第三章

不等他說完，婉潞已經站起，「陸總管，你要求去我也不好攔著，你陸家老小在我趙府總共四十三口，要走，我明兒就讓人去官府辦文書，到時咱們也就丁是丁，卯是卯的，每人二十兩的贖身銀子，除了身上穿的、頭上戴的，別的什麽都不許從趙家帶走。那些你用你親家名義買的田地、置的產業，我自會派人去和你親家說，讓他們就此笑納，也無須還你家了。」

陸總管真是想也想不到婉潞竟這樣不顧體面，臉上露出驚訝之色，完全不知如何應對。

秦氏坐在那裡開口了，「陸總管，這可是你親自來六嬸嬸面前求去的，六嬸嬸不過是照了規矩辦事，哪家的下人許有自己的產業、自己的奴僕下人了？你就算到滿大街去說我趙家待人刻薄，可這滿屋子的下人和我都聽著這是你自己求去，並不是我趙家攆走你的，照了規矩章程辦事，誰又會說個不字？」

婉潞也笑了，「三嫂嫂不說我還忘了，這些下人們誰家不背地裡說主人的？你見哪家主人會拿著別家下人背後說的壞話去問人了？」

秦氏哈哈大笑，「這才是沒體面的事呢，誰家沒眼色的敢來問了，我定要啐她一頭一臉的吐沫。」

婉潞笑得更為開心，珍姐兒站在旁邊也跟著嬸母們笑，房裡伺候的婆子丫鬟們唇邊也露出笑容。

陸總管頓時覺得自己受辱，站起身就要往牆上撞去，嘴裡還道：「為趙家幹了一輩子，臨老竟這樣，我還是死了算了。」

旁邊站著的婆子們急忙上前拉住他，婉潞又起身走到他面前，瞪著他道：「尋死？你不是口口聲聲是忠僕嗎？求去再加陷主人於不義，陸總管，你這個忠僕做得可極好。」

陸總管那股氣頓時又沒了，婉潞看一下秦氏，「三嫂，我想問問奴僕要脅主人，按了律法該治什麽罪？」

秦氏眼皮都沒抬，「奴背主，該是凌遲的罪名。」

婉潞手一揚，「你們都放開，我就看著他尋死，看看可有哪個衙門肯收這奴僕要脅主人的狀子」

陸總管渾身癱軟下去，婉潞也不看他，「陸總管，我還是那話，要走，就照了規矩，要是不走，就老實收拾東西到那邊宅子幫忙，以後理侄兒成了親，你們全家也就盡心儘力地伺候，理侄兒是趙府長房長孫，去伺候他也不算辱沒了你家。」說著婉潞示意婆子們把陸總管扶出去。

帘子掀起時，婉潞瞧見外面站滿了人，看見陸總管被扶出來，他們一擁而上想瞧個究竟，婉潞已打起帘子走了出來，人群全停在那裡。

婉潞的頭高高揚起，聲音清脆，「我說話歷來不說兩遍，今兒當著大家的面就把話說開，趙府不是我一家的趙府，你們盡心儘力伺候了，日後自然有你們的好處，該賞的我從不手軟。有那想從中間打偏手撈油水的，也別嫌我為人刻薄，若覺得從此油水撈不著想求去的我也不攔著，在這裡等你們開口。」

院子里沒有聲音，下人們都低頭垂手站在那裡，婉潞又等了會兒，見他們還是沒有聲音，這才開口再道：「都去忙自己的事吧，趙府長長遠遠的，你們的日子才好過，若不然，那被奪爵抄家的人家的奴僕是什麽下場你們自己也清楚，別給我打什麽見不得人的主意。」

