第一章
【第七十章季昭胡鬧】
趙沉在前院換過衣裳才回到望竹軒。
屋裡亮著燈，燦燦已經睡著了，阿桔躺在被窩裡等著丈夫，趙沉一進屋就對上她擔憂的眼睛，笑了笑，低頭去親她。
他的唇是涼的，阿桔小聲道：「快上炕吧，地上冷。」
趙沉應了聲，親親女兒熟睡的小臉，吹燈脫衣，鑽進了妻子的被窩。
「你和太夫人怎麽說的？」阿桔主動靠到他懷裡，抱著他問。
「沒說什麽，就是警告她別再打望竹軒的主意。阿桔不用怕，我會護好你們的。」趙沉輕輕撫摸妻子嬌嫩的臉龐，在黑暗中低低地保證。
阿桔當然信他，只是有點擔心曾雪柔，「表妹怎麽辦？就算事情不是她泄露的，太夫人被你這樣興師問罪，肯定也會遷怒她辦事不力……」
趙沉親親妻子的額頭，「她是聰明人，知道該怎麽做，年後我跟父親會儘快給她挑一門親事，放心吧。阿桔，不提那些，我想要你，好不好？」
阿桔愣了愣。以前趙沉想，都是直接親她然後親著親著就那樣的，今晚怎麽一副商量的語氣？這種感覺有點奇怪，讓她莫名的緊張。
好不好呢？
阿桔沒有說話，右手慢慢探進趙沉中衣裡面，貼著他結實的胸膛。這是她的男人，她不知道他在外面到底是怎麽做的，只知道他一直都說到做到，護著她也護著他們的女兒。她喜歡被他抱著，喜歡被他溫柔而有力的疼惜。
他溫柔時，她的心都快化了；他瘋狂時，她的心隨著他一起沉浮，害怕他的力量，又有種由衷的踏實滿足，為自己的男人如此勇武而自豪。
阿桔卻不知道，她水一樣的包容，同樣驅散了趙沉心底的戾氣，軟了他的心，也堅定了他的心。
臘月十五開始，朝廷大休，趙允廷父子都不用去衙門。
小年夜前一天，趙允廷派人把秦氏接了回來。
阿桔知道公爹也不想接秦氏回府，但皇上想用秦氏穩住鎮北將軍，公爹可以在秦氏做錯事時懲罰秦氏，卻不能徹底棄之不顧。
「大奶奶，奴婢剛剛去瞧過了！」翠玉快步跑了回來，進屋後興奮地對阿桔道：「那人瘦得簡直變了一個人似的，只穿了一身素色衣裳，身上再沒有從前那種趾高氣揚的勁兒。三爺上前拜見，她目光獃滯，像不認識三爺般。對了，她身邊的紫瑩不見了，唯芳園裡的丫鬟也都換了新人，如今管事的是一個瘦臉嬤嬤，姓徐，看著特嚴肅嚇人，好像那人做什麽之前都會先看徐嬤嬤的臉色。」
阿桔有些意外，但也沒有太過吃驚，一邊哄女兒一邊繼續聽著。
「侯爺說那人悔過之後一心向佛，以後便在唯芳園修身養性，二爺、三爺、四姑娘不必再去唯芳園請安，府里有什麽事也無須稟告那邊。」翠玉很是幸災樂禍，「其實她回來跟沒回來差不多啊，都是關在院子里出不了門，只不過換個好聽的名頭罷了。」
阿桔賞了她一盤豌豆黃，笑道：「行了，這話以後不許再說了，那邊的事跟咱們一點關係都沒有，別傳出去讓人說咱們輕狂。」
「什麽輕狂？」趙沉挑簾走了進來。
屋裡幾個丫鬟都怕他，膽大如翠玉也不例外，朝阿桔眨眨眼睛，飛快端著盤子退了出去。
趙沉並不在意，坐到妻子身邊，摸摸女兒的小胖手，輕聲問道：「都知道了？」
阿桔點點頭，其餘的沒有多說。秦氏落得這般下場完全是咎由自取，她不會同情，也懶得奚落。
趙沉同樣沒繼續說此事，側躺下去，鳳眼含笑看著妻子，「難得清閑，想不想出去逛逛？馬上要過年了，我領你去打些首飾，燦燦交給娘看著就好。」老頭子也夠可憐的，讓他哄哄孫女高興高興。
