第七章

白蕊兒深知這位大伯母的脾性，自然怎麽都不肯給她。

丁氏見算盤落了空，眼珠子一轉，剛想說點什麽，卻被突然起身的白老頭打斷，「老大媳婦，你趕緊去把大夥兒都叫來，老三媳婦如今病著，有些事兒……也該重新合計下了。」

「爹，要合計啥呀？這麽晚的天，風又大，還要把他們都叫來，明兒個再合計唄……」丁氏懶得動，嘴裡就咕噥了幾句。

不出意外，果然引來了白老太一通罵，「這個蛇纏上身都懶得趕的婆娘，俺祖上是造了啥孽，才娶了你這樣的骯髒東西進門。讓你去就去，哪那麽多話？」

儘管白老太罵得難聽，可對丁氏來說卻和撓痒痒一般。

她最後見白老頭的臉色不好，才撇了撇嘴，撅著屁股，一扭一扭地去了。

不得不說，丁氏動作還是挺快，只片刻功夫，屋子外頭就傳來腳步聲，一個十分柔和的女聲在外頭響起——

「爹，娘，俺們都到了，您是就在弟妹的屋裡頭說，還是在外頭說？」

白老頭回頭望了望狹隘的屋內，忙道：「就在外頭吧，要不去堂屋。」

見白曉兒露出疑惑之色，白蕊兒悄聲說：「方才說話的是咱們二伯母哩。」

說話間，白老頭已推門出去，白老太和白嬌鳳自然也跟在後頭，單把三房幾個孩子留在屋裡。

白曉兒朝外頭望了望，又見柳氏面色還好，忙拉著白蕊兒的袖子道：「姊，咱們也去瞧瞧吧，待會指不定要商量什麽大事呢，咱們要不去，豈不兩眼一抹黑，到時也沒個應對。」

「可是……我還得煎藥呀，娘等著喝呢。」

白蕊兒蹙起兩道細眉，有些為難。

白曉兒立刻道：「那就我去唄，姊去給娘煎藥，馨兒留這裡看著……」說著，便看向白馨兒，「馨兒，你乖乖守著娘，要有啥事，你就到前頭去喚我和大姊，你能做到嗎？」

「能的，大姊、二姊放心，馨兒一定照顧好娘。」白馨兒睜著大眼睛，拍著小胸脯向姊姊們保證。

白蕊兒想了想，覺得也沒有比這更好的法子，便同意了，她細細叮囑白馨兒一番，又給柳氏腳下的湯婆子換了遍熱水。

臨走時，她拎起床頭那件破得露出棉絮的舊夾襖，給白曉兒穿好，扣上扣子。「外頭涼，曉兒還傷著，得多穿些，要是太冷，你就早些回來，就算沒聽著……也沒什麽打緊的。」

「知道了，姊。」白曉兒口上應著，心裡頭暖暖的。

說起來，白蕊兒真是個好姊姊，既愛護妹妹，又勤快聰慧，除了膽子小點，和娘親柳氏一樣有些懦弱，幾乎挑不出旁的毛病，自己能有這樣一個姊姊，也是上輩子修來的福分。

出了門，白蕊兒拿著葯去了灶房，白曉兒便獨自朝院子東邊走去。那裡是白家的堂屋，也就是主屋，通常家裡來了客人要招待，或是商議大事，都是在堂屋。

此刻堂屋裡頭透出火光，白曉兒在門口站定，將耳朵貼在門上仔細聽。

屋內白老頭已經開始說道起來，「方才的事你們也都曉得了，老三媳婦……病倒了，家裡這些活計怕是有段日子不能幹，咱們得合計合計，重新拿個章程出來。」

白老頭說完，抬起眼皮，看著坐在下首的兒子、兒媳婦們。

只見大兒媳丁氏扭著身子在凳子上東張西望，二兒媳袁氏交疊著雙手，規規矩矩地坐在那兒。而大兒子和小兒子，一個歪著腦袋剔牙，一個悶著不抬頭。

總之等了半天，就沒有一個應聲的。

白老頭抽了口煙，花白的粗眉抖一抖，「我讓你們拿個章程出來，咋一個個地不吭氣呢？你們難道都不是俺老白家的人？」

他瞪了一眼老大，「春生，你是家裡的老大，你來說說該怎麽辦。」

白春生此刻恰好從牙縫中剔出一點綠色的菜葉，見白老頭問自己，忙把菜葉扔嘴裡吞了。

「爹啊，這事怎會問我呢，活計都是婆娘們乾的，我一個老爺們懂啥？這麽晚了，您叫我們來就為問這事兒，我被窩才剛焐熱，外頭冷風一吹，可快凍死人了……」

白老頭見老大這副賴皮樣兒，當下沒好氣，板起臉，煙杆子往桌上重重一敲。

「別扯那些有的沒的，你只說說，那些活兒誰干？」

「爹啊，這可是您讓我說的啊。」白春生大眼珠子骨碌骨碌地轉了一圈，最後落在袁氏身上，「依我看，就照現在的來唄，以前都是大郎他娘、二弟妹、三弟妹幾個輪著來，現下三弟妹病了，讓她倆妯娌換著干不就成了？」

