V第三十六章

這時天氣尚熱，眾人都還穿著夏衫。謝豐年軟軟的癱倒在地上，露出了一截玉臂。本該是粉嫩光潔的胳膊上，幾道猙獰的疤痕引人注目。

萱暉堂侍立了一地的大丫頭小丫頭，謝豐年昏倒了，自然有人搶著上來獻殷勤，「四小姐，快扶著四小姐！」更有那眼神兒好的，已看見了謝豐年手臂上的疤痕。一個養在深閨的謝家小姐，手臂上竟然有傷？

謝綺年眼疾手快，忙跪爬幾步搶在她們前頭到了謝豐年身邊，「四妹妹快莫這般！老太太心慈，定會早日接母親回府的，你莫擔心。」一邊情真意切說著話，一邊人不知鬼不覺的悄悄把謝豐的衣袖放下，遮住疤痕。

這死丫頭，素日看著不聲不響的，原來心腸也如此狠毒！怪不得娘親說，狐媚子也好，狐媚子所生的女兒也好，沒一個好東西，全部該死！謝綺年吃了這一嚇，心中恨恨。想起從前三太太折磨謝豐年的時候，自己還為謝豐年求過情，覺得自己很傻。

謝之年還是一派天真，驚叫道：「四姐姐！你怎麼了？」也爬了幾步過來，想掀開謝豐年的衣袖看仔細。那是什麼？看著怪嚇人的。

謝綺年哪容他掀開，穩穩捉住他的小手，柔聲說道：「七弟放心，你四姐姐沒事。」把謝之年攬到懷中哄著，聲音舒緩動聽。果然謝之年信服親姐，乖巧聽話的偎依在她懷中，不亂動了。

「老太太！」謝綺年跪坐在地上，懷中攬著年幼的謝之年，身邊躺著昏厥的謝豐年，淚流滿面，形狀凄慘，「我們姐弟三人思念母親，尚求老太太憐憫！」此情此景，哪怕只是為了名聲，哪怕只是為了不被族人、世人指責「苛待庶房」，謝老太太也會同意把人接回來的。

謝老太太全部看在眼裡。她淡淡一笑，向一旁侍立的懷盈點了點頭。懷盈會意，輕斥身邊的小丫頭，「一個個楞著做什麼？沒見四小姐昏倒了么，還不快去請大夫！」打發兩個小丫頭速去請大夫，又命一名身強力壯的大丫頭把謝豐年抱到羅漢床上躺下。

謝老太太端坐在羅漢床上，謝豐年躺在她身邊。「咦，老太太，這是什麼？」一個才留頭的小丫頭指著謝豐年露在外頭的手臂，無知的問道。原來，方才大丫頭抱謝豐年的時候，手臂上的疤痕又露出來了。

謝綺年心一緊，耳邊只聽得謝老太太淡然道：「二丫頭帶著之哥兒下去歇息。懷盈，命服侍四丫頭的教引嬤嬤前來見我。」不怒而威的聲音，根本不容人違背。

謝綺年行了禮，帶著謝之年出了萱暉堂。夜幕下，謝綺年任眼淚肆意流了滿臉，算來算去，竟是這個結果？怎麼從沒想到，謝豐年也有這份心機，這份算計？

萱暉堂中，頭髮花白的盧嬤嬤恭敬回稟著「……今年春上，教引嬤嬤才開始服侍四小姐便見到了，報了我。我忖度著，回了老太太也是白惹您生氣，是我大膽，自作主張給瞞下了……」盧嬤嬤是謝老太太的陪嫁丫頭，府里的老人了。

「……實在可憐見的，一個正經小姐整日不是被打，便是被罰，動不動不給飯吃。這還罷了，每逢三爺宿去別處，便拿著四小姐撒氣，又掐又咬，諸般虐待……」口中罵的還不堪，好似是謝豐年搶了她男人。

謝老太太氣的渾身發抖，「怎不早報了我？」盧嬤嬤忙上前給她順著氣，「我的好小姐，您看看您氣的，我便是怕把您給氣著！」若不是被逼無奈，真不願說出來給老太太添堵。

大夫來給謝豐年懸絲診了脈，「姐兒是受了驚嚇，吃兩貼葯便好了。」開了鎮驚安神的方子，不過是些人蔘、天麻、陳皮、白朮、歸身之類。謝豐年喝下湯藥，漸漸醒轉，也不說話，只是怔怔的流淚。

