第二十三章

「姑娘要找的人，原來是玄武王朝的暴君。」

男子聽見她的嚷叫，當下瞭然，隨後又語出驚人。

「燭龍降世，只怕神州大地將起一番浩劫。」

朱曉芸一怔，撇首望向男子，男子翻過掌心，空無一物的手心裡，有簇火苗凌空跳躍，照亮了四周。

「你……你是神裔？」她驚異地問道。

「姑娘不也是嗎？」銀髮男子笑回。

「我——我不是。」她心虛的撒了謊。

「是嗎？」銀髮男子彷佛洞悉了她心思，微笑中透著一絲了悟。

「你能幫幫我嗎？」她半帶防備的低聲央求。

「姑娘一身華服出現於此，怕是身分特殊，我又能幫上姑娘什麼忙？」

「你能帶我去燭龍的現身之處嗎？」

銀髮男子執高手心的火苗，照亮了朱曉芸眼中殷切的盼望。

「姑娘可曉得天神現世，神州必有禍端，只怕燭龍入世是為了平息這場戰亂，而姑娘卻欲往戰亂源頭尋去，豈不是自尋死路？」

朱曉芸沉默了一會兒，再抬起眼時，眸光異常堅定，道：「死路也得去，我有想守護的人，我得去找他，哪怕死也要同他死在一起。」

銀髮男子端詳了她片刻，被她眼中那抹執著打動，不禁心生一絲敬意。

「姑娘想守護的人，可是神裔？」

「是。」

「可是姑娘方才口中所喊的那人？」

朱曉芸並未回話，只是默認。

銀髮男子遂又問：「姑娘可曉得，姑娘欲保護的那人，正是引發這一切戰亂的禍端？你可曉得，有多少神兵與神裔，都想殺了他，好平息這場戰火。」

朱曉芸瞪大了杏眼，震驚不已。

「那個暴君殺了太多神兵與神裔，已經引發眾怒，只怕此次燭龍入世，便是為了收拾這個暴君而來。」

「不是這樣的！」朱曉芸心焦地為封麟辮駁。「封麟不是大家想的那樣！他是迫於無奈，是被鳳洵逼的！」

「鳳洵？」銀髮男子眯起眼，念出那個早已消失在傳說中的神裔之名。

「這一切全是因鳳洵而起，封麟不過是受制於他。」

「即便如此，這個暴君仍是殺了許多神兵與神裔，這是鐵一般的事實，可不是一句迫於無奈便能開脫。」

聞言，朱曉芸眼露一絲頹然，無話可辮。

見那張小臉慘白黯淡，銀髮男子心生不忍，道：「姑娘若當真想去燭龍現身之地，我可以幫姑娘一回。」

「當真？！」

「只是姑娘得答應我一件事。」

「什麼事？」

銀髮男子握起手心，掐去了火苗，同一時刻，天際已重現光明。

「我跟姑娘一樣，也在尋人，倘若姑娘真救得了那位暴君，還請姑娘幫我問問那位玄武暴君，多年前與他在沃國一戰的神裔天虞，死時曾托他帶了一句話給軒轅國的水鏊，那句話究竟是什麼？」

