第二章

林氏緊了緊她的手，嘆道：「姨娘給你說了多少回了，得喊姨娘，你正經的母親是在蘇府里，讓人聽見了可不好，姨娘若是走了，你總有一日也要回蘇府的。」她自個是沒指望了，可蘇若錦是蘇府的血脈，哪裡能在外飄著。這轉眼錦兒都十歲了，再過幾年，總要配人的，可那時，她或許早就不在了。

「我是娘十月懷胎生下來的，有什麽不能叫的。」蘇若錦握著林氏的手，見她又瘦了些，不由心疼。

林氏這般想著，蘇若錦又哪裡能不知道，可一來蘇府沒動靜，二來她也沒這個想法，若是林氏真的撐不過這些年，她也總得為自己想好後路，否則，她真怕林氏前腳走，袁氏後腳便對她起了歹意。命是老天給的，可怎麽走如今看她自個兒的，總不能辜負老天讓她再活一世的美意。

兩人正發著愣，那頭袁氏已經打了帘子進來，手上拿著一塊濕巾重重地擦著自己的臉，邊擦邊惡狠狠地瞪了蘇若錦一眼，咬牙對林氏道：「林姨娘，蘇府來人了，來的是老太太身邊的李媽媽。」

林氏連忙整了整儀容，蘇若錦還沒準備好，李婆子已經進來。身邊跟著個丫鬟，看著倒是俊俏，只是進來時，便將自己的存在感降到了最低，看來也是個老實本分，頗為聰明的姑娘。

「林姨娘。」李婆子進門，跟著丫鬟對林氏施了禮，又對著蘇若錦喚了聲：「二小姐。」

林氏連忙道：「這怎麽使得，李媽媽是老太太身邊的老人了，不必多禮。這些年不見，嫣紅都這麽大了，越發伶俐了。」

嫣紅眼眶泛紅，見李婆子在身邊，也不好多話。

李婆子見了，笑道：「嫣紅這些年在老太太身邊盡心儘力地伺候著，已經是老太太房裡的大丫鬟了。這孩子心善，不忘舊恩，聽說我這回要來看林姨娘，跟老太太求了好些天要跟來。這會見了林姨娘，你可以放心了吧。」

這話是對著嫣紅說的，嫣紅見狀，撲通便跪在林氏面前，「嫣紅能有今日多虧了林姨娘當日相救，這些年不見，姨娘身子可好？」

「這是怎麽了？」林氏連忙起身，蘇若錦攙著林氏，將嫣紅扶起來，笑道：「你能有今日都是自己的造化，我早就說過，你是個聰明的孩子。」

嫣紅起了身，李婆子嗔道：「這個禮，林姨娘你受得起，府里人都忘了，可她不能忘。當年嫣紅進府還是個小姑娘，在其他姨娘手下當差犯了錯，險些被打死……」

「不說這些了。」林氏見嫣紅眼裡的淚都快落下了，連忙阻止。讓二人落了坐，這才問道：「今日怎麽勞動媽媽來看我，家裡可是出了什麽事兒？」

這些年，林氏和蘇若錦二人在周家村，每個月蘇府就是來幾個人分派些生活用品，今日竟是勞動了老太太身邊的人，這事有些蹊蹺。

「沒什麽大事兒，林姨娘你放寬心。」李婆子笑著，仔仔細細看了看林氏房裡的陳設，不由得皺了眉頭。這哪裡是個姨娘該住的地方，看著比蘇府里丫鬟住的還不如。林氏床上的褥子看著也不厚，就連窗戶都也不嚴實，屋裡連個暖手的爐子都沒有。這些年林氏人雖在外，可每個月的月銀、家例還是定期給送來了，怎麽日子會過得這麽凄苦？

再看蘇若錦，雖是蘇府的庶二小姐，十歲了，看起來卻十分瘦弱。好在林氏自身也是個有教養的人，這二小姐在外雖是五年了，可是看著卻進退有禮，面上始終掛著淺笑。李婆子不由得牽過蘇若錦的手，輕輕一撫，便覺察蘇若錦的手糙得很，手心竟是出了繭子，這母女倆這些年的日子只怕不好過。

李婆子想著，朝蘇若錦微微一笑，「二小姐小的時候，老婆子也抱過的。當初看著跟著瓷娃娃似的，可愛得緊。這些年不見，怎麽這麽瘦，你告訴媽媽，你這些年的日子是不是吃了許多苦？」

