楔子

月黑風高，巍巍的山影在深寂的夜色中透出詭異的氣息，偶爾幾隻凄厲的鴉雀嘶鳴，讓沉抑的風林更添幾分肅殺。

長夜過半，萬籟蕭蕭，遠處突然傳來紛亂的馬蹄聲，混雜在喧鬧的人影中，星星點點的火把彷彿舞動的吃人火蛇，映得半個山林透著腥紅的光。

「在前面，在前面！」

聽得聲音，大隊人馬蜂擁向前，雜沓的沸騰中一男一女被逼到了崖邊，情勢危急，前方深淵萬丈，後方步步緊逼，空氣似乎凝結成了冰，只有厲風在呼呼作響，瀰漫著不甘和憤懣。

那男的穿一襲白色長袍，腳蹬麻色芒鞋，極力護住身後女子。那女的身著碧羅紗裙，頭上簪著一支翠色並蒂玉釵，兩人雖有些許緊張焦急，神情卻不見絲毫狼狽。

隊伍里走出一領頭的彪形大漢，向前對那男子一揖，說道：「還請狀元爺恕罪，尚書大人吩咐過，只要您願意回去跟我們小姐成親，本府將不再追究陳姑娘之事。」

「如果我不願意呢」那男子輕撣身上浮塵，直直望向那領頭侍衛，眼神中透出堅毅果絕。

那領頭侍衛「嘿嘿」一笑，「狀元爺，不要敬酒不吃吃罰酒，尚書大人的乘龍快婿不知多少人夢寐以求，何必和自己的大好前程過不去呢？」說罷眼睛死死盯住那綠衣女子。

「住口！」男子截斷那侍衛的話，朗聲說道：「我李然本乃山野之人，粗茶淡飯已然足矣，且早已與玥兒定下婚約，豈可為屈屈功名效法陳世美之流！尚書大人若非要強人所難，在下只好解甲歸田，和玥兒做一對山裡巴人也心甘情願！」

「哈哈哈」那領頭侍衛仰天長笑幾聲，「狀元爺，你太天真了，忤逆了尚書大人，你以為你們還能逍遙人世嗎？」

「那又如何？！今生今世，我只要和玥兒在一起！」

「李然！」被喚作「玥兒」的女子突然開口，一雙清澈的藍眸中滿含感動、悲憤和絕然，「我明白你的心意，此生與你相遇相知我已是滿足。而今造化弄人，你我幾經輾轉，卻終究無法白頭到老。」

兩行清淚從陳玥兒臉上緩緩落下，望著眼前的心上人，幼時的嬉笑打鬧，少時的初心懵懂歷歷在目，而後時來運轉，登堂拜相不過夢幻泡影，命運如洪流般將他們推向不可掌控的深淵，讓他們做一對平靜夫妻亦不可得。

「但是，得夫如你，夫復何求！」，陳玥兒沉默半響，再開口卻沒了感慨和嘆息，「能成為你的妻子，是我今生最大的福分，從此不管上窮碧羅下黃泉，我都至死相隨！」

「好！」李然亦是動容，緊緊握住陳玥兒的雙手，倆倆相望，彼此間彷彿已下定了最後的決心。

「廢話少說！來人啊，把他們都給我拿下！」那領頭侍衛見情況不對，生怕辦砸了差事，急忙對著身邊人馬一招手，四周的人群簇擁著火把逼上前來。

「不求同年同月同日生」

「但求同年同月同日死」

夜色茫茫，只有溯風在山谷間嗚咽，彷彿毒蛇的信子裹挾著無盡的蒼涼和悲傷襲來。四目相對，李然和陳玥兒在彼此的誓言中交付了生生世世的承諾。他們一動不動，仿若千年的冰雕，聖潔而偉岸。

兩人回頭望一眼壓上來的人馬，露出一絲鄙夷的笑，而後攜手縱身一躍，跳下了山崖。

「狀元爺！」眾人目瞪口呆地看著兩人從眼前跌落，驚得半響說不出話，那領頭侍衛最先反應過來，大聲喊到「快！快救人！」眾人一擁而上，火把聚攏，整個山頭被照得通明。

「在那裡！」人群中一陣高呼，只見距崖邊十來米的峭壁上，李然被橫生出的一株柏樹攔腰托住，已然昏死過去。

眾人七手八腳將他救了上來，良久過後，李然漸漸醒轉，那領頭侍衛上前一把扶住，嘆道：「嗨，狀元爺，你，你這又是何必！唉！」

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李然抬頭，眼神迷茫，望著眼前各色人面交錯幻動，仿若全然不認識一般。四周參天大樹直插雲宵，墨一般的枝葉如鬼魅般在空中張牙舞爪，直把人逼到窒息。

