第一章 夢想和希望(1)

目標——人生永不熄滅的火炬年輕人最大的絆腳石往往是這種錯誤的想法：認為天才或成功是先天註定的。固然，一粒煮熟的種子即使在適宜環境下也不會發芽、生長。但是，只是因為成不了高大的橡樹，只是因為自己不可能像橡樹一樣高直，就不相信自己的能力，就處在猶豫和彷徨中渾渾噩噩地度過一年又一年，那是非常荒唐可笑的。固然，橡樹種子會成長為橡樹，而不會成長為松樹，這是十分自然的事。但世上被稱為天才的人，肯定比實際上成就天才事業的人要多得多。許多人一事無成，就是因為他們缺少雄心勃勃、排除萬難、邁向成功的動力。不管一個年輕人有多麼超群的能力，有多麼聰明、謙遜、和善，如果他缺少邁向成功的發動機，他將難有成就。成功人士中幾乎沒有誰能解釋得清為什麼自己會執著地追求事業，把全部的精力只集中於一點。好像有一股看不見的神秘力量在指引著他們，而所作所為不過是順應內心深處的啟示而已。威廉·皮特是目標專一、意志堅定的傑出典範。當他還是一個孩子時，就被教導只有成就一番赫赫偉業，才不會辜負他父親的期望。這是他所受一切教導的主旨。無論他身在何處，無論他做些什麼，不管是在上學、工作還是娛樂，他從未忘記過父母賦予他的這一神聖職責——他應該出人頭地，應該成為一個公正、睿智、有影響力的政治家。這個觀念在他身體的每一個細胞中生根發芽，並鼓勵著他鍥而不捨、堅韌不拔地朝著這個明確的目標前進。22歲那年，他就進入了國會；在23歲時，他就當上了財政大臣；而到25歲時，他已經成了英國首相。他在早期就朝著一個確定的方向接受了專門訓練，誰能估計這樣做的巨大價值？在大學畢業以後，他沒有像別人那樣浪費時間，為了確定自己最好從事何種職業而瞻前顧後，他毫不猶豫地朝著自己的目標勇往直前。皮特的一個對手曾經這樣評價他：「這個人既不會冒進也不會退縮，他一直都在飛翔。」開始，沒有誰能真正看清希望企及的目標，就像馬拉松比賽一樣，即便是起跑以後，他所見的也只是前面不遠的道路。他不是靠高掛在天空的星星引路，而是靠手上的火炬照亮腳下的路，這樣可以使他信心百倍，毫不畏懼，一直跑下去。儘管遠方的路籠罩在暮靄之中，但永不熄滅的火炬會讓他看清眼前的路。一個人有希望，再加上堅韌不拔的決心，加上持之以恆的努力，就能達到目的。一個人未來的一切都取決於他的人生目標。人生目標可以重塑一個人的性格，改變一個人的生活，也可以影響他的動機和行為方式，甚至決定命運。整個生活都是在人生目標的指引下進行的。如果思想蒼白、格調低下，生活質量也就趨於低劣；反之，生活則多姿多彩，盡享人生樂趣。人生目標反映了一個人苦苦追尋和魂牽夢繞的東西，也體現了一個人的風度和修養。我們在日常生活中表現出來的個性特徵，會和自己希望的一樣。一言一行都能反映出對生活的態度和打算。從小，愛迪生頭腦里就充滿了各種大膽的設想，他還會執拗地去付諸行動。他一動不動地趴在雞窩裡，滿心希望靠自己的體溫孵出小雞，他想弄清野蜂窩裡的奧秘，就用樹枝捅它，結果被野蜂蟄得連眼睛都睜不開。他看見氣球飛起來，就想：要是人肚子里充了氣，那可就精彩了。他弄到幾種試劑，這些試劑在人肚子里會發生化學反應，產生大量的氣泡。父親的傭工邁克爾·奧茨不幸地成了他的實驗動物，奧茨吃了這些葯沒飛起來，反而差點昏死。小愛迪生認為這是奧茨不中用，不是他的失敗。當他想了解火苗到底怎樣生長時，父親的倉庫便化為了灰燼。當他耐心等待一個小夥伴從水裡回來時，別人告訴他，那孩子已經淹死了。周圍的人覺得只有傻瓜才會做這些事，小夥伴們唱這樣的歌來侮辱他：阿爾，阿爾，奇怪的小孩，阿爾，阿爾，他是個獃子，我們再也不和阿爾玩了。父親會用鞭子將他教訓。他的童年是孤獨的，而這更加深了他對世界的興趣，他越發迷上了默默的觀察和思考，問題越來越多，以至於要用本子記下來。他在學校里也不得寵，因為他過分專註於自己的思考而不專心聽課，還把一些稀奇古怪的破爛帶到教室里來。老師認為他是個遲鈍的學生，甚至是個低能兒，要他母親把這個妨礙別人的「笨蛋」領回家。他母親憤怒地說：「我認為阿爾比同年齡的大多數孩子聰明！」事實證明她的的看法是對的。多年以後愛迪生的小學老師或許知道，被自己趕出校門的那個叫「阿爾」的「低能兒」是誰。回到家，小愛迪生對母親發誓：「我一定要做一番大事業，讓說我低能的先生慚愧。」他的動力來源於母親的話——牛頓和瓦特在學校都不算優秀的學生，他們沒有灰心，最終成為傑出的人物；也來源於他的誓言——要成為牛頓和瓦特那樣的人。當他泡在青年人協會閱覽室里掃蕩16000多部藏書時，還有一個小小的心愿：「總有一天，我會擁有這樣的圖書館和這麼多藏書，它們只不過是我所擁有的一家大型研究所的一部分。」事實上，他不僅擁有了自己的研究所和圖書館，也擁有了龐大的企業。他說：「要成功，首先必須設定目標，然後集中精神向目標邁進。」