李婆子說著，自個都抹上淚了。袁氏在旁聽著，心裡咯噔一聲，想著這丫頭只怕要告黑狀了。可蘇若錦只是微微抽了手，替李婆子擦了淚，笑道：「媽媽，錦兒不苦。你回去告訴祖母，錦兒在這過得很好，祖母長命安康，就是錦兒最大的心愿。」

「你這孩子可真懂事，若是在老太太身邊，老太太定然是喜歡得不得了。」李婆子笑道。

蘇若錦低頭裝作害羞的模樣，片刻後低聲道：「媽媽趕路辛苦，錦兒去燒點茶水給媽媽和這位姐姐潤潤口。」

「那哪使得！」李婆子連忙攔住她，「這些活兒都該咱們這些下人做，哪裡有讓小姐伺候下人的理兒。」

「沒事，我做慣了的，只是咱們這沒什麽好茶，媽媽莫要嫌棄。」蘇若錦笑笑，帶了尷尬，怯生生地看了袁氏一眼。

李婆子再看袁氏，見她毫無所動，想是這些年，她真把蘇若錦當作丫鬟使喚了，竟當作了習慣，當下便冷下臉來對嫣紅說道：「嫣紅，你還傻站著幹嘛，你這是福氣大了，還等著咱們二小姐去燒茶呢。」那話是對嫣紅說的，可那語氣，聰明的人都聽出來是說給袁氏聽的。

嫣紅福了身，低聲不滿道：「媽媽這可是錯怪我了。咱們這會在周奶奶家裡做客，這廚房在哪我也不曉得，沒有周奶奶的許可，我也不好擅自使用人家的廚房。方才我進來時，倒是想燒茶來的，可是尋了一圈，見著像廚房的一個地兒，青天白日的掛著大鎖，我也進不去呢。」

袁氏愣了一愣，臉色一紅，想來這是繞著彎兒罵自己呢，想著每回蘇府來人，哪個不是對她客客氣氣的，可這兩人倒好，竟這般囂張。看樣子，隱隱還有為林氏、蘇若錦二人出頭的意味。難道蘇府的風向變了，想要接這母女倆回府不成？

不可能！上個月蘇府還有人來，暗示她是不是對母女倆太好了，她正想下重手狠狠地治治蘇若錦呢。更何況，這兩人是老太太屋裡的，想必是老太太一時興起想起這孫女來了，日頭久了肯定也會忘記的。

袁氏尷尬地笑笑道：「周家村前陣子鬧賊，我怕丟東西，所以白日里也掛上鎖才安全。我這就去讓家裡的婆子燒點茶水來，勞煩李媽媽等等，我去去就來。」

「那便麻煩周奶奶了。」李婆子堆上笑，「我和嫣紅還要在這住上兩日，同林姨娘敘敘舊，不知道方便不方便？」

「啊……」不是馬上就走，袁氏臉上的笑都僵住了，見李婆子蹙了眉，連忙道：「方便，我就去安排李媽媽你們的住處。」

袁氏才剛出門，李婆子便啐了一口，蘇若錦上前拽了拽李婆子的手，笑道：「媽媽別生氣。」

「媽媽不生氣。」李婆子笑著摸了摸她的頭，嘆了口氣，對嫣紅說道：「嫣紅，你去二小姐房裡幫她拾掇拾掇，看看新制的棉衣合不合身，還有，老太太特意囑咐帶給二小姐的玉葫蘆，你幫二小姐戴上，看看二小姐房裡還缺什麽，全記下來，回頭咱們讓人送來。」

「是，媽媽。」

蘇若錦牽著嫣紅的手，回頭看了看屋裡。也不知道李婆子要對林氏說些什麽，竟是把她們幾個都遣走了。

「嫣紅姐姐，你這回來是要接姨娘和我回家嗎？」蘇若錦搖了搖嫣紅的手，問道。

嫣紅低下身，在蘇若錦的身上竟似看到自己從前的影子，小心翼翼地討好所有的人，生怕惹惱了哪一方，可偏偏受苦的卻是自己。這樣的一個小人兒讓她心疼，更多的卻是同情。可是這會蘇若錦還回不去，她們這回來，只是傳個訊息，順便觀察觀察這在外五年的二小姐。