第十六章 及笄之禮
要說雲州最炙手可熱的莫過於首富葉家，如今葉家的千金就要及笄，收到帖子的權貴更是趨之若鶩地趕來參加，無論是雲州城當地的富商官家還是雲州偏遠一些的親戚友人。
葉家雖是大戶，規矩到底沒有那些百年大族這麼重。並沒有選擇家廟辦嫡長女的及笄禮，而是選在了雲州城外不遠的一處莊子上。那莊子富麗堂皇風景如畫，如今更是在這獵獵寒冬開滿了梅花。
葉挽百無聊賴地靠在一處池塘邊的亭子里，面無表情地看著不遠處的達官貴人富家商戶各自說著沒什麼營養的恭維話。她身邊有不少富家的千金們，正圍坐一團不時以絹帕遮臉偷偷地往她這兒附近瞄。
她今日穿著另一身大老爺送來的銀白錦袍，頭戴一隻小巧精緻的玉冠，加上那唇紅齒白的清雋面容，端的是那個風流瀟洒。無怪乎那些小小姐們一個個驚嘆又羞澀的聲音時不時地傳到葉挽的耳朵里。
「那位公子以前沒見到過耶……是哪家的小公子呀？」
「怎麼，秋姐姐可是看上人家了？」
葉挽無奈地折了枝梅花在手裡把玩，見著不遠處一個臉色陰沉的少年和另一張熟悉的面孔朝自己走來。
「葉挽！你也敢出現在這裡！」那少年隱忍著怒氣陰測測地朝葉挽斥道。
葉挽懶洋洋地抬眼，瞄了一眼旁邊大冬天還搖著扇子看好戲的葉文溪，輕笑道：「大姐姐及笄，我為什麼就不敢出現在這裡？」那對她橫眉冷對的少年正是兩個月前把她哄騙進軍營、又被葉大老爺打了一頓傷剛剛好的葉文濤。
「你一個來路不明的賤種，也配參加大姐姐的及笄禮么！還不趕緊哪裡來的滾回哪裡去！」葉文濤絲毫不顧忌自己的大聲引來了不少鄉紳貴族們的駐足，先前那幾個討論葉挽的千金小姐們也紛紛交頭接耳地對這裡指指點點。
葉挽玩著手裡的梅花，「是啊，若不是二叔盛情邀請，我也不想來的。可惜葉府的公子們不懂規矩不知禮儀，實在是有些撐不了場面，義父和二叔這才吩咐我一定要好好替他們招待客人。二哥，你說是不是？」她似笑非笑地瞥了一眼湊熱鬧的葉文溪。
葉文溪臉色一僵，這才發現因為葉文濤的大嗓門已經有不少客人注意到這裡議論紛紛，尷尬地笑道：「四弟言重了，三弟只不過在跟四弟開玩笑呢。」大伯和爹確實對葉挽說過要他一起來招待客人的話，可是眼下看她哪裡像聽話的在招待的樣子！分明是一個人在池塘邊躲清靜呢！「只是三弟許久沒見到四弟，這才想跟你好好打個招呼。」葉文濤被葉大老爺禁足了快一個月，這次等到葉雲霏及笄禮才將將把他放了出來。葉文溪猜到葉文濤一定會來找葉挽的麻煩才樂顛顛地跟著一起來看熱鬧，沒想到被葉挽不動聲色地一起罵了進去。
「你說誰不懂規矩！你這個賤……」葉文濤聽了葉挽的話怒意更盛，作勢要衝上去動手。被葉文溪連連拉住。葉文溪暗暗掐了葉文濤一把，低聲道：「別在外面鬧事，被大伯知道了有你受的。」
葉文濤這才不情不願地冷哼了一聲，朝葉挽狠狠地翻了個白眼。
葉挽看著葉文溪轉頭就換了張臉笑著去招呼賓客們，不禁咂舌。這個葉文濤的腦子現在沒有葉文溪來的靈光，看來之前把自己騙去軍營的事也不一定是他這個腦子能想得出來的，指不定有葉文溪在明裡暗裡的煽風點火出謀劃策。看來這個葉家的小輩們還真是一個個都安分不起來。
見葉文濤也甩手離開了這裡，周圍的人才各自散去另外找地方閑聊著等待儀式的開始。
葉挽估摸著時辰也徑直走向了後院葉富貴休息的地方準備叫醒他，卻見一個鬼鬼祟祟的小丫頭悄悄摸進了自己的廂房，葉挽連忙閃身到一棵梅樹后掩住身形。由於這次是來城外的莊子，葉富貴並沒有多帶人手，只帶了個銀風。銀林他們和余晉都被葉挽留在了葉府，有她在她並不擔心葉富貴的安危。沒想到這就被人瞧准了空檔，想要做些偷雞摸狗的事情。葉挽無奈地嘆了口氣，看來一個個的都不想她安生，非要找點麻煩出來呢。
