第一章

【第一章攔路的乞丐】

六月酷暑，驕陽似火。

唐景玉仰面躺在山路旁邊的樹蔭里，懶懶地不想動彈，一口氣走了十幾里路，她又累又困，只是她更渴，嘴唇乾裂嗓子冒煙，再不喝水就要死了。

扭頭看看她跟著一路走過來的幾個僅剩的災民，石家夫妻並肩坐在一棵樹下，都閉著眼睛背靠樹榦歇息，滿臉疲憊；年近五十的李老頭跟她一樣躺在草地上，衣衫襤褸，大腿都快露出來了。

唐景玉抬起自己的左腿，破破爛爛的褲子立即往下一溜，露出一段髒兮兮的小腿，不過她視若無睹，閉上眼睛繼續睡覺，過了會兒卻揉著眼睛站了起來，迷迷糊糊往林子里走。

「柱子去哪兒啊？」李老頭坐了起來，打著哈欠問她。

唐景玉回頭，發現石家夫妻也睜開了眼睛，她面無表情，一邊往前走一邊含糊不清地道：「撒尿。」

李老頭臉上明顯浮現失望，艱難地開口囑咐道：「順路看看山裡有沒有野果子！」說完難受地揉揉喉嚨，狠狠吞咽，可惜嘴裡乾巴巴的，之前摘的野果子早都吃完了，哪裡有口水給他解渴。

唐景玉沒理他，有氣無力往裡面走了一段路，確保這邊什麽動靜那三人都聽不見了，她悄悄躲到樹後，把僅剩的兩個野果子拿了出來。

青色的果子還沒有核桃大，她是故意撿小的摘，就為了藏在身上不易被發現。那些大的，路上李老頭吃一個她就吃一個，等李老頭自己的都吃完了，她也只剩兩個大的，故意被李老頭威脅分他一個，免得他總懷疑她身上還有。石家夫妻身上肯定還有果子，但李老頭不敢跟他們搶，只欺負她瘦巴巴的沒力氣。

果子還沒成熟，嚼在嘴裡啥味兒也沒有，唐景玉不敢耽擱太長時間，三兩口啃完所有果肉，連果核都吸了好幾口才吐到草叢裡，這才慢吞吞往回走。

撒尿，撒個屁，別說肚子里都快沒水了，有她也捨不得撒出去。

「找到果樹沒？」李老頭一直等著呢。

唐景玉搖頭，「走不動。」說完又挺屍一般躺在地上。

李老頭狐疑地盯著少年乾癟的身子，想想這麽短時間這臭小子也不可能找到果樹，便躺了下去。

唐景玉是真的困了，倒地就睡，睡著睡著隱約聽到馬蹄聲，她睜開眼睛，不小心被樹葉間閃爍的陽光刺到，連忙扭頭，過一會兒再睜開。視線盡頭是一處拐彎，聽馬蹄的動靜，還要過陣子才能拐過來。

唐景玉看向同伴們。

石家夫妻無動於衷，李老頭盯著路口瞧了會兒，扭頭看她，唐景玉在李老頭渾濁的眼睛里看到了渴望和猶豫。

誰都想搭順風車，可冒然攔路是有危險的。有的乞丐運氣好，遇到好人成功上車；有的運氣差，被狠心的車夫一鞭子抽開，車沒搭上，反倒白白添了傷；更有人不要命躺在車前以命相逼，然後就真的送了命。

可是，萬一自己就是那個運氣好的呢？

李老頭猶豫不決，唐景玉同樣蠢蠢欲動，倒是石家夫妻穩穩坐著，沒露出半點嘗試的興趣。

唐景玉側轉過身，對著對面的山道發獃，路太長，她真的不想走了。

馬蹄聲越來越清晰，唐景玉摸出僅存的野果子，悄悄藏到草叢裡，然後噌地站了起來，在李老頭三人震驚的目光里躺在路中央。開始是躺著，很快又改成趴著，面朝來路斜趴，頂著一頭亂糟糟的頭髮，腦袋直接搭著被曬得發燙的土路，眼眸緊閉。

「你不怕死啊！」李老頭猶豫地喊了一聲。

唐景玉沒理他，認真聽馬蹄聲、車輪輾地聲。確實跟剛才聽到的一樣不疾不徐，她鬆了口氣，能在這種曬死人的天氣里慢悠悠趕路的人，應該不是暴脾氣，就算不肯拉她一把，最多也就把她抬走，不太可能會打人。

