第3章 偏汗之症
城西的玉盤山麓，山南有數個溫泉，沿溫泉一帶散落著幾十個別莊。林家在山腳也有個小莊子，但與溫泉挨不上邊。離那些顯貴人家的別莊有幾里地。種些瓜果蔬菜，養些雞鵝豬牛之類的禽畜，那些別莊里也常有下人來林家莊子里採買些菜蔬禽畜。
這一日在城門口多出來一隊士兵仔細盤查著進城出城的路人，其著裝不同於以往那些守城兵，林晚聽身邊的人議論才知道，這些新來的人穿的是靖陵衛所駐軍的服飾。因為盤查得仔細，人群向前的速度堪比蝸牛。
前方一陣騷亂，一個壯年男子因為著急出城，不滿地發了幾句牢騷，被一個駐軍踹了一腳。進城出城的除了一隊馬車，其他大都是老百姓，見這些駐軍兇狠，都敢怒不敢言。默默地一點點往前蹭。
微雨中林晚戴著斗笠，望著春愁般的雨絲理著亂糟糟的思緒。腳底下感覺有什麼東西蹭著她的裙角。低頭一看，竟是一隻通體長著黑色長毛、四爪和尾巴尖雪白的小狗，抬頭睜著濕漉漉的大眼睛無辜地看著她。
曾經林晚很喜歡小貓小狗，那種無辜蠢萌的樣子是她抗拒不了的，也一直想養一個。奈何每日奔忙根本沒有時間去照顧。如果養了又不能給它足夠的關愛，甚至因為不喜歡了就遺棄，那對林晚來說是無法原諒的。所以這事也就一直擱下去了。
後邊馬車上有個小男孩從車上跳下來，青玉束髮，穿著小小的潞綢錦袍，大約六七歲。他走到林晚身邊想抱起小狗。小狗卻淘氣地繞到林晚身後了。林晚見小男孩想抱小狗卻礙於小狗躲到她身後，保持著和她的距離而抱不到，便把小狗抱起來交到他手裡。
小男孩有點鬱悶，平時小狗遇到陌生人總是呲著牙威脅地叫，也特別聽他的話。今天不知道為什麼突然從馬車上跳下來跑到別人身邊不說，還躲著他不讓抱。不過小男孩教養在身，儀態不失，客氣地謝過林晚，然後跟著一個隨他下車的婆子回馬車上去了。
車簾被一個婆子撩開著，等著小男孩上去。林晚見一個容長臉，眉目精緻的婦人朝她笑了笑，然後一臉寵溺地看著要上馬車的男孩。右臉在這陰涼的微雨中卻冒出細汗，左邊臉光潔白凈，無一絲水珠。旁邊有小丫鬟拿帕子給夫人輕輕擦拭了幾下，似已習慣，只擦了右邊便罷。隨著小男孩上了車，帘子就放下了。掩住了車裡的主僕幾人。只能看到兩個護衛騎著馬守在馬車左右。
盤查到林晚的時候，見她是個年輕女孩子，穿著淡綠棉布春衫，頭上的斗笠也有點舊了，應該是附近莊戶人家的女孩子。守城兵草草看了一眼她的路引，揮了揮手要放她過去。「等等」新增靖陵駐軍中的一個絡緦鬍子攔住林晚，眼神涼涼地睨著她，對方若是心虛，在這種眼光下，總會讓他看出些端倪。
「手裡拿的什麼東西？」林晚抬眼瞥了他一眼，又垂下眼帘，聲音並沒有什麼異樣道：「在藥房抓的葯。」林晚奇怪，早上進城的時候還沒有這些盤查的，不知道為什麼忽然盤查得這麼緊？
絡緦男眯起了眼，身子前傾，盯著她的眼睛，「你哪裡的？給誰抓藥？什麼病？」其實按他的意思，遇到可疑的，先抓起來再說。可是謝大人要官聲，要愛民如子的官聲，一再叮囑，不可亂抓人。眼下還有求於他，不好逆著姓謝的行事。
在這皇權至上的時代，林晚知道百姓的命不過螻蟻。然，她終是見過風浪的。眸子里無需刻意、自然溢出靜默淡然的情緒。「小女是林家莊子的，給母親抓的葯。」
絡緦男還待盤查，一個婆子從後邊棉布圍擋的車上下來，跟那絡緦男道：「這位大人，這小姑娘老婆子認得，確實是林家莊子上的，她父親是軍械司的主事林寶欽大人，她和她母親現在住在莊子上不過半個月。我們是蔣家的人，在山上的別莊離林家莊不遠，常去採買些菜蔬，所以認識。」
蔣家？絡緦男雖從京城調來不久，也是知道靖陵城的蔣家的，蔣家老頭子已致仕還鄉多年，門生故舊卻遍布朝野。雖是百年的簪纓世族，行事卻低調得很。他早就在猜測這一行人是誰家的，有護衛隨行，還是跟這些平頭百姓一樣慢慢排隊等候盤查。還真是蔣家的作風。
絡緦男也不想得罪這些世家大族，然他所查之人事關重大，不敢馬虎。他走到前邊帶有鏤空雕花格柵的馬車前，客氣地道：「在下靖陵衛所新任昭信校尉陳元慶，奉上峰命搜查刺客。請恕下官職責在身，不敢懈怠，夫人少爺可否現身讓下官查看下？有得罪處來日下官當登門謝罪。」
聲音落下不久，便有婆子打起了車簾，那位容長臉的夫人道：「大人職責在身，仔細些是應當的。」說罷將左手拿著的紫檀木盒子，放到身子右側。右手輕拍小男孩的肩膀以示安撫，不再看他。
「如此，請恕在下偕越了。」那陳元慶朝這車裡睃了一眼，除了一個婆子並母子兩個，並無別人，車內不過茶盞之類尋常之物，並無他人。又查看了後邊丫鬟婆子們乘坐的馬車，以及車夫和兩個護衛都仔細瞧了瞧，每個男人都象前邊盤查的人一樣拍了拍前胸後背，沒什麼疼痛的反應，揮了揮手示意放這一行人和林晚過去。
那兩個護衛氣憤不已，對視了一眼，心裡暗道什麼玩意，狗仗人勢的東西。老子當年在征北軍與蠻子廝殺的時候你這小子還不知道在哪裡廝混呢？要不是知道家主的行事作風，只怕早就發作起來了。
馬車轆轆地開始前行，林晚謝過那婆子，婆子揮手叫她不必客氣，這時聽著後邊車有人說：「宋婆子，趕緊上車吧，別誤了時辰。」
林晚聽到喊宋婆子，想了起來她是誰了。她聽過跟她母親到莊子里的張嬤嬤說起過這個宋婆子，家裡有兩個小孫。便取出個小包裹，從裡面挑出來一個巴掌大的小袋，遞給宋婆子：「這是我自製的烏梅，給婆婆孫兒吃著當零嘴罷。不是什麼希罕玩意，出門也沒帶什麼，就這一些了，婆婆別嫌棄就好。」
宋婆子見她說得誠懇，也急著上車，就沒推辭，收下了烏梅上車離開了。在車上嘆了口氣，旁邊有婆子說她：「你這老婆子膽肥了是不是？你還嘆氣！剛才不是挺能的嗎？衛所的校尉你一個下人都敢招惹，仔細老太太知道了責罰你。別瞧著夫人是個大度好性的，就忘了自己什麼身份。仔細給主家招惹是非。」