第一章

【第一章】

難得暖陽的春日，天空顯得很高很藍，和風吹來，帶著點泥土與青草的芳香，總讓人有種昏昏欲睡的慵懶感。

離京城不遠的一處小農村，按理來說，這時節農人們應該正忙著插秧才是，然而家家戶戶卻都是滿臉哀愁，有的打蒼蠅，有的曬起樹根做腌菜，有的乾脆坐在家門口發獃，拿著芒草逗狗打發時間，一邊痴痴地望著遠方自家那乾涸的農地。

話說驚蟄這一天，應是春雷作響，驚起蟄伏的昆蟲鳥獸，迎接春天的來臨，農人們也期盼著聽到雷聲，那麽今年的春雨必足，豐收可期，反之若驚蟄春雷不響，則這一年恐有饑饉乾旱之虞。

今日正是驚蟄，百姓們期盼著春神敲響春雷，給他們來年莊稼一個盼頭，只可惜看著晴空萬里的模樣，顯然又要令人失望了。

普天王朝的百姓，普遍信奉春神，每年開春都會有盛大的祭祀典禮，期待四季神之首的春神能保佑眾生，讓接下來一整年風調雨順、五穀豐收。

除此之外，若是國運遇到了問題，朝廷也會透過國師跟春神溝通，希望春神降下旨意指點迷津。

然而這是第幾年了？春神好像遺忘了他們一般，農作物連年欠收，他們這個小農村，已經出走了幾十個年輕力壯的小夥子，大家都不想留在村子里等死，剩下那些守住祖產的，也不過是一些走不掉的老弱婦孺。

芳菲，一個眉清目秀的女孩兒，身材纖細有致，大眼靈動有神，在這小農村裡算是絕色了，卻也是被留下來等死的其中一個。她今年才十五歲，與爺爺相依為命，但前些日子爺爺出門打獵被熊抓死了，剩下她孤身一人不知道能去哪，只好在這農村裡日復一日地看著乾枯的土地發獃。

她坐在窗邊，左手托著腮，右手伸出去感受著微微的和風，眼睛緩緩閉了起來。這時候，她聽到身後家門咿呀一聲的被打開，知道是隔壁大嬸好心地又拿食物來接濟她了。

她頭也不回，懶洋洋地說：「黃大媽，不必去田裡看了！看今年這風吹的，雨不會下了，估計又要乾旱一年，我們要想著找其他的生計才是，這麽耗著也不是辦法……」

黃大媽進門後，放下了一個裝著乾饅頭的盤子，她倒是一反之前的悲觀，甚至有些喜出望外地道：「丫頭啊，你還別說，咱們有救了啊！」

「有救了？」芳菲終於回頭，眨著大眼納悶地看著黃大媽。

黃大媽笑道：「咱們普天王朝因為好幾年春雷不響，穀子都沒法兒長，鬧了幾年飢荒，所以皇上透過國師大人作法，請求春神降雨。結果那國師大人溝通後的結果，說只要找到一個具備特殊條件的女娃兒，將她獻祭給春神，春神就願意降雨了啊！」

「獻祭給春神？可是要將那女娃兒給宰了？」芳菲一想到那種儀式，冷不防打了一個冷顫。

「也不是宰了，就是流放在春神指定的河流之中，春神自會指引那女娃找到他，這都是國師大人說的。」黃大媽煞有其事地說著。她的丈夫也是出走農村的人之一，前陣子倒是捎回了些財物，所以她的消息比村裡人靈通一些。