白老頭看向白春生的眸光有些晦暗。

按他原本的意思，是想讓老大一家站出來，自告奮勇接這事，他自己養的兒子，就不信他不明白自己的心，可老大根本就沒順著他的意，剛才那番話看著啥也沒說，卻已經表明了他的態度。

他們大房要干可以，但必須拉上二媳婦跟他們一塊兒干，這樣才公平，否則這活兒他不接。

這時，白嬌鳳突地冷笑起來，「大哥，你說得倒輕巧，這都開年了，鋪子那邊的事兒正多，二哥剛帶信讓二嫂趕緊回去，你干麽要扯上她？」

「鳳兒，夏生真來信了，啥時候到的？」白老頭聽說二兒子來信了，立刻有了精神，臉色也放緩了。

白嬌鳳橫了自家大哥一眼，噘著嘴道：「爹，這還能有假，信是今兒個桂花嫂子的表弟柱子帶回來的，二嫂怕您和娘惦記，還沒來得及說哩。嫂子，要不你把信拿給爹瞧瞧。」

她話剛說完，屋內所有的眼睛齊刷刷地朝袁氏看去。

袁氏忙起身從袖中拿出了那封信，恭恭敬敬地遞到白老頭手裡。

白家除了老二白夏生父子，也只有老頭子識得幾個字。

「爹，信是今天上午才收到的，方才三弟妹身上不好，我原本想著明兒個再說……夏生在信里提到想去南邊進布匹，讓我趕緊回去準備，遲了怕耽擱行程。」袁氏輕聲解釋道。

白老頭邊看信邊點頭，「夏生那頭是正經事，可不能為旁的耽擱了。」

白嬌鳳道：「爹說得對，依我瞧啊，這事少不得還得落大嫂頭上。」

丁氏聽了這話，立刻就不依了，「鳳兒，瞧這話說的，這事兒咋就落俺一人頭上了？弟妹難道不是爹娘的兒媳婦，鋪子的事兒再大，還能大得過爹娘去？」

白嬌鳳豎起眉毛瞪她，「你咋這不講道理，不是跟你說了，二嫂有事嗎？耽擱了鋪子里的生意，你賠得起？」

沒想丁氏正等著她這句話呢，當下拍著手道：「鋪子是袁家的，又不是白家的，憑啥她能給娘家幹活賺錢，俺就得在婆家當牛馬？俺也要回家去，俺的小兄弟下個月要娶親了，俺正好回去給俺爹娘搭把手。」

白嬌鳳聽了，氣得血往腦袋沖，她本就是個沒大沒小的，也不管丁氏是她大嫂，當下指著丁氏鼻子大罵，「丁玉鳳，反了你，你是長房長媳，這事兒你干也得干，不幹也得干，再羅嗦，我讓大哥休了你。」

「欺負人，欺負人啊，這日子沒法過了啊……」丁氏不是任她搓圓揉扁的柳氏，當即拍掌嚎了起來，往地上一躺，就開始蹬腿。「都是白家的兒媳婦，都是兩隻眼睛一個鼻子的，憑啥就得分個貴賤？論理，俺還是大媳婦哩，你們都看她有錢，娘家開了好大的鋪子，一個個地巴著她，作踐俺，不把俺當人，早曉得你家這樣磋磨兒媳婦，俺就是在家當老姑娘，也好過嫁來受這窩囊氣……」

丁氏一邊哭一邊打著滾兒，滾得渾身是灰，硬像個灰面坨子，那哭聲尖利嘹亮，穿透屋頂，完全得了婆婆白老太的真傳。

白老頭是個極愛體面、重規矩的人，此刻坐在上首，臉沉得都像鍋底，他看向白老太，希望她能把丁氏壓下去。

可白老太這會兒不知怎麽的，居然只是籠著袖子、陰著個臉，也不出來發個話。

他做公公的不好直接斥責兒媳，只能吼白春生，「杵著幹啥，還不趕緊拉你媳婦起來？」