阿桔眼睛一亮，轉瞬間想到兩個妹妹，「把阿竹跟寶珠也叫上吧，特別是阿竹，她來京城後我先是待產後來又坐月子，都沒能好好陪陪她，她那性子，估計早就悶壞了。」
趙沉不太樂意，他本想單獨跟妻子逛的，不過看妻子那麽高興，只好應承道：「好，一會兒我就派人去說一聲，後日咱們一個一個地去接。」
阿桔眉開眼笑。
趙沉忍不住抱住人親了兩口，「傻樂什麽？本來我準備了一千兩給你買東西，現在阿竹跟寶珠來了，你們三個人分，你能得的就少了，笨。」
「有你這麽小氣的表兄跟姊夫嗎？」阿桔故意打趣他，「小心我告訴阿竹。」
「你怎麽告訴？」趙沉低頭堵住了她不懂風情的唇。
趙沉這個表兄顯然是白擔心荷包了，次日夫妻倆接完林竹再去永昌侯府接郭寶珠時，郭子敬跟郭寶珠一起走了出來。
趙沉很意外，問郭子敬道：「你今日不用進宮？」
郭子敬淡淡嗯了聲，「皇上給了三日的假。」看著趙沉的目光有些不快，如果不是他提議要帶妹妹出門，妹妹也不會撒嬌求他同去。
郭寶珠沒管他們，三兩步跑到馬車前，「嫂子、阿竹，我來啦！」
她蹦蹦跳跳的，郭子敬無奈地走過去扶了妹妹一把，車簾挑開時，他朝裡面的林家姊妹微微頷首後，很快就走開了，與趙沉並馬而行。
郭寶珠與阿桔說話，林竹透過窗帘縫隙悄悄瞥了一眼趙沉身邊的男人，咬了咬唇。
如果可以，她真不想再見到郭子敬的。
之後眾人在珍寶齋前停下，珍寶齋是京城最有名的珠寶鋪子，趙沉原本打算自己帶妻子來，那樣他就能一直陪在她身邊，夫妻倆一起挑首飾也不奇怪。現在多了兩個妹妹還有一個郭子敬，他就不好意思黏著妻子了，於是阿桔領著郭寶珠、林竹在櫃檯前挑選，他跟郭子敬遠遠地站著。
「你真有雅興啊。」郭子敬看一眼說話聲音最大的妹妹，閑談般奚落面前害他不能在家休息的罪魁禍首。
趙沉輕笑，「你也挺閑的，我們只約了寶珠，沒想到你也跟著來了。」
郭子敬不想與他做口舌之爭，轉身，漫不經心的打量一旁的貨架。
趙沉依然看著妻子，見郭寶珠拿了一根簪子朝阿桔頭上比了比，他便丟下郭子敬走了過去，「選好了？」
阿桔還沒說話，郭寶珠搶先把手裡的簪子遞給他看，「表哥你看看這個，我跟阿竹都覺得嫂子戴上一定好看，嫂子準是怕你捨不得花錢，想買個寶石小點的呢！」
她笑嘻嘻地打趣，女掌柜眼看要有大生意，跟著誇道：「夫人國色天香，正是這種華貴的才能配得上夫人美貌，換個小點的寶石，旁人戴了是錦上添花，放到夫人頭上便如螢火之光對上皓月，根本顯不出首飾的妙用啊！」
阿桔被誇得紅了臉。
趙沉看看妻子，這才低頭看手裡的金鳳簪子。鳳身嵌了顆拇指大小的鴿血紅寶石，熾艷似火，鳳尾鋪展，每根鳳尾邊緣也都嵌了米粒大小的同色寶石，鳳口下面銜著的赤金細墜子同樣根根嵌紅寶，耀眼奪目。如此華貴，價格自然不菲。
女掌柜有些緊張地盯著趙沉，不知他是否捨得給妻子買這麽貴的禮物。
趙沉很滿意這根簪子，將簪子放到櫃檯上，笑著問阿桔，「再選兩樣旁的？難得出門，多挑些。」
女掌柜頓時笑彎了眼。
阿桔明白丈夫的心意，輕輕點頭，等趙沉走後，她卻沒有再給自己挑，而是幫林竹挑了起來。她現在用趙沉的錢已不再彆扭了，只是捨不得給自己花太多，給妹妹就不一樣了，加上她也知道妹妹的喜好，即便林竹推了兩次，阿桔還是給妹妹選了好幾樣。
反正趙沉準備了一千兩，不花白不花。