V第五十章

頭一家，是裴太守審理過的兼祧案的苦主，吳氏。兩三年過去，原本眉清目秀的她老了許多，形容之是，頗顯憔悴。

她神色卑微的坐在裴家客廳中，嚅嚅說出了她的難處：藺某迎娶的新人金氏懷了身孕，到了要生產的時候，足足折騰了三天三夜，才生下一名八斤重的男嬰。可是，這男嬰才落地不到半天，就斷了氣。不只孩子沒了，金氏也落下病根，往後不能再生。

金氏痛不欲生，卻也沒真死。不只沒死，她還很慎密的規劃著將來，和娘家爹商量過後，要過繼吳氏最小的兒子，藺明堂。

過繼，她肯定不願意要年紀大的。年紀大的孩子已記事了，心裡有父母，再怎麼養也和嗣母親近不起來。年紀小的，就好哄多了。

金氏要求過繼，一開始吳氏是寧死不從的，可是架不住族人、娘家苦口婆心的勸說，最後還是隧了金氏的意。

「我捨不得，心裡跟刀割似的疼，可是我又不敢不答應，我……三個兒子，我實在拉扯不起來啊。」吳氏說到傷心處，淚流滿面。

她不想過繼，可不敢不過繼。她是女人家，沒腳蟹一般，要仰仗著男人度日，她不敢得罪藺某，怕萬一藺某惱羞成怒，不只拋棄她，也拋棄三個兒子。

「他爹並沒親自過來，只差了下人來接。我這心裡呀，實在是擔憂的不行，快愁死了。二奶奶，您是要進京的，對不對？能不能……煩勞您一路之上，照看犬子一二？」吳氏含羞忍愧，硬著頭皮央求。

林幼輝痛快的答應了，「承您看的起，我定然不負所托。」

眼前這女人是個可憐人，能幫她一把，便幫她一把吧。若自己不點這個頭，她回家后怕是連覺也睡不著，整日凄凄惶惶。

吳氏感激涕零的謝了又謝。

第二家，是徐氏的「表妹」趙貞，和她的女兒大姐兒。

南雄侯曾專程差人來接趙貞回府，可趙貞怨歸怨恨歸恨，真到了關鍵時刻卻還是不忍放棄梅千戶、不忍離開梅家，猶豫再三，最後還是沒跟著回南雄侯府。

南雄侯府的僕役是怒氣沖沖回京城的，都抱怨五姑奶奶不懂事，侯爺一片好心，她竟不領情。像五姑奶奶這樣的，往後若有什麼苦處，全是她自找的。

趙貞在娘家和丈夫之間，選了丈夫，可是，她這丈夫實在靠不住。南雄侯府的人走後，梅千戶對她依舊不管不問，冷冷淡淡，梅母變本加厲的折磨她，而那位年輕的、鮮花一般的表姑娘，更是一天比一天不安份。表姑娘定是巴不得趙貞早早的死了，好給她騰地方。

