第三章
「她在與皇上對話時，只說你啊我啊，不再稱奴婢，想來也對，在昔時宮中，伶昭姑姑要面對的只有那一個人，還用得著去墨守宮規嗎，這些年，她們過得不容易，一個，一雙，都不容易。」汝月見明源帝愁眉不展，一心想要安慰幾句。
「她連寡人都不再認得，在她的記憶中，從來沒有過那個與自己姊夫苟且生出的孩子。」明源帝突然背轉過身，聲音啞得幾近哽咽，「你知道嗎？寡人有時候也怨恨，怨恨自己不是太后所生，不是那個嚴苛教導寡人行事為人的太后所生，除去寡人身上有一半先帝的骨血，寡人還能夠剩下什麽，與生自己的親母多年不曾相認，與養自己的太后又心有隔閡，不能承歡膝下。」
「那不是皇上的錯。」汝月走到明源帝背後，一隻手按在他後背心處，察覺到他的顫抖，「皇上已經儘力了。」
「這不是一句安慰的好話。」明源帝苦笑著道。
「卻也是一句實話，有些事不是皇上能夠做主決定的。」汝月軟言輕語，盼著能讓皇上心裡好過些。
「所以太后要是怨恨，寡人從來不會介意，寡人想過，或許太后每每見到寡人的臉孔就會想到那筆先帝留下的糊塗情債，其中的對象還是太后的親妹妹，所以太后不願意多和寡人說話，除去逢年過節，不得不處在一起的那幾天，她有意無意地都避開了。」
說完，明源帝長長地嘆了一口氣後，又道：「有時候寡人見著生母，她雖然神智不清，誰也不認得，卻還比太興殿中的太后活得快活些、自在些，先帝對不起太后，而寡人卻無從彌補。」
「皇上沒有同旁人說起過這些，為什麽會告訴嬪妾，為什麽會在今晚帶嬪妾過來此處？」汝月終於問出心頭想問的話。
「你認為寡人會怎麽對待已經知道秘密的你？」明源帝問道。
「嬪妾已經說過，知不知道答案，嬪妾都無所畏懼，因為那是皇上決定要賜給嬪妾的，嬪妾不願意躲避開來，也沒有那個本事躲開來。」汝月迎接他轉過身來直視她的目光，「要是皇上說是因為相信嬪妾，那麽嬪妾會牢牢記住這句話，此生不忘。」
明源帝忽而笑了，那笑容豁然開朗，在這樣的氛圍中，在這樣的哀傷下。
汝月見狀整個人恍若被重重一擊，差些要忍不住往後退去。
他及時一把拉住她，「如果寡人說，知道秘密的人都不能留下呢？」
既然將話說到這個分上，汝月反而坦然到底，微微側過頭，瞧著明源帝拉進她的那隻手，「嬪妾只是在想，這輩子，怕是都要記得今晚，記得皇上一直拉著嬪妾的手，從琉璃宮走來，到了這裡，將皇上心裡最大的秘密告訴了嬪妾，就算是皇上立時要處置嬪妾，嬪妾也覺得心滿意足，是的，心滿意足，皇上給了嬪妾信任，那麽嬪妾就還給皇上一片赤心。」
明源帝原先想說，這個秘密雖然大，卻不是他心裡最大的秘密，只是見著汝月那樣的笑臉，任憑是誰都會融化其中，不捨得將其輕易拭去，簡直想將她此時此刻的神情，那樣淺淺的笑意都找個合適的器皿印下來，烙在刻骨銘心的位置，將那處曾經痛過、受過傷的地方徹徹底底地覆蓋掉，不留下任何的痕迹，像是從未曾發生過一般。
「寡人不過是試探，既然告訴你了，相信你會保守好秘密，最重要的是，不要在太後面前流露出絲毫，不為了其他的，寡人只是不想再用這件事情來傷太后的心。」明源帝細細叮囑她，「其實你這般聰慧，稍稍想一想也可得知，寡人不會真的處置你，知道秘密的人雖說不多，但至少還是有人好好的活著，常公公不是還好端端在外頭站著。」
「是，怕是常公公這會兒要打個大大的噴嚏了。」汝月輕聲答道。
「這是為何？」明源帝奇問。
「因為大半夜的被皇上惦記，方才皇上還特意提了他的名，如何能不打噴嚏。」
