第三百九十六章 皇宮
「皇上聖安！」余蔓枝邁入御書房盈盈施一禮，離龍案五尺遠站定。
聞聲，秦湛自龍案抬首，清俊的面容稍顯頹唐，眼眸深處藏著幾許不易察覺的焦慮，使得他整個人看起來有些陰鬱，襯得一身明黃色的龍袍亦黯淡了幾分。
「貴妃前來所為何事？」語氣十分不耐，坐上龍椅三年，宏圖大志尚未來得及施展，便被一場又一場的災禍打得措手不及，秦湛相當煩悶，如今的大旱災又顯滅世之兆，他哪有心思顧及其他。
曾經，他雄心壯志，抱著勵精圖治，名揚四海的決心。
然而，偉大抱負在一場一場的災禍中即將消磨殆盡，當真是不勝悲愴。
余蔓枝小心翼翼往前挪了一步：「皇上，臣妾今日前來有一喜訊相稟。」
「喜訊？？」秦湛都快忘卻值得歡喜的事上一次是幾時了，聞其言，這會倒起了一點興緻，招手道：「貴妃上前說話。」
余蔓枝應是，轉向殿門口道：「芳璃，物件呈上來。」
待芳璃呈上物件，秦湛身子朝前傾了傾，指著龍案上的銅疙瘩問道：「這是何物？」
余蔓枝笑顏道：「皇上，此乃蒸餾器。」
秦湛：「蒸餾器？」
余蔓枝：「正是。臣妾見皇上日日憂心遷都之事，龍體消瘦，臣妾焦心不已，日思夜想著要怎麼為皇上分憂，前些日子終於琢磨出一法子，便是這蒸餾器，昨日工部剛剛完工，臣妾...」
聽到此處，秦湛目光微微一閃，口氣不愉道：「你讓工部尚書為你辦事？」
余蔓枝心下一咯噔，頓時跪下道：「臣妾不敢，臣妾哪敢支使李尚書，此事臣妾交於工部劉侍郎辦成的。」
「請皇上恕臣妾越權之罪，臣妾也是急於解皇上憂，病急亂投醫...」好一番辯解，余蔓枝抬起楚楚動人的小臉，小意巴巴的窺了一眼龍椅上的男人。
她未料到此時此刻這個男人依然嚴密把守著自己的領地，不容任何人染指寸近一絲一毫，余蔓枝心底難掩失望。
「皇上你莫要生臣妾的氣，當心氣壞了身子，臣妾知錯了！」
「貴妃一心為朕，朕怎會生你氣。」秦湛淡淡一笑，笑意卻未及眼底：「起來吧，貴妃說說此物到底有何用處？」
直起身，余蔓枝掩下心底的怨懟和失望，臉龐盛滿虛假的笑意：「皇上，此物可用於蒸餾海水。」
秦湛疑惑：「蒸餾海水？」
余蔓枝：「回皇上，蒸餾器可將海水蒸餾出淡水。」
秦湛震驚道：「當真？？」
余蔓枝露出一絲自得的笑容，恭敬道：「皇上面前臣妾怎敢有半句虛言。遷都去峔河下流，臣妾左思右想覺得不甚妥，皇上你想啊，若干旱得不到緩解，年深日久持續下去，峔河下流總有一天同樣會斷流，那時又該如何？解決了鹹水問題，一切便迎刃而解，如今有了蒸餾器皇上便可考慮遷都去海邊，大海廣闊，海水取之不盡，用之不竭，實乃建造皇城的最佳之地！」
秦湛凝視龍案之上的蒸餾器，陷入深思，余蔓枝嘴角微微勾起，把握十足靜候佳音。
良久，秦湛啟唇道：「海域離都城數千里之遙，路途遙遠，需耗時半載，且困難重重，大臣和貴族們恐經不起長途跋涉。」
余蔓枝當然有備而來，說道：「皇上請允臣妾借你江圖一用。」
秦湛停頓一息：「壽德，取江圖來。」
壽德自角落走出來，躬身道：「是。」
稍後，余蔓枝指指鋪開的江圖道：「皇上您請看，這處海域位處三不管地帶，是最佳的建都地兒，屆時我們順峔河直下，便可抵達，路上既解決了用水問題又便於稍帶上沿路軍營內的兵士，率先佔領此地，日後皇上何愁不能大統天下...」
余蔓枝極盡蠱惑之言，研究數日，那處本就是塊寶地，何況她的仇人還在那裡，她絕不允許自己的仇人逍遙度日，霸佔寶地。
秦湛目光落在江圖上，一言不發，久久沉默著，遷都本就是舉國之大事，專言獨斷行不通的，何況要遷去極南，那裡山川盤踞，山路縱橫，如何發展農業？！
「皇上。」目露希冀喚了一聲，余蔓枝見他表情不冷不熱，未言隻字片語，只能安安靜靜側立一旁，不敢再出言驚擾，心裡委實苦澀，皇帝的女人當真不好做，斗敗了皇后又如何，執掌後宮鳳印又如何，還不是要時時刻刻看這個男人的臉色行事。
宮中的生活看似顯赫風光，實則猶如泰山壓頂，日日如履薄冰，不敢行差踏錯半步。
余蔓枝萬般念頭涌動，那股隱藏於內心深處的邪念揮之不去……
然而僅限臆想，坐在龍椅上的男子遠比她想象的精明，心思縝密，心狠手辣，稍有不慎，將萬劫不復。
而造成這一切的罪魁禍首居然遠在天邊逍遙快活，當初若不是她毀了自己的金手指，自己哪需看男人的臉色，低三下四，忍屈受辱，或早已稱霸天下，抒寫傳奇。
思及於此，余蔓枝怒火燒心，一雙美目似淬了劇毒一般，指尖深掐掌心卻絲毫不覺痛。
心裡不斷翻騰著一句話，蘇小七了，你給我等著，我一定會將你踩入萬丈深淵...
面由心生，此時，余蔓枝艷麗的容顏分外猙獰可怖。
「貴妃蕙質蘭心，有心了，此事待明日上朝議過在做定論。」秦湛緩緩張口道。
「皇上過獎了，能為皇上分憂乃臣妾的福分。」余蔓枝忙忙斂盡臉上的恨意，換了一副惹人憐愛，風姿動人的笑貌。
秦湛不為所動道：「貴妃近日操勞了，早些回去歇吧。」
「多謝皇上關心，臣妾告退。」余蔓枝步伐沉穩退出御書房。
眼角餘光掃向余蔓枝離開的背影，秦湛眉目冷肅，等她徹底退出御書房，目光徒然冷了下來，淡淡道：「壽德，你立即去工部傳劉侍郎來見。」
壽德頭低垂應道：「是！」
秦湛從來不相信任何人，緊要的東西當然要掌握在自己手裡。