朱曉芸聽得一愣一愣的，好片刻回不了神。

沃國天虞？軒轅國水鏊？好陌生的名字……

「姑娘且放心，我不是來尋仇的。」銀髮男子道破她心底的擔憂。「我與姑娘一樣，是來尋人，順帶尋那一句話。」

「好，我明白了。」她沉沉的點了下頭。

「這樣說來，姑娘是願意幫我這個忙了？」銀髮男子笑問。

不過就是一句話，能有多難呢？朱曉芸心下想道。

「你且放心，這點小忙，我一定能幫。」

「好，那麼我便與姑娘約定好了。」

話畢，銀髮男子忽爾一把拉過朱曉芸的手臂，在她尚不及反應回神之際，只見他背後展開了一雙巨大的羽翼，霎時，她就這麼被男子拉住一臂，飛升至天際。

望著底下逐漸拉遠，越來越渺小的景色，朱曉芸已忘了恐懼，她抬起眼，仰望正將她帶往北狄帝都的銀髮男子。

「你不是神裔……你也是上古天神。」她喃喃低語。

「恐怕姑娘想錯了。」飛翔之中，男子朝她睞去一眼，淡淡言道：「早在我被眾神放逐於神州大地的那一刻起，我便被除去了神籍。」

朱曉芸驚詫不已。

「同我這樣被驅逐天界的天神並不少，有些則是自願被放逐於神州，不願再返回天界。」

解釋間，銀髮男子已拉著朱曉芸飛越過一座山，帝都已然在前方不遠處。

而在帝都的天空上方，正盤旋著一團黑雲，一條巨龍在雲中穿梭來去。

「看，燭龍在那兒。」銀髮男子指引著她抬目望去。

朱曉芸緊盯著那一團黑色雲霧，心頭深深擰緊。

她不怕燭陰，不怕死，只怕鳳洵那份瘋狂的執著，會毀了封麟，更會拆散他們。

她不要當什麼神裔，更不願身上流有九鳳血脈，她什麼都不要。

她只想跟封麟回到從前的日子。

她只想與他一起回家，回到那個只余平凡，日子靜若止水一般，僅僅只有他們兩人相互扶持的家。

昔日雕樑畫棟的北狄宮殿，俱已傾塌，甚至是遭到無情的燒毀，一整片紅牆全是焦黑痕迹，教人看得怵目驚心。

北狄國滅亡之後，北狄子民四處流竄，劫匪趁亂而起，燒殺擄掠，滿目瘡痍，亂世之貌，可見一斑。

當黑暗籠罩神州大地，當天與地之間出現一道光束，剛剛著地的朱曉芸，瞪大了杏眸，直朝著光束降臨的方向而去。

可周遭實在太黑了，除了那道光束，眼前一切俱已被黑暗吞沒，她一路跌跌撞撞，當她來到光束所在的祭神塔時，她渾身是傷，髮絲凌亂，衣上儘是割裂之痕。

「阿痴！」她在黑暗中破口吶喊，聲嗓之尖銳，幾近沙啞。

然而，當光束褪去，當燭龍現身，並且睜開雙眼時，這一次，神州大地並未重現光明。

黑暗，持續籠罩大地，吞噬了能視之物。

除了絕望以外，她什麼也看不見，只能憑藉耳力，努力辨聲，指認方位。

綦地，她聽見遠處傳來交談聲，隨後是射門聲，巨大的碰撞聲響，彷佛有什麼被摔碎了，重重落地，整個大地都在震搖。

她聽見悶哼聲，聽見此起彼落的交談聲，依稀還混雜著鳳洵瘋狂的笑嗓，以及燭陰低沉漠然的嗓音。

可在這些聲響之中，唯獨少了她最想聽見的人聲。

須臾，射門聲又起，黑暗中，彷佛世界正在被撕裂，天崩，地裂，不斷有重物落下，天地為之晃搖。

朱曉芸害怕極了，她在黑暗中痛哭，聲撕力竭地吶喊著封麟的名。

封麟到底不是血統純正的神裔，他怎打得過燭陰？鳳洵若讓封麟前去送死，只怕封麟也只能聽從。

「阿痴！阿痴，你在哪裡？」她哭喊，雙手在空中不斷揮舞，試圖抓住些什麼，卻次次落空。

耳畔傳來的射門聲越發激烈了，腳下的大地晃搖得厲害，朱曉芸幾乎站不穩，整個人跪趴於地，淚水在臉上不間斷地落。

驀地，當她伸出手摸索前方的路，試著重新站起時，一隻大手攫住了她。

她尖叫一聲，心底好似踩了空，正欲抽回手，耳邊忽爾傳來熟悉的沙啞低語。