遠山巍峨，空魂清寂，李然不知為何忽然悲從心起，望著那領頭侍衛遲疑說道：

「你是誰？我怎麼會在這裡，我是誰？」

在幽冥清響中醒來，不見李然蹤影，陳玥兒正自困惑，忽然感到一種從未有過的沁涼從遠處緩緩襲來，縈繞周身。

抬眼望去，漫漫空谷中，一條青石板路蜿蜒伸向遠方，上無牽引，下無著落，路邊盛開著叫不出名來的血色花朵，無土無泥，卻是開得自在。細看那花，根葉全無，無風自舞，頗為奇妙。

陳玥兒不由自主移步向前，發現自己似乎身輕如燕，那浮路看似搖晃，卻似天生設計精妙，走在上面，仿若與之容為一體，絲毫不見恐懼猶疑。前行數里，但見路邊巍巍一崖，飛瀑落下，卻無半點水花，白霧蒸騰，似蛟龍潛淵，空谷迴響。陳玥兒不禁感嘆此境此地，聞所未聞，見所未見。

轉過崖壁，腳下路已盡失，眼前一片蒼茫，似河川流動，卻看不真切。細瞧那河水，不如平常波浪，只泛著土黃腥紅，翻滾嗚咽。其間蛇蟲浮動，魅影惑惑，夾雜絲絲哀鳴，甚是恐怖。

陳玥兒不由得心裡一縮，舉目四顧，發現不遠處有一座橋跨於河上，直伸向彼岸，卻又看不到對面景象。橋邊有一阿婆，正從身旁的茶缸里舀出一碗碗茶湯，擺在面前的台几上。斷續有人來到橋邊，那阿婆便遞上一碗茶湯，來人喝罷，跨上那橋，便揚長而去。

陳玥兒盯著看了好一會兒，也不見那阿婆言語。過往行人不知從何處而來，去向何處。沒人與她說話，甚或沒人看她一眼，陳玥兒感覺自己好似業力牽引，近不得，離不得，正欲轉身而去。忽然聽那阿婆開口道：「姑娘，此地已無退路，你回不去了」

陳玥兒聽罷一征，循著聲音望去，只見那阿婆微微側過臉，羅袖輕拂，鴻蒙中頓覺風霧陣陣，捲起黃葉滿天，不禁問道：「你，是在和我說話么？」

那阿婆未答她話，徑直說道：「姑娘，你既已來到忘川河邊，就喝下我這老婆子的湯，忘掉一切，好生投胎轉世去吧！」

「什麼？你說這是，是忘川河？那，我，我是已經……？」

「沒錯，你已經離開人世，到了我這陰曹地府門口了」那阿婆頭也不抬地說道，「姑娘，前世已已，都已是過去。你看這裡來來往往的行人，各自都匆匆趕路，去往下世。你這般躊躇不前，耽誤的是你自己的來生啊」

「你，就是那孟婆？那這茶湯，便是那忘卻前世記憶的孟婆湯了？」陳玥兒指著那台几上的碗盞問道。

「你說得不錯，要轉世為人，須得飲下我這茶湯，忘卻今世一切愛恨情仇，過了這奈何橋，你便了無牽挂，進入下一個輪迴了」孟婆說罷，往台几上略略一看，端起其中一碗遞與陳玥兒，「這湯，乃是你前世所有眼淚收集煎熬而成，喝下它，所有的煩惱憂愁、悲歡離合，都在這一飲而盡中消失得無影無蹤了」

「那，李然呢，他不是和我一起跳下了山崖嗎？」

「他沒有死，一株柏樹救了他的命」孟婆平靜地說道。「但是他失去了所有的記憶，包括你」

「你說什麼？李然，他，他沒有死？！」陳玥兒一時悲喜交加，感念上蒼眷顧，摯愛之人生還塵世，可沒有了記憶的李然，還是屬於自己的那個李然嗎？

眼見那碗琥珀色的茶湯遞到跟前，與李然的過往點滴一一浮現，那青蔥歲月里的兩兩相望，那顛沛跌宕中的不離不棄，都似天邊的煙花，絢爛而短暫。而這一切，如今都要逝去了，李然，這個名字連同他的人，都將徹底從自己身心中離去，來世縱然再見，也是陌路。念及此，陳玥兒已是泣不成聲。

「姑娘」孟婆見她這般

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，也是一嘆，「來這裡的人，像你這樣情形，我見過太多。終歸是難以放下前世情緣，不忍撒手。可是姑娘，你想想啊，這世上的所有人，其實都是過客，你看啊，夫妻、父女、君臣，早晚都得散，不過是早幾天晚幾天罷了。」

