V第一章
【正文開始】
三太太高高挽著凌雲髻，上身穿著大紅遍地灑金薄緞褙子，滿綉富麗華貴的折枝牡丹，下著墨綠色馬面摺裙，整個人喜氣洋洋。雖說搬到這小宅院來住頗為不便，可宅院雖小也能接待貴客不是？綺年不只能嫁入侯門，更有太子殿下作伐，武國公和國公夫人為媒，可真是讓人喜出望外。
只可惜，冷清了一些。燈市口大街那些人，身為至親，這般隆重的場合竟一個一個推脫不肯來！罷了，大喜的日子，不和她們計較。她們一定是嫉妒，嫉妒綺年嫁的好！三太太這麼想著想著，笑的更歡暢了。
不知是因為定海侯府對這門親事特別滿意，還是因為別的什麼原因，接下來的小定禮、大定禮，定海侯府不只禮數十足，聘禮還非常豐厚------比娶原配荀氏時更加豐厚。三太太看著滿滿一院子的聘禮，先是樂的合不攏嘴，接著是抱怨起謝老太爺，「怎麼只給了這麼個小院子！」您家大業大的，三爺是您親生子，好歹給個寬敞宅院居住啊。
謝綺年嗔怪的叫道：「娘親！」這幸虧是父親不在身邊，若父親聽見了，定會劈頭蓋臉一通訓斥！老太爺給的這宅子是不大，可這是額外給的，是老太爺的心意，父親感激著呢。再說了，一個從七品的主簿，宅院太大了，也不合身份。
三太太笑的花枝亂顫，伸出纖纖玉手，點著謝綺年的額頭，「你個小傻子！放心罷，娘心裡明鏡似的。」你爹這會子又不在，讓我抱怨兩句怎麼了？若他回來了，我還敢抱怨老太爺？那不是找罵么。
綺年在白雲庵時，三太太整日咒罵，連鬼神都恨上了。這一定下親事，從庵堂中接回愛女，三太太立時神清氣爽，什麼愁都沒有了。當下興興頭頭盤算著，「把宅子前前後後全粉刷一新，方是要辦喜事的樣子。」
謝騎年臉色一暗。若謝家沒有分家，自己當然是要從燈市口大街發嫁。燈市口大街謝宅，府中住著一位侍郎、一位翰林院侍講、兩位青年有為的舉人。如此，自己也算是從侍郎府嫁出去的，顏面上也有光。如今可倒好，分了家，自己要從北兵馬司這小宅院中出嫁。世人說起自己，便是「謝主簿的女兒」。在京城這地界，一個從七官的京官，可算什麼呢。
三太太從宅子、僕役、侍女，一直盤算到謝綺年的嫁妝，「到底你祖父疼愛親孫女，雖是分了家，你的嫁妝卻是公中出了。有你祖父給的，有丁家的聘禮，娘再給你添上些體己，盡夠了。」
謝綺年咬了咬唇。定海侯府人口多，口舌多，排場大。單世子這一房，便有丁嘉和丁喆兩名嫡子。丁嘉娶妻郁氏，是南陽侯的嫡長孫女，人物出眾，妝奩豐厚。自己是弟媳，又是繼室，本就在她面前矮著一頭。若是嫁妝再遠遠不如她……？
三太太很疼愛謝綺年，但是並不願給她陪嫁太多。「咱們還有之兒呢。」謝三爺提及要多陪送女兒，三太太振振有辭的反對，「本來咱們家底便不厚實，若都陪送了綺兒，之兒將來怎麼辦？三爺，並不是個個男兒都能自己掙家當。」靠著祖業吃老本兒的男子，多了。你怎麼知道謝之年不是其中一名？攏共這麼點產業，你說吧，是陪送女兒，還是留給兒子？
謝三爺很想有氣魄的吼上一句「大好男兒，該靠自己！」不過他真沒臉說這話。看看他自己，從小吃謝家喝謝家，長大成人後還靠謝家養活妻子兒女，他是一點家業也沒自己掙過，又有什麼臉說妻子呢。
見謝綺年似有不悅，三太太忙拉了她的手，低低說著心腹話語，「綺兒，你莫犯傻！似華年那丫頭，妝奩倒是夠豐厚吧？一兩萬兩銀子的陪了過去，便是公侯人家嫁小姐，也不過如此了！結果怎樣？米家本來清貧日子也能過，自打娶了華年這有妝奩的兒媳婦，米家從上到下穿金戴銀，錦衣玉食的，一家子都闊起來了！拿謝家的錢，裝米家的門面，這事有意思么？咱們可犯不上這樣。綺兒，你可是太子殿下親口提的親，臉面大著呢！你便是嫁妝少了些許，到了定海侯府，哪個敢看不起你！」看不起你，便是不把太子殿下放在眼裡，看她誰敢。
謝綺年紅了眼圈，「罷了，橫豎我是繼室，不礙的。」阿喆總歸是娶過荀氏。雖說自己和阿喆定會伉儷合諧，夫妻情深，可在世人俗目看來，填房總是低人一頭。算了，不爭了，即便自己嫁妝再怎麼豐厚，該看不起的人，還是看不起。
「我呸！繼室怎麼了？」三太太滿面通紅的啐了一口，「他前頭人又沒留下一兒半女的，有甚相干？像姑爺這樣年輕有為有出息的男子，娶過一回也沒什麼！那些背地裡咬耳根子的人，無非是嫉妒於你。綺兒，莫理會那些人。」越說聲音越小，自己也覺底氣不足。
謝老太爺吩咐分家的時候，謝三爺曾嚅嚅提過一句，「能否等到綺兒出嫁之後？」謝老太爺老實不客氣的拒絕了，「我謝家嫡支女兒，從無一人嫁為繼室。」等你女兒出嫁之後？那怎麼能成。就是因為你要嫁女兒，才必需分家。
謝綺年低下頭，眼淚一滴一滴掉落。三太太見她哭，撐不住也哭了，「綺兒，女人嫁夫找主，旁的都不要緊，第一要丈夫疼愛。莫說你是嫁過去做繼室，便是嫁過去做偏房，只要男人處處疼愛，日子也能過的趁心如意。女人活這一輩子，靠的還不就是一個男人么？」自己嫁的男人又沒能為，又愛眠花宿柳。綺兒嫁的這夫婿，旁的且不說，能讓太子殿下為他開口，仕途定是不差。侯府嫡子，年輕有為，夫復何求。
謝綺年和三太太抱頭痛哭一場。
婚期一天天臨近。謝綺年夙願即將得償，時而歡喜入骨，時而悲涼凄清。嫁給丁喆，嫁入定海侯府，是好事么？往後會有好日子么？謝綺年開始輾轉反側，患得患失。
入了冬，天氣漸冷，陸陸續續有老親舊戚人家送來添妝禮。三太太一樣一樣喜滋滋收了起來，添到謝綺年的嫁妝中，「綺兒，再把添妝禮加上，你這嫁妝很像樣子了。」三太太沾沾自喜的說道。
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