「真有這麽靈驗？」人流到水裡不一樣是死了嗎？芳菲半信半疑。「那女娃需要什麽條件？」

「要出生於戊戌年的驚蟄之日午時，今年正好及笄的女娃。」黃大媽很肯定地說，「普天王朝這麽大，找一個這樣的女娃應該不難。」

「戊戌年啊……」芳菲眉頭一挑，自己不就是戊戌年某日的大中午生的嗎？而且今年剛剛及笄，好像正好符合呢……

她有些遲疑地問：「戊戌年的驚蟄之日是什麽時候？」

「我想想，好像是元月十八……」

聽到這個日期，芳菲差點沒跳起來，沒搞錯吧？戊戌年元月十八的午時生，剛好及笄，她完全命中，這條件壓根就是沖著她來的啊！

這下也顧不得懶洋洋了，她從窗邊跳開，突然沖向裡間，往包袱里塞衣服——其實也才兩三件，沒多久又衝出房間，看得黃大媽一頭霧水。

「丫頭，你這是……」

不待黃大媽問完，芳菲拎著包袱直往外走，只留下了一句話，「黃大媽，我離村了，感謝你這些年的照顧！」

說完，她一溜煙的跑了，留下傻眼的黃大媽。然而才幾個呼吸的時間，芳菲突然又跑了回來，一把抄起黃大媽剛剛帶來的乾饅頭。

「嘿！忘了乾糧！大媽有緣再會了！」芳菲揮了揮手，又急忙往外跑。

只是這一次她沒這麽順利了，才跑到門口，便一頭撞上了一個雄壯的胸膛，害得她痛叫一聲，倒退了好幾步，差點跌倒在地上。

黃大媽連忙扶住芳菲，兩人一起看向門外來人。只見幾名身著戎服的官兵，威風凜凜地站在門口打量她們，氣焰囂張地指著芳菲問：「你就是芳菲吧？」

芳菲閉口不答，只是猛搖頭，而黃大媽不明白對方來意，看到是幾名官爺，嚇到魂都飛了，本能地就回答道：「她是芳菲……官爺找她做什麽？」

幾名官兵聽了，也不羅嗦，上前便擒住芳菲，不顧她拚命掙扎，一把將她綁了起來，就要帶走。

黃大媽見狀驚叫道：「各位官爺你們想做什麽？芳菲……芳菲……」

然而官兵並沒有解釋，也沒有必要向她解釋，黃大媽只能眼睜睜看著芳菲被五花大綁抬出門外，甚至等人走遠了，還聽得到芳菲的咒罵聲。

「……早知道就不回來拿乾糧了，我那麽貪吃干麽！被人知道了我回來送死只是為了一顆饅頭，還不被人笑死啊啊啊——」

那種擾人心神的吟唱，彷佛還在耳邊，芳菲只記得自己被五花大綁放到了祭台上，然後國師開始施咒，四周站著幾名大官，中間那個穿龍袍的，應該是皇帝吧？可是在她什麽都還搞不清楚的時候，便撲通一聲被投入了河流之中。

她覺得自己在下沉，那種透心涼的感覺卻澆不醒昏昏沉沉的腦袋，自己的靈魂像在剝離，意識慢慢的離開了身體，接著便不省人事。

再次醒來時，她已處在一座鳥語花香、美得不似人間的花園裡頭，而且渾身舒爽，沒有任何不舒服。

原本伏卧在地上的她，慢慢的爬起身，接著驚慌地摸了摸自己的身體，又摸了摸臉蛋。

「是實的不是虛的！所以我沒死？這裡不是地府？」她又橫了心咬了自己的手一口，然後痛到大叫，卻是叫到笑了出來。

原來她真的沒死啊！芳菲笑到流淚，大大的鬆了口氣。

不過眼前的一切實在美得太夢幻了，那種一樹開出無數色彩的花兒，還有綠得像是碧玉的竹枝，甚至潺潺的流水都散發出美好的香氣，這根本不可能是人間能擁有的美景啊！

「所以……」她在心中打了個突，接著雙眼一亮。「我真的來到了春神的地盤？」

看來國師的獻祭真的成功了？她抱著緊張又興奮的心情，開始往前走，她也不知道自己會走到哪裡，但內心深處總覺得這個方向有什麽在召喚著她。

約莫走了一刻鐘，眼前出現了一座美崙美奐的涼亭，亭上輕紗籠罩，風吹起來飄渺出塵，透過那透明的紗，她能看到裡頭有著一座卧榻，榻上一個人影舒適地倚著，卧榻前方的桌上還備有茶水點心，看上去就是個舒適安閑的景象。

此時一陣風吹過，掀起了輕紗，芳菲終於瞄到卧榻上的是一個男人，而當她看清楚這名男子時，她的心突地撲通撲通的狂跳起來，氣息也變得紊亂。