「豐姐兒莫哭，你的委屈，老太太都知道了。」教引嬤嬤替她擦去淚水，「往後都是好日子，豐姐兒且放心。」老太太既知道了內情，莫說三太太回不來，便是她回來了，也奈何你不得。

謝豐年拿被子蒙住頭，無聲的大哭。「你的委屈，老太太都知道了」？不會，老太太那樣養尊處優的人，她永遠不會知道自己受的究竟是什麼樣的屈辱。

謝豐年身上的疤痕不便請大夫醫治。有天去萱暉堂請安時，謝老太太賞了兩瓶玉容膏給她，「宮裡出來的，番邦進貢之物，有奇效。」謝豐年感激涕零的道了謝，磕了頭，陪著說了兩句話就出來了，並沒敢逗留太久。她有眼色，知道謝老太太只是心善，並不是喜歡她。謝老太太看她的眼神是憐憫，看四房的哥兒、姐兒時，才會滿是喜悅。

九曲橋上，謝綺年攔住了她，「四妹妹，你可知道，母親在苗家過的是什麼日子？只因跟娘家嫂子說話略有不恭敬，便被關到屋中面壁思過。」還不給飯吃。

謝綺年形容憔悴，謝豐年臉色倒紅潤很多。謝豐年輕輕笑了笑，「那有什麼？我跟她說話很恭敬，畢恭畢敬，也會被關到屋中面壁思過。」小孩子被關到漆黑的屋中，嚇的哭都不敢哭。三太太么，她好歹是大人了。

這是從前話都不敢說一句的庶妹么？這是從前唯唯諾諾好似傻子的庶妹么？這是從前對著自己和母親大氣都不敢出的庶妹么？謝綺年睜大了眼睛。

「嫡母管教庶女，天經地義！」謝綺年冷冷教訓道。其實謝綺年不笨，甚至還說得上聰明，她明知道自己和謝豐年糾纏無益，不如一言不發。可她只是名十四歲的少女，父親出門在外，母親又被遣送回了娘家受苦，她已是心神大亂。若是再不訓斥謝豐年一通，更覺憋屈。

「那是自然。」謝豐年臉色發白，依舊是一聲輕笑，「妹妹我恭候太太回府，再來管教我這庶出女兒。」有本事你回來呀，有本事你莫留在苗家。

「好！好！」謝綺年連連冷笑后，疾步走了。不能再說，再說自己會像娘親一樣動手的！閨閣小姐若跟自家庶妹動了手，徒然毀了閨譽，淪為笑柄。

「娘，你為什麼要這樣？」謝綺年回到自己精緻小巧的香閨，倒在床上哀哀哭泣，「咱們回府後過的日子又清凈又尊貴，您為什麼要生事，為什麼要毀了它？」要整治什麼狐媚子，結果把自己搭了進去。

在任上的時候，那些妾侍姨娘是很煩，整天妖妖嬈嬈的勾引父親、明裡暗裡陷害母親。可那是任上，這是謝府！四房的姨娘礙著您什麼了，惹這場禍上身。

萱暉堂中，謝老太太也在想著三太太，「倒是讓人為難。不接她回來罷，礙著她還有一雙兒女，再者累著苗家女孩兒沒法兒說親；接她回來罷，只怕又是淘氣。」如今還跟娘家嫂子拗著氣呢，可見也沒學乖。

冬天裡頭喜事多。這年冬天，謝家大小姐謝有年定下親事，夫婿是杜閣老的長孫。「杜家，那可是高門弟好人家。」二太太聞訊，在謝老太太面前說著恭喜的話，「咱們家大小姐，真是有福氣。」

四太太抿嘴笑笑，「依我說，那杜家公子能娶到咱們謝家嫡長女，才是有福氣。」杜家不錯是世代簪纓，謝家也不差著什麼，正是門當戶對。

二太太憨厚的笑笑，「四弟妹說的是。可不是么，咱家大小姐容貌、性情、家世、才能，全都是一等一的。」謝有年小姐父親出自太康謝氏，母親出自太原王氏，真正是世家貴女。

緊接著，謝家大少爺謝松年也定下路國公府嫡孫女為妻，又是一門好親事。二太太閉目靜了半晌，打點精神去了老太太處道喜，「路國公府女孩出了名的教養好，溫柔嫻淑，定能好生孝順老太太。」

謝老太太處正熱鬧著，謝延年、謝棠年、謝錦年、謝流年四個孩子都在。二太太笑咪咪問最小的謝流年，「小七啊，要娶大嫂進門了，你高不高興啊？」

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