不一會兒那小丫頭才左顧右盼地張望了四周，才迅速從她房中閃了出來。
……
儀式很快就開始了，眾人紛紛齊聚到主廳外，看向最前方正由丫鬟攙扶著款款走出的葉府二房嫡長女，葉家真正的掌事人葉二老爺的千金，葉雲霏。只見那小姐身著一身拖地的繁複紅花革絲正裝，頭戴金編百花頭冠，一張俏麗的臉蛋在眉心一點梅花花鈿下更顯得雍容端莊又不失活潑生動。
葉家千金果然是國色天香！
廳外分別在雅座靜坐的賓客們不由把目光投向葉家其他幾位公子小姐的身上。另兩位千金一位正著桃粉色如意襖裙，少女活潑的髮髻上簪著點點紅梅；另一位身穿鵝黃色百褶襦外穿鑲毛領小馬甲，顯得文靜乖巧。兩人恰到好處的打扮既不會搶了今日主角的風頭，又不會太過黯淡讓人無視。
另外前方几位公子此時也端坐在葉家幾位老爺夫人的身邊，尤其是二老太爺身邊的一位氣質清冷，看上去最為年幼的少年，面冠如玉風姿綽雅，引得不少閨閣千金頻頻矚目。
葉挽不動聲色地挑了挑眉，看向一個身形瘦削、顴骨頗高的中年男子，那男子灼灼的目光從她一入座開始就一直盯著她，讓葉挽覺得不太舒服。這是她第一次看見這位葉三老爺葉驍，在記憶中自己也未曾和這個風評不佳有些神出鬼沒的三叔有什麼交集，除了偶爾幾次家宴上不遠不近地看到過幾次，這麼多年來兩人甚至連一個照面都沒有打過。
而葉三老爺看向自己的目光也頗為露骨，那淫邪的眼神彷彿顯露著他正在腦海里一寸一寸地把葉挽剝光。
葉驍不禁嘶聲著摸了摸自己的下巴。以前看見這個撿來的便宜侄子還不覺得有什麼，雖然五官清秀但是那性子怎的也不討人喜歡。怎的這下數月不見竟然覺得他整個人都不一樣了，那冷淡地氣質真是令人意動。
葉挽不動聲色地移開目光用茶杯遮住了嘴角的一絲冷笑。這位三老爺最好識相一點不要找她麻煩，否則……葉挽收起心裡暗測測地閃過一遍的滿清十大酷刑，看向主座上一位衣著華貴雍容的婦人，正帶著得體的笑容宣讀著儀式的賀詞，想來就是主持這次簪禮的雲州知州夫人。這位夫人旁邊跟著一位打扮同樣不失隆重的妙齡少女，正笑盈盈地輕聲與葉雲霏說著什麼。
雲州知州大人司馬宥正坐在葉家安排的上座，看著前方自己的夫人千金笑的合不攏嘴。他身邊坐著一位臉色陰沉的少年，正是那日在賭坊被葉挽騙的輸的褲子都不剩的司馬公子。
他看向葉挽的目光也陰森怨毒，沒想到那個臭小子居然是葉家的公子！
一時間，葉挽不由無奈地嘆了口氣。形象太好太會樹敵真不是一件很美妙的事情，這院子里跟她有仇的和看她不太順眼的她竟然一下子能找出不下五人。
身旁的葉富貴看她奇怪的神色，以眼神詢問她發生了什麼事。葉挽只得苦笑著搖了搖頭。
儀式不緊不慢地進行到了尾聲，眼看著知州千金司馬晴已從丫鬟手中的托盤中取過一根晶瑩剔透的金鑲羊脂玉替葉雲霏簪到髮髻上完成簪禮，卻只聽「哎呀」一聲驚叫，嚇的司馬晴手一抖，那玉簪竟是硬生生地從手中滑落，掉在了地上斷成了兩截。
司馬晴大驚失色，蒼白著臉往發出驚叫的粉衣少女望去。
簪禮被打斷是一件很不吉利的事，毫不誇張地說葉雲霏就算是一輩子嫁不出去了也有可能，更何況簪禮的玉飾竟然還直接摔斷了。
一時間眾人的表情都有些複雜起來，葉二夫人蘇氏更是臉色陰沉目光淬毒地瞪向那出聲的少女。
葉三夫人馬氏性子本來就不怎麼強勢，平時在葉老夫人的親侄女王氏和嫡媳婦蘇氏面前更是有些唯唯諾諾。眼下見自己的小女兒闖禍，不由臉色煞白，喊道：「雪兒！」
