謝家不敢留。」苗家的殺威棒，自然要還給苗家。

苗家舅爺長嘆一聲，「苗某實在慚愧。」親手接過殺威棒，到三房接上自己妹子，連夜回家去了。三太太自然不肯老老實實的走，很是哭鬧了一番，一會兒拉著苗家舅爺叫嚷「你算什麼親大哥，都不給我撐腰！」一會兒拉著謝三爺苦苦哀求，「相公，看在綺兒、之兒的份上，好歹恕我這一回。」無奈她哥哥也好，丈夫也好，都是鐵了心的，不管她如何哭鬧，也不為所動。

謝綺年緊緊抱著還不到三歲的弟弟謝之年，躲在黑暗中偷偷哭泣。娘親她脾氣那麼急，這個樣子回了娘家，日子可怎麼過！外祖父外祖母都去世了，大舅二舅倒是疼她，可兩位舅母都被她得罪過，都不待見她，會不會給她臉色看？

謝豐年停下手中的針線。這是真的？那母老虎被趕回苗家了？那豈不是沒人天天打罵自己、折磨自己，沒人天天逼著自己做針線了？謝豐年默默想了一會兒，簡直不敢相信自己會有時來運轉的這麼一天。

謝豐年的好運真的來了。她和謝綺年、謝華年一樣，被分了單獨的院子，有教引嬤嬤，有大丫頭，有小丫頭，有月例銀子。「謝家女兒，向來嫡庶一體教養。」並沒有厚此薄彼。

謝豐年第一回拿到月例銀子的時候，背著人看了又看，摸了又摸，還放到嘴裡咬了咬，真的是銀子呢，我有銀子了！謝豐年一個人鑽到被窩裡，痛痛快快哭了一場。其實自她出生起謝府就有她的月例銀子放到三房，只是全被三太太刻扣了而已。

自此以後，一向不為人所注意的四小姐謝豐年一日日出落的水靈了，機靈了。春風吹拂時她穿了一件淺綠色交領束腰小緞襖，胸前綉一朵艷麗華美的西番蓮，綉工精美，很是惹人注目。

二太太、四太太都留意到了，少不了誇獎幾句。「侄女兒手笨，二伯母四嬸嬸莫笑話。」謝豐年紅著臉說道。這朵西番蓮，是她自己綉上去的。

「四丫頭手真巧。」二太太、四太太頻頻點頭。她二人都是識貨的，謝豐年小小年紀有這一手女工，甚是難得。謝豐年從小很少被人誇，小臉漲得通紅，身子發抖。過後她細細做了幾個荷包，親手綉上折枝花卉，謝家女眷每人送了一個。

連謝流年也有。「七妹妹，這是姐姐親手做的，妹妹莫嫌棄。」謝豐年送上一個小小巧巧的一品清蓮荷包，心中很有些忐忑不安。她在謝府過日子，自然聽說過這位七小姐性子怪異，不是親娘做的一律不用。

謝流年小手拿起荷包，咧開小嘴笑的特熱情，以至於流下了口水。「真是鮮亮活計，四小姐定是費了不少功夫。七小姐該謝謝四姐姐，對不對？」何離在旁溫柔說道。

「謝謝系姐姐。」謝流年乖巧的道謝。要說女孩兒還是有語言天賦，她現在口齒越來越清晰了。雖說還是含混，不過能聽明白什麼意思。至少，她的話除了何離之外，謝四爺等人也大體上能聽懂。

「七妹妹喜歡就好，喜歡就好。」謝豐年滿臉喜悅。連性子怪異的七妹妹都喜歡，看來自己女工真是不凡。「德、言、工、容」，自己已經佔了一樣。

晚上謝四爺來看女兒，何離拿出小荷包給他看，「四小姐送的，小七喜歡。」從前旁人做的都不要，怎麼今兒改了？謝四爺看了兩眼小荷包，沉吟道：「許是因為小巧？阿離，小七喜歡小小巧巧之物。」

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