大姐兒這可憐孩子，常被祖母呵斥、責罰，快變成個小傻子了。大姐兒本就膽小，這時更是見了人就害怕，畏縮的很。

趙貞過著這樣的日子，萬念俱灰。

她厚著臉皮寫信向南雄侯求救，南雄侯不耐煩的告訴她，「要回，你就自己回來，別等著我去接你。你是趙家的姑奶奶，你便是在娘家住一輩子，我也不至於趕你走。」

趙貞得了這句話，心倒定了。

她借口說要回京城去替梅千戶謀個好前程，求她哥哥代為疏通，以圖早止加官進爵，換個肥差。梅母和梅千戶聽她這麼說，欣然同意，「去吧，難為你了。」

因為趙貞一慣的懦弱，梅家母子還以為趙貞就是賤，就是離不開梅家，也沒想著她居然會另有主意。

趙貞說要是回京城，南雄侯又不差人來接她，她哪敢走這種長路？知道裴二爺要進京，忙央求要同行，好有個照看。

林幼輝笑著答應了，「親戚之間，原該如此。」

趙貞大喜，說了無數感謝拜託的話，約下動身的日子，方才離去。

第三家，是臨江侯的庶長子，陳凌雲。

「父親病重，凌雲要回京侍疾。」陳凌雲規規矩矩的站著，恭謹的央懇，「凌雲年幼，沒走過長路，尚祈姑丈垂愛。」

他也是來要求搭伴進京的。

陳凌雲這兩年在和靖書院住讀，耳濡目染，整天接觸的都是文人儒士，禮儀、談吐比從前強多了，乍一看上去，倒有個斯文模樣。

裴二爺微笑點頭，「如此甚好。」

陳凌雲長揖到底，「謝姑丈。」

林幼輝拉徐氏坐下喝茶，「嘗嘗，才下的嚇煞人香。」

瑩潤明徹的定窯白瓷茶盞中，原本捲曲如螺的茶葉徐徐舒展，上下翻飛，茶水銀澄碧綠，清香襲人，鮮爽生津。徐氏慢慢呷了一口，微笑稱讚，「幽香鮮雅，芬芳味醇，真是好滋味。」

慢慢喝了一杯茶，和林幼輝心平氣和的敘過話，徐氏緩步回房。

才回房不久，何嬤嬤便拿著封書信進來了，「陳家太夫人命人送來的，來人正在廂房待茶。」

何嬤嬤面色既擔憂又無奈。她對臨江侯太夫人的做派一向不滿，可那是國公夫人嫡親的姐妹，又不能不應酬。陳太夫人打京城這麼大老遠的送封信過來，也不知是說什麼要緊事，唉，估計信函中沒什麼好話。

徐氏微微一笑，自何嬤嬤手中接過信，親手拿裁紙刀裁開，取出信函，漫不經心的看了過去。

徐氏和何嬤嬤一樣，知道太夫人的信里不會有什麼好話，徐氏也沒打算把她當回事。不過，看還是看一眼的，畢竟是親姨母。

把信看了一遍，徐氏啼笑皆非。

臨江侯太夫人是寫信來罵她的，罵她生性嫉妒兇悍不容人，不守信用，不守婚約，害了她的獨生愛子。「庸兒若有個什麼三長兩短，全是你害的！從小我是怎麼待你的，你可真對得起我！」字裡行間，處處能感受到太夫人的憤怒和不平。

太夫人的獨生愛子，臨江侯陳庸自告別心上人、庶長子回京之後，便放下身段和侯夫人邱氏再三商量，要她答應不追究陳凌雲，且把葉氏接回來，一家人和睦度日。邱氏既有娘家撐腰，又有嫡子傍身，哪肯輕易妥協？不管臨江侯央懇也好，生氣也好，總之她是不肯點頭。

臨江侯在家裡和妻子商量不通，只好出門到處奔走，想為庶長子求一個恩蔭，求一個依靠。可是邱貴妃在宮中很得意，邱家風頭正健，他託了不少人情，也沒有達成心愿。

太夫人勸他，「凌兒定是要接回來的，孩子還小，不懂事，慢慢教導便是。葉氏便算了吧，她被……還是算了吧。你想要美人不難，娘出重金替你買幾個絕代佳人回來，陪你玩樂。」

臨江侯苦笑，「再怎麼風華絕代，也不是我兒子的親娘，不一樣的。」他和葉氏相識時日長了，雖有妻有妾，待葉氏總是不同尋常。離開葉氏這段時日，他寢食不安，瘦了許多。

太夫人勸不下兒子，也管不了兒媳婦，干著急。

臨江侯百般算計也是無用，後來漸漸頹廢，重病在床，久治不愈。臨江侯府請了無數名醫過府診治，只是不見效。他這一病倒，臨江侯太夫人真是六神無主不知所措，凄凄惶惶。

這是她唯一的兒子，一輩子的指望。

太夫人眼看著兒子一天天消瘦，心痛到了極處。「都怪徐家那丫頭，當年要是她不悔婚，我家哪會娶邱氏進門，庸兒又哪會到了這個田地？」寫信給徐氏，把她咒罵了一通。

徐氏笑了笑，把信遞給何嬤嬤，「拿去燒了。」這種信根本不必留著，燒掉拉倒。

何嬤嬤見自家小姐這雲淡風輕的模樣，大為放心。太夫人不拘說什麼，只要小姐不生氣，不當回事，便好。

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