陳玥兒抬起淚眼，望向孟婆，只聽她繼續娓娓說道：「就是因為早晚都要散，沒必要將這世的情緣糾葛延續到下世，天帝才命我這老婆子在此備下孟婆湯，讓人飲下忘掉前世一切，無牽無掛轉世，繼續遇到不同的人，過不同的日子，這才叫輪迴啊。」

「孟婆，你說的我明白」陳玥兒淚如泉湧：「可是，我與李然情深意重，雖未行大禮，但我內心早已將他視為夫君，若不是尚書首府橫插一腳棒打鴛鴦，我與他也不會到此天各一方的地步。如今，陰差陽錯到這奈何橋邊，要喝下這孟婆湯，叫我生生把他忘記，我，我做不到啊！」

「孩子，這世間，萬事萬物得成，皆自眾緣相合」孟婆放下湯碗，倚著身旁的拐杖緩緩起身，「你與李然，如今這結局，雖讓人扼腕嘆惜，但也是緣份業力所成，不然，為什麼是你們而不是他人呢。你應當明白，這宇宙萬物皆有其位，冥冥之中早已註定，人當應勢而生、應勢而動，上天既然給了他生的機會，卻又帶走了他所有記憶，說明你們的緣分已盡，這就是命中注定，你又何必非要逆天抗命呢？」

朔風忽起，漫天枯葉翻飛，忘川河上濃霧密布，陰氣瀟瀟。陳玥兒望向遠方，天地俱無顏色，只有滿目的墨霾和無邊的昏暗彷彿巨大的黑洞，無聲無息吞噬人的靈魂。

沉默良久，只聽她開口說道：「命運是什麼？如果命中注定我與他陰陽兩隔，命中注定他會忘了我，那麼我不能忘記他也是命中注定。這世間的所謂輪迴，如果是讓每個人終歸都彼此相忘，我寧願不要這輪迴！」

「你，你怎麼這麼執迷不悟啊！唉！」孟婆聽到陳玥兒如此說，不禁嘆道：「你可知道，要破這輪迴法則，須得跳入忘川河，受水淹火炙的磨折等上千年才能投胎。千年之中，你或許還會看到李然從橋上走過，但是你們言語不能相通，你看得見他，他卻看不見你。千年裡你會看見他走過一遍又一遍奈何橋，喝過一碗又一碗孟婆湯，你與他的糾纏伴隨著他一世世的輪迴將越來越遠。千年之後，若你的心念不滅，還能記得前生事，才有可能重入人間，再去尋找他。你明白嗎？」

一行清淚從陳玥兒腮邊流下，「我明白，孟婆。」閉上雙眼，腦海里浮現出李然的面龐，他的痛苦、他的溫暖，那樣清晰和深刻，陳玥兒在心裡對李然說道「此生已矣，此情奈何，但唯一能作主的是我對你恆久不變的心。」

良久，她睜開雙眼，堅定地吐出兩個字：「來吧」。

孟婆見陳玥兒這般情形，知她心意已決，多說無益。便道：「既如此，我還有幾句話囑咐你。這忘川河裡蛇蟲鼠蟻冤魂無數，每時每刻都將啃噬你的血肉心肌，而你的心志記憶也將隨之消失，你必須每日默念大悲咒九次，才能抵擋住這心志的消磨，一旦失敗，你將失去所有記憶再也不能投胎輪迴，生生世世在這忘川河裡變作孤魂野鬼。千年期滿，你的脖子後面會長出一顆苦情痣，如若轉世后的李然有心，將會循著這顆痣找到你。但是，你定要明白，千年之後，李然已十次轉世，他對你的記憶早已磨滅，你們倆再次重逢的可能微乎其微，即便真的再次遇到，他能認出你的希望也太過渺茫。而你帶著對他的情感和記憶無法解脫，很可能最終仍是孤獨終老。」

此時的忘川河上風雲更甚，河裡哀嚎凄凄，讓人毛骨悚然。陳玥兒面無表情，「這既然是我的選擇，我的業，那就讓我來承受吧！」說完，頭也不回地跳進了忘川河。

撕心裂肺的喊聲傳來，天地顏色俱變。忘川河裡蛇蟲彙集，翻湧著獵食的血腥和興奮。厲鬼冤魂，在四周遊弋，冷眼旁觀著，隨時準備撲而食之。

「問世間情為何物？唉，但願你能熬過這千年。」孟婆眼見這漫天凄楚，長嘆一聲，閉上了眼睛。

（本章完）