汝月這邊的話才說完，遠遠的，就聽得有兩聲噴嚏聲傳來，嗓音尖細，不是常公公又是何人，她努了努嘴，示意皇上可有聽清。
「果然是如此。」明源帝說完這句，忽而收了聲，靜靜的看著汝月。
汝月被他看得心裡略微發毛，笑容不由自主的漸漸收斂起來，再撐了一小會兒後，忍不住開口問：「是不是嬪妾說錯話了，皇上心裡計較？」
明源帝笑了笑，沒有承認也沒有否認，此時聽得伶昭在寢殿里喚了一聲，他將汝月的纖腰攬住往裡走。
「這個……回頭再同你說。」
汝月一踏進寢殿，心境頓時又變得壓抑不已，畢竟床榻上躺著的病人是皇上的生母。
明源帝與她一席交談後，心情卻是放鬆開來不少，站在她身後，湊近過來悄聲道：「寡人是不想過多麻煩，才讓你擔了那夜夜侍君的虛名，回頭寡人定當補償。」
很是普通的一句話，因為溫熱的氣息縈繞在耳朵邊，汝月差些羞紅了臉，也悄聲回道：「要是嬪妾擔了一天虛名，皇上的生母能夠多支撐一天，那麽嬪妾便是擔一輩子也不打緊的。」
明源帝眼光一黯，嘴唇很快在她的耳畔落下一吻，又很快地離開，放鬆開手，走到床邊問伶昭。
伶昭輕輕搖頭，示意還是老樣子，不過人已經睡熟，是吃了葯的緣故，藥效起了些作用，那蒼白如雪的面容稍稍恢復一些血色，看起來沒有那麽虛弱不堪，明源帝半蹲下來，將一隻落在床沿邊的手捧起來，放回到被子里，那神情彷佛捧著的是一碰就碎的瓷器，那般小心翼翼。
汝月看在眼裡，覺得眼角又一次被濡濕了，她咬著嘴唇不許自己再哭，明明以為已經很堅強的性子，怎麽會在皇上面前變得這樣不堪一擊，身體裡面的水分總是不受控制地想要往外流淌。
「皇上今晚還是要在昔時宮中留宿嗎？」伶昭拿來薄毯子，分別給了明源帝和汝月，「這個地方空蕩蕩的，到了晚上更是風聲不絕，仔細夜風一吹容易著涼。」她看了汝月一眼，「你也不回去了？」
「她今晚先留在這裡，等快天明之時，寡人再遣人將她送回去。」明源帝替汝月答道。
「那樣也好，我先去將下一頓的葯汁熬出來。」伶昭知道他們還有沒說盡的話，尋了個藉口退身而出。
「你是不是有話要同寡人說？」明源帝在床邊的椅子上，熟門熟路地坐了下來，「你也坐過來，這裡不是金鑾殿上，說什麽做什麽都要講究規矩，說來怕是你不信，前幾天寡人累得極了，在這床邊的地上都坐過幾個時辰，坐到後來直接閉了眼睛睡著，人事不省。」
「皇上要保重身體才是。」汝月將毯子從他手中抽離，分別蓋住兩人的膝蓋與肩膀，又往明源帝懷中湊近一些，兩個人相互依偎才更加暖和些。
「是，是要保重身體，寡人子嗣艱難，直到如今才得了大殿下一個，他的性子又是頑劣、不堪大任，國中內憂外患這兩年從未停歇，邊疆之鄰國更是虎視眈眈，要是寡人身體不適，病倒下來，不知會造成多大的麻煩。」明源帝沒有側過頭來，繼續說道：「寡人說這些，你可覺得無趣？」
「無趣自然不會，只是皇上一直說後宮不得議政，所以嬪妾不是太明白這些事情。」汝月說的也是實話，她都多少年沒有出過宮，哪裡知道民間的事情，而後宮向來是報喜不報憂的歌舞昇平，更不會聽到這些事，「但是皇上要說的，嬪妾都會仔細聽來。」
「柳貴妃快要臨盆了，寡人知曉她的個性，即便是身懷六甲，她都不曾消停過，恨不得將後宮的角角落落都拽在她手心中才能夠太平，可惜就算寡人真的縱容了她，這宮裡還有皇后、還有太后，哪裡容得下她一人稱大，隻手遮天。」明源帝不置可否地一笑，「寡人怎麽同你說這些，這世上沒有不拈酸吃醋的女子，寡人說了柳貴妃，你心裡就不會覺得歡喜，真是寡人疏忽了。」