說完婉潞再不去瞧他們，伸手掀起帘子自己進屋，屋內也同樣寂靜，婆子丫鬟們站成一排，沒有人敢說話。

秦氏還是照舊坐在那兒，對婉潞比一比拇指。

婉潞一笑，「倒碗茶來，說了那麽大半天的話，都快渴死了。」

丫鬟們彷佛才醒了過來，忙給婉潞倒茶，婆子們送上茶果，雙妙上前給婉潞捶著肩膀。

珍姐兒這才開口，「六嬸母，怎麽你說的和祖母說的不一樣？」這樣大戶人家，對下人們歷來都是寬厚的不是嗎？

婉潞把茶碗放下，瞧一眼她，「哪裡和你祖母說的不一樣了？該賞的我哪一點沒賞了？他們要求去，要往好處去，難道我還攔著不成？」

珍姐兒「嗯」了一聲，秦氏笑了，「珍姐兒才多大，你就和她打這樣的機關？珍姐兒過來，三嬸母和你說，你六嬸母的意思是做主人的要賞罰分明，有功的自然要賞，有過的當然要罰，哪能為了個寬厚之名就賞罰失序？那樣就會寒了想辦事的人的心，而上前的不過就是些諂媚之徒。」

珍姐兒點頭，婉潞拈起一枚橄欖，「珍姐兒，當家這種事是不能只想著甜，而不想著苦，你看這橄欖，初入口時有些酸澀，久而久之回味就甜，管家也一樣的，初時管嚴，那下人們當然不免說東道西，你辦起事來總有些難辦，是為酸澀，等日子久了，他們慣了，那時你才知道這管家嚴的好處。」

珍姐兒低頭笑了，秦氏輕輕嘆氣，「鬧這麽一出，陸總管也真是糊塗。」

婉潞沒接她的話，什麽糊塗，人聰明著呢，就想用主動求去要脅主子，現在這樣走出去，到了晚間只怕就要來報被痰迷了，陸家總管之位已經坐了這麽多年，哪能甘心輕而易舉就被廢掉？

到了晚間，婉潞剛把德哥兒的功課看完，又拿過瑾姐兒的針線活過來贊了贊，果然就有楚氏的丫鬟過來報——

「奶奶，方才陸家的來報，說陸總管被痰迷了，太太讓奶奶尋個好太夫給他瞧瞧，再支十兩銀子抓藥，奶奶這裡若還有些葯，也先帶些過去。」

唱了黑臉，總要楚氏出面來唱紅臉，婉潞說了句知道了，打發雙妙尋出兩丸藥丸和一根人蔘跟著那丫鬟去了。

趙思賢抱著福姐兒走過來，「我今兒才進大門就聽說陸總管被你氣到，我還覺得奇怪，你平日性子最軟和不過，下人們做錯了什麽事也不過輕輕說兩句，哪曾和下人們發脾氣。」

婉潞把福姐兒從他懷裡接過來，放到瑾姐兒身邊坐下，讓她們姊妹在一起玩，這才開口，「我知道你世家公子出身，待下人們是寬厚的，比不得我這破落戶出來的，待下人們刻薄。」

趙思賢的手屈起來要敲她的頭，當著孩子們又把手放下，招呼奶娘們把孩子們抱出去讓他們各自歇息，這才湊到婉潞面前，「今兒你怎麽說起這種話來了，下人們該罰就罰，也不能一味寬厚，只是陸總管是在祖父時就做總管的，他們陸家在趙家這麽多年，無論誰也要給他們幾分面子。」

婉潞靠到丈夫懷裡，「是啊，所以要罰也要從他們這裡先罰起，府里的下人們安享榮華的太多，忘了自己本分的也多，不罰帶頭的，只拿下面一些不痛不癢的做筏子，不但起不到那殺雞儆猴的作用，還讓他們妄自尊大起來，陸家既是趙府幾輩子的老人，這要整頓不拿他家做開頭，還拿哪家呢？到時別人豈不說，瞧瞧陸家也出了錯，卻從無人被罰，那樣又是什麽道理？」

趙思賢「嗯」了一聲，拍拍妻子的背，「我曉得的，不過囑咐你一聲罷了，你是當家主母，後院的事就全交給你，我不過每日做我自己的事就是，哪有管到後院來的道理？」

婉潞笑了，抱住丈夫的腰抬起頭，「要是你後院有個美妾，我看你還要不要管到後院里？」

趙思賢愣了一下，接著就把她抱緊，手從她衣襟里伸了進去，「好啊，又來說這個，看我怎麽收拾你。」

婉潞喘氣不止，「再過幾年都要做公公了還這樣……」

趙思賢把帳子放下，呵呵一笑，「前個月還聽說襄國公夫人又有孕了，京里沒人笑只有贊他們夫妻恩愛的，襄國公的孫子可都兩歲了。」