李老頭一眨也不眨地瞅著她。

就像是虎口奪食，如果無人上前搶奪，他也不敢，現在有人搶了，他也想搶，於是，李老頭一骨碌爬了起來，轉眼就躺到了唐景玉身前，趴地姿勢跟唐景玉一模一樣。

唐景玉將老頭子祖宗十八代罵了個遍，好歹換個姿勢啊，兩個人這樣躺著，任誰也不信他們倆不是合夥裝死吧？

時間緊急，唐景玉不想浪費唇舌跟李老頭吵，便小聲教他，「你換個姿勢。」

李老頭又不傻，馬上轉過彎來了，改成側躺，腦袋搭在伸出去的左胳膊上。

唐景玉真心感激他，聲音都帶上了哭腔。「李叔你對我真好，以前是我誤會你了，早知道你為了不讓我被車輾死寧可擋在我身前替我擋路，這一路上我一定會把你當親爹孝順的，李叔……」

李老頭正納悶自己啥時候對臭小子好了，聽到後面那話馬上竄了起來，迅速躺到唐景玉身後。臭小子作夢吧，他躺前面是怕錯過好機會，差點忘了攔車是有危險的。

「李叔你……」唐景玉心酸又委屈地控訴，嘴角卻高高翹了起來。

「閉嘴，車來了。」李老頭沒好氣地打斷她。

唐景玉聽話地裝死。

馬蹄噠噠，一聲一聲像是踩在她心口，唐景玉悄悄睜開一條眼縫看那馬車，若是那匹高頭大馬到了身前三步還不停下，她會以最快的速度閃開的。

雙方越來越近，頭戴草帽趕車的錢進眉頭也越皺越緊，距離幾丈遠時，他回頭問車裡的人，「掌柜，前面有兩個乞丐攔車。」

「往路邊扔幾個錢。」男人聲音低沉，如茅檐落下來的雨珠墜在瓷盤上，清幽好聽。

錢進瞭然，先從懷裡掏出五個銅板準備好，到了乞丐跟前時估摸好距離，大聲催促道：「我們掌柜心善，賞你們銅板買飯吃，快去撿吧！」說著將銅板使勁兒朝路邊拋去，同時揚起馬鞭，準備兩個乞丐一走開便快馬加鞭離去。

銅板在空中閃著並不強烈的光，很快便落到草叢中。

石家夫妻立即站了起來，李老頭速度比他們更快，眼疾手快連續抓起了三個銅板，另外兩個離得遠，被石家夫妻搶了。他想瞪人，想了想又怕石姓漢子打他，小聲嘀咕一句轉身，本以為馬車跑了，沒想到馬車居然停了下來，而臭小子還半死不活地躺在那兒。

錢進也很鬱悶，不由猜測趴在那裡的乾癟少年是不是真的不行了。他盯著少年被曬得發紅的臉龐打量，看不出什麽，只好再次請示主子，「掌柜，這人還趴著呢，咱們怎麽辦啊？」前陣子山東鬧災荒，這幾個月斷斷續續有人逃過來，他聽說過不少車主輾死攔路乞丐的事，可他做不來啊，趕車遇到貓啊狗啊他都得等人家走了才繼續上路的。

「下去看看，真不行了就捎他一程。」男人聽起來無動於衷，但聲音比方才還低了。

錢進知道掌柜是不想被其他乞丐纏上，聞言立即跳下馬車，揚揚馬鞭，將湊過來的老乞丐喝退幾步，這才走到少年身前，用腳尖踢了踢少年肩膀，「喂，你怎麽了？是不是口渴了？我們車上有水。」

唐景玉有氣無力地抬起眼皮，嘴唇動了動。

錢進皺了皺眉，身子蹲了下去，李老頭一臉狐疑地瞅瞅臭小子，也跟著湊了過來。

唐景玉半搭著眼皮，聲音輕得幾不可聞，「救我，我不想死……」

她臉上髒兮兮的，伸出來的手又小又瘦，看起來像個孩子，錢進有些不忍，抱起人就要往車上放。

此時李老頭已經猜到臭小子是在裝可憐了，心裡暗罵臭小子狡猾，有好辦法也不想著他，人卻拉著唐景玉的手乾哭起來，「柱子，咱們遇到菩薩了，你不用死了，等到了鎮上，爹就給你討錢治病啊。」