那發出驚叫聲的正是三小姐葉雲雪，此時見所有人的目光都聚集在自己身上，奶奶和二伯父二伯母的臉色更是黑如鍋底。不由抖了一抖，急切地喊道：「我不是故意要打斷大姐姐的簪禮的，只是方才我的丫鬟跟我說，一會兒我精心準備了很久要送給大姐姐的禮物不見了，這才……」她一指自己身後的小丫鬟，那小丫鬟立即嚇得跪到了地上，抖抖索索地說不出話來。
葉老夫人強忍著怒氣道：「有什麼話等簪禮結束了再說！真是不懂規矩！」
馬氏的臉色更是蒼白了幾分，看向自己身邊還在打量漂亮的閨閣千金和公子們的丈夫更是氣的幾乎絞碎了手中的帕子。
司馬夫人也是見過大場面的人，當即微笑著口中念著諸如「破舊立新」「歲歲平安」之類的吉號，將自己頭上的發簪取下遞給司馬晴讓她替葉雲霏簪上，葉家眾人的臉色這才緩和了幾分。
葉雲霏臉上掛著牽強的笑容，內里不禁把葉雲雪罵了個狗血淋頭。她就知道這個小賤蹄子雖然平時一口一個大姐姐的跟在她身後阿諛奉承，但是心裡還是對她羨慕嫉妒怨恨的。到底不是親生姐妹，竟然在這個時候害她！葉雲霏目光模糊地看向座下的數位面色如常但明顯眼底流露出看好戲的意思的千金小姐們，暗自咬碎了一口銀牙。
簪禮這才將將結束了，本來應該由各位長輩和親朋好友送上及笄之禮以賜祝福，葉老夫人突然尖利地開口道：「三姐兒，方才是發生了什麼不得了的大事，竟然讓你不守規矩地打斷你大姐的簪禮？」那語氣竟是要當著各位權貴的面秋後算賬了。
葉雲雪深吸了一口氣強忍著心下的驚懼，委屈地說道：「雪兒這幾日不眠不休，特地為大姐姐準備了一粒拳頭大的夜明珠做禮物，想今日送給大姐姐表達妹妹的祝福之情的。哪知我禮前還特地檢查了一番，方才丫頭卻告訴我我放在廂房中的禮盒子是空的，明珠憑空不見了！」
葉雲雯也適時地朝老夫人施了一禮，溫雅道：「祖母明鑒，妹妹說的是真的。這小丫頭因為得了明珠要送給大姐姐興奮不已，方才還給我看過呢。」
「哦？那兩位小姐的意思是？」見葉老夫人臉色難看的沉默不語，雲州知州司馬宥站起身問道。他是在場最有身份地位的人，隱藏在人群中裝沒聽見太不像話。
葉雲雯還在遲疑著沒有說話的時候，葉雲雪搶先一步開口喊道：「東西不可能平白無故消失，肯定是被人偷了！」
她這一說葉家的幾位長輩頓時臉色更加難看了。到場的都是雲州的權貴，就連雲州其他城的知府都有兩位，更不乏葉家長年以來的商場合作夥伴，葉雲雪這一說話幾乎就差沒指名道姓地說賊人就在這些人當中了。
眾人紛紛面帶怒氣，卻礙於葉家不好直接出言教訓這個小丫頭。
葉二老爺在這些鄉紳中左右逢源多年，怎麼能看得自家侄女說這種沒腦子的話，當即大怒：「你放肆！」
葉雲雪一向見這個精明能幹的二伯有些害怕，被他這麼一吼立刻抖了三抖，張大了嘴不知道要說什麼話解釋好。旁邊的葉雲雯看自家妹子這副沒用的樣子，懊惱地暗地拉了一下她的衣角，轉頭向各位賓客施禮道：「小妹年幼不懂事，一時焦急說錯了話還請各位老爺夫人公子小姐們不要放在心上。」她比葉雲雪年長兩歲，心思自然也比她重一些，又轉念說道，「各位叔伯都是官場商場上有頭有臉的大人物，又怎麼會對區區一顆明珠感興趣呢？」
她的話讓眾位賓客的臉色緩和了幾分，又不好意思跟一個十二歲的小丫頭計較，紛紛擺手說不礙事不要緊，三小姐天真活潑心直口快等等。
葉挽不由莞爾，天真活潑心直口快，不如直接說葉雲雪是個大嘴巴的傻妞好了。
葉雲雪見賓客們都稱讚自己姐姐進退有度知禮端莊，又看到不遠處那討人厭的葉挽對她露出了一絲嘲諷的笑容，不服氣的尖聲叫道：「眾位叔伯當然是不會對我一顆小小的夜明珠下手，但是有的人就不一樣了！比如不知是什麼窮鄉僻壤